« Alpha-san ! »
Il redresse Alpha-san, qui gisait sur le sol.
Au contact de son poignet, il vérifie son pouls : il est faible, mais présent.
Elle respire aussi.
« Rein-sama. Et Alpha-san ? »
« Elle est affaiblie, mais pour l'instant, il semble qu'on ait pu la sauver. »
« C'est bien… tant mieux. Certes, c'est elle qui a déclenché cet incident embarrassant, mais on ne peut pas dire que ce soit le mal absolu. »
« C'est vrai. Simplement, pour la suite… »
Elle a tout de même provoqué un événement de cette ampleur.
Qu'elle s'en tire sans la moindre sanction, ça me paraît difficile.
Les espèces suprêmes n'appartiennent pas à la société humaine…
Mais cela ne veut pas dire qu'on peut les laisser totalement libres si quelque chose arrive.
Si on faisait ça, elles feraient n'importe quoi.
Puisqu'aucun tort n'a été causé directement, je ne pense pas que ça finisse trop mal, mais…
« Hum… Bon, essayons de demander la coopération de Resona-san. »
« Kuriosu… Une connaissance qui vit dans la ville où se rassemblent les onis. Je pense qu'elle nous prêtera main-forte. »
« Haa… Rein-sama, vous avez bâti un réseau de connaissances sans qu'on s'en rende compte. Comment faites-vous pour les charmer comme ça ? »
« Façon de parler. »
Je ne charme personne.
D'ailleurs, Resona-san est la mère de Rifa.
L'idée de draguer la mère d'une camarade, impensable.
« Bref, descendons de la tour. »
« C'est entendu. »
Peut-être parce qu'Alpha-san est inconsciente, la brume commence à se dissiper.
La tour continue de vibrer légèrement, signe qu'elle va s'effondrer.
***
« Tout le monde va bien ?! »
« Nyaa, ça va ! »
L'effondrement de la tour s'intensifie peu à peu…
Peu après notre descente, elle a disparu comme fondue dans l'air.
Si nous y étions restés, nous aurions été projetés dans le vide.
Ça donne des frissons.
Tout le monde est sain et sauf.
Iris aussi.
Alpha-san aussi, pas de problème.
« Bien. On peut dire que l'évasion a réussi. »
« Dis, Rein. Au final, qu'est-ce qui se passe exactement ? »
« On a accouru vers Rein mais… nous, on ne comprend rien à la situation. »
« Iris aussi, elle est là avec un air tout à fait normal. »
« Fufu. Il y a eu pas mal de choses à ce sujet. »
« Je t'expliquerai plus tard. Plus important… »
Il scrute les alentours.
« Nyan ? Qu'est-ce qu'il y a, Rein ? »
« La surveillance des environs… et aussi, vérifier s'il n'y a pas de chiens ou quelque chose du genre. »
« Wouaf… chan. On fait comment ? »
« Monica doit être dans le coin. Elle se cache peut-être encore quelque part à nous surveiller. »
« Monica… elle, j'suis pas fan… »
À la mémoire de leur rude combat précédent, la queue de Kanade retombe mollement.
« J'aimerais bien utiliser des chiens pour qu'ils fassent le guet… mais bon, c'est peut-être difficile ? »
Les chiens ont un odorat exceptionnel, mais sans l'odeur de la cible, impossible de la pister.
Ils sont sensibles à la malveillance, donc ils aboieraient peut-être s'il y a quelque chose… mais quoi qu'il en soit.
« Rein-sama. Si c'est ça, veux-tu que je fasse le tour de la ville ? »
« Vraiment ? »
« Je peux voler seule, et je connais la présence de Monica-san. Je suis la plus qualifiée. »
« C'est vrai que… »
L'inquiétude qu'elle ne revienne pas lui traverse l'esprit.
Apparemment, ça se voyait sur son visage, car Iris sourit doucement.
« Fufu, aucune inquiétude à avoir. »
« Euh… »
« Maintenant que je me suis montrée, me cacher à nouveau serait impoli… et moi aussi, je veux parler avec Rein-sama. Je promets de revenir sans m'enfuir. »
« Ah… désolé, j'ai eu une pensée bizarre. »
« Non, je suis ravie que vous pensiez ainsi. Fufu. »
Iris déploie ses huit ailes.
« Alors, j'y vais. »
« Fais attention. »
« Fufu, qui croyez-vous que je suis ? Je suis l'espèce suprême la plus terrible. »
***
« ……Il ne semble pas y avoir de problème particulier. »
Après avoir survolé la ville de Kagune dans son ensemble, Iris en arrive à cette conclusion.
Elle a cherché la silhouette de Monica, sa présence, tout en restant sur ses gardes, mais n'en a pas perçu le moindre fragment.
Monica peut manipuler les illusions à volonté…
Pourtant, elle ne peut pas échapper complètement aux yeux perçants d'Iris.
Se camoufler sans laisser la moindre trace de présence est impossible.
C'est pourquoi Iris juge que Monica n'est plus là.
« Cela dit, je suis fatiguée… »
Le long combat.
Et l'attaque à pleine puissance après être passée en état d'éveil.
Comme prévu, l'épuisement est intense ; si elle lâche prise, elle risque de s'endormir sur place.
« Bon, retournons à l'auberge de rendez-vous. Je dirai à Rein-sama qu'il n'y a pas de problème… et après ? Si possible, j'aimerais être avec Rein-sama… »
« ……Ahaha, zââânnen ♪ »
« !? »
Un rire soudain retentit…
« ……Gah !!!!? »
Une douleur violente lui transperce la poitrine, et Iris laisse échapper un cri muet.
Elle baisse les yeux : une main humaine sort de sa propre poitrine.
Une main qui a percé la chair, trempée de sang.
Au bout de cette main, une sphère lumineuse est serrée.
« Ce… est… !? »
« Même toi, tu ne peux rien faire contre une attaque qui saute l'espace, surtout fatiguée… Ahahaha ! C'est vraiment un équipement légendaire, ce cristal arc-en-ciel. Quelle puissance. »
« Toi, tu es… du groupe du héros… »
« Je m'appelle Rin. Inutile de le retenir… Cette blessure, tu n'en réchapperas pas, ahahaha ! »
« Guh… »
« Tu comptais nous trahir, hein ? C'était gros comme une maison, on l'avait vu venir. Donc on te sanctionne ici, c'est tout. C'est ça, le vrai but de Monica et moi. Ah, oui. Tes pouvoirs sont trop précieux, je vais tout prendre. »
« Toi… ! »
Iris agrippe la main qui sort de sa poitrine, y plante ses griffes.
Au moins, elle emmènera celle-là avec elle… !
Quand bien ce ne serait qu'un bras… !
Mais la force ne vient pas.
Son corps entier se glace rapidement, sa vision s'assombrit.
« ……Rein…-sama… »
En murmurant le nom de l'être aimé, Iris perd connaissance.