Quelques jours plus tard.
Plus que le village des Esprits, les pourparlers et la réunion de convivialité entre Al-san et Sarya-sama se prolongèrent sur plusieurs jours.
Concernant l'incident provoqué par Arios, Sarya-sama présenta des excuses officielles.
Elle déclara qu'elle accepterait n'importe quelle forme de réparation……
Touchée par cette attitude franche, Al-san décida de clore l'affaire sans reproches.
Mais ce n'était pas tout : bien que limité à Al-san et à quelques autres individus, des échanges furent établis entre les Esprits et le pays.
C'est encore un mince filet pour l'instant……
Peut-être qu'un jour, les échanges entre humains et Esprits renaîtront.
Impossible de ne pas l'espérer.
Par ailleurs, Suzu-san et Mila-san semblaient avoir apprécié Sarya-sama, car elles tissèrent aussi des liens personnels avec elle.
Pas seulement Al-san, mais aussi Suzu-san et Mila-san… Sarya-sama est peut-être une personne vraiment remarquable.
Il n'y a rien d'étonnant à ce qu'elle soit la fille du Sage Roi.
Et puis……
« Alors, merci à tous pour votre hospitalité. »
Le jour où Sarya-sama devait retourner à la capitale royale arriva.
Pour utiliser la porte de transfert des Esprits, quelqu'un devait l'accompagner, mais……
« Alors, nous partons. »
« Rain-san, à une prochaine fois. »
Ensemble avec Al-san, Sarya-sama disparut à l'intérieur de la porte de transfert.
Qu'Al-san l'accompagne…
Elle a dû vraiment l'apprécier.
Bon, c'est Sarya-sama, donc c'est compréhensible.
Elle a ce quelque chose qui attire les gens, disons qu'elle déborde de ce genre de charme.
Quelques heures plus tard……
Nous aussi, ayant accompli notre objectif initial, décidâmes de quitter le village des Esprits.
Suzu-san et Mila-san, qui prévoyaient de rester encore un peu pour faire du tourisme, vinrent nous dire au revoir.
« Kanade-chan, porte-toi bien. Ne mange pas ce qui tombe par terre, hein ? La règle des trois secondes n'existe pas. Et puis, je pense qu'il serait bien que tu apprennes un peu à te comporter comme une fille. Comme ça, tu pourras faire ton charme à Rain-san… »
« Nyaa !!! Maman, tu t'en fais trop pour plein de trucs ! »
« Ara, fufufu. »
Elles étaient toujours la même mère et fille.
« Uuuuuh, Tania-chan. Tu rentres ? Tu ne veux pas rester avec maman ? Bientôt, tu pourras arrêter ton épreuve et revenir au village, tu sais ? C'est bon. S'il y a des opposants, maman s'occupera de tout ! »
« Euh… à plus, Maman. »
« Waaah, Tania-chan est froide !!? La phase de rébellion, c'est la phase de rébellion !!? »
Tania-san et Mila-san…
Elles se séparèrent de façon tout à fait caractéristique, disons.
Tania aussi bien que Mila-san, les deux ont l'air d'avoir du mal.
Al-san, Sora et Luna n'avaient pas fait leurs adieux, mais est-ce que ça va ?
Cela m'inquiéta, alors je demandai aux deux…
« Maman est comme ça, alors ce matin, on a expédié les salutations rapidement. »
« Juste un "porte-toi bien". Bon, c'est léger comme ça, donc y'a pas de souci particulier. »
… Voici comment c'était.
Ça avait l'air d'être typiquement Al-san, et typiquement Sora et Luna aussi.
Après avoir salué le Chef une dernière fois, nous quittâmes le village des Esprits.
Ce séjour de quelques jours avait pour but de raisonner Al-san et les autres qui s'emballaient.
Ce n'était pas une partie de plaisir, mais nous avons pu passer un temps enrichissant……
Si l'occasion se présente, je pense que j'aimerais venir simplement pour m'amuser.
Après avoir traversé la porte de transfert, direction la Forêt de l'Égarément.
J'apprivoisai un lapin pour qu'il nous guide jusqu'à la sortie, nous gagnâmes la grand-route et marchâmes sur le chemin menant à Horizon.
« …… »
« Nya ? Qu'est-ce qui se passe, Rain ? Tu as l'air dans la lune. »
« Hm ? Ah… non, c'est rien. »
« Hé, c'est vraiment rien ? Y'a pas un truc que tu dois nous dire ? »
« C'est… »
Je faillis dire que non, mais je me ravisai sur le coup.
On me dit souvent que garder tout pour moi est un mauvais défaut, et ça pourrait empirer les problèmes.
En plus, ça donne l'impression que je ne leur fais pas confiance, et en y repensant, je trouve ça pas terrible.
Je décide de leur parler franchement.
« Euh, en fait… y'a deux mauvaises nouvelles. »
« Nyaa, deux en plus… »
« En plus, les deux sont des mauvaises nouvelles… »
Les deux firent une tête déconfite.
Voyant ça, le reste du groupe se rapprocha.
En marchant, nous partageâmes les deux informations tous ensemble.
« J'vous ai dit qu'Arios avait été jeté en prison, non ? »
« Ouais, j'ai entendu. J'ai aussi appris qu'on lui avait retiré son titre de Héros. »
« Bien fait pour lui. Il ferait mieux de pourrir en prison toute sa vie. »
Sora et Luna étaient sans pitié.
Bon, moi non plus je ne ressens pas grand-chose de différent, donc je peux pas trop parler.
« Mais ce Arios… il parait qu'il s'est évadé. »
« Da… tsugoku ? »
Ce devait être un mot difficile pour Nina, qui pencha la tête sur le côté.
Face à cette Nina, Tina expliqua gaiement.
« Écoute, Nina. S'évader, c'est sortir de prison sans permission, c'est une mauvaise action. »
« Rain aussi… il s'est échappé, tu sais ? »
« Ahaha, c'est vrai. Du coup, Rain aussi c'est un vilain garçon. »
Elle rit « hahaha »……
« Quoi !!!!? »
Revenant à elle, elle poussa un grand cri.
Les autres aussi écarquillèrent les yeux, surpris.
« Ça n'est pas public, alors gardez-le pour vous, d'accord ? »
« O-oui. Compris. »
« Cela dit, c'est dingue que ce Héros se soit évadé… je suis surprise. »
« Je l'ai appris de Sarya-sama. Tu te souviens de Monica, cette chevalière ? C'est elle qui a facilité l'évasion d'Arios. »
Monica était de la garde rapprochée du roi, et aussi celle qui surveillait Arios.
Mais il semble qu'elle était de mèche avec Arios dès le début……
La veille de l'exécution de la peine, elle aurait disparu en emmenant Arios et ses camarades.
En entendant ça, Tania fit une mine ahurie.
« C'est quoi ça. Se faire trahir par sa bras droit, c'est nul nul. Ce roi, il va vraiment bien ? »
« Dis pas ça. Monica servait depuis des années, donc c'était difficile de prévoir qu'elle trahirait. Au contraire, je trouve impressionnant qu'elle ait infiltré l'entourage du roi pendant des années. Enfin, plus que Monica elle-même, ce sont ceux qui sont derrière elle… »
Je repensai à la nuit où j'avais croisé Monica.
D'après notre conversation de l'époque, il y a quelqu'un derrière elle.
Un individu, ou une grande organisation.
C'est inconnu, mais c'est certain que ce ne sera pas un adversaire facile à manœuvrer.
« Ça veut dire que ce Héros va encore faire un truc ? »
« Comment savoir… À la capitale, il a pu faire tout ça grâce à son prestige de Héros. Maintenant qu'il l'a perdu, on verra bien ce qu'il peut faire. »
Cela dit, mieux vaut rester sur ses gardes.
Comme je lui ai parlé en face à face, je sais qu'Arios est devenu passablement bizarre.
À la base c'était un type arrogant, mais maintenant c'est à un niveau où ça paraît presque gentil……
Peut-être qu'on ferait mieux de bouger les premiers.
Ceci dit, on a zéro info.
Al-san et les autres font gaffe et enquêtent, parait-il……
Pour l'instant, on ne peut qu'attendre qu'une info surgisse de quelque part.
« C'est devenu chiant… Dis donc, le mari de Rain. C'est quoi l'autre mauvaise nouvelle ? »
« Ça aussi c'est lié à Arios, mais ce type possède le Bouclier de Vérité, un équipement légendaire. Et d'après l'info en plus de Sarya-sama, il aurait aussi l'Anneau du Ciel, un autre équipement légendaire. »
« Puisqu'on lui a retiré son titre, ça sert à rien qu'il les ait, non ? »
« Même sans le titre, le sang de Héros ne disparaît pas. Il peut utiliser les équipements légendaires. »
« C'est relou… »
« Et… les équipements confisqués lors de son incarcération ont aussi disparu. Logiquement, c'est Arios et sa bande qui les ont emportés. Ou alors Monica. »
Ce qu'Arios possédait, c'étaient des équipements légendaires.
Ce n'est pas comme s'ils les avaient laissés à l'abandon dans un dépôt, la gestion n'était pas si laxiste.
Ils devaient être gérés strictement avec de la magie aussi……
Les arrière-pensées — ou plutôt les forces en coulisses — m'inquiètent de plus en plus.
« C'est comme donner un couteau à un idiot, ou plutôt, les chances qu'il devienne ingérable ont augmenté. »
« Ils n'ont pas l'air de les maîtriser encore… mais ça ne durera pas forcément. Mieux vaut faire gaffe. »
Ceci dit, aucune contre-mesure concrète ne me vient.
On ne sait pas où ils se cachent, ni ce qu'ils vont faire.
C'est un problème bien complexe.
« Je pense pas qu'il se passe quelque chose tout de suite, mais faites tous gaffe. »
« Ranya ! »
Quoi qu'Arios trame, je ne le laisserai pas faire comme il veut.
Je ne laisserai pas l'incident de la capitale se reproduire.
Je le jurai fermement.