Au plus profond du cachot du château royal, où ne filtrait pas un seul rayon de lumière, se tenait Arios.
Arios avait déjà été jeté en prison par le passé, mais la situation n'avait rien à voir avec celle d'alors.
Chacun avait été enfermé dans une cellule séparée, complètement isolé de ses compagnons…
De plus, trois sceaux magiques lui avaient été apposés, scellant totalement ses pouvoirs.
Dans cet état, il était enchaîné, sa liberté de mouvement également scellée.
« Chikusho, chikusho chikusho… ! Qu'est-ce que c'est que ça !? Pourquoi le héros que je suis doit-il subir un tel traitement ! »
Tout en étant privé de liberté, Arios continuait à déverser sa rancœur.
Pourquoi en était-il arrivé là ?
Pourquoi subissait-il un tel traitement ?
Tout cela n'était que l'auto-récolte de ce qu'il avait semé…
Sans rien comprendre à cela, il ne réfléchissait bien sûr pas sur lui-même.
Il ne faisait que hurler à l'injustice.
C'était exactement comme un enfant.
Il fait une bêtise, se fait gronder…
Mais au lieu de réfléchir, il boude.
La apparence actuelle d'Arios était exactement cela, rien n'avait changé.
« Aggas ! Lin ! Mina ! »
Il appelle les noms de ses compagnons, mais aucune réponse ne vient.
C'était bien normal.
Par précaution, Arios et ses compagnons étaient incarcérés dans des endroits séparés.
« Vous n'entendez pas !? Aggas ! Lin ! Mina ! Vous ne pouvez pas briser les sceaux avec vos pouvoirs !? Vous m'entendez !? »
Arios compte sur la force de ses compagnons, mais il n'y a aucune réaction.
D'ailleurs…
Même si ses compagnons avaient été là, ils n'auraient pas pu répondre à cette demande.
Ou peut-être qu'ils n'auraient pas voulu.
Ses compagnons l'avaient suivi et avaient agi avec arrogance, mais…
Si on y réfléchit calmement, toute la cause originelle réside en Arios.
Les actions d'Arios sans réfléchir aux conséquences ont entraîné ses compagnons… et pour résultat, ils ont chuté.
Prêteraient-ils leur force à un tel Arios ?
Lui accorderaient-ils la même confiance qu'avant ?
C'est quelque chose qu'un enfant comprendrait avec un peu de réflexion, mais Arios ne s'en apercevra jamais.
Il ne peut faire qu'appeler le nom de ses compagnons de manière égoïste.
« … Tu es pitoyable, Arios. »
« Vous… »
Quand il s'en aperçut, Algas se tenait devant la cellule.
Plus que pour parler, on avait l'impression qu'il était venu voir comment cela se passait.
« La tête t'a-t-elle refroidi ? »
« Sortez-moi d'ici immédiatement ! Je suis le héros ! Je n'ai aucune raison de subir un tel traitement ! »
« Haa… Il semble que même après avoir subi tout cela, tu n'aies rien appris. »
« Je n'ai rien fait de mal ! »
« Tu as tenté de piéger un innocent et, pour ce faire, tu as tué plusieurs aventuriers. Tu dis que c'est un acte correct ? »
« C-c'est… »
« Ce n'est pas tout. Lors de l'incident du démon du continent sud, bien qu'il n'y ait pas de preuves formelles, on dit que tu as mis la main sur un aventurier. Il semble que tu aies fait pas mal d'autres choses à ta guise ? »
« Guh… »
Submergé par la pression émanant d'Algas, Arios devient incapable de dire quoi que ce soit.
« Aujourd'hui, j'ai une chose à t'annoncer. »
« … Quoi ? »
« Le jour où ton châtiment sera prononcé a été décidé. C'est après-demain. »
« Na… !? »
Arios reçoit un choc.
Il ne croyait pas au mot « peine de mort » qu'Algas avait prononcé.
Car jusqu'ici, il avait reçu plusieurs fois des avertissements similaires.
Mais Algas ne l'avait jamais vraiment puni…
Tout s'était fini en tentative, ou avec une forte réduction de peine.
C'est pourquoi il pensait qu'il n'y aurait pas de peine de mort cette fois non plus.
Ce n'était probablement qu'une menace.
Il l'avait pris à la légère et était rassuré.
Mais maintenant… Algas avait les yeux de quelqu'un de sérieux.
« V-vous parlez sérieusement !? Je suis le héros… »
« Tu dis encore ça ? Ta qualification de héros a été révoquée. Maintenant, tu n'es plus qu'un sot. »
« I-impossible… »
« Tu as du temps jusqu'à après-demain. D'ici là, fais face à tes péchés et réfléchis au moins un peu. »
Algas tourne le dos et s'en va.
Sans même tenter de le retenir, Arios reste là, hébété.
***
« Pourquoi… Comment est-ce arrivé… »
Arios se recroqueville en se tenant la tête.
Les mots « peine de mort » annoncés par Algas ne quittaient pas sa tête.
Je suis le héros, pourtant.
Un être vénéré par tous, pourtant.
Alors pourquoi…
« … C'est ça, c'est la faute de Rain. C'est à cause de lui que tout a déraillé, que tout est devenu bizarre… C'est sa faute, la faute de Rain… ! Ça ne peut être que ça !! »
Quoi qu'on en pense, ce n'est rien d'autre qu'une rancune infondée, mais les mots raisonnables n'atteignent plus l'Arios actuel.
En crachant des malédictions, il nourrit sa haine envers Rain.
En désignant quelqu'un comme ennemi, il détourne les yeux de ses propres péchés.
C'était la méthode de fuite de la réalité qu'Arios utilisait jusqu'ici.
« Chikusho, chikushou ! Chikushou chikushou… !!! Que je finisse comme ça, moi, MOI, dans un endroit pareil ! Pas question que j'en reste là, pas dans un endroit pareil !!!! »
Il a perdu deux fois contre Rain.
Après avoir eu son orgueil pulvérisé, il a été enfermé dans une misérable prison.
Tout est la faute de Rain.
Il ne peut pas mourir sans avoir assouvi cette rancune.
Il doit contre-attaquer.
« Oui, j'ai raison… Je suis l'absolu. C'est pourquoi Rain doit pleurer et supplier mon pardon… !! »
Au moment où la flamme de la haine brûlait à son maximum,
« Qu'est-ce que… »
Avec un bruit sourd, le chevalier de garde s'effondre.
Alors qu'il trouve cela étrange, une silhouette familière apparaît.
« Monica… »
« Chut… Il ne faut pas faire de bruit, Arios-sama. »
Monica baisse la voix et dit cela, puis fouille le corps du chevalier tombé et prend la clé de la cellule.
Elle l'utilise pour ouvrir la cellule d'Arios.
« Je suis désolée d'être en retard. Je suis venue vous sauver. »
« Tu viens m'aider… ? »
« Oui, bien sûr. Le sauvetage des autres est déjà terminé. »
« Je vois… Bon travail. C'est bien toi, Monica. Tu es fiable. »
« Non. Je ne fais que bouger pour Arios-sama. »
« Mais le roi me traite de traître… Que faire après ça… »
« Ne vous inquiétez pas pour ça. J'ai quelqu'un de très fiable de mon côté. Allons, Arios-sama… Allons ensemble chez vos compagnons ? »
Monica, en disant cela, souriait.
Elle affichait un sourire horriblement tordu.