……C'était quand je suis allé faire les courses avec Nina.
« Nina, ça va ? Ce n'est pas trop lourd ? »
Nina, qui marchait à mes côtés, serrait les sacs de courses dans ses deux bras.
Elle avait insisté pour m'aider aussi, et je lui avais confié le plus petit des sacs.
Même ainsi, pour Nina et sa petite taille, il était encombrant, au point de lui masquer la vue……
« Mmh… ça va, dis. Ce 정도… c'est rien. »
Nina m'adressa un sourire pour montrer que ce n'était pas un problème.
« C'est bon. Si ça devient pénible, dis-le-moi tout de suite, d'accord ? »
« Mmh… me, merci. »
Nous marchions côte à côte, sur le chemin du retour, quand…
« Hé, s'il te plaît ! »
« La guilde n'est pas une garderie, rentre chez toi. »
En passant devant la guilde des aventuriers, on voyait un gamin et un employé de la guilde qui se disputaient.
Curieux, je les interpelle.
« Qu'est-ce qui se passe ? »
« Ah… c'est vous, M. Shroud. »
Un visage inconnu.
Bon, il n'y a pas que Natalie qui travaille à la guilde, il y a plein d'autres employés, donc c'est normal de ne pas les connaître.
En revanche, lui a l'air de me connaître, et il m'adresse un sourire bienveillant.
« Bonjour. Vous êtes en plein courses ? »
« Plutôt sur le chemin du retour. Mais plus important, c'est quoi ce vacarme ? »
« C'est une arnaque ! La guilde refuse de prendre ma demande ! »
Le gamin profite de l'occasion pour hausser la voix.
« Refuse de prendre… »
« N-non, c'est pas ça !? Nous, on fait rien de louche !? »
Sous mon regard soupçonneux, l'employé de la guilde répond dans la panique.
« Ce gamin réclame n'importe quoi. Il a perdu un truc et veut qu'on le retrouve, dit-il. »
« Mouais… C'est une petite demande, mais ce n'est pas une raison pour la refuser, non ? La politique de base de la guilde, c'est pour les gens, pour le monde. Tant que ce n'est pas un crime, vous l'acceptez, normalement ? »
« C'est bien ça, mais… la récompense est trop faible. Une seule pièce de cuivre, c'est quand même… »
Je compris.
Pour le gamin, c'est sûrement tout ce qu'il a… mais avec une pièce de cuivre comme récompense, personne ne l'acceptera.
La guilde ne peut pas traiter ce genre de demande, alors ils ont dû la refuser à contrecœur.
« Désolé, gamin. C'est pour ça qu'on ne peut pas la prendre en charge. Bonne continuation. »
L'employé a l'air de culpabiliser d'avoir refusé la demande désespérée d'un gamin, car il s'esquive comme en fuite à l'intérieur du bâtiment.
Le gamin resté là laisse tomber les épaules, l'air frustré, serrant sa unique pièce de cuivre dans sa main.
« …Hé, Rain. »
Soudain, Nina tire sur ma manche.
« Euh… moi… je veux accepter la demande de cet enfant. »
Je suis surpris.
Je n'aurais jamais cru que Nina dirait une chose pareille.
« Pourquoi ? »
« Parce que… cet enfant, il est en difficulté… Moi aussi, j'ai été sauvée par Rain… alors… je veux devenir la force de ceux qui sont en difficulté… »
« C'est ça… Ouais. Si Nina le dit, je m'y oppose pas. »
« Merci. »
Nina sourit, ravie.
C'est un petit détour… mais bon, ça ne pose pas de problème.
Surtout, je suis content que Nina ait dit ça d'elle-même.
« Euh… c'est bon ? »
« …Quoi ? »
« Nous… on accepte la demande. »
« Eh, vraiment !? »
Quand Nina lui parle, le gamin se redresse d'un bond pour nous regarder.
« Mais, comme il l'a dit, je ne peux payer qu'une pièce de cuivre… ça vous va quand même ? »
« Mmh… laissez-nous faire. »
« Yatta ! Ça m'aide grave, merci, grande sœur ! »
« Grande sœur… fufun. »
Appelée « grande sœur », Nina gonfle un peu la poitrine, fière.
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L'objet que le gamin a perdu serait une bague qu'il voulait offrir pour l'anniversaire de sa mère.
Une bague, mais pas une bague achetée en boutique : une bague faite main, par lui-même.
Il a fréquenté un atelier de bijoutier, a supplié qu'on lui apprenne la technique… et ce matin, il a enfin réussi à la finir.
Mais il a dû se relâcher, parce qu'il l'a fait tomber en chemin… c'est l'histoire jusqu'ici.
Il a cherché partout où il pensait l'avoir perdue, mais impossible de la trouver.
Quelqu'un d'autre l'a ramassée, ou alors il l'a perdue dans un endroit inattendu…
« C'était une bague de quelle forme ? »
« Un truc simple. À peu près cette taille, pas de décor particulier. Ah, par contre, y a une jolie pierre incrustée. »
Quand je lui demande des détails sur la bague, le gamin m'explique à grands gestes.
Une bague simple sans ornement aurait été difficile à retrouver… mais si elle a une belle pierre comme décor, c'est un peu plus facile.
Je me concentre pour faire appel aux animaux aux alentours…
« Rain. »
« Oui ? »
Quand je me retourne à l'appel de Nina, elle me tend les sacs.
« Moi… je vais essayer de chercher. »
« Nina ? Tu peux ? »
« Mmh… je vais faire de mon mieux. Jusqu'ici, je me suis toujours reposée sur Rain… je peux pas rester comme ça. »
Que Nina dise une chose pareille…
Elle grandit, hein… je suis ému sans trop savoir pourquoi.
« Attends un peu… »
Nina dit ça au gamin, ferme les yeux et se concentre.
Nina a dit qu'elle allait chercher la bague, mais comment compte-t-elle s'y prendre ?
Elle va utiliser une capacité, c'est ça ?
Mais Nina a jamais eu de capacité adaptée à la recherche d'objets, si ?
« Mmh… je l'ai vu. »
Nina murmure tout bas…
« Yoi, sho. »
L'espace vacille, et elle y plonge la main.
Un stockage dimensionnel.
Elle peut y ranger pas mal de choses… mais pourquoi l'utiliser ici et maintenant ?
Pendant que je me le demande, Nina fouille à l'intérieur comme pour tâter…
Et finit par retirer sa main d'un coup sec.
Dans sa main…
« Ah, la bague que j'ai faite ! »
« Voilà… je l'ai trouvée. »
Nina tend la bague au gamin.
« C'est dingue, t'as fait comment tout à l'heure !? »
« Euh… l'intérieur du stockage dimensionnel est connecté à plein d'endroits… du coup, on peut chercher des objets en passant par là… et puis, on peut relier les espaces entre eux… »
« Euh??? J'pige pas trop, mais grande sœur, t'es balèze ! »
« Ehehe. »
Louée par le gamin, Nina remue la queue de joie.
« Merci, grande sœur ! Vraiment, t'as sauvé ma vie ! »
« Plus… tu la perds, c'est… non, d'accord ? »
« Ouai ! Vraiment merci ! »
Le gamin, un grand sourire aux lèvres, nous fait signe de la main encore et encore avant de s'en aller.
« Mmh. »
Nina me tend les mains.
Hein ?
…Ah, les sacs de courses.
Je lui rends les sacs que je tenais.
« On rentre ? »
« Ouais. Mais avant ça… »
Je lui tapote la tête.
« Fwa… Rain ? »
« Nina qui s'est donnée à fond pour cet enfant, c'était vachement cool. »
« Moi… cool ? »
« Ah. Vachement cool. »
« Ehehe… l'entendre de la part de Rain, ça me fait super plaisir… j'ai le cœur tout chaud. »
Nina sourit, les joues légèrement teintées de rose.