« Iris… qui es-tu exactement… ? »
J'ai eu l'impression, pour la première fois, d'effleurer la véritable nature d'Iris.
Pourquoi nourrit-elle une haine aussi intense ?
Pourquoi considère-t-elle les humains comme des ennemis ?
Une question pure jaillit en moi… et l'envie de la connaître grandit.
« … Pardon. J'ai perdu un peu contenance. »
Iris rentra sa haine en elle et arbora son sourire habituel.
« Qu'est-ce qui te pousse à ce point, Iris ? Qu'est-ce qui t'est arrivé, au juste ? »
« Fufu, ce genre de choses n'a aucune importance, n'est-ce pas ? »
« Si. Cela a de l'importance. »
Je l'affirmai catégoriquement.
« Moi… je veux connaître Iris. »
« … »
Iris resta coi…
« Fufu, ahahaha ! »
Puis elle rit.
« Vraiment un homme étrange. Subir ce que vous avez subi, à un moment comme celui-ci, dire ce genre de choses… fufu. C'est amusant. »
« Iris… ne veux-tu pas me le dire ? »
« C'est vrai… Alors, faisons comme ça. »
Visiblement satisfaite d'avoir trouvé une bonne idée, Iris prit la parole.
« Me porter un coup sûr. Si tu parviens à faire preuve d'une telle force, je répondrai à tes questions. Et puis… oui. Je me retirerai de ce lieu. »
« C'est une condition pour le moins généreuse. »
« C'est sans doute la preuve que vous me plaisez, Rain-sama. Et puis… »
Iris claqua des doigts.
« La probabilité que Rain-sama parvienne à remplir cette condition frise l'impossible. »
Des flammes apparurent dans le vide.
Pas une seule.
Deux, trois, quatre… elles se multipliaient sans cesse.
« Fufu… Venez, flammes de l'autre monde. Tout, ici. »
Il semble que ce qu'on dit de la magie d'invocation — l'absence des limites habituelles de la magie classique — n'était pas un mensonge.
Des masses de feu furent invoquées les unes après les autres…
Jusqu'à remplir tout le champ de vision.
« Fufu. Voici ma puissance. »
« Aaah… »
« Quel monstre… »
Face à cette violence inimaginable, Kanade et Tania se recroquevillèrent.
Moi aussi, je ressentais la peur.
Si je baissais ma garde, mes jambes allaient se mettre à trembler.
Malgré tout.
Je ne peux pas reculer ici !
« Face à une telle puissance, pouvez-vous encore résister ? »
« Je vais te montrer que oui. »
« Fufu… Cette détermination me plaît. Alors… montrez-moi. La détermination et la force de Rain-sama ! »
Les flammes déployées dans les airs s'élancèrent toutes à la fois.
Comme des bêtes fonçant sur leur proie.
Elles dévalèrent du ciel vers le sol pour nous assaillir.
« Multi-Boost ! »
« Nyan ! »
« Avec ça… »
J'appliquai la magie de renforcement à Kanade et Tania.
Kanade, désormais surpuissante, porta son poing à la hanche.
Elle y concentra sa force.
Puis son esprit.
Et lança un coup pareil à un obus !
« Unyaaaaaah !! »
Kanade projeta son poing…
GOOOO !! Un vent violent se déchaîna.
La pression du poing balaya plusieurs flammes.
« Le travail minutieux, très peu pour moi… Je vais tout pulvériser d'un coup ! »
Tania déploya ses ailes avec fierté.
De la lumière… de la puissance magique convergea vers elles.
Et elle déversa toute sa force !
Le souffle de dragon ultime faucha les flammes qui nous submergeaient.
Une chaleur aveuglante capable de combler le monde.
Quelle que soit la puissance de la magie d'Iris, elle ne pouvait percer un souffle de dragon d'une telle intensité.
Chacune des flammes fut abattue par le souffle de Tania.
Pourtant, il en subsistait encore quelques-unes.
Notre sécurité était assurée, mais celles qui fonçaient sur le village n'avaient pas été stoppées.
Inutile de paniquer, cependant.
« Hnn… »
Nina tendit la main et les flammes disparurent.
Quelques instants plus tard, de nouvelles flammes apparurent ailleurs, pour s'écraser dans un endroit vide, sans personne, sans rien.
Nina les avait transposées de force par manipulation à distance.
Un pouvoir acquis lors de l'entraînement avec Suzu-san.
Il semble encore difficile de l'utiliser sur des êtres vivants, mais dévier des sorts d'attaque comme maintenant ne pose aucun problème.
« J'vous l'ferai pas ! »
Tina poussa un grand cri… son apparence de bouilloire rendait la chose un peu ridicule… mais elle y mit toute son énergie.
En réponse, les flammes qui fondaient sur nous changèrent de trajectoire.
Elles se rapprochèrent les unes des autres… entrèrent en contact. Et explosèrent en chaîne.
Tina avait interféré sur leurs trajectoires grâce à sa puissance magique pour les faire se percuter entre elles.
Ceci aussi, un pouvoir obtenu grâce à l'entraînement avec Suzu-san.
Grâce à l'augmentation de sa puissance magique, elle pouvait désormais réaliser des exploits pareils.
« Ara, ara. Vous vous débrouillez pas mal. »
Pourtant, l'aisance d'Iris ne faiblit pas.
Au contraire, elle semblait s'amuser encore plus.
« Alors… et ça, qu'en pensez-vous ? Venez, flammes de l'autre monde. Tout, ici. Venez, foudre annihilatrice. Tout, ici. Venez, grêle de lamentations. Tout, ici. »
« Quoi… !? »
Les flammes emplirent à nouveau la vision.
Pas seulement.
Éclairs et projectiles de glace s'y ajoutèrent, déclenchant une tempête de violence.
« Je peux les invoquer encore et encore. Sans fin, sans limite, je peux déchaîner la tempête de violence autant que je veux. Et chaque coup vaut le marteau d'un dieu. Je me vante moi-même, mais c'est une puissance ridicule. Alors, comment allez-vous résister ? Pouvez-vous résister ? Fufu, montrez-moi votre force. »
« Je vais te le prouver ! »
Pas le temps d'avoir peur.
Reculer n'est pas une option.
Il n'y a qu'à avancer, toujours !
Je tirai Kamui et fonçai vers Iris.
« Ara, ara. C'est du désespoir, ça ? »
Iris bougea légèrement le doigt…
Et en réponse, une pluie de feu s'abattit sur moi.
« Fireball Multi-Shot ! »
J'activai le sort à puissance maximale.
Et le déployai en multiples exemplaires simultanés pour contrer les flammes d'Iris.
Ma magie et le feu d'Iris s'entrechoquèrent, provoquant d'énormes explosions.
Entraînées dans le souffle, les autres flammes disparurent aussi.
« Fufu, pas mal. Mais qu'en est-ce de ceci ? »
Tous les projectiles de glace fondirent sur nous à la fois.
Chacun était acéré comme une lance, rapide comme un oiseau.
Un seul impact me mettrait hors de combat.
« Création de matière ! »
Je posai la main au sol et y insufflai ma puissance magique.
Le sol se souleva selon mon image pour nous protéger tout autour.
Un arrangement du pouvoir « Création de matière » obtenu par mon contrat avec Nina.
En y faisant circuler ma puissance, je ne me contentais plus de générer de la matière, je pouvais en concevoir la structure en détail.
Ainsi, ériger un mur de terre devint possible.
Cerise sur le gâteau, la puissance magique qui le traversait en doublait la solidité.
Les projectiles de glace d'Iris furent tous stoppés par le bouclier de terre.
« Ara, vous avez bloqué celui-là aussi. »
« C'était juste, cela dit. »
Le bouclier de terre, percé par d'innombrables projectiles, était au bord de l'effondrement.
S'il y en avait eu un peu plus, je n'aurais peut-être pas pu tout arrêter.
« Vous n'abandonnez toujours pas ? »
« Désolé, mais je suis têtu. »
« Les hommes insistants sont détestés, vous savez ? »
Iris claqua des doigts, et la foudre restante se mit en mouvement.
Plus de cents éclairs se rassemblèrent en un seul dragon de foudre déchaîné qui s'abattit sur moi.
De mon côté, je n'ai aucun moyen de l'arrêter.
Que faire ?
La réponse est…