Je suis resté dans le village pour enquêter sur « quelque chose » pendant plusieurs jours.
Jusqu'à présent, je n'avais rien pu obtenir.
Pas le moindre indice, pas même un fragment de ce qui pourrait grouiller dans l'ombre.
Mais aujourd'hui…
Il y a eu une première avancée.
« Une invitation de Grovaine… ? »
Tania et Mila-san sont parties pour une affaire.
Peu de temps après leur retour, elles m'ont raconté ça.
« Le père de Grovaine voudrait te parler. »
« Son père… ? Tania, tu le connais ? »
« Pourquoi ferais-je ? Je m'intéresse à la famille d'un type comme lui autant qu'à la terre collée sur un caillou au bord de la route. »
Elle le déteste vraiment énormément.
Bon, c'est compréhensible ceci dit.
« Moi, je le connais. »
Dit Mila-san.
« Contrairement à Grovaine, c'était un dragon un peu plus… correct, je crois ? Hum… »
« Votre phrase finit en point d'interrogation, et je devrais faire confiance à ça ? »
« Désolée. Je l'ai dit moi-même, mais au fond, il n'est pas fiable. C'est le père de Grovaine, après tout. »
Tel père, tel fils.
Tel fils, tel père.
En y repensant, mieux vaut se méfier sur plusieurs points.
Simplement…
« Accepter délibérément l'invitation pourrait être une option… non ? »
« Hein, sérieux ? »
« Je n'ai aucune preuve, mais ce mauvais pressentiment, cette intuition… Je pense que Grovaine y est mêlé. »
Il a ourdi un stratagème pour s'emparer de Tania.
Son but n'était pas l'amour pour Tania, mais le statut.
Si Grovaine manigance ça, il ne serait pas surprenant qu'il prépare d'autres coups fourrés dans l'ombre.
Et s'il s'agit de son père, il y a forcément un lien.
« Je vois. Tu comptes accepter l'invitation pour obtenir des infos… mais c'est dangereux. »
« Hum… ça devrait aller, non ? »
Tania fait la grimace, mais Mila-san réfute son inquiétude.
« Il reste peu fiable, cela dit. Mais je ne crois pas qu'il ferait un guet-apens sournois, son orgueil ne le permettrait pas. »
« C'est quelqu'un de très fier ? »
« Énormément. »
C'est dit avec un visage d'une gravité totale.
« On l'appelle même le "Dragon Hégémon" dans certains milieux. »
« …Dragon Hégémon… »
« Du coup, s'il faisait un coup bas, il perdrait toute crédibilité d'un coup. S'il y a un méfait supérieur à tuer Rain-kun par traîtrise, peut-être, mais… hum. Ça m'étonnerait fort. »
« Je vois. »
Je ne connais rien du père de Grovaine.
Mais Mila-san doit bien le connaître, et la quantité d'informations qu'elle possède est d'un autre ordre.
Si Mila-san dit que ça va, alors ça ira.
Bien sûr, je ne peux pas baisser la garde, il faut que je me prépare sérieusement.
***
« Je suis honoré de votre venue, Héros-dono. »
Plus tard.
J'ai accepté l'invitation et nous nous sommes rencontrés…
« Je m'appelle Randerion. Enchanté. »
« Enchanté, je suis Rain Shroud. Bienvenue. »
Ce serait impoli de dire que c'est inattendu, mais…
C'est quelqu'un de très sensé.
Non, un dragon, plutôt.
On ne m'a pas guidé vers sa demeure, mais vers une grotte pour visiteurs.
Grotte dit-elle, mais elle est conçue pour accueillir des humains, et lui aussi prévoit de prendre forme humaine…
Tous les meubles sont à taille humaine.
Des plantes vertes ornent l'espace, l'atmosphère est apaisante.
On dirait qu'il prend soin de moi…
Mais vu sous un angle cynique, on pourrait aussi penser qu'il cherche à me mettre en confiance.
… Lequel des deux ?
« Tout d'abord… Tania-dono, excuse-moi. »
Assise à côté de moi, Tania reçoit les excuses de Randerion, sous forme humaine.
« Mon fils indigne… Grovaine t'a causé un ennui considérable. À sa place, je présente mes excuses. »
« … »
« Tania-dono ? »
« Ah… non, enfin… oui. J'accepte tes excuses. »
Apparemment, elle ne s'attendait pas à des excuses aussi franches, Tania est surprise.
Hum ?
La première impression est celle de quelqu'un de solide…
Voyons comment cela tourne.