« Wafuu… »
« Hiin… »
Un moment plus tard…
Sakura et Phénia se remirent de leurs dégâts psychologiques et ouvrirent les yeux.
Elles se calmèrent en buvant le thé que Kohane avait préparé.
Puis elles expliquèrent à nouveau la raison de leur dette.
« Nous, nous voyagions pour élargir nos horizons…… ah, mais mais, on pensait qu'il serait temps de rentrer vers Rain-san et les autres…… ah, mais mais, notre argent de voyage avait pas mal diminué…… ah, mais mais, nous n'avions pas spécialement besoin de prendre une charrette, on pouvait se déplacer par nos propres moyens…… ah, mais mais, on était quand même un peu fatiguées…… »
« C'est long. »
« Pii!? »
« Résume en sept caractères. »
« O-on s'est fait avoir! »
Edelweiss le dit sèchement, et Phénia répondit en panique comme une nouvelle recrue qu'un ancien harcelerait.
Edelweiss hocha la tête, satisfaite.
« Hum, c'est bien comme ça. Phénia, tiens-toi plus droite. Affirme-toi clairement. Tu es à la fois une espèce suprême puissante et une belle femme, après tout. »
« O-oui… Edelweiss-samaa… »
««« Phénia !? »»»
Phénia semblait sur le point d'éveiller un penchant bizarre, et Kanade et les autres paniquèrent.
Quoi qu'il en soit.
Sakura prit la relève pour la suite de l'histoire.
« Nous, on a décidé de prendre une charrette. Mais mais, comme on n'avait pas assez d'argent, on a pensé chercher du travail. Et là, on nous a proposé un travail super bien payé, mais…… »
« Vo-voilà… En fait, cet endroit, euh, euh… c'était un endroit… coquin… »
««« Heeeh !? »»»
La voix d'étonnement de Kanade et des autres résonna pour la énième fois de la journée.
Sakura et Phénia s'étaient fait avoir et allaient être forcées de travailler dans un établissement pour adultes.
Le culot du gérant qui voulait faire travailler des espèces suprêmes dans un tel endroit était remarquable.
Normalement, on ne peut pas faire une telle chose insensée.
Cela dit, s'il y a des espèces suprêmes, ça devient l'argument de vente ultime.
Le risque est grand, mais le retour l'est tout autant.
« Vo-vou-vou, vous avez travaillé dans un tel endroit !? »
« No-non-non-non !? Ma-mais, no-non !? Sakura-chan à la rigueur, mais moi, je n'ai pas de demande, moi…… ce n'est pas le problème, si !? Bien sûr, on s'en est rendu compte en cours de route et on a refusé ! »
Un soupir de soulagement s'échappa.
« Seu-seulement, il était super insistant, il nous a dit qu'on avait accepté une fois donc il fallait assumer nos responsabilités…… »
« Nous, on a fait mouhouhou ! Et puis dobabaan ! »
« Dobabaan…? »
« Un code quelconque, peut-être…? »
« Dobabaan… En d'autres termes, Sakura-sama et Phénia-sama n'auraient-elles pas châtié ce marchand malhonnête ? »
« …… Toi, avec juste cet échange, tu as bien compris ce que Sakura voulait dire ? »
« Je dispose également d'une fonction de traduction. »
Est-ce bien là le problème ?
Edelweiss s'en interrogea, mais décida de ne pas creuser.
C'est l'astuce pour vivre sa vie tranquillement.
« Mais du coup, comment ça se fait que vous ayez une dette sur le dos ? »
« Auh… Ce méchant marchand s'est mis en colère en disant que c'était illégal, de la violence injustifiée…… »
« Nous, on a dû payer une somme énorme… »
Phénia et Sakura baissèrent les épaules, abattues.
De leur côté, Kanade et les autres comprirent la situation, disant « je vois ».
Ce marchand malhonnête n'a probablement pas encore abandonné l'affaire de Sakura et Phénia.
C'est pourquoi il a inventé toutes sortes de prétextes pour leur faire porter la dette.
Le montant n'a pas encore été entendu, mais vu l'état de Sakura et Phénia, ce doit être une somme qu'on ne peut pas rembourser en travaillant normalement.
En dizaines d'années, en bossant dur, peut-être que ça passerait.
Mais l'autre n'a pas l'intention d'attendre jusque-là.
Il attendra le bon moment pour dire qu'il y a des endroits où Sakura et Phénia pourraient gagner bien plus.
Vous avez une dette, vous ne pouvez pas refuser, hein ?
Il compte probablement les mener en bateau habilement.
C'est vraiment un marchand malhonnête.
« Bon, je vais le défoncer ! »
Kanade, la colère au bord des lèvres, fit craquer ses poings.
Des camarades piégées.
On essaie de les sacrifier pour une misérable cupidité.
Impossible de pardonner.
Kanade avait pété un câble.
En prime, Raiha aussi avait pété un câble.
« Ça fait longtemps que j'ai pas pété un câble… Je vais faire sortir ce marchand malhonnête au grand jour. »
Bzzt, elle faisait légèrement crépiter des éclairs.
Sakura et Phénia sont des camarades importantes.
Et elles partagent un lien profond, comme de vraies sœurs.
Comment pourraient-elles rester silencieuses ?
« Attendez, s'il vous plaît. »
« Nya, Kohane ? »
« Le fait que ce marchand malhonnête commette tant d'illégalités signifie qu'il a dû sécuriser une certaine légitimité. En se cachant derrière la loi, ou en s'alliant aux notables de la ville… Pour faire face à un tel ennemi, une préparation adéquate est nécessaire, je le propose humblement. »
« C'est… »
« Muu… »
Kanade et Raiha firent la grimace.
Ce que dit Kohane est tout à fait juste.
Par exemple, si on avait forcé Sakura et Phénia à signer un engagement concernant la dette ?
Si, en se déchaînant, elles avaient détruit les biens du marchand malhonnête ?
À ce moment-là, la loi prendrait le parti du marchand malhonnête.
Sakura et Phénia, qui devraient être les victimes, se retrouveraient au contraire acculées.
Et Kanade et les autres seraient à leur tour désignées comme de nouvelles méchantes…
Devenant à nouveau de nouvelles « marchandises ».
Quel casse-tête.
Le marchand malhonnête n'a pas une grande force, mais il comprend bien l'influence sociale et l'exploite au maximum.
Pour le briser, ce sera plutôt difficile.
… Et c'est ainsi que Kanade et les autres hésitaient.
Mais une seule personne n'hésitait pas du tout.
« Quoi, pas de problème. Laisse tout à moi. »
Celle qui n'hésite pas…
C'est la Reine Démone Edelweiss.