Le jour du duel contre Grovaine arriva.
L'endroit était une plaine située à quelque distance du village de la tribu des dragons.
Apparemment, on l'avait nivelée pour cette journée, créant une vaste esplanade.
Tout autour, une foule nombreuse.
Pour être précis, des membres de la tribu des dragons ayant pris forme humaine.
Même dans un lieu isolé, la réunion d'un si grand nombre de dragons n'aurait pas manqué d'éveiller les soupçons.
Ça aurait pu tourner au scandale.
Ils se sont sans doute transformés par considération pour éviter cela.
Cette attention me touche, mais la pression qui émane de tant de dragons rassemblés reste considérable.
Leur pouvoir magique qui s'en dégage est lui aussi impressionnant.
Les animaux des environs ont probablement fui en sentant l'anomalie, car aucune présence bestiale ne se fait sentir.
« C'est l'heure, Rain ! »
Kanade lança ça avec un « Hop ! » plein d'entrain, se donnant du courage.
Ce n'est pas Kanade qui combat, pourtant…
Elle s'emballe comme si c'était sa propre affaire, visiblement tendue.
Tous les autres sont dans le même état.
Ils parviennent à s'approprier les soucis de leurs compagnons, à les partager.
Je trouvais que c'était là leur force, et ce qu'ils avaient de plus admirable.
« Aniki, pulvérisez donc ce Kishogon ! »
« Kishogon… même moi, je compatis à un tel surnom. »
« Vraiment ? Sora trouve que c'est tout à fait justifié. »
« Enfin, vu Tania maintenant, on ne peut pas le nier non plus… »
« Les petites… c'est pas bien ? »
« Nina, c'est bon, elle ! »
Là-dessus, la version poupée de Tina, perchée sur la tête de Nina, lui caressa le crâne en disant « Là, là ».
« Rain, duel. »
« Ruri-sama, vous êtes inquiète ? »
« … Mmh. »
« C'est ça, vous lui faites confiance. »
« Mmh. »
« Oui, moi non plus je ne doute pas de la victoire de Maître. »
« … Dis, Kanade, comment Kohane arrive-t-elle à comprendre les mots de Ruri ? »
« … Ce que le Roi Démon ignore, moi aussi je l'ignore. »
Tout le monde restait relativement calme.
Sans doute en les regardant, moi aussi je me suis calmé.
Un duel pour l'avenir de Tania.
Perdu n'est pas permis, absolument…
Mais pas de surmotivation qui ferait tout rater…
Pas d'emballement qui me ferait tourner en rond…
Rien de tout ça, je restais naturel.
Le fait de ne pas être seul joue beaucoup…
Et par-dessus tout, la raison « pour la personne que j'aime » est la plus forte.
« … »
Le visage me brûla.
« Aniki, vous avez le visage tout rouge, là ? »
« Fais comme si de rien n'était. »
« Mm ? Edelweiss-sama, vous savez ce que ça veut dire ? »
« Je sais, mais bon, impossible à mettre en mots. »
« Euh… »
« Fais comme si de rien n'était. »
Edelweiss, merci.
Et si possible, même si tu le devines, j'aimerais que tu ne le dises pas.
« Ooooooh !! »
Soudain, une acclamation monta.
Je tournai la tête : Grovaine faisait son entrée.
Lui aussi a eu la considération de prendre forme humaine.
Beaucoup de dragons semblaient placer leurs espoirs en lui, lui envoyant de grandes acclamations.
Grovaine y répondait en agitant la main.
« … Tch. »
Mila-san claqua la langue.
Son visage se tordit de dégoût.
Un claquement de langue plutôt sincère.
Pour qu'elle en arrive à détester quelqu'un à ce point…
Grovaine serait-il en fait un fourbe, ou quelque chose du genre ?
C'est la première fois qu'on échange de vraies paroles, donc je ne connais pas bien sa personnalité.
C'est mon adversaire pour le duel à venir.
Et… peut-être pas seulement ça.
Mieux vaudrait en savoir le plus possible.
« C'est rare que Mila-san déteste quelqu'un à ce point. »
« Lui, c'est différent. C'est un type vraiment, vraiment, mais alors VRAIMENT insupportable ! »
Mila-san le cracha avec une aversion bien réelle.