Les forces me quittent tout entier.
Mes genoux claquent, je tiens à peine debout.
Si je laisse ne serait-ce qu'un instant mon attention faiblir, je m'effondrerai pour ne plus jamais me relever, en ai-je l'intuition.
« Pas encore… »
Je raccroche désespérément ma conscience et porte mon regard vers l'avant.
Suzu-san, face au coup de Kamui, a adopté pour la première fois une posture défensive.
Je m'en souviens jusqu'à là.
Je me souviens aussi qu'il y a eu une réponse nette, un contact franc.
Mais tout ce qui a suivi m'échappe.
Pour l'instant, la poussière soulevée par le coup de Kamui voile l'horizon, la visibilité est mauvaise, je ne vois rien.
Est-ce que ça a atteint Suzu-san ?
Est-ce que c'est fini ?
Je ne peux pas m'effondrer avant d'avoir vu le résultat.
« Rein, ça va ? »
« Ça va… à peu près… mais plus que ça… »
« Maman… c'est ça ? »
Peu à peu, la poussière retombe.
M'assurant contre toute éventualité, je gronde mon corps qui refuse d'obéir et lève Kamui.
S'il le faut, j'enchaînerai les tirs.
« Tch. »
La poussière se dissipe…
Là, Suzu-san se tient debout.
Elle est en piteux état, couverte de blessures…
Pourtant, elle a l'air plutôt en forme, les pieds solidement ancrés dans le sol.
… Laissez-moi tranquille.
C'est un vrai monstre, ou quoi ?
C'est impoli, mais on finit par se poser la question.
« Pas mal. Celui-là, il a fait mal. »
« J'aurais préféré que vous tombiez, ceci dit… »
« J'ai une question, si vous permettez ? »
« Quoi ? »
« Tout à l'heure, vos mouvements se sont brusquement améliorés. C'était quoi, au juste ? »
« Eh bien… j'ai utilisé un sort de renforcement des capacités. »
Ce n'est peut-être pas judicieux de dévoiler mes cartes.
Pourtant, avant même de m'en rendre compte, je l'ai dit tout net.
C'est peut-être la personnalité de Suzu-san qui m'y pousse.
« Je vois, je vois… mais ça semblait se faire en plusieurs paliers, non ? »
« J'ai cumulé les effets. »
« On peut faire ça ? »
« C'est une première, je l'ai tenté en conditions réelles. Apparemment, ça a marché. »
« Pourtant, vu votre tête, ça a l'air d'être un sacré pari fou ? »
« Disons… »
J'ai mal partout.
Le simple fait de bouger légèrement le bout des doigts lance des aiguilles de douleur.
Le contrecoup d'avoir poussé mon corps au-delà de ses limites, sans doute.
« Vous faites des choses inconsidérées. On ne sait pas ce qui peut arriver en agissant ainsi… pourquoi aller si loin ? Vous tenez tant que ça à rester avec Kanade-chan ? »
« Bien sûr. »
J'ai répondu sur-le-champ.
Est-ce que je veux rester avec Kanade ?
Est-ce que je ne veux pas la quitter ?
La réponse va de soi.
Je veux rester avec elle, c'est certain.
Je ne veux pas la quitter, c'est certain.
C'est la première vraie camarade que j'ai eue.
Quand j'ai été exclu du groupe du héros, perdu, sans savoir où aller…
Kanade m'a accueilli avec un sourire radieux.
Ça peut sembler exagéré, mais on peut dire qu'elle m'a sauvé la vie.
À ce point, je lui dois tout.
Bon, laissons ces histoires raides de côté.
Qu'il s'agisse de dette ou pas…
« Désormais encore, je veux être avec Kanade. C'est ce que je pense. »
Être avec elle.
Ma pensée se résume à ça.
« Je vois, je vois… »
« ? »
Suzu-san répète ses questions comme pour vérifier quelque chose.
Pour une raison quelconque, elle ne cherche pas à reprendre le combat.
Qu'est-ce qui lui prend ?
Et si, comme moi, Suzu-san avait subi des dégâts considérables ?
À peine capable de tenir debout, ou quelque chose comme ça ?
… Non, ça ne colle pas.
À la voir, elle a encore de la réserve.
Rien à voir avec moi, qui suis en lambeaux.
Dans ce cas, qu'est-ce qui… ?
« … Ha. »
Avec un petit soupir, Suzu-san affiche un air vaguement triste.
Et pourtant, elle sourit, comme ravie.
C'est contradictoire, mais c'est bien l'expression qu'elle arbore.
« Même sans parents, les enfants grandissent, hein. »
« Nyan ? Maman ? »
« Aaaaah, je suis battue~ »
Sur un ton incroyablement plat, Suzu-san s'effondre *patatras*.
Je n'y comprends rien.
Face à ce revirement soudain, moi comme les autres, nous restons coi.
« Euh… »
« Comment ça ? Vous ne vous réjouissez pas ? C'est la victoire de Rein-san et des siens, non ? »
Non, même si vous le dites avec cette mine en pleine forme…
Je n'arrive pas à l'accepter, ou plutôt, le tournant est trop brutal pour que je comprenne.
Qu'est-ce que c'est que ça ?
« Dis… maman. »
« Oui, Kanade-chan ? »
« Maman, tu vas encore bien, hein ? Tu n'as pas vraiment perdu, si ? »
« Si, si, j'ai perdu~. Ce coup tout à l'heure avait une puissance folle. Je ne peux plus tenir debout. Kyu. »
C'est d'un faux à faire pitié.
Suzu-san peut avoir une force écrasante, son jeu d'actrice est inexistant.
« Hé hé, maman. Qu'est-ce que c'est que ça ? Si tu te mets à plaisanter comme ça du rien, je ne sais pas comment réagir. »
« Je ne plaisante pas. »
En disant ça, Suzu-san a un visage d'une grande douceur.
« C'est ma défaite. »
« Mais… »
« Je pensais que Kanade-chan ferait mieux de rester au village… mais visiblement, je me trompais. La Kanade-chan d'avant n'avait pas cette énergie. Elle n'avait pas grandi comme ça. On dit "laisse voyager l'enfant chéri", et c'était vrai. Grâce au monde extérieur, Kanade-chan a pu grandir. Alors, je ne la ramènerai pas. »
« Maman… »
Touchée par la compréhension de Suzu-san, Kanade a les yeux humides.
« Attends, laisse-moi corriger un truc. »
« Quoi ? »
« Ce n'est pas parce que je suis sortie dans le monde extérieur que j'ai grandi. C'est parce que j'ai rencontré Rein. »
« Rein-san… »
« C'est parce que j'étais avec Rein que je suis celle que je suis maintenant. Maman. »
Kanade sourit tout doucement.
Est-ce que j'ai pu, moi aussi, être utile à Kanade ?
Ses mots me font un bien fou.
« Je vois. Dans ce cas, d'autant plus que je ne peux pas la ramener. J'avais tort, on dirait. »
« Maman… merci. »
« C'est moi qui dois te dire merci. Merci d'avoir élevé Kanade-chan jusqu'ici. Rein-san. »
« Non, moi je n'ai rien… »
« Dans ces moments-là, on répond "je vous en prie", vous savez ? »
« Même si vous me le dites… »
Je ne fais qu'être aidé tout le temps, je n'ai rien fait, moi…
« Rein, Rein. »
Kanade se plante devant moi et sourit.
« Que tu te sois battu pour moi, ça m'a rendue super heureuse. »
« Kanade… »
« Tu m'as aidée pour plein d'autres choses aussi… alors ne crois pas que je ne fasse que recevoir, hein ? Moi aussi, je suis aidée par Rein. Je reçois plein de choses. »
« … C'est vrai. »
« Merci, Rein♪ »
« Je vous en prie. Et puis… »
« Nyan ? »
« Compte sur moi pour la suite. »
« Un♪ »
Kanade rit, ravie.
J'ai réussi à ne pas perdre ce sourire.
Bon.
Vraiment bon.
« Fufu… c'est moi qui l'ai provoqué, mais on peut dire que l'affaire est classée, non ? »
« Vrai, c'est ça. Maman, tais-toi. »
« Désolée. »
« Mō. »
On dirait pas qu'elles se battaient à mort il y a encore quelques instants, tant Kanade et Suzu-san ont l'air complices, à rire ensemble.
Bon sang, c'est une mère et sa fille qui s'entendent bien, au fond.
Un peu jaloux.
« Dis… yabai… »
Le fil de la tension lâche…
Et d'un coup, douleurs, fatigue, tout s'abat sur moi à la fois.
À la base, je tenais à peine debout.
Il n'y a aucun moyen d'encaisser tout ça…
« Nya, Rein !? »
Ma conscience s'éloigne, la voix de Kanade me parvient de loin.