« Sora ! Luna ! Couverture ! »
Je ne peux pas affronter Suz-san tout seul.
Il faut que je tienne le coup jusqu'à ce que Kanade et Tania reviennent au combat.
C'est pour ça que j'ai demandé du renfort à Sora et Luna.
Suz-san et moi sommes au contact, à la limite extrême. Normalement, il est impossible de lancer un sort dans ces conditions.
Parce que je serais pris dans la zone d'effet.
Mais il existe un seul moyen d'éviter cela.
Eux deux, ils vont s'en rendre compte, j'en suis sûr !
« Paralyse Choc !!! »
Comme je l'espérais, Sora et Luna déchaînent un sort d'altération d'état.
Je possède la capacité « Annulation Totale des Altérations d'État ».
Avec ça, pas de problème même si je suis pris dans le coup.
« Mya !? »
Avec un crépitement, Suz-san émet une drôle de cri, visiblement paralysée.
Même si Suz-san est la plus forte parmi les plus forts, les Neko-Esprits sont faibles face à la magie.
Apparemment, elle n'a pas réussi à surmonter cette faiblesse, et l'altération a pris effet.
C'est maintenant !
Je balaye la jambe de Suz-san pour la plaquer au sol...
« Ei ! »
« Na... !? »
...Au moment où je tente le balayage, Suz-san torsionne légèrement le corps.
Ce n'est pas une résistance désespérée.
Sans le moindre mouvement superflu, au strict minimum nécessaire, elle esquive mon attaque.
Mon balayage coupe le vide, ma jambe frappe l'air.
Et c'est moi qui me fais balayer en retour, finissant au tapis.
« Comment... !? »
« Fufu. La faiblesse des Neko-Esprits, c'est la magie. Vous avez bien ciblé, mais... Vous croyiez que j'allais laisser ma faiblesse telle quelle indéfiniment ? La magie d'attaque, je n'y peux rien, mais pour les altérations d'état, je me suis entraînée à pouvoir bouger à peu près normalement même quand j'en suis affectée. »
Le dit Suz-san avec désinvolture.
Pouvoir bouger sous altération d'état...
Comment fait-on pour rendre possible une absurdité pareille ?
Mauvais.
Suz-san est bien plus coriace que je ne l'imaginais.
Elle a toujours un coup d'avance.
Mais je ne peux pas abandonner.
Si j'abandonne ici, je serai séparé de Kanade !
« Les sorts qu'on peut lancer... »
« Y'en a encore plein ! »
Sora et Luna crient.
« Poison... »
« Gel... »
Un sort pour infliger le poison, un sort pour geler, chacun s'apprête à partir.
Mais Suz-san bouge avant eux.
« Ça ne marchera pas deux fois. »
« Kya !? »
« Mugu !? »
Comme pour frapper un adversaire géant, Suz-san lance un énorme coup de poing.
Juste ça suffit à générer une onde de choc.
L'onde emporte Sora et Luna, les propulse haut dans les airs.
Ils tournoient comme des feuilles mortes avant de s'écraser au sol. *Don.*
Les deux restent là, le tournis.
« Ouverture... »
« Ici !!! »
Kanade et Tania, qui auraient dû être projetées loin, sont déjà revenues on ne sait quand.
Elles foncent simultanément sur Suz-san, dont le bras est encore étendu après le coup.
« Il n'y a pas d'ouverture. »
« Nya !? »
« Hyaaaaa !? »
Elles sont à nouveau projetées, roulent au sol à une vitesse folle.
Ça va, elles... ?
« Hmm... Tout le monde à la fois et c'est tout ? Un peu décevant. Je n'ai pas bougé d'un millimètre de cette position, vous savez ? »
« Kugh... »
Cette fille, c'est un monstre incroyable.
Pendant le jeu du chat perché en plein jour, j'ai vu ses capacités physiques, cru connaître sa force...
Mais c'est tout autre chose.
La source de sa puissance n'a rien à voir avec les capacités physiques des Neko-Esprits, c'est tout autre chose.
La « technique ».
Sa technique de combat est poussée à l'extrême.
Équivalente à un aventurier chevronné... non, supérieure.
Peut-être possède-t-elle la technique d'un aventurier rang S ?
De notre côté, on n'a combattu qu'en comptant sur nos capacités physiques.
On a une certaine expérience...
Mais face à une technique portée à son paroxysme, ça ne sert à rien.
C'est comme un gamin qui défierait un boxeur pro.
L'écart de puissance est écrasant.
Je n'aurais jamais cru qu'il y en ait autant...
« C'est fini ? »
« ...Non, pas encore. »
Face au sourire provocateur de Suz-san, je me relève lentement.
Les autres se lèvent aussi, chacun en garde.
L'écart est plus grand que prévu...
Mais je ne peux pas m'arrêter là !
« Sora, Luna ! Suivez mon tempo ! »
« Compris ! »
« Ouais ! »
« Boule de Feu - Tir Multiple ! »
Je libère plusieurs boules de feu.
Pas le temps de retenir mes coups, c'est du tout ou rien.
J'y injecte toute ma puissance magique, les boules géantes foncent sur Suz-san.
Pourtant, elle ne daigne pas bouger, comme pour montrer la différence de niveau.
Elle frappe du poing, et la simple pression suffit à dissiper les boules de feu.
« Foudre Frappe !!! »
Pile au bon moment, la magie de Sora et Luna explose.
Comme un serpent géant rampant au sol, la foudre pourpre jaillit.
« Moi aussi j'en rajoute ! »
Tania déploie ses ailes de dragon, s'envole haut.
Et balance son Souffle de Dragon.
La magie de Sora et Luna, le souffle de Tania fusionnent et explosent...
« Trop tendre. »
Le sourire de Suz-san ne s'efface pas, comme prévu.
Elle repousse la magie de Sora et Luna d'un coup de poing en plein visage.
Tant que ça ne prend pas de plein fouet, pas de problème, c'est ça ?
Quelle femme incroyable.
Le souffle de Tania, elle l'annule en générant une onde de choc avec son poing.
Kanade et moi, on a déjà fait un truc similaire...
Mais à l'époque, on y est arrivés à peine à deux.
Et Tania se retenait.
Là, elle est censée y aller à fond...
Pourtant Suz-san bloque toute seule.
« Encore ! »
« Umyan ! »
Sur la lancée de l'attaque à trois, Kanade et moi chargeons.
À deux, on déverse une tempête de poings et de pieds.
Mais tout est paré, ou esquivé.
C'était prévu.
Selon ma lecture, le contre de Suz-san arrive...
« C'est maintenant ! »
« Hein ? »
Grâce à la « Manipulation de la Gravité » obtenue par mon contrat avec Tina, j'annule la gravité qui m'affecte.
Je flotte, passe par-dessus Suz-san.
Visiblement imprévu, son poing perd sa cible et frappe le vide.
Dans l'intervalle, je coupe la manipulation.
Une fois au sol, j'active immédiatement le mécanisme spécial de Narukami et tire mon fil.
J'enroule le fil autour de Suz-san par derrière.
Et Kanade, de face, lui saute au cou, verrouillant ses mouvements en double.
« Quoi qu'il arrive, elle ne peut pas se défaire de cette entrave si vite !? »
« C'est vrai. Mais m'immobiliser ne suffit pas à me battre. »
C'est ce que dit Suz-san, mais...
Nous avons un atout.
« Rain... »
L'espace près de moi se distord, et Nina apparaît avec Tina.
Elles ont jugé le moment venu et ont téléporté.
« Bien joué, Nina ! »
« ...Nn ! »
« Et maintenant... je compte sur toi, Tina ! »
« Ouais ! Laisse faire à moi ! »
Tina lève le pouce...
Et se fond dans l'air comme pour s'y dissoudre, disparaissant à l'intérieur de Suz-san.