« C'est inutile. Au fond, ce ne sont que des petits frit qu'on jette après usage. Accablés par l'aura de l'ennemi, ils ne peuvent même pas bouger correctement. »
Bastol.
À l'intérieur du temple taillé dans la falaise.
Un homme d'un certain âge laissa échapper un soupir en prononçant ces mots.
Grand prêtre de l'Église Ji-Zeseru.
Huitième rang.
Jiben.
Il avait détecté la présence d'intrus et scruté magiquement la situation du village, mais…
Ce qu'il vit, ce ne fut que le spectacle pitoyable de villageois incapables de faire quoi que ce soit, incapables qu'on les laisse faire quoi que ce soit, qui se faisaient repousser.
Ils ne serviraient même pas de boucliers humains, ni de diversion pour gagner du temps.
Face à un résultat si lamentable, il ne put que soupirer.
« C'est pour ça que je l'avais dit ? Affronter Rain, peu importe le nombre de petits frit qu'on lui jette, ça ne sert à rien. Si on veut faire quelque chose, c'à nous de le faire. »
Zexceed, qui siégeait à ses côtés, le dit avec une fierté inexplicable.
Rain était un adversaire…
Pourtant, lui, grand prêtre, éprouvait de l'affinité pour Rain.
Parce que Rain était un fort.
Zexceed, qui portait lui aussi la fierté d'être un fort.
C'est pourquoi il respectait les forts de même acabit, et parfois même les vénérait.
La force est tout.
Parce qu'il avait cru en ces mots…
Et parce qu'il avait vécu en les ressentant dans sa chair, Zexceed portait un profond respect à Rain.
Et, de sa propre initiative, il nourrissait même quelque chose qui ressemblait à de l'amitié.
« Toi, tu prends encore ton temps… On ne peut pas se permettre de perdre Bastol. Tu sais combien de temps il a fallu pour construire cet endroit… Et le rituel est imminent. On ne peut plus changer de lieu à cette heure. »
« C'est bien ce qui m'inquiète. »
« Fais preuve d'un peu plus de sens de la crise. »
« J'en ai, amplement. »
« C'est précisément pour ça », fit-il en marquant une pause, avant de poursuivre.
« Je m'en réjouis énormément. »
Zexceed sourit.
Un sourire innocent, comme celui d'un enfant.
Simplement, il y avait en lui une dose excessive de cette cruauté propre aux enfants.
« Puisque c'est l'occasion, j'irai moi-même. J'avais envie de discuter de plein de choses avec Rain, et me battre, s'exprimer à coups de poings, cette méthode à l'ancienne, ce n'est pas si mal de temps en temps. »
« …Tu penses pouvoir gagner ? »
« Bien sûr… enfin, c'est ce que j'aimerais dire. Qu'en sera-t-il vraiment ? Nous avons une protection divine, mais même avec ça, ça risque d'être rude ? Rain déjà… mais en plus, il y a le Héros et le Roi Démon. Ahaha, le Héros et le Roi Démon qui font équipe, c'est de la triche, non ? »
« … »
« Ne t'inquiète pas. Au minimum, je gagnerai du temps. Pendant ce temps, Jiben, toi, fais avancer le rituel. Et au final, ce sera notre victoire. Comment dit-on déjà ? … Perdu le match mais gagné la partie, c'est ça ? En tout cas, ça devrait tourner comme ça. »
« J'aimerais bien que ce soit le cas… »
« Tu te fais trop de soucis. Tu devrais profiter de la vie plus légèrement, non ? »
« Si tout le monde pensait aussi leicht que toi, la ruine serait immédiate. »
Zexceed esquissa un sourire amer et se sépara de Jiben.
Il avança lentement dans le couloir du temple, le bruit de ses pas résonnant *kotsu kotsu*.
« Pas une mauvaise situation. »
Pourtant acculé, Zexceed gardait son sourire.
Pour la résurrection du dieu malin, ils avaient ourdi un plan minutieux.
Ils avaient agi pendant de longues années.
Ils avaient agi de manière qu'on pouvait qualifier de parfaite.
Pourtant, leur base avait été découverte.
Le Héros et le Roi Démon.
Et le Héros des Liens y avaient fait irruption.
On pouvait dire que c'était la plus grande crise.
Pourtant, Zexceed riait.
Il riait avec délectation.
« C'est bien, c'est bien. Vraiment un développement splendide. C'est comme ça que la vie doit être. Si elle n'est pas remplie de stimulation, on s'ennuie, tu sais. »
Peut-être que le plan s'effondrera.
Peut-être qu'ils n'accompliront pas leur vœu le plus cher.
Peut-être que leur mission s'évanouira.
Et alors ?
Plutôt que ça, il voulait vivre joyeusement, heureux.
Faire ce qu'il voulait était ce qui comptait le plus.
La mission, c'était secondaire, tertiaire.
« Allez, Rain… amuse-moi. »