« Dis, Celle. Celle-ci n'est pas mal, non ? Elle est spacieuse, propre, avec un jardin en prime, et le prix est bas ! C'est la perle rare, non ? »
« Tu es idiote ? »
« Gah ! »
Sous le regard glacial de sa bien-aimée, Axs s'effondra.
Celle contempla son partenaire avec un air résigné.
« Regarde bien cette annonce. »
« Hmm... »
« Tiens, ici. Il est écrit "l'ancien occupant est décédé". C'est une propriété stigmatisée. »
« ... Tu as l'œil pour repérer ce genre de détail. »
« C'est un achat important, il est normal de tout vérifier dans les moindres recoins. »
Après la grande guerre...
Axs et Celle avaient décidé de transférer leur base à Horizon.
La demande en mariage d'Axs avait abouti.
On s'était dit qu'il serait temps de poser ses valises quelque part.
Et Horizon avait été choisi comme candidate.
Ils en étaient donc à acheter une nouvelle demeure, et examinaient actuellement des annonces immobilières...
Mais ils peinaient à trouver un bon parti.
« C'est tout pour les annonces ? »
« Non, il y en a d'autres. Voici. »
Celle qui s'occupait d'eux à la guilde était Nathalie.
Elle leur fournissait les informations sur les biens avec le sourire.
Deux aventuriers de rang A qui s'installent à Horizon.
Une opportunité à ne pas manquer, et Nathalie brûlait secrètement de la saisir.
« Si on assouplit un peu les critères, il y a encore ce nombre de biens. »
« Il y a pas mal de choix, hein. »
« S'occuper de la vie privée des aventuriers fait aussi partie du travail de la guilde ♪ »
« Bon, montrez-moi tout. Ça va prendre du temps, mais ça vous va ? »
« Bien sûr, je vous accompagne jusqu'au bout. »
Autour d'une table dans un coin de la guilde, les trois poursuivaient leur discussion à coups de « pas comme ça, comme ci ».
Une nouvelle silhouette apparut alors.
« Excusez-moi. Vous avez un moment ? »
C'était Stella Emplace, cheffe de la branche d'Horizon de l'Ordre des chevaliers, qui les interpelait.
Elle était seule, sans subordonnés.
En revanche, son équipement était impeccable.
« Toi, tu es... euh... »
« C'est Stella Emplace, la cheffe de la branche de l'Ordre des chevaliers. »
« Ah, exactement. Merci de m'avoir présentée à ta place. »
« Du coup, Emplace-san, vous avez un truc à nous demander ? »
« On a traversé la bataille ensemble. Stella suffit. »
« Compris, Stella. »
Celle esquissa un sourire.
Stella en fit de même.
Entre femmes, quelque chose avait dû passer.
Elles avaient déjà combattu côte à côte lors de la subjugation d'Iris...
Mais elles n'avaient jamais vraiment discuté.
Comme pour dire « ravi de faire ta connaissance pour de bon », elles échangèrent une légère poignée de main.
« Et alors ? »
« On est en plein conseil, désolée. Tu pourrais nous prêter main-forte ? »
D'après son récit, un groupe de monstres avait été repéré à proximité.
Mais la majeure partie de l'Ordre des chevaliers était mobilisée ailleurs et ne pouvait se libérer.
Une subjugation en solo était clairement trop risquée.
C'est pourquoi elle était venue déposer une demande à la guilde des aventuriers.
« Ouais, c'est bon ! Si c'est ça... »
« Axs, ferme-la. »
« ... Oui. »
Axs était déjà sous le joug à une vitesse record.
« Pas de problème pour la coopération. Mais pas question que ce soit bénévole. »
« Bien sûr. Je paierai une récompense convenable. Je n'ai aucune intention de t'imposer un combat bénévole, et je ne ferais jamais rien qui ravale le métier d'aventurier. »
« Bien. Alors c'est entendu. »
S'ensuivit une négociation sur le prix.
Celle montait les enchères.
Stella jugeait ça difficile et baissait sa proposition.
Un combat d'un autre genre faisait rage.
« ... Dis, Nathalie-san. »
« Oui, quoi ? »
« ... Les femmes, c'est flippant. »
« Fufu, c'est comme ça. Évidemment... moi aussi ♪ »
« Hii... »
Entouré de femmes fortes et robustes, Axs n'avait d'autre choix que de se faire tout petit.
Cela dit, il ne pouvait pas rester à regarder indéfiniment.
Les monstres approchaient.
Dans ce cas, il n'y a qu'une chose à faire en tant qu'aventurier.
« La paix qu'on a arrachée, je ne la laisserai pas gâcher par des monstres. »
Axs sourit avec assurance et serra la garde de son épée favorite.
La paix était venue.
Mais les combats ne s'arrêtaient pas.
Au contraire, c'est peut-être maintenant que tout commence.
La paix est plus difficile à maintenir qu'à conquérir.
Même so, il n'avait pas l'intention d'abandonner.
Pas question de se décourager non plus.
Il n'avait qu'à faire ce qu'il pouvait pour protéger le bonheur présent.
C'est ça, être un « aventurier ».