Dans le salon de la villa, He Rongxi retirait sa veste de costume en s'adressant à Petit Tao : « Où est la jeune maîtresse ? Fais-la venir, il est temps qu'elle rencontre sa sœur. »
Petit Tao, le visage innocent relevé, ses grands yeux emplis d'admiration tandis qu'elle levait les yeux vers He Rongxi, murmura : « La sœur de la jeune maîtresse ? »
He Rongxi arborait une expression froide, mais après tout, He Jinlan était sa propre chair et son sang. Si dur de cœur fût-il, il ne pouvait la chasser à ce moment-là, il ne pouvait qu'avaler sa fierté.
« Oui ! Fais venir la jeune maîtresse. »
Petit Tao parut surprise, les yeux écarquillés en voyant He Jinlan franchir la porte. Elle ressemblait à s'y méprendre à Jing Tong ; c'était la sœur de la jeune maîtresse… Cela ne signifiait-il pas qu'elle était aussi la fille de M. He ?
Et qu'elle était même plus âgée que la jeune maîtresse ?
Ne voulait pas dire que M. He avait une liaison avec Mme Jing Tong depuis très longtemps ?
À cette réalisation, Petit Tao ressentit un élan de trahison haineuse, mêlé à un frisson subtil et une excitation. Si Jing Tong avait pu passer du statut de simple moineau à celui de phénix glamour, pourquoi pas elle ?
De plus, elle avait l'appui de l'oncle de la jeune maîtresse, ce qui valait bien mieux que ce qu'avait eu Jing Tong !
Depuis toujours, Petit Tao s'efforçait de se faire bien voir sous l'aile de Jing Tong, survivant à peine. Soudain, elle pourrait peut-être renverser celle qui l'avait piétinée autrefois, l'idée était incroyablement stimulante.
« Monsieur, la jeune maîtresse est retournée à l'école. Oh, et elle fréquente désormais un établissement à la ville de Qi Li, plus l'école privée d'avant. »
En entendant cela, He Rongxi fut furieux : « Des bêtises ! Ne lui avais-je pas interdit d'y aller ? Comment a-t-elle pu se retrouver là-bas ? »
« C'est son oncle qui l'y a conduite. »
« Leng Rui ? »
« Oui ! »
Le visage de He Rongxi s'adoucit un peu. Il agita la main et dit : « Très bien ! Puisque c'est son oncle qui l'a arrangé, laissons faire ! »
Il ne pouvait pas se permettre d'offenser la famille Leng pour l'instant.
Petit Tao lança un regard à He Jinlan, se sentant étrangement fière. Bien qu'elle ne fût qu'une servante, elle se sentait bien supérieure à une enfant illégitime.
En entrant, He Jinlan repéra la jolie Petit Tao et adressa un regard surpris à Jing Tong. Sa propre mère, qui avait su déjouer une enquête avec adresse, la laissait admirative.
Pourquoi garder une personne aussi malhonnête auprès d'elle ?
Jing Tong lui répondit simplement par un rire froid, avant de lui chuchoter : « Seules les gens malhonnêtes peuvent accomplir de bonnes actions pour vous. Qu'un honnête homme pourrait-il bien faire ? »
He Jinlan ne pouvait qu'approuver.
« Bonjour, madame. Bonjour, sœur de la jeune maîtresse. » Petit Tao les salua, la tête baissée et d'un ton respectueux.
En l'entendant, le visage de Jing Tong s'assombrit, et elle la réprimanda : « Quelles sottes débites-tu ? Qu'as-tu appelé "sœur de la jeune maîtresse" ? Qui t'a donné une telle audace ? »
Mais vraiment, quand Jing Tong gronda les domestiques de la famille He, elle dégageait une impressionnante autorité.
Bien que Petit Tao fût ambitieuse, elle manquait d'expérience. Se faire réprimander ainsi la rendit instantanément aussi craintive qu'une caille.
« Pardon, madame… Je ne sais pas comment l'appeler. »
« C'est notre deuxième jeune maîtresse de la famille He, la petite sœur de Sha Sha. » Jing Tong la rabroua froidement : « Retiens-le bien, si tu oses l'appeler mal à propos, ne m'en veux pas d'être impitoyable. Je suis tolérante sur bien des choses parce que je suis une personne bienveillante. Mais je ne tolère pas les erreurs sur les titres. Tu as compris ? »
« Oui, oui… »
Jing Tong sourit, se tournant doucement vers He Rongxi et dit d'un ton charmeur : « Chéri, tu n'es pas d'accord ? Jinlan est clairement la deuxième jeune maîtresse ! Depuis quand est-elle devenue la jeune maîtresse ? »
He Rongxi, qui dans sa colère avait été confus tout à l'heure, acquiesça hâtivement. Il revêtit une allure de patriarche et le déclara solennellement.