À la rentrée, les élèves affluent de toutes parts sur la ville de Qi Li, la rendant du jour au lendemain animée et vivante.
Quand Huo Linong rentre de l'école, il trouve un homme impeccablement vêtu assis dans leur salon.
Yuan Xueshan lance un regard mécontent à l'homme : « Qu'est-ce que vous avez dit ? Répétez. »
« Bonjour Madame Huo, je suis l'avocat de He Rongxi », se présente Maître Chen, puis il tend vivement la main pour serrer celle de Huo Linong.
« Bonjour, Directeur Huo, excusez-moi de vous déranger. »
Huo Linong incline légèrement la tête, recomposant le motif de cette visite.
« Asseyez-vous ! »
« Merci ! »
Une fois les deux parties installées, Yuan Xueshan verse à contrecœur un verre d'eau à leur invité par respect pour Huo Linong, tout en n'en servant pas à son propre mari.
Huo Linong esquisse un sourire gêné, maudissant intérieurement son fils peu prévenant.
Maître Chen réfléchit à la façon d'aborder le sujet, étant venu solliciter de l'aide.
Huo Linong est un vieux renard : si l'autre partie ne prend pas l'initiative, il ne lui offrira certainement pas d'ouverture.
Finalement, Yuan Xueshan ne supporte plus la situation : « Maître Chen, si vous n'avez rien à faire, partez ! Nous sommes très occupés et n'avons pas de temps à vous accorder. »
Elle méprise désormais quiconque a un lien avec Jing Tong.
Maître Chen s'irrite et s'agace, méprisant intérieurement cette paysanne inculte et vulgaire.
« Directeur Huo, je suis venu pour mon client, Monsieur He Rongxi », Maître Chen ignore arrogamment Yuan Xueshan et lance son accusation sans relâche.
« J'ignore ce que Monsieur He Rongxi a pu vous faire, mais vous avez été camarades de classe et bons amis pendant de nombreuses années. Quand vous vous rendiez en ville, il vous accueillait avec générosité. C'est vraiment désagréable d'évoquer comment vous avez fait jeter sa famille de trois personnes en détention alors qu'il avait pris sur son temps chargé pour vous rendre visite. »
En entendant cela, la colère de Yuan Xueshan flambe. Peu lui importe qu'elle soit en pleine dispute avec Huo Linong, elle saisit immédiatement le verre d'eau froide et le lui jette à la figure depuis la table.
« Splash ! » Maître Chen est pris au dépourvu.
« Sortez ! Quel genre de personne êtes-vous, pour venir vous quereller chez moi sans distinguer le bien du mal. »
Huo Linong est surpris, mais il trouve aussi la scène amusante.
Le comportement de Xue Shan lui rappelle le bon vieux temps.
« Vous, vous, vous… » Les mains de Maître Chen tremblent de rage ; il met un moment à articuler une phrase complète : « Vous êtes une furie, je vous poursuivrai jusqu'à la ruine, la banqueroute et la prison. »
« Ptui ! » Yuan Xueshan crache avec dégoût : « Aujourd'hui, j'ai pleinement réalisé ce qu'est la vraie honte. Nous avons élevé la fille de He Rongxi pendant quinze ans, et c'est ainsi qu'il parle de nous ? »
« He Rongxi et Jing Tong ne valent rien, ils ont des adultères et complotent. »
Une fois sa diatribe achevée, Yuan Xueshan laisse échapper un long souffle, ayant enfin eu l'occasion de critiquer Jing Tong.
« Vous… vous êtes grossière, ignorante et d'une stupidité extrême, et vous osez critiquer les autres ? Madame Jing Tong est l'épouse légitime de la famille He, je vous poursuivrai pour diffamation et insultes malveillantes. »
Maître Chen est hors de lui. S'il avait su que cette famille était aussi vulgaire, il n'aurait jamais mis les pieds ici.
« Ptui ! Sans vergogne. »
« Attendez la lettre de mon avocat ! »
« J'attendrai ! » Depuis deux jours, Yuan Xueshan est si outrée qu'elle en vomirait presque le sang.
Quinze ans ! Quinze années entières. Il n'y a aucun moyen qu'elle avale cette indignation.
Le sourire sur le visage de Huo Linong s'efface lentement : « Maître Chen, je connais déjà le but de votre venue aujourd'hui. Malheureusement, je n'ai rien fait et ne peux pas vous aider. »
« Je vous prie de partir ! »
Maître Chen n'a pas envie de rester une minute de plus ; côtoyer une famille aussi inculte ne fait qu'abaisser son statut.
« Humph ! Je n'aurais pas cru que la qualité du directeur soit aussi médiocre. Puisque vous refusez d'être généreux, voyons qui l'emportera ! »
Sur ces mots, il saisit sa mallette, l'air offusqué, et part en claquant la porte.