Ying Jiuming regarda autour de lui avec exagération dans l'obscurité : « J'aurais dû savoir qu'il ne faut pas sortir si tard la nuit, c'est comme chercher à croiser un fantôme. Huo Beijiang ne ressemble même plus à Huo Beijiang. Si nos anciens camarades l'apprenaient, ils en mourraient de peur. »
Huo Beijiang plissa les yeux d'un air menaçant, ressentant une envie irrésistible de fracasser le visage de l'impudent qui se tenait devant lui.
« Parle. »
« Oh ! Alors, l'avocat de He Rongxi est venu dans la journée. Il avait une attitude professionnelle ; ils ont indemnisé les frais médicaux, les frais de nutrition et le préjudice moral de ceux qui ont été blessés injustement dans le village de Xiao Wang, ainsi que la famille du gamin qui s'est fait botter les fesses. »
« On dirait que He Rongxi n'a pas tout gâché irrémédiablement. Il sait reconnaître ses torts et faire amende honorable. »
« Selon la procédure, c'est seulement sept à quinze jours de détention administrative. Cependant, avec son attitude sincère, si les victimes ne portent pas plainte, il devrait être libéré bientôt. »
Huo Beijiang fit tomber la cendre de sa cigarette d'un geste fluide : « Plus maintenant ! Qu'on le relâche dès demain matin. »
« Connaissant mon tempérament, un homme fait qui s'en prend à des gosses, je le laisserais pourrir en prison. »
Huo Beijiang le dévisagea et le rappela à l'ordre : « Camarade Ying Jiuming, souviens-toi de ta position. Si tu étais muté au bureau municipal, ton tempérament de bandit pourrait nous couvrir de honte au niveau du comté. »
« Toi… Tu oses m'appeler bandit ? Nous couvrir de honte ? » Ying Jiuming ricana : « Y en a qui ont du culot. Pas seulement du culot, mais un culot sans égal. »
Huo Beijiang ne discutait pas avec lui, il expliqua : « En fait, tu es injuste envers He Rongxi. Il a juste été mal conseillé et manipulé. Les véritables instigatrices qui ont remué la merde, c'étaient Jing Tong et Huo Jinlan. Alors, qu'on laisse partir He Rongxi ! Qu'elles réfléchissent à ce qu'elles ont fait. »
Il omettait un détail.
Si He Rongxi restait, la famille He ferait tout son possible pour le faire sortir, ce qui voulait dire que Jing Tong pourrait aussi sortir.
Plutôt que de faire ça, mieux valait laisser partir He Rongxi. Comme ça, avec une à l'intérieur et une à l'extérieur, il avait hâte de voir jusqu'où allait le lien entre ce couple exécrable.
*****
Le lendemain, c'était la rentrée des lycéens au collège Yu Zhi de la ville de Qi Li. Le lycée commençait toujours deux jours à l'avance, généralement le 30 août, pour l'inscription, les formalités et la remise des manuels.
Ce processus dure deux jours, et le 1er septembre, les cours commencent officiellement.
Le collège, lui, fait sa rentrée le 1er septembre.
Les deux dates tombent donc à des jours différents.
Jiang Zhuanzhuan prépara le petit-déjeuner le matin et mangea avec son petit frère avant de le confier à leurs grands-parents. Elle se précipita ensuite vers son école.
Sa grand-mère, qui avait réclamé des dédommagements et des excuses avec les autres villageois la veille, rayonnait toute la journée.
Zhuanzhuan ne comprenait pas vraiment pourquoi sa grand-mère était si contente alors qu'elle n'avait pas touché un centime.
Il y a une demi-heure de marche entre la maison de Jiang Zhuanzhuan et l'école de la ville de Qi Li. Quand elle arriva, l'établissement était déjà noir de monde. Après s'être inscrite en première, elle demanda un congé pour sa sœur auprès de la terminale.
À peine était-elle arrivée que M. Liu, le professeur principal de sa sœur, lui demanda en souriant : « Jiang Zhuanzhuan, tu es venue demander un congé pour ta sœur ? »
Zhuanzhuan était connue dans tout l'établissement comme une majeure de promo, aussi bien aux examens locaux que scolaires. On la considérait comme une fille honnête et intelligente, aux évaluations stellaires. Même les professeurs prédisaient que tant qu'elle maintiendrait ses résultats, elle pourrait intégrer n'importe quelle université du pays.