Olivia s'assoit à son bureau, et j'apporte ma propre chaise depuis mon bureau pour la placer à côté du sien.
« D'abord, regardons ceci. »
Je sors une feuille de papier et la pose sur le bureau.
« Qu'est-ce que c'est ? » « J'ai résumé les points principaux des bases de la magie. »
Je n'aimais pas l'idée d'écrire des annotations directement sur son manuel, alors j'ai tout recopié sur des feuilles séparées. Ça m'a donné pas mal de travail, mais je n'avais pas le choix.
« Je vais t'expliquer en suivant le manuel, mais tu dois prendre tes propres notes. Je te ferai un petit test à la fin pour vérifier que tu as tout retenu. Ensuite, on reverra ce que tu as raté, et je te testerai à nouveau. On recommencera autant de fois qu'il faudra pour que tu mémorises. La répétition et la mémorisation sont indispensables quand on étudie les bases, après tout. »
« D'accord. »
Les tests étaient évidemment de ma fabrication aussi.
« Alors, commençons. »
C'est ainsi que débutèrent les cours de soutien d'Olivia.
« 56 points. » « Beurk… »
Les résultats du premier test sont loin d'être idéaux.
« On vient juste de commencer, alors ne t'en fais pas. Revois tout ce que tu as raté, je réexpliquerai si tu veux. »
« Ça fait 42 points. » « H-hein ? »
Elle a fait plus d'erreurs que la première fois. Est-ce que j'ai mal expliqué ?
« Laisse-moi essayer d'expliquer avec des termes plus simples cette fois. »
« 24 points. » « …Je suis désolée. »
« Faisons une petite pause. Je vais préparer du thé. »
« 16… » « Je suis désolée, je suis désolée, je suis désolée. »
« Trois… points… »
Nous étions tous les deux épuisés, alors je pense qu'on devrait arrêter là pour aujourd'hui. Ahh, il va falloir que je travaille plus dur demain pour que ce soit plus facile à comprendre.
Le lendemain du premier cours de soutien de Natalia, Olivia et Amy en parlaient pendant la pause déjeuner.
« Attends, ton score n'a fait que baisser à chaque fois ? » « Ouais. » « Et c'est le matériel d'étude que Natalia t'a préparé ? »
Amy jeta un coup d'œil à la feuille qu'Olivia lui tendait.
« Waouh, tout ça a l'air super simple. »
Le manuel de l'académie était principalement du texte pur, à part les schémas de cercles magiques. Les notes de Natalia combinaient de nombreux diagrammes quand quelque chose était difficile à expliquer avec des mots seulement, et les mots-clés importants étaient soulignés ou surlignés ; on avait du mal à croire que les deux expliquaient les mêmes concepts.
Natalia s'était servi des manuels de sa vie antérieure comme référence, mais Olivia et Amy n'avaient aucun moyen de le savoir.
« Comment as-tu pu galérer autant avec ça ? Je sais que tu es nulle en études, mais quand tu rentrais de réviser avec ta mère, tu arrivais au moins à passer la plupart des tests. » « C'est juste que Natalia est assise si près, et elle a l'air si cool, je me laisse tout le temps distraire à la regarder et j'en oublie d'écouter ce qu'elle dit. » « Elle ne s'est pas mise en colère ? » « Si, plein de fois. Mais elle est belle même quand elle est en colère. » « Tu as besoin d'aide. »
Un sourire bête s'étala sur les lèvres d'Olivia tandis qu'elle repensait à son cours avec Natalia, et Amy ne put que soupirer.
« Et tu comptes faire quoi pour tes problèmes ? À ce rythme, tu vas te faire virer de la classe A d'un jour à l'autre. »
Amy avait raison. Olivia se rapprochait lentement du seuil de la classe A, et pouvait être rétrogradée très bientôt. Ce n'était pas nécessairement le plus gros problème, mais ça pouvait jeter une ombre sur la réputation d'Ophelia, et sur les chances d'Olivia d'atteindre ses objectifs futurs.
« Bon, tu ferais bien de t'habituer à rester calme avec Natalia, sinon il faudra demander à quelqu'un d'autre de te donner des cours. » « Je ne crois pas pouvoir m'y habituer de sitôt. J'étais si heureuse hier qu'on aurait dit que mon cœur allait éclater quand elle m'a tapoté la tête. »
Olivia avait fait de son mieux pour ne pas le montrer, mais de telles marques d'affection étaient extrêmement stimulantes pour une fille de son âge. Mais elle refusait aussi d'éviter ou d'arrêter ce genre de contact, simplement parce que le cœur d'une jeune fille peut être une chose compliquée.
« Ça pourrait gêner ta vie quotidienne si tu ne t'y habitues pas, ceci dit. Je crois avoir une solution, je vais voir si je peux arranger ça. » « Mm, d'accord, merci. »
C'était en fait sur la suggestion d'Amy qu'Olivia avait sauté au cou de Natalia quand elles s'étaient retrouvées après longtemps. Mais ça n'avait pas eu beaucoup d'effet puisque Natalia ne voyait en Olivia que la fille de sa Maîtresse, ou juste une petite sœur.
« Mais bref, je suppose que ta seule option, c'est de trouver quelqu'un d'autre pour t'enseigner, alors ? » « Mmm… Je ne connais personne assez bien pour demander, et tout le monde me voit comme une rivale à cause des duels d'avant. » « Je suppose qu'ils préféreraient te voir échouer pour une fois. Mais il faut que ce soit quelqu'un de la classe A qui t'enseigne, sinon ça ne t'aidera pas vraiment. »
La majorité des élèves de la classe A venaient de familles nobles et avaient déjà appris un peu de magie. Même si ça ne s'appliquait pas à tous, la plupart avaient une forte rivalité envers Olivia depuis qu'elle avait montré autant de force lors des duels.
Il y avait même des élèves plus âgés des années supérieures qui l'avaient remarquée, mais elle ne le savait pas.
« Dis, tu comprends tout ce qu'il y a sur cette feuille, non ? Pourquoi ne pas m'enseigner toi-même, alors ? » « Je veux dire, bien sûr, je comprends tout ce que Natalia a écrit là, mais éventuellement on étudiera des trucs complètement différents et je ne pourrai plus t'aider. »
Amy avait raison, l'année scolaire venait à peine de commencer, donc la plupart des cours couvraient des sujets similaires juste pour vérifier que les élèves étaient dans les bonnes classes, mais éventuellement les sujets divergeraient et Amy apprendrait des choses complètement différentes. Quand ça arriverait, Amy ne pourrait plus beaucoup aider Olivia, vu qu'elles étaient dans des classes différentes.
« Tu ne connais vraiment personne en classe A qui ne te voie pas comme une ennemie et qui soit assez sympa pour t'enseigner ? » « Ça a l'air trop commode pour être vrai — » « E-Excusez-moi. »
Olivia répondit à Amy d'un ton abattu, mais se tourna en entendant une voix l'appeler. Christina Barnhard, l'une de ses adversaires du duel de deux jours plus tôt, se tenait là.
« Désolée de déranger, mais tu as une minute ? » « Ah, oui. On peut parler. »
Les deux filles regardèrent la visiteuse inattendue les yeux ronds, et décidèrent d'écouter ce que Christina avait à dire.
« Je suis vraiment désolée d'avoir causé autant de problèmes l'autre jour. »
Elle s'inclina profondément après avoir dit ça. S'il était vrai que le statut social et la noblesse étaient ignorés à l'intérieur de l'académie, elle était quand même la fille d'un vicomte. C'était vraiment rare de voir quelqu'un de son rang s'incliner comme ça devant une roturière, même dans l'enceinte de l'école.
« Ah, bon, moi ça ne me dérange pas vraiment. Mathias s'est déjà excusé aussi, alors euh… Christina, c'est ça ? Ne t'en fais pas. » « Mais je ne me sentirai pas bien si je laisse ça comme ça, alors laisse-moi me rattraper d'une manière ou d'une autre. Dis-moi s'il y a quelque chose que je peux faire pour toi. »
Olivia et Amy se regardèrent en entendant cette offre inattendue. Et puis elles crièrent en même temps.
« Il y a quelqu'un d'aussi commode que ça !! »
J'ai passé la journée à me demander comment améliorer mes cours, bien que je ne comprenne toujours pas ce qui n'a pas marché.
Je suis sûr de bien comprendre la théorie dans les manuels, mais je n'ai aucun moyen de vérifier mes connaissances puisque je ne peux pas utiliser les sorts de base, donc je ne peux que me fier à mon intuition. Je n'arrive vraiment pas à trouver de solution, il n'y a pas d'issue claire.
Tout ce que je peux faire, c'est réduire la portée du sujet, et essayer de trouver des mots encore plus simples pour communiquer. Bien que j'aie déjà tellement adouci et simplifié les mots que je peine à trouver d'autres synonymes.
Je suppose que je n'ai qu'à attendre qu'Olivia rentre.
« Je suis rentrée, Natalia. » « Bienvenue, Jeune Dame. »
Olivia rentra dès que ses cours furent finis. Ne perdons pas de temps et commençons le cours d'aujourd'hui, alors.
« Ah oui, Christina m'a proposé de m'enseigner. Je vais aller dans l'autre bâtiment du dortoir où elle habite. » « Hein ? »
Elle dit ça, et avant que je puisse répondre, elle repart.
Christina ? C'était la fille-écureuil contre qui j'ai combattu pendant le duel, non ? Comment se fait-il qu'elle va enseigner à Olivia maintenant ?
Qu'est-ce qui s'est passé entre elles ? Est-ce que j'ai juste gâché tout mon temps à préparer les cours d'aujourd'hui ? Suis-je si faible que je ne suis même pas assez bien pour l'enseigner ?
J'ai eu du mal à accepter la situation, alors qu'en même temps mon identité s'efface, j'ai l'impression de ne plus être nécessaire.