Tandis que les singes ressuscités sont distraits par Jane, je cours devant eux. La pleine lune et les âmes flottantes éclairent le champ de bataille, si bien que je ne perds pas mon objectif de vue. Mais cela joue dans les deux sens : les singes nous remarquent et se mettent à attaquer.
« Yahhhhh ! »
Mir brandit son Épée Ghavial, renvoyant le monstre, mort ou vivant.
« Kikii ! »
Deux singes foncent sur moi sur les flancs. Danny fait tourner son épée pour en arrêter un, et envoie l'autre valser d'un coup de pied. Mais les cadavres ne bronchent pas. Ils se ruent tous sur nous.
Je prépare ma lame magique pour me défendre, mais un impact puissant souffle les corps. Je jette un coup d'œil en arrière et vois Jane avec sa hache d'armes abattue : elle est d'une fiabilité sans faille. Je suis tout près du groupe principal de monstres maintenant.
« Kikiikii ! »
Pour protéger l'évolué, les autres singes vivants chargent vers moi. Je ne peux pas me permettre de tous les tuer, alors je m'élance du sol et bondis haut dans les airs.
« Gigiiiiii ! »
J'entends le cri de l'évolué, mais m'en moque. Je passe au-dessus des Singes Chaman, et tire en plein vol. La balle magique quitte le canon, et au moment où elle atterrit, elle explose en une déflagration magique.
Un éclair bleu vif illumine le ciel nocturne, avant de se changer en fumée. À peine atterri, je balance ma lame magique horizontalement. Mais quelque chose l'intercepte et je ne peux pas mener mon attaque à terme.
Quand la fumée se dissipe, je vois un amas d'innombrables os devant moi. Je suppose que la pile d'os me barre la route, ma lame magique n'a donc rien pu entamer.
« Giigii. »
J'entends les cris de l'évolué depuis l'intérieur des os. Alors les os commencent à cliqueter et bouger. Ils se réorganisent en un grand squelette blanc, mouvant comme de son vivant. La seule différence avec un squelette ordinaire, c'est qu'il se meut sous le contrôle de l'évolué.
Quant à l'évolué, il est maintenant assis, protégé par la cage thoracique du squelette.
« Ça marche même sur les os ? »
Jusqu'ici, je n'ai vu les Singes Chaman utiliser leur nécromancie que sur des corps à peine blessés, donc je supposais que les os étaient à l'abri. Apparemment, être évolué change la donne.
« Gii ! »
L'évolué crie, et le squelette lève sa patte avant. Je recule d'un saut, et le squelette se disloque. J'ai dû avoir l'air complètement idiot un moment. Un géant est surgi de nulle part, et a envoyé valser le squelette d'un coup de pied.
« Qu'est-ce que… c'est… »
Danny peine à comprendre lui aussi. Le géant a l'air fait d'acier, et est encore plus grand que le squelette. Peut-être un type de golem dont Ophelia m'a parlé avant ?
Les os du squelette sont éparpillés partout, tandis que l'évolué à l'intérieur est projeté contre un arbre et y laisse une éclaboussure rouge foncé. Il est clairement mort sur le coup. Les autres Singes Chaman ordinaires gisent tous immobiles aussi. Tous les monstres qui me poursuivaient s'étaient fait prendre dans la balle incendiaire, avant d'être piétinés par le golem.
« Pourquoi y a-t-il un golem ici ? »
Marmonne Jane, et le golem se tourne vers nous en réponse.
« Peut-être qu'il est venu secourir Natalia ? » « Difficile à dire. »
Mir se tient à côté de moi et regarde le golem. Il y a une chose sur la tête du golem qui ressemble à un œil, qui se met à briller intensément, et il lève son bras.
« Attention ! »
Je pousse Mir violemment sur le côté. Le poing d'acier frappe le sol, soulevant un gros nuage de poussière. J'avais senti que le squelette allait faire ça tout à l'heure, mais le golem a détruit le squelette, avant de faire la même chose.
« Mir ! Ça va ?! » « Ouais, merci ! »
Le golem relève son bras. On se relève en vitesse et on court. Le sol tremble derrière nous.
« On bat en retraite ! »
Personne ne discute l'ordre de Jane. C'est un peu honteux, mais on n'a pas le choix. Ophelia venait de nous dire qu'il fallait apprendre à battre en retraite après notre combat contre Aria.
Moi, Mir, Jane et Danny, on a tous fui. On entend des pas lourds derrière nous. Personne n'ose se retourner. Je ne sais pas d'où sort ce golem, mais il devrait avoir plus de mal à nous suivre à travers les arbres. Mais il ne nous laissera pas fuir si facilement.
Les bruits de pas s'arrêtent un instant.
On entend un sifflement, et une masse métallique lourde atterrit devant nous. Le golem a sauté plus haut et plus loin que sa corpulence ne le laissait croire, nous devançant.
« Je suppose qu'il ne nous laissera pas partir. »
Il n'y a pas de « zone sûre » où il cesserait de nous poursuivre comme dans un jeu, et je vais probablement devoir me préparer au pire. Inutile d'essayer de se cacher dans l'ombre, alors je relance Lumière Flottante et améliore notre vision.
On saute dans des directions différentes pour esquiver le gros bras qui arrive. Le squelette avait arrêté ma lame magique tout à l'heure, et le golem a pulvérisé ce squelette en un coup. Si je me prends le coup, la douleur ne suffira pas à décrire la situation.
« Tiens, prends ça ! »
Danny saute vers son torse, faisant tournoyer son épée contre le golem. Mais le corps d'acier solide dévie l'attaque sans peine, la rendant inutile et ne produisant qu'un clang aigu.
Il perd l'équilibre, et le golem le frappe du pied.
« Ghuah ! » « C'était stupide. »
C'était clair que le golem est en métal, donc essayer de l'attaquer comme ça, c'est trop téméraire. Danny se relève peu après sa chute, et je lui lance un tube à essai que je sors de mon Stockage Magique.
« Utilise ça. » « Une potion de soin ? Merci. »
C'était une des potions que j'ai fabriquées après qu'Ophelia m'a appris comment faire. Mon rendement est encore assez faible, donc je dois faire attention à ne pas en gaspiller trop.
« Et puis, je n'en ai pas beaucoup de prêtes, alors utilise-la avec parcimonie. » « Dis-le-moi avant que je la boive ! »
Danny avait déjà vidé le tube entier.
BAM BAM !
Le sol continue de trembler, et Mir esquive chaque coup. Son petit corps joue en sa faveur, facilitant l'esquive des mouvements massifs du golem. En même temps, Jane abat sa hache sur les genoux du golem. Son plan est d'affaiblir les articulations, difficiles à protéger, pour que le golem s'effondre sans avoir à percer son blindage. Pour l'instant je ne vois pas de dégâts visibles, donc ça va probablement être un long combat.
« Il faut que j'aide aussi. »
Je cours en avant en surchargeant Black Hawk de mana. Le golem change de cible pour Jane et lève son poing.
« Vous deux, reculez ! »
Me voyant foncer avec mon pistolet prêt, Mir comprend instantanément mon plan et recule d'un bond. Jane la voit faire, et recule elle aussi. Le poing du golem frappe le sol. Mes pieds sentent les vibrations. Je sens à quel point c'est puissant, et que je ne dois pas sous-estimer ses attaques. Mais ça me donne aussi une ouverture.
Je cours perpendiculairement au golem, et vise le même endroit au genou où Jane a frappé.
Sifflement !
Je perds l'appui d'un coup, mais je finis d'appuyer sur la détente, et la balle explose au contact du genou du golem. Je jette mon bras vers un arbre proche, m'agrippe à une branche et enroule mes fils nerveux pour m'arracher.
De retour sur le sol ferme, je vérifie ma cheville droite et la vois tordue à un angle bizarre. Tout à l'heure, quand j'ai poussé Mir, le poing du golem m'avait touché là. Je pensais qu'elle tiendrait jusqu'à la fin du combat, mais elle a cédé plus tôt que prévu.
« Hyeeee ! »
Mir plante son épée longue dans la fumée autour du genou que je viens de tirer.
« Mir, arrête ! »
Je crie de désespoir, mais c'est trop tard.
Comme j'avais perdu l'appui en tirant la balle incendiaire, j'ai tiré à côté et touché le tibia au lieu du genou. L'articulation n'a pas subi autant de dégâts que je le voulais.
Comme prévu, l'épée de Mir est déviée par le blindage solide. Le recul laisse Mir découverte, et le poing d'acier fonce sur elle. Cette fois, ce n'est pas un coup de haut en bas, mais un uppercut qui part du sol.
Son petit corps est projeté en l'air, et percute un arbre proche.
« Mir ! »
C'est à peu près la même chose qu'avec l'évolué tout à l'heure.
« Hé, donne-lui une potion vite fait ! »
Crie Danny, mais je m'en occupe déjà. Je lance mon bras vers un arbre, et me tire jusqu'à côté de Mir. Je ne vois pas de saignement, mais les écailles de son Armure Ghavial sont toutes tordues, montrant la violence de l'impact.
« Mince ! »
Je retourne son corps inconscient face vers le haut, et verse une potion dans sa bouche. Puis je lui retire armure et vêtements, aspergeant son corps directement de potions. C'est tout ce que je peux faire pour elle maintenant.
« Mince ! »
Si j'avais correctement esquivé l'attaque du golem, ma jambe marcherait encore.
« Mince ! »
Si ma jambe marchait, ma balle incendiaire aurait touché le genou du golem.
« Mince ! »
Si la balle incendiaire avait touché, l'épée de Mir aurait pu détruire le genou.
« Mince ! »
C'est tout de ma faute ! Je suis un automate inutile incapable d'apprendre !
« Je vais te tuer ! »
J'envoie mon bras vers un arbre près du golem, et balance mon corps dans cette direction. Je passe devant Jane et Danny qui distraient le golem.
« Ah, hé ! »
Ferme-la.
J'appuie sur la détente plusieurs fois en me rapprochant du golem, mais les balles normales ne font rien contre son blindage. J'enchaîne avec des balles incendiaires, des flammes bleu pâle enveloppant le golem.
Sans perdre une seconde, j'augmente la densité de mana dans le pistolet. Une autre balle incendiaire est prête. C'est le moment de tirer à nouveau. Avant que j'aie le temps d'appuyer sur la détente, le poing d'acier émerge des fumées et me frappe la tête, faisant perdre à mon corps tout sens du poids.
« Gah— »
L'impact me fait lâcher l'arbre, les fils nerveux qui me tiraient se détendent et retombent en arc. Mais je m'en fiche, je le tuerai quoi qu'il en coûte.
« Je ne suis pas— »
CLAC !
Le poing massif me frappe par le haut, et mon corps s'enfonce dans le sol. Je sens ma vision s'assombrir, et je perds conscience.