Ophelia et Danny m'emmènent vers une zone d'entraînement derrière le bâtiment. Une clôture l'entoure, et à l'intérieur je vois d'autres aventuriers s'entraîner et s'affronter entre eux. Il y a un espace libre qu'on peut utiliser, alors on s'y dirige.
« Je soignerai1 toutes les blessures sauf la mort instantanée, alors battez-vous à cœur joie. Le match s'arrête quand l'un des deux est neutralisé ou abandonne. Des questions ? » « Non. » « Allez, commençons déjà. »
Ophelia reste en dehors de la clôture comme arbitre, tandis que Danny et moi secouons la tête. Il y a une sacrée distance entre nous tandis qu'on se fait face. Danny est armé d'une épée de taille standard, qui ne peut pas m'atteindre depuis là. Le combat penche déjà en ma faveur.
« Alors… Début ! »
Dès qu'Ophelia annonce ça, je dégaine Black Hawk et tire. Désolé mon gars, mais je n'ai pas envie de trainer. Je vais juste te tirer dans les deux jambes et on en parle plus. Mais mes attentes sont déçues.
« Waouh, c'est quoi cette arme ? »
Non mais. C'était la première fois qu'il voyait Black Hawk, et il s'est écarté de la trajectoire de la balle instantanément. Je tire à nouveau. Danny saute sur le côté à nouveau, sauf que je m'y attendais. Impossible qu'il esquive en plein saut.
*Cling cling !*
Mais il dévie les balles avec son épée cette fois.
« Tch ! Ça a de la puissance déjà. Ma main a des fourmis. »
Ah, je vois. Alors y'en a plus d'où ça vient. Je continue de tirer aussi vite que possible, espérant percer sa défense. Mais il évite toutes les balles. Soit en se décalant de la trajectoire, soit à l'épée. Je suis trop occupé à tirer sans arrêt et à l'empêcher de s'approcher pour faire autre chose.
Heureusement, Black Hawk peut être imprégné de mana pour recharger ses balles, et Ophelia m'a appris comment faire. Sans ça, j'aurais une ouverture pendant le changement de chargeur, donnant à Danny le temps de fondre sur moi, et je perdrais toute chance de gagner ce match.
« Y'a quelqu'un qui se bat ? » « C'est Danny et la soubrette de la Sorcière. » « Danny ? Ce mec venu de la campagne qui a décroché le rang le plus haut du coin ? Il est super relou mais il a du niveau. » « Cette soubrette utilise une arme bizarre aussi. » « T'as pas perdu à peine commencé ton duel contre lui ? » « Ferme-la. »
Une foule se rassemble vite. Et le combat est dans l'impasse. Danny refuse de s'approcher, et je n'ai aucun moyen de prendre l'avantage. À ce stade, le plus impatient fera le prochain mouvement. Si Danny est un épéiste orthodoxe, ses choix sont plutôt limités.
« Tch, c'est une arme vraiment chiante, tu sais. »
Danny baisse un peu sa garde. Il va venir.
Au moment où je pense ça, Danny pousse sur ses jambes et fonce vers moi. Recharger avec le mana est plus vite que changer de chargeur, mais ce n'est pas instantané non plus. Il a visé exactement ce moment de pause pour attaquer. Mais je m'y attendais déjà.
Le chargeur n'avait rechargé qu'un peu de mana, mais je l'ai transformé en balle incendiaire et j'ai tiré. Une explosion magique enveloppe le corps de Danny.
« Oryaa ! »
Mais il traverse les flammes sans problème. La balle incendiaire manquait de puissance magique, donc elle lui a à peine fait des dégâts. Je recule en réimprégnant Black Hawk de mana.
Il fait monter son épée vers moi, la lame heurte Black Hawk. Un claquement métallique retentit alors que mon arme adorée est arrachée de ma main. Ma paume brille doucement, le mana ayant perdu sa destination.
Merde ! Qu'est-ce que je peux faire sans arme ? Ma magie de débutant pourrait servir à quelque chose ? Il faut que m'éloigne de lui. Je frappe instantanément du poing maintenant vide. Il lève son avant-bras pour bloquer mon coup. Il recule légèrement, et son gantelet s'enfonce, mais c'est tout le dégât que je cause.
Un instant plus tard, il contre-attaque. J'arrive tant bien que mal à esquiver deux coups de son épée, mais je doute de pouvoir le refaire une troisième fois. La situation s'est inversée, maintenant c'est moi qu'on pousse à la défense.
« La soubrette ferait mieux d'abandonner. Y'a plus aucun moyen pour elle de gagner. » « Bah, tenter le coup coûte rien, non ? » « Ouais. Ceci dit, Danny reste plus fort. »
Les spectateurs considèrent déjà que j'ai perdu. Mais je n'ai pas envie d'abandonner, pour Ophelia.
« Surgis et brûle, Flèche de Feu ! »
Même si je ne peux pas maintenir le sort bien longtemps, je suis assez près pour que ça n'importe pas. Mais son épée en fer disperse facilement la flèche enflammée.
« Oh, tu sais même utiliser la magie. C'est incroyable. »
Pouvoir utiliser une magie aussi simple n'avait rien d'élogiable. Et l'entendre de la part de ce type, c'était encore pire. J'essaie un sort de foudre, mais il l'esquive.
Qu'est-ce que je fais ? Réfléchis ! Ophelia a dit que je pouvais gagner si j'utilisais tout ce que j'ai. Il faut que je me rappelle tout ce que j'ai appris jusqu'ici, tout ce que j'ai pratiqué. Ah oui, tout à l'heure, quand je l'ai frappé avec du mana sur la main, j'ai bosselé son armure.
Peut-être que juste avoir du mana sans le transformer en sort peut servir à attaquer aussi. Mais j'doute que ce soit assez puissant pour décider du match. Il faut vraiment que je mette le paquet. Pendant que je concentre le mana dans ma main, je récite.
« S'élance… » « C'est pas l'heure de te rendre, par hasard ? » « Étincelle de Foudre ! »
En réponse, j'avance d'un pas et déclenche un sort pour dire non. Je balance mon poing en même temps, mon poing couvert d'éclairs alors qu'il approche de Danny.
« Woah ! »
Il ne s'y attendait pas. Ses mouvements d'épée désordonnés changent vite de trajectoire en réaction. Et mon bras, depuis le coude, part en vol.
« Aaah ! »
Je vacille sur mes genoux, pressant l'endroit où mon avant-bras était attaché. C'est trop droôôôl ! Mon braââââs !
« C-c'est pas ma faute ! Tu t'es jeté sur moi comme ça alors j'ai réagi et… ! »
Danny est totalement décontenancé, le public fait encore plus de bruit, et Mir a l'air sur le point de pleurer. Ah, désolé. Seul Ophelia me sourit calmement.
« Hein ? Pourquoi elle saigne pas ? »
Merde, faut que j'agisse avant qu'ils s'en rendent compte.