La sortie de terrain touchait à sa fin sans incident. Tous les groupes avaient acquis leur part d'expérience au travers du combat, de la cueillette, du campement et de quelques rencontres avec des monstrosités. Il ne leur restait plus qu'à rentrer.
Mais la vie est faite d'imprévus, surtout hors des zones habitées. L'un des groupes était tombé sur un ogre évolué la veille, qui menait une bande de gobelins et d'orques.
Et s'il y en avait plusieurs, des ogres évolués ? Supposons que l'un d'eux fasse preuve d'une intelligence supérieure et décide de former une armée spéciale composée uniquement d'ogres. Cette armée pourrait alors s'en prendre à un petit groupe d'humains affairés à démonter leur camp…
« Ghah ! »
Prenant le camp de court, les monstres s'en prirent à l'enseignant, qu'ils identifièrent comme le chef du groupe, et le projetèrent contre un arbre. Leur intention était de le déséquilibrer pour l'empêcher d'utiliser la magie, mais le choc fut plus violent que prévu, plongeant l'enseignant dans l'inconscience.
« Professeur ! »
Les plus jeunes humains, ou plutôt les élèves, sombrèrent aussitôt dans la confusion, et les monstres lancèrent leur assaut pour de bon.
La stratégie des ogres évolués avait fonctionné à la perfection. Il n'y eut qu'un seul grain de sable, un seul des gamins qui possédait réellement l'autorité pour commander aux autres et rétablir l'ordre.
« Je les retiens ! Randal, occupe-toi du prof ! »
Mathias donna des ordres à ses camarades tout en engageant le combat contre les ogres. Il déploya non seulement des barrières, mais aussi sa magie de glace signature, entrave et stoppe la progression des bêtes.
L'enseignant était inconscient, mais ne semblait pas avoir de blessures graves et devrait récupérer sans trop de problèmes.
Une lance de glace transperça la poitrine d'un ogre distrait et le cloua contre un arbre. Mathias portait un bracelet d'argent amplificateur de magie, qui rendait ses sorts déjà puissants encore plus forts, et plus glacés. Mais les ogres sont des créatures coriaces, comme le prouva celui qui resta en vie malgré tout.
Ce n'était pourtant qu'un seul ogre immobilisé, parmi tant d'autres encore en pleine forme. Cela ne suffirait pas à arrêter l'attaque.
« Mathias, je vais t'aider ! » « Non, je peux gérer seul. Vérifie que tout le monde va bien, puis emmène-les tous au point de rassemblement à l'entrée de la forêt. Évacuez tout le monde. » « C-c'est bon, j'ai compris ! »
L'élève qui s'était approché de Mathias, son bâton en main, fit demi-tour sur-le-champ pour exécuter les ordres.
Les ogres ne les poursuivraient probablement pas hors de la forêt, et plutôt que de tenter une contre-attaque avec si peu de monde, mieux valait regrouper les forces. Ils laisseraient tout sur place, n'emportant que le strict minimum pour courir plus vite.
Mais c'est une vérité universelle : fuir un combat défavorable est plus facile à dire qu'à faire. Les ogres n'avaient pas anticipé la puissance de Mathias, mais cela seul ne suffisait pas à renverser la situation.
« Grahhhhhh ! »
Les ogres se mirent à fracasser les hautes stalactites créées par Mathias à coups de poing. Ces monstres possédaient une force physique incroyable, qui éclipsait même celle des nains, pourtant parmi les plus costauds. Même les stalactites de Mathias ne tinrent pas le choc.
Après avoir abattu les pics de glace, un ogre sauta par-dessus pour porter un coup de poing plongeant.
« Lance de Glace ! »
Mais Mathias l'avait anticipé et projeta une stalactite qui traversa la tête du monstre. Cela fit de lui la cible principale de l'ogre évolué qui menait la meute.
C'était pourtant exactement ce que voulait Mathias, puisqu'il pouvait ainsi servir de diversion et laisser les autres s'enfuir. L'ogre qui avait sauté avait tourné le regard vers le haut, un instant distrait.
« Groar ! » « Graaah ! »
Deux ogres profitèrent de l'ouverture pour foncer sur Mathias et poursuivre les élèves en fuite. Ils avaient décidé de laisser l'évolué s'occuper de Mathias pendant qu'eux s'attaquaient aux proies faciles.
C'est là que les ogres commirent une seconde erreur de calcul. Le temps de réaction de Mathias était plus rapide qu'ils ne l'avaient supposé. Des stalactites jaillirent du sol, barrant la route aux ogres, puis d'autres surgirent de chaque côté pour former un mur.
« Je m'occupe d'eux, continuez de courir ! »
Quelques élèves hésitèrent une seconde, mais la voix autoritaire de Mathias ne laissa place à aucune discussion, alors ils continuèrent de courir à travers la forêt pour s'éloigner. Un mur de stalactites bloqua les ogres qui tentaient de les poursuivre.
« C'est aussi loin que vous irez. »
Les mouvements de Mathias étaient calmes et posés tandis qu'il plongeait la main dans la poche de sa veste pour en sortir une potion de récupération de mana. Après l'avoir vidée d'un trait, il lança le flacon vide et s'essuya les lèvres d'un revers de main.
Tous les ogres encerclèrent Mathias, le dévisageant avec méfiance sans pour autant douter de leur supériorité. Les ogres sont plus forts que les humains, et il y en avait une meute entière face à un seul demi-humain. L'avantage était évident.
Pourtant, même dans cette situation, Mathias n'avait aucune intention d'en faire son dernier combat.
« Bien, tout le monde est parti. Je tiens pas à ce que d'autres voient ça, de toute façon. »
Un cercle magique tracé en mana s'étendit depuis lui, la température ambiante chuta, et un voile blanc de glace recouvrit les plantes et arbres alentour.
« Désolé, mais vous allez servir de mannequins d'entraînement. »
Cette zone glacée devint le terrain de chasse d'un jeune tigre.
Mon groupe termine sa sortie de terrain sans gros incident et nous atteignons le point de rendez-vous à l'entrée de la forêt. Les élèves se reposent pendant que je fais mon rapport à Damuel.
« Et dans l'ensemble, il n'y a rien de majeur à signaler. » « D'accord, tu me donneras les détails mineurs par écrit demain. » « Snif~ » « Tu aurais pas un formulaire à me faire remplir ? Ça m'arrangerait. » « J'en ai au bureau, tu peux passer plus tard ? » « Houf~ »
Olivia avait l'air déprimée quand je suis arrivée, et elle s'accroche à mon dos depuis un moment, poussant de profonds soupirs. Enfin, vu sa respiration, on dirait plutôt qu'elle me renifle.
En fait, elle me renifle *définitivement*, non ?
« Euh, Jeune Dame ? » « Désolée, mais il s'est passé quelque chose de vraiment triste… » « J'en suis sûre, mais je suis un peu occupée à faire mon rapport à Damuel là… » « D'accord, on continue quand on sera de retour au dortoir. »
Je voulais pas lui dire de le faire plus tard mais d'arrêter, ceci dit la voir s'éloigner les épaules affaissées m'a coupé l'envie d'insister. Je regarde Damuel pour voir s'il va m'expliquer, mais il baisse les yeux et soupire, déçu, je doute qu'il me dise quoi que ce soit.
Sérieux, qu'est-ce qui s'est passé là-bas ?
« Ce serait tout ? » « Ben, il reste un groupe qui n'est pas rentré. On les attend et on rentre. » « Puisqu'il y a du temps, est-ce que je… » « Monsieur Damueeel ! »
Avant que je finisse ma question, une voix forte me coupe.
Je me tourne vers l'origine du cri et vois quelques élèves courir vers nous, l'air paniqué. En y regardant de plus près, je remarque qu'ils portent aussi l'un des enseignants.
Ça sent le sérieux. Damuel et moi courons à leur rencontre.
« Qu'est-ce qui vous est arrivé ?! » « J-je… ah… » « Respirez un grand coup, essayez de vous calmer un peu et parlez lentement. »
Les élèves sont visiblement sous le choc, alors on essaie de les apaiser avant qu'ils ne reprennent la parole.
« On a été attaqués par des ogres, et notre prof a été mis KO. » « Mais on a réussi à s'enfuir quand même. » « Mathias nous a dit de courir. Mais lui est resté pour retenir les monstres. »
À peine l'entend-il, Damuel se met à courir, et je le suis.
« Nous deux, on va aider Mathias ! Ceux qui sont dispo, occupez-vous de ces élèves ! »
Je me retourne et donne des instructions aux étudiants pendant qu'on s'enfonce dans la forêt. D'ordinaire, il n'y a pas de monstres si près de la sortie, et ils sont nombreux, donc je doute qu'ils soient attaqués ici.
Le problème principal, c'est Mathias, resté seul en arrière. J'ai déjà affronté une meute d'ogres, donc je sais que c'est pas une partie de plaisir.
« Damuel, tu sais où est Mathias ? » « Regarde les traces, il suffit de les remonter pour le trouver. »
Damuel a raison, il y a des traces blanches nettes au sol. La couleur blanche doit venir de la glace. Je me souviens que Mathias utilise de la magie de glace, donc tout s'emboîte.
On s'enfonce dans la forêt en suivant les traces, qui deviennent de plus en plus blanches, tandis que les arbres alentour commencent à montrer du givre et de la glace, craquant sous notre passage.
Finalement, on tombe sur un mur de glace, à moitié effondré. Je suppose que le mana qui maintient sa forme s'épuise, alors la glace commence à fondre. De l'autre côté, je vois quelque chose qui me fige sur place. Un cadavre. Il est gelé et profondément lacéré. Un peu plus loin, j'en repère un autre dans le même état.
Plus loin encore, il y en a encore plus. Un ogre avec une stalactite lui traversant la poitrine, cloué contre un arbre. Un autre avec tous les membres sectionnés et le visage recouvert de glace.
En fouillant parmi tous ces corps, on finit par trouver Mathias adossé à un arbre. Devant lui, un ogre évolué comme celui que j'ai affronté hier, en position d'attaque. Mais l'assaut n'aura jamais lieu, l'ogre évolué est figé dans la glace.
On court vers Mathias et on vérifie ses constantes. Son pouls est stable et il respire, il ne semble pas en danger critique.
« Il s'est vraiment trop donné, je vais devoir lui passer un savon quand il se réveillera. »
Damuel dit ça en soupirant, mais je sens qu'il est soulagé de le voir en vie.
Quand même… est-ce que ça veut dire que Mathias a battu tous ces ogres tout seul ? C'est vrai que s'effondrer d'épuisement en pleine nature mérite une remontrance, mais je trouve qu'il mérite aussi des félicitations pour avoir permis à tous ses camarades de s'enfuir sains et saufs.
Et ainsi, malgré un incident majeur, la sortie de terrain de la classe A de troisième année s'est terminée en relative sécurité.