Pendant les quelques jours qui suivirent, je m'efforçai de me rendre sur le terrain d'entraînement après le déjeuner ou une fois les cours terminés. Pourtant, Marize restait introuvable. Ce schéma se répéta jusqu'à ce qu'une opportunité inattendue se présente enfin.
Juste au moment où mes cours se terminaient, un élève de première année nommé Oswald s'approcha de moi.
« Excusez-moi, je m'appelle Oswald, je suis en première année, classe A. Vous êtes Olivia, n'est-ce pas ? »
La question venait d'un garçon mince aux cheveux noirs raides.
« Oui, c'est moi. Que puis-je faire pour vous ? » « J'ai entendu dire que vous cherchiez Marize. Elle est au terrain d'entraînement en ce moment », m'informa-t-il.
À cet instant, j'eus l'impression que mon cœur faisait un bond.
« Merci, Oswald. » « Heureux d'avoir pu aider. Et tu peux m'appeler Oz, si tu veux. »
Reconnaissante, je me précipitai vers le terrain d'entraînement, mais pas avant de me retourner pour le remercier à nouveau. Son visage s'illumina d'un sourire insouciant. Et effectivement, Marize s'y trouvait, exactement comme Oz l'avait dit. En me remarquant, son visage se tordit en une grimace.
« Tiens, je croyais que tes cours finissaient plus tôt aujourd'hui », cracha-t-elle. « De quoi parles-tu ? Mon emploi du temps est inchangé. » « Alors il m'a menti ! »
Dépitée, je compris que Marize avait supposé que j'étais rentrée plus tôt, choisissant de rester s'entraîner après ses propres cours. Peut-être s'entraînait-elle ici régulièrement, sans que je le sache.
Réalisant que ma présence perturbait son entraînement, j'essayai d'arrondir les angles.
« Tu sais, tu peux continuer ton entraînement même si je suis là, non ? » Ma tentative de l'apaiser ne fit qu'approfondir sa grimace. « Qu'est-ce que tu manigances ? » « Je ne manigance rien. Tu n'as pas à arrêter de t'entraîner sous prétexte que je suis là. »
Elle serra la mâchoire, puis renifla avec dédain.
« Tu n'as pas à t'en soucier. Je ne veux tout simplement pas être en ta compagnie », déclara-t-elle, ses yeux miroitant de mépris. Malgré la froideur, son regard rappelait une lumière chaude se reflétant sur des eaux sombres, c'est plutôt joli, d'une certaine façon.
« Pourquoi me détestes-tu à ce point ? Si tu ne me dis jamais rien, comment puis-je m'excuser ? » « Qui a parlé de s'excuser ? Je te déteste, un point c'est tout. »
Sur ces mots, elle se leva et se détourna. Il est clair qu'elle compte partir, balayant d'un revers de main toute l'inquiétude que je pourrais avoir pour elle. Mais je n'ai pas l'intention de la laisser partir si facilement.
« Attends ! »
Je tends la main, essayant d'attraper son épaule, mais elle repousse ma main comme on chasse une mouche importune.
« Pourquoi es-tu aussi insupportablement gaie tout le temps ? Tes parents sont morts, non ? »
« Oui, mes deux parents sont décédés, et c'est un souvenir douloureux. Mais si je ne fais que broyer du noir toute la journée à cause de ça, je suis sûre qu'ils ne seraient pas contents non plus. Je ne pense pas non plus que le malheur doive peser sur moi en permanence. Tant que je suis en vie, je dois continuer d'avancer. »
« Ce n'est qu'un idéalisme poussé à l'extrême ! Tout le monde n'est pas ridiculement fort comme toi ! »
En entendant cela, je commençai à ressentir une drôle d'impression. C'est presque comme si elle…
« Attends, est-ce que tu es aussi— » « —!! »
Je ressens une sensation électrique picotante me saisir le corps avant que je ne puisse finir ma phrase.
Tout a commencé il y a dix-huit ans. Un couple était attaqué par des monstres, et un groupe d'aventuriers itinérants passa par là par chance. C'était vraiment banal. Si quelque chose sortait de l'ordinaire, c'était le fait que l'épéiste du groupe avait un monstre araignée comme Serviteur, et qu'il était marié à la sorcière du groupe.
Le couple fut sauvé par ces aventuriers, et en échange, ils les invitèrent dans leur ville, ce que les aventuriers acceptèrent volontiers. Pendant leur séjour commun, les aventuriers racontèrent au couple des histoires de leurs nombreux voyages. Le couple réagit avec excitation et admiration, concevant surtout un grand respect pour ces aventuriers qui avaient tant accompli. Ils apprirent aussi que ces deux aventuriers étaient en fait assez célèbres pour avoir des surnoms. En somme, les aventuriers semblaient être des célébrités libres d'esprit aux yeux du couple, qui avait vécu toute sa vie à la campagne.
Quelques années plus tard, le couple devint parent d'une petite fille. Une fois qu'elle eut l'âge de parler, le couple commença à lui raconter des histoires sur ces aventuriers qu'ils avaient rencontrés, principalement comme contes du soir. Ils se mirent même à rendre visite à la guilde des aventuriers de temps en temps, voulant apprendre de nouvelles histoires sur cet épéiste et cette sorcière.
À force d'entendre le couple parler de ces aventuriers, leur fille commença à les considérer comme un duo de héros connus dans le monde entier, développant pour eux une admiration qui éclipsait celle qu'elle portait à ses parents.
Puis, il y a un an, la tragédie frappa cette famille paisible, à peu près au moment où la fille eut onze ans. Le père mourut dans un accident, et peu de temps après, une épidémie emporta la mère. La fille eut l'impression que son monde entier perdait tout son éclat et sa lumière, perdant ses deux parents presque en même temps.
Et alors elle se souvint des aventuriers dont ses parents parlaient toujours. Ils n'en parlaient plus beaucoup dernièrement, mais peut-être qu'en entendre parler lui remonterait un peu le moral et l'aiderait à surmonter la mort de ses parents. Pensant cela, elle se rendit à la guilde des aventuriers et s'enquit d'eux. Mais on lui répondit simplement que ces deux aventuriers étaient déjà décédés.
Elle avait perdu ceux qui lui étaient chers, et ceux qu'elle admirait. Ce qui suivit ressembla à un flou de souvenirs. D'une manière ou d'une autre, un oncle éloigné et sa femme acceptèrent de la prendre en charge et arrangèrent même son mariage avec le fils du vicomte McNiel. Son oncle était un marchand qui voulait la sécurité d'une parenté avec un noble. Pendant ce temps, le vicomte McNiel voulait accéder aux ressources d'une famille de marchands. Le mariage était donc clairement un arrangement de convenance pour les deux familles. Mais pour la fille, elle n'avait pas grand-chose à y gagner.
Elle s'en fichait, toutefois. Même si son oncle ne la voyait que comme un outil pour son commerce, et qu'elle allait se marier avec quelque noble ruiné qu'elle n'avait jamais vu, rien ne l'intéressait plus.
Elle avait appris un peu de magie, alors on lui permit d'entrer à l'Académie de Magie d'Ingralowe, mais ce n'était qu'un délai de grâce avant le mariage. Au début, il lui fallait étudier tout ce qu'il fallait pour réussir l'examen d'entrée. Pendant qu'elle travaillait là-dessus, elle apprit que la fille orpheline de ces aventuriers qu'elle admirait tant fréquentait aussi l'académie.
C'était quelqu'un qui connaissait aussi ces aventuriers et avait perdu ses deux parents. Il était impossible pour la fille de ne pas s'identifier à elle. Elle devait souffrir tout autant, pensa la fille. Elles souffraient probablement toutes les deux tout autant. Et elle serait capable de comprendre le chagrin de l'autre. Cela donna à la fille la motivation d'étudier plus dur ; maintenant, elle avait quelque chose à attendre à l'académie, et son désir d'y aller grandissait chaque jour. Mais au final, tous ses espoirs furent déçus. La fille des aventuriers était entourée d'amis, menant une vie heureuse.
Comment cela avait-il pu arriver ? Pourquoi ? Comment peut-elle vivre si heureusement alors que ses parents sont morts ? Pourquoi suis-je la seule malchanceuse ?
C'était comme si son propre malheur lui était frotté sous le nez. Cela transforma rapidement son sentiment de manque en une dague de répulsion qui lui transperça le cœur. Un jour, elle croisa réellement la fille des aventuriers, et elle ne put s'empêcher de la prendre à partie. La fille des aventuriers la fixa simplement, hébétée, mais la fille ressentit un soulagement la submerger, ayant enfin trouvé une issue à ses émotions accumulées. Cela ne dura pas longtemps, cependant, car elle se sentit bientôt envahie par encore plus de ressentiment.
Parler à la fille des aventuriers avait été une erreur. Au lieu de la couper court, elle essaya encore plus de se rapprocher d'elle. Et cela engendra encore plus d'agacement.
Nous sommes dans la même situation, alors pourquoi devons-nous être si différentes ? Nous sommes toutes les deux tout aussi malheureuses, alors pourquoi peut-elle sourire et rire autant ? Pourquoi doit-elle être si forte ?
Son exaspération monta rapidement. Et maintenant, dans le présent, toutes ces émotions négatives prirent la forme de la magie. Tout fut relâché à l'air libre. Marize était encore trop jeune et inexpérimentée pour savoir jusqu'où les émotions pouvaient pousser la magie.