La forêt qui entoure la maison s'appelle le Bois de Valhen, et elle abrite des monstres allant du rang F au rang A. Aujourd'hui, je vais enfin avoir une vraie mise en situation, dehors dans les bois.
J'enfile des gants et des bottes en cuir, puis une cuirasse par-dessus ma tenue de soubrette. Quant à pourquoi je dois porter autant de couches, c'est parce qu'Ophelia m'a dit que ce serait plus mignon. J'aurais pensé la même chose dans ma vie antérieure, mais devoir réellement porter une tenue aussi encombrante pour aller en forêt est vraiment inconfortable. Je n'ai pas le droit de refuser, ceci dit. Ophelia porte sa tenue habituelle, mais s'est recouverte d'une cape noire, et tient le bâton que j'avais vu auparavant. Ça n'avait pas l'air confortable non plus pour une forêt, mais je suppose qu'elle s'en sortira.
« Eh bien, allons-y alors. »
Ophelia lâche le bâton à son côté, et il se met à flotter là, défiant la gravité. Il semble que je n'avais pas de raison de m'inquiéter. Bien que ce fût étrange de ma part de m'inquiéter pour Ophelia, qui est une aventurière chevronnée, alors que je connais à peine ce monde.
« Je n'interviendrai pas, bats-toi simplement comme tu l'entends. » « Compris. »
Passer la porte principale n'a pas eu l'air si spécial que ça, peut-être parce que j'étais déjà sortie une fois. Mais marcher à travers la forêt donnait l'impression de s'embarquer dans une aventure.
Lors de ma sortie précédente pour secourir Olivia, j'avais eu la chance de ne croiser aucun monstre, mais cette fois mon but est de les combattre. Il y a plein de créatures dangereuses ici, la situation pourrait même devenir mortelle.
Ça m'excite vraiment. Peut-être que je ne devrais pas prendre ça si à la légère. Mais c'est quand même une aventure dans un monde de fantasy ! Je ne peux pas m'empêcher d'être excité. J'ai même un pistolet, et ma Maîtresse compétente est là aussi. Aucun monstre ne peut nous tenir tête.
« Grrr… »
Hein, c'est juste un très gros loup.
« Roar ! » « Kyaaaaaaaaaaaaaaaa ! »
Je cours de toutes mes forces. Le sol de la forêt est couvert de feuilles mortes et de racines, mais mon corps ne semble pas en être gêné le moins du monde pendant la course. Je peux vraiment dire qu'Ophelia s'est donné du mal pour me construire !
« Grr ! »
Je suppose que je ne suis toujours pas assez rapide pour semer un loup, ceci dit !
« Oh, tu ne vas pas te battre ? »
Ophelia demande, volant sur son bâton en me suivant. Elle est folle si elle pense que je peux combattre ce monstre, c'est évidemment pas quelque chose qu'un débutant devrait affronter en premier. Mais peut-être que ce loup est plus faible qu'il n'y paraît, et c'est pour ça qu'Ophelia dit ça ?
« Grrrr… »
Les crocs qui dépassent de sa gueule sont gros comme mon pouce. Une morsure pourrait probablement m'arracher le bras. Woah là ! J'ai failli apprendre leur vraie puissance de première main.
« Ghihik ! »
Un singe avec une crête est apparu devant moi. Je n'ai pas le temps de me préparer !
« Kiii ! »
Le singe semblait prêt à foncer sur moi, mais a alors remarqué le loup derrière moi et a fait demi-tour. Bon choix, singe. J'aurais voulu que le loup soit plus malin et suive le singe, ceci dit. Je suis un automate magique sans chair, il n'y a rien de comestible chez moi.
« Cawcaw ! » Un oiseau à quatre ailes sort. Je ne peux pas combattre ça ! « Squeee ! » Maintenant y'a un sanglier avec des cornes sur le dos, jamais de la vie ! « Gyagya ! » Un petit homme vert. C'est un gobelin ? Oh m̲e̲r̲d̲e̲, c'est un gobelin nu. C'est assez incroyable.
« Gahh ! » Pas le temps d'admirer ! Pourquoi ils ne s'en prennent pas à quelque chose de plus facile à chasser que moi ? Qu'ils s'en aillent. Qu'ils arrêtent de me pourchasser !
« Je n'ai pas le choix alors. »
Je mets toute la force possible dans mes jambes, sautant haut dans les airs. Mon corps bouge exactement comme je le veux, et j'atterris facilement au sommet d'un arbre. Le loup s'arrête net dans sa charge, et je vise sa tête avec mon pistolet. BAM BAM BAM BAM BAM BAM BAM BAM BAM BAM BAM BAM
J'appuie sur la gâchette aussi vite que je peux, l'arrosant de plomb.
Le loup n'a pas compris d'où venait l'attaque tandis que sa fourrure brune se teintait de cramoisi. Il était encore debout après que j'ai vidé un chargeur entier, ceci dit, les monstres sont vraiment coriaces. Mais ses mouvements sont bien plus lents qu'avant. Je recharge et pointe à nouveau le pistolet sur lui.
Le loup a compris ce que ça voulait dire, et a fui dans la forêt en hurlant. Tactiquement parlant, mon premier combat a été remporté par la retraite de l'ennemi. Même si c'est pas satisfaisant.
« Phew. »
Enfin capable de me détendre, j'essuie mon front, mais il n'y a pas de sueur. C'est logique, les automates ne transpirent pas.
« Le Loup Météore a battu en retraite, je vois. Je n'approuve pas vraiment la fuite, ceci dit, vu le match-up, c'est sans doute optimal. »
Ophelia arrive, flottant sur son bâton, et évalue ma performance. Bien que sa voix habituellement calme sonnait quelque peu réprobatrice. Mais il y avait autre chose que j'ai remarqué.
« La fuite était optimale ? C'était un monstre si fort que ça ? » « Les nouveau-nés peuvent atteindre le rang C, et les adultes vont jusqu'au rang A, en un sens ce sont les maîtres de cette forêt. » « Qu'est-ce qui serait arrivé si je l'avais affronté de front ? » « Olivia m'en aurait voulu pour le reste de ma vie. »
Donc la fuite était ma seule option !
« Ne me regarde pas comme ça. Si tu gagnes de l'expérience en combattant des monstres forts d'entrée, tout le reste sera bien plus facile, non ? »
J'avais réussi à réprimer mes émotions pour qu'elles ne paraissent pas sur mon visage jusqu'ici, mais cette fois certaines ont transpiré. Pourtant, elle avait un point. Si je m'habitue à des monstres forts comme celui-là, les plus faibles paraîtront faciles à gérer en comparaison. Peut-être que c'était le but d'Ophelia depuis le début.
« Je me demande quel monstre va apparaître ensuite. Ce Sanglier Pince plus tôt était encore petit, et le Singe Chaman n'est pas dangereux seul, donc ça n'aurait pas de sens de les combattre. Ce serait plus intéressant si un Tigre Démon surgissait. »
J'espère que non. Ce nom a l'air d'un monstre vraiment fort. Mais j'ignore ça, et je continue de marcher dans la forêt. Je suis tombé sur des gobelins peu de temps après, quatre d'entre eux. Dès qu'ils me remarquent, je leur tire une balle dans la tête. J'étais content d'avoir pensé à faire ça avant qu'ils ne puissent réagir.
Ce sont des monstres de bas niveau, donc Ophelia dit qu'on peut les ignorer, et on continue sans toucher aux corps.
Après ça on a rencontré beaucoup d'autres monstres, mais aucun n'était particulièrement fort. Le pistolet offrait plus de portée que les monstres, et je pouvais les tuer presque instantanément. Même contre de grands groupes, je les prenais par surprise et les démontais rapidement.
Un pistolet change vraiment mes possibilités de combat. Tant que je combats des monstres de bas niveau, je m'en sortirai probablement sans l'aide d'Ophelia. Ah, j'étais tellement absorbé par le combat que je n'ai pas remarqué, il est presque midi.
« Maîtresse, voudriez-vous déjeuner ? » « Hein ? Ah, bien sûr. »
Ophelia avait l'air d'être plongée dans ses pensées.
On s'assoit au pied d'un arbre au hasard, et Ophelia place une barrière autour de nous. La maison en a une similaire autour d'elle, et elle empêche les ennemis dehors d'entrer et cache notre présence.
Je sors deux paniers d'un espace de stockage magique. L'un contient un pique-nique, et l'autre un service à thé. Je mets des feuilles de thé dans la théière, ainsi que de l'eau que j'ai purifiée avec de la magie simple, puis je la chauffe avec de la magie de feu.
« Tu m'as dit que tu savais utiliser la magie de stockage avant. Tu stockes déjà des trucs comme ça dedans ? » « Oui. Je n'étais pas censée le faire ? »
Cet espace de stockage magique est l'un des rares sorts que je peux utiliser correctement, même si je galère tant avec les autres sorts d'attaque. La capacité dépend du mana du lanceur, et y mettre des choses et les en sortir consomme du mana aussi, mais c'est vraiment facile à apprendre, et même une débutante comme moi peut l'utiliser sans incantation.
Puisque je n'arrive pas à utiliser les autres sorts correctement, j'ai un surplus de mana. J'apprends encore, et je veux pas me retrouver à court d'espace à un moment important, donc je garde l'espace aussi petit que possible, mais je peux transporter deux paniers sans problème.
« Je n'arrive vraiment pas à dire si tu es habile ou si tu manques de capacité. Je t'ai vu galérer autant avec les autres sorts, mais tu apprends celui-là en un clin d'œil et tu y fourres plein de trucs. D'habitude les débutants ne peuvent stocker qu'un petit caillou au maximum. »
Quoi ?
Je suppose que c'est juste une différence d'entraînement. Je ne peux tester les sorts offensifs que quand j'ai rien d'autre à faire, mais je stocke des trucs dans l'espace de stockage tout le temps pour m'aider à la maison. Ça fait définitivement une différence. Aussi, je peux y faire rentrer genre quatre paniers pour l'instant.
« Au fait, comment tu le trouves ? »
Ophelia croque dans un sandwich et désigne Black Hawk dans son étui à ma hanche.
« C'est incroyable. Il a une excellente précision, puissance, cadence de tir, et capacité. Les balles incendiaires sont délicates à utiliser, mais au bon moment c'est comme une carte maîtresse. » « Hmm, et y a-t-il quelque chose que tu trouves difficile avec ? » « Laisse-moi réfléchir. Je dirais que contrôler de grandes foules est quasi impossible, il me faudrait pouvoir tirer beaucoup plus de balles à la fois pour les tenir à distance. La précision n'aurait pas grande importance dans ce genre de situations de toute façon. Bien que combattre des groupes de loin et les descendre un par un soit aussi marrant. »
Black Hawk est une excellente arme, mais seulement dans la catégorie pistolet. Il est inférieur à un mitrailleur ou un fusil d'assaut question puissance de feu continue, et moins précis ou puissant qu'un fusil de sniper à longue distance. Mais en tant que pistolet, c'est le meilleur en termes de puissance et de poids.
« Je vois. Je suis sûre de pouvoir fabriquer tout ce dont tu as besoin, donc je garderai ça en tête. »
Ohh, Ophelia est vraiment un génie. Si les choses se passent bien, je pourrai peut-être même avoir un nouveau pistolet. On l'a fait, Tae-chan ! J'aurai plus d'armes.
« Hahh, j'ai pas trop envie de partir encore. »
Après avoir mangé et quand j'ai rangé les paniers, Ophelia dit ça soudainement. Si je sors là-bas toute seule et qu'Ophelia n'est pas proche pour aider, les choses pourraient tourner mal, donc j'ai pas le choix, je dois attendre qu'elle ait envie de se lever.
« Natalia, ne bouge pas. »
Elle s'allonge soudainement et pose sa tête sur mes cuisses. Une des situations les plus rêvées par n'importe quel mec avec sa copine, l'oreiller sur genoux. C'est ma première fois que je vis un truc comme ça ! J'ai rêvé de ce jour tellement longtemps, et je le fais avec une si belle femme en plus. J'aurais voulu pouvoir faire ça dans ma vie antérieure, bon sang.
« C'est en fait plutôt agréable. Il me harcelait tout le temps pour que je fasse ça. »
Elle ferme lentement les yeux en souriant doucement. Ce « il » dont elle a parlé, c'est sûrement son défunt mari. Ophelia est veuve, et sa fille unique Olivia étudie à l'étranger pour réaliser son propre rêve. Je suis sûr qu'Ophelia doit se sentir seule.
Je sais pas pourquoi elle vit au milieu d'une forêt, ni quel genre de recherche elle fait dans sa pièce tout le temps. Je la vois seulement sortir pour manger. Peut-être qu'elle me le dira un jour. Peut-être si je prouve que je vaux le coup. J'espère pouvoir être à la hauteur de ses attentes.
Je continue de penser des trucs comme ça pendant que je caresse doucement les cheveux d'Ophelia, qui respire doucement en s'endormant.