Ophelia désigne les deux hommes que j'ai abattus les premiers. Ils sont désormais recouverts de lianes vertes, incapables du moindre mouvement. Je ne peux que supposer qu'il s'agit de la magie d'Ophelia.
Je n'avais tiré que dans le bras de l'un d'eux, avant de lui botter le visage. Il ne s'était pas relevé après ça, alors je l'avais oublié, mais c'était celui qui était le moins blessé. L'autre avait été touché au flanc et aux deux pieds, mais s'il avait forcé sur la douleur, il aurait encore pu s'enfuir.
« C'est seulement parce que tu manques d'expérience au combat. » « Je suis sincèrement désolée. »
Ils auraient pu se placer dans mon dos pendant que j'étais distrait à achever les deux autres, et utiliser Olivia comme otage.
« Tant que tu es prête à travailler là-dessus, c'est bon. Rentrons à la maison maintenant. » « D'accord. »
Ophelia fait demi-tour et s'en va, et sur l'instant je la suis, mais je remarque alors qu'Olivia ne bouge pas, la tête baissée. Elle s'en veut probablement pour tout. Alors que c'est vraiment de ma faute.
« Jeune demoiselle, rentrons. » « Natalia... »
Je tends la main vers elle, qu'elle finit par prendre après une hésitation. Elle doit être abattue, mais je n'ai aucune intention de la blâmer. Je garde ces mots pour moi, préférant le lui faire sentir en serrant fermement sa main.
« Merci, Natalia. » « Je vous en prie. »
Je n'avais rien fait pour mériter sa gratitude, mais je savais qu'Olivia insisterait quoi qu'il arrive. Alors j'ai décidé d'accepter ses remerciements.
« A-attendez ! Ne nous laissez pas comme ça ! »
L'ambiance commençait à devenir agréable, mais une ordure au sol a tout gâché.
« Maîtresse, doit-on contacter la police de la ville pour eux ? » « Mmm, on pourrait, mais c'est une corvée aussi. Je pense que les laisser ici suffit amplement. Je suis sûre que les monstres de la forêt s'en occuperont bien. » « Ahh, je vois. »
C'était donc son plan depuis le début, j'approuve.
« Je jure que je ne ferai plus de traite d'esclaves ! Au diable, je m'en fiche de devenir votre esclave ! Sauvez-moi, je vous en supplie ! »
L'homme se tordait en implorant désespérément, mais je m'en fiche complètement de ce qui lui arrive. En fait, je pense qu'il est mieux mort. Ophelia pense la même chose.
« Mmm, je vais juste répéter ce que Natalia a dit tout à l'heure. Bonne nuit, pour toujours. »
L'homme ne cessait de geindre même après sa condamnation à mort, mais je n'en avais plus rien à faire. Nous avons tous rejoint nos mains et sommes rentrés gaiement à la maison.
« Bon, vous deux. »
Une fois de retour à la maison, Ophelia a parlé à nouveau, et nous nous sommes figées toutes les deux.
« Je suis prête à accepter n'importe quelle punition. » « Mais Natalia vient de me sauver ! Elle n'a rien fait de mal ! »
Olivia a tenté de me couvrir, mais je ne le méritais pas. C'était ma faute si Olivia avait été en danger, sans compter que j'avais déjà été prévenue de ne pas désobéir aux ordres.
« C'est inexact, jeune demoiselle. J'ai ignoré l'ordre de ma Maîtresse de rester à la maison. C'est la deuxième fois que j'ignore ses ordres. Sans parler du fait que je suis la cause de tout ce qui s'est passé en premier lieu. »
Je suis sûre qu'Olivia en sera peinée, mais je savais que cela arriverait. J'avais mis la fille de ma Maîtresse en danger, et un automate incapable de suivre les ordres ne vaut rien. Tout ce que je peux demander maintenant, c'est qu'Ophelia tienne sa parole et efface ma conscience sans douleur.
Ce fut une courte seconde tentative de vie, et au début je trouvais injuste que mon existence soit liée au fait d'être une soubrette, mais ce ne fut pas si mauvais, ou plutôt, ce fut même amusant.
« Maman, s'il te plaît, pardonne à Natalia ! C'est moi qu'il faut punir à la place ! » « Jeune demoiselle. »
Olivia tente de s'approcher d'Ophelia pour protester, alors je lui pose la main sur l'épaule pour l'arrêter. Je ne veux pas contrarier Ophelia davantage. Je secoue la tête, même si Olivia a l'air sur le point de pleurer.
« Vous deux, pouvez-vous arrêter de décider ce genre de choses toutes seules ? Et Natalia, je ne suis pas si en colère, tu sais. » « Hein ? »
Nous demandons toutes les deux, confusées.
Pourquoi ?
« Quoi qu'il en soit, c'était quand même la décision d'Olivia de suivre l'impulsion de sortir, je ne peux pas t'en blâmer pour ça. En plus, le fait que tu aies ignoré mes ordres a sauvé Olivia, je n'aurais peut-être pas fait assez vite. »
En disant cela, Ophelia se met à se masser le front.
« Sans compter que te réinitialiser et créer un autre automate à partir de zéro est une corvée, et il n'y a aucune garantie qu'un nouveau soit aussi bon travailleur domestique que toi. »
Je suppose que cela veut dire que ma valeur est reconnue. Du moins, c'est rassurant.
« Maman, tu voulais réinitialiser Natalia ?! S'il te plaît, ne le fais pas ! » « Comme je l'ai dit, je ne le ferai pas. »
Olivia était si choquée qu'elle a protesté immédiatement, et Ophelia a juste grimaçé.
« Je vois bien que tu t'es attachée à Natalia aussi, et je ne veux pas te contrarier. »
Je parie que c'est aussi une grosse raison pour me garder.
« Merci beaucoup. »
Je m'incline profondément, et Ophelia se contente de hausser les épaules.
« De toute façon, tu abandones vraiment trop facilement, Natalia. Tu as tellement de qualités que tu devrais au moins essayer de négocier avec moi la prochaine fois. Je suis sûre que tu en es capable. Tu n'as même pas essayé de justifier tes actes, et au lieu de ça, tu t'es accrochée aux trucs les plus bizarres. »
Pas question, je savais que j'avais tort, alors chercher des excuses m'aurait juste fait passer pour désespérée. J'avais causé tout ça, alors essayer de me défiler aurait été trop pathétique, et j'aurais préféré mourir.
« Natalia, tiens. »
Olivia m'appelle, je me tourne vers elle. Quand nos regards se croisent, elle me tend les fleurs qu'elle serrait depuis tout à l'heure. Elles ont cinq pétales blancs, et une légère teinte bleue au centre.
« Elles ont un peu fané déjà, mais les veux-tu quand même ? » « Bien sûr, ce sont de si belles fleurs. »
Je le pense sincèrement. Ce sont des fleurs qu'Olivia a cueillies pour moi. Je ne pourrai jamais en penser du mal. C'est vrai qu'elles sont légèrement fanées, mais c'est aussi parce qu'Olivia les tenait et les protégeait pendant qu'on la pourchassait.
« Ces fleurs s'appellent des Lys Spica. Les couleurs me font penser à toi, Natalia. »
Je prends les Lys Spica des mains d'Olivia. Elle a raison, les couleurs rappellent mes cheveux argentés et mes yeux bleus. Oh non, ça va me faire pleurer. Bien que je ne puisse pas produire de larmes.
« Merci beaucoup, jeune demoiselle. J'ai trouvé ma fleur préférée. » « Je suis contente qu'elles te plaisent. » « Tu les as cueillies personnellement pour moi, donc je les chérirai évidemment. »
Ma voix était un peu raide, mais je le pensais sincèrement. C'est aussi un peu bizarre d'aimer une fleur qui me ressemble, mais Olivia les a rassemblées en pensant à moi, pour moi, et ça me rend bien plus heureuse que n'importe quoi d'autre.
« Natalia, je t'aime. »
Olivia se rapproche soudain pour m'étreindre, et j'ai juste le temps d'écarter les fleurs pour l'accueillir. Elle devient vraiment trop tactile avec moi. Mais c'est aussi ce qui la rend si mignonne. Enfin, tu vois ce que je veux dire.
« Bref, il est temps de s'occuper du dîner, et j'ai envie de remanger un de tes plats, Natalia. » « Laissez-moi faire. »
Ça fait un moment que je n'ai pas cuisiné. Je suis confiante, mes compétences sont toujours affûtées, mais ce sera la première fois qu'Olivia goûtera ma cuisine, alors il faudra que je fasse quelque chose qu'elle aime.
« Tu sais cuisiner, toi aussi, Natalia ? » « Oui. Avez-vous une demande particulière, jeune demoiselle ? » « J'aime la viande. Mais je veux goûter le plat que tu maîtrises le mieux. » « Compris, je ferai en sorte d'être à la hauteur de vos attentes. »
Le pilaf et la paella sont mes plats de prédilection, mais mon pot-au-feu n'a rien à envier aux autres, et c'est la meilleure option si je veux de la viande comme ingrédient principal. Il faudra juste que je soigne l'assaisonnement.
« Natalia, je crois que je te déteste un petit peu maintenant. » « Hein ?! »
Pourquoi ?!