Boum !
Des rangées de canons annihilateurs crachaient le feu comme une tempête. Il n'y avait pas de dispersion du son dans le vide, pourtant les déflagrations et les explosions faisaient trembler les vaisseaux, de quoi rendre sourds leurs passagers.
La plupart des bêtes semblables à des criquets furent touchées par le barrage. Les canons étaient si puissants que certaines bêtes furent écorchées, tandis que d'autres furent pulvérisées.
Pourtant, toujours plus de bêtes arrivaient en rugissant comme un tsunami.
L'attaque humaine se poursuivait. D'autres bêtes périssaient, mais leur essaim se rapprochait encore à une vitesse considérable ; ceux qui ne faisaient que regarder le spectacle perdirent leur sourire et devinrent nerveux.
De nombreux vaisseaux envoyèrent des signaux de détresse en tentant de sauter hors de ce désastre. La station spatiale était déjà dans le chaos.
À l'intérieur de l'un des vaisseaux — un garde demanda à son seigneur : « Mon seigneur, allons-nous prêter main-forte ? »
Le seigneur était un homme d'âge mûr, baraqué, qui maîtrisait une galaxie ; c'était un indicateur clair qu'il était un dominateur de l'État Stellaire.
« Ne dépassez pas les bornes ; c'est leur affaire personnelle », répondit l'homme d'âge mûr avec indifférence, ne voulant pas aider. Ce n'était pas sa galaxie, de toute façon. Il n'y était allé que dans le cadre d'un voyage d'affaires. Aider aurait signifié combattre les bêtes, qui étaient manifestement dans l'État Stellaire, puisqu'elles traversaient l'espace à corps découvert.
Il ne voulait pas s'embarquer dans un tel pétrin, même s'il était lui-même un Seigneur Stellaire.
Le garde resta un instant stupéfait, puis se tut.
Des cuirassés sortirent de la station spatiale. Ils faisaient partie de la garnison locale ; ils avaient protégé la station spatiale d'innombrables bêtes errantes.
Une bataille chaotique éclata à distance, dès que les cuirassés sortirent. Les cuirassés ouvraient le feu, et des guerriers aux familiers de combat de l'État Stellaire chargeaient.
L'affrontement brutal se déroulait juste sous les yeux des passagers qui se trouvaient sur les vaisseaux à proximité.
« J'espère qu'ils s'en sortiront », dit l'un des spectateurs, les mains jointes pour prier.
Certains, cependant, étaient plus préoccupés par la performance des gardes, espérant qu'ils parviendraient à venir à bout des bêtes.
Bientôt, les bêtes rampèrent sur les cuirassés et les mirent en pièces, tandis que les guerriers aux familiers de combat furent également encerclés et avalés peu après. Pas même leurs cris ne purent se propager dans le vide.
Ce fut un spectacle effroyable pour beaucoup, qui leur donna la chair de poule.
« Merde, pourquoi y en a-t-il autant ? »
Sur l'un des vaisseaux — Macron se sentait désespéré en regardant les troupes s'effondrer. La chose la plus terrifiante, c'est qu'il semblait y avoir encore plus de bêtes que dans sa ville natale.
« Notre station spatiale va-t-elle tomber elle aussi ? » demanda un gamin, contrarié et soupçonneux.
« Assez avec tes sottises ! » le critiqua quelqu'un sur-le-champ, mais son propre visage était absolument pâle, lui aussi.
La station spatiale déclencha les alarmes à cet instant. Les tours de signal disséminées sur la station émettaient des lumières rouges, symbolisant une alerte de niveau maximal. De nombreux drones s'envolèrent immédiatement, et un champ d'énergie défensif fut activé. Des signaux de détresse furent également transmis ; la lumière rouge éblouissante ressemblait à du sang sur les visages.
Juste au moment où l'anxiété et le désespoir régnaient, une lumière éternelle brilla depuis les tréfonds de l'univers et passa en flèche.
C'était un tir de canon à particules, qui creusa un trou gigantesque dans l'amas de bêtes !
Les spectateurs autrefois désespérés restèrent bouche bée face à cette scène inattendue.
Puis, ils virent un vaisseau spatial foncer droit sur les bêtes, sans la moindre intention de s'arrêter.
Un bouclier noir s'activa sur le vaisseau spatial dès qu'il approcha des bêtes, l'enveloppant tout entier. Toutes les bêtes qui entrèrent en contact avec le bouclier furent réduites en cendres.
Les bêtes féroces fondirent comme la neige tandis que le vaisseau les labourait. Seules les créatures sur les bords purent fuir la catastrophe.
« Pourquoi une marée de bêtes est-elle venue jusqu'ici ? »
À l'intérieur du vaisseau — fut assez surpris par l'événement.
Yun Mu se tenait à côté de lui, un plafond transparent au-dessus de leurs têtes, qui leur permettait de voir l'immensité de l'espace. Elle dit doucement : « Peut-être que certaines bêtes errantes sont tombées par hasard dans cette zone. »
acquiesça. Il regarda ensuite les débris sur le champ de bataille et secoua légèrement la tête. Il y aurait eu encore plus de victimes s'il n'était pas revenu à temps.
« Il n'y a même pas un guerrier de l'État Stellaire dans ce vaisseau. Ce serait trop dangereux s'ils tombaient sur des bêtes de l'État Stellaire. »
Yun Mu fut amusée par ce qu'il disait. « Les Seigneurs Stellaires sont trop importants pour défendre une station spatiale, sans parler du fait que celle-ci est sans importance. Les stations spatiales importantes qui mènent aux confins de l'univers peuvent être supervisées par des Ascendants. Et il n'y a pas tant de bêtes de l'État Stellaire que ça… »
Les alarmes de la station spatiale s'arrêtèrent pendant que et Yun Mu parlaient. Les passagers de tous les vaisseaux regardèrent le nouveau venu, stupéfaits. Le vaisseau a écrasé une marée de bêtes à lui tout seul ?
Beaucoup de gens avaient du mal à croire leurs yeux ; les bêtes en fuite fuyaient…
Ils étaient tombés en enfer un instant plus tôt, mais puis ils virent le ciel.
« C'est quoi ce vaisseau ? Il est terrifiant ! »
« Il doit y avoir un gros bonnet à l'intérieur de ce vaisseau ! »
Beaucoup se demandaient qui se trouvait à bord du navire.
« On est sauvés ! »
Macron s'affala sur son siège, fatigué mais affichant un sourire plein de délice, comme s'il avait personnellement pris part à une grande bataille.
Ses enfants à côté de lui acclamaient aussi avec excitation.
Les yeux de Katherine brillaient tandis qu'elle regardait le vaisseau avec stupeur. Il n'y avait aucun doute dans son esprit : elle n'avait aucun doute que le propriétaire de ce vaisseau était certainement une personne éminente.
L'ordre fut rétabli sur le vaisseau, alors que les bêtes se dispersaient. Une flotte fut déployée pour nettoyer les débris. L'un des vaisseaux de la flota s'approcha de celui de et envoya une demande de communication.
choisit d'accepter l'appel après avoir entendu la notification du vaisseau.
Une hologramme fut bientôt projetée sur le vaisseau. C'était une femme aux cheveux courts, en armure, qui fut assez surprise de voir . Elle ne s'attendait manifestement pas à ce que le propriétaire du vaisseau soit si jeune. Elle surmonta rapidement sa surprise et dit respectueusement : « Je suis la directrice de la station spatiale d'Olm. Merci de nous avoir aidés. Je me demandais s'il y avait un moyen pour nous de vous rendre la pareille. »
« Parler aussi facilement de rendre la pareille, ça dévalue les faveurs », répondit avec un sourire.
La femme fut un peu stupéfaite par sa réponse ; elle s'excusa vivement auprès de lui.
« Ce n'était pas grand-chose. Pas besoin de rendre la pareille. Nettoyez juste le champ de bataille et préparez des funérailles pour les héros défunts. Au fait, je vais au système planétaire de l'Arc-en-ciel. Merci de compléter les formalités pour moi. » rit.
La comprit par sa réponse qu'il n'attendait rien en retour. Elle le remercia sincèrement, puis compléta les formalités comme demandé.
J'ai obtenu une identité de niveau 7 après la fin du concours. Je pense que ça me donnera le privilège de passer devant. ? se sentit soudain détendu en voyant la longue file de cuirassés devant lui ; faire la queue était plus fatigant que combattre des bêtes, à son avis.
Les formalités pour le saut de furent bientôt complétées.
La femme aux cheveux courts faillit trembler en voyant que avait une identité de niveau 7. C'était généralement l'habilitation accordée aux Ascendants. ? Ce jeune homme est un Ascendant !
Elle compléta nerveusement les formalités pour , puis ouvrit un canal spécial pour qu'il puisse passer.
« Ce vaisseau emprunte le canal spécial de niveau 1. Le gros bonnet à bord est vraiment extraordinaire. C'est soit un Ascendant, soit quelqu'un qui a accompli de grands exploits ! »
« Tu es jaloux ? Il mérite d'emprunter le canal de niveau 1 après nous avoir tous sauvés ! »
« T'as raison. »
Certains cuirassés allumèrent leurs feux à cet instant ; beaucoup d'autres suivirent le mouvement. De tels phares servaient habituellement d'identificateurs. Tous furent allumés comme une façon de remercier et de lui faire leurs adieux.
« Ils te remercient », dit Yun Mu avec un sourire en remarquant cela.
sourit aussi en voyant leur geste. Il demanda ensuite à l'IA du vaisseau d'allumer leurs feux aussi, en réponse.
Les gens sur les autres vaisseaux furent surpris de voir la réponse de . Ils ne s'attendaient pas à ce que le gros bonnet soit aussi abordable.
Le vaisseau de atteignit la porte stellaire et fut prêt pour le saut.
Une explosion de lumière infinie se rassembla devant le vaisseau au lancement du saut, établissant un canal spatio-temporel. Il y avait un port spatial devant eux quand la lumière disparut. Au-delà dudit port se trouvait un système planétaire composé de dix-sept planètes et d'une étoile au centre.
« C'est le système planétaire de l'Arc-en-ciel. Il ressemble bien à un arc-en-ciel… » remarqua que les planètes avaient des couleurs différentes, produisant l'effet d'arc-en-ciel qui avait inspiré le nom.
vit ensuite Rhéa au tout bord du système planétaire.
« Je suis de retour… »
Il y avait de l'impatience dans les yeux de .
…
Sur Rhéa.
Un certain district de la cité de Woffett —
La rue était déjà bondée. D'innombrables gens faisaient la queue devant une boutique.
« Ne poussez pas et ne coupez pas la file. »
Une grande et jolie fille se tenant à l'entrée de la boutique maintenait l'ordre.
« Mademoiselle Tang, pouvez-vous accepter encore quelques familiers aujourd'hui ? J'attends depuis des jours », supplia quelqu'un au fond de la file la fille.
Tang Ruyan regarda la personne qui venait de parler. Avant même qu'elle ne dise quoi que ce soit, le type devant lui dit : « Juste des jours ? J'attends depuis presque une semaine ! »
Le quémandeur se tut immédiatement.
Quelqu'un plus loin dans la file, cependant, se retourna et dit : « Tu crois qu'une semaine c'est long ? J'ai attendu une demi-lune ! »
« Je… »
Tang Ruyan leva les mains et dit : « Taisez-vous et soyez obéissants si vous ne voulez pas attendre encore plus longtemps. »
C'est alors qu'un jeune homme en vêtements blancs, suivi par un homme d'âge mûr baraqué, s'envola depuis le fond de la file. Il agitait un éventail en papier dans sa main en disant avec un sourire : « Mademoiselle, mes familiers pourraient-ils être entraînés en premier ? Je peux payer le double. »
Il y eut des réactions indignées en entendant sa demande. Certains roulèrent des yeux et hurlèrent : « Tu crois que tu peux tout faire parce que t'as du fric ? »
« Oui, je peux tout faire parce que j'ai du fric », répondit le jeune homme avec un sourire.
« Merde… » Ils grincèrent des dents, mais ils réalisèrent que son identité était certainement honorable ; personne ne se plaignit après.
Le jeune homme regarda ensuite Tang Ruyan avec un sourire. Voyant à quel point elle était froide et désintéressée, il demanda, surpris : « Qu'en pensez-vous, mademoiselle ? »
« Peu importe à quel point vous êtes riche, vous devez faire la queue si vous voulez faire entraîner vos familiers », dit Tang Ruyan froidement.
Le jeune homme fronça les sourcils et dit : « Je peux payer trois fois le prix normal, ou n'importe quel chiffre que vous nommerez ; ce n'est pas facile pour moi de venir ici. J'ai entendu dire que vous ne pouvez pas entraîner beaucoup de familiers chaque jour. Je n'ai pas le temps d'attendre dans la file. »
« Même dix fois le prix normal ne ferait pas l'affaire. » Tang Ruyan le regarda et continua : « C'est la règle. Ne me forcez pas à la répéter. »
« … » Le jeune homme resta sans voix.
« Surveillez vos manières ! » dit l'homme baraqué qui accompagnait le jeune héritier, en s'avançant avec une attitude menaçante, « Vous n'êtes qu'une réceptionniste. Votre patron ne vous a pas appris à recevoir les clients ? Êtes-vous vraiment qualifiée pour décider de servir ou non un client ? »
Tang Ruyan ne fut pas ébranlée par son explosion ; il était évident que ce n'était pas la première fois qu'elle se trouvait dans une telle situation. « C'est exactement ce que notre patron a ordonné. Je vous conseille de ne pas vous attirer d'ennuis. »
« Quel culot ! » dit l'homme baraqué en passant soudain à l'acte, déterminé à saisir Tang Ruyan.
Mais juste à cet instant — une force oppressante jaillit de la boutique et écrasa l'homme baraqué, le forçant à tomber à genoux alors qu'il était encore en l'air. Ses os craquèrent, et du sang apparut sur ses lèvres.
Les yeux de l'homme baraqué s'élargirent de peur. Ce qui le terrifiait n'était pas la douleur qu'il ressentait, mais l'aura funeste provenant de la boutique, qui était encore plus effrayante que celle d'un Seigneur Stellaire.
« Oncle Wei ! »
L'expression du jeune homme devint sévère, réalisant que quelque chose n'allait pas.
Certains des gens dans la file furent surpris par un tel développement, tandis que d'autres se contentèrent de regarder. Ils se moquèrent du pauvre type. « Ils osent causer des ennuis ici ? Leur accent semble étranger ; ils auraient dû savoir mieux ! »
« Il n'est qu'un guerrier de l'État Stellaire, et pourtant il ose faire le fou ? Je me souviens avoir vu un Seigneur Stellaire arrogant une fois, mais il s'est fait tabasser, et il a fini par vomir du sang à la fin. »
« C'est la cinquième fois que je fais la queue. Il y a eu des trouble-fête à chaque fois. Comme c'est intéressant ! »
« Il y a trop de gens arrogants. Ils pensent qu'ils sont assez forts pour faire tout ce qu'ils veulent. »
Tout le monde participa aux chuchotements.
Ceux qui n'étaient pas au courant étaient vraiment confus. ? Même un Seigneur Stellaire a vomi du sang après avoir causé des ennuis ?
Après avoir entendu ces conversations, l'homme baraqué, maintenant pâle, dit avec peur : « S-Senior, épargnez ma vie. Je ne voulais pas vous insulter. J'avais tort ! » Il se prosterna continuellement en suppliant.
Le jeune homme en blanc tomba aussi à genoux, le visage pâle.
Tang Ruyan roula des yeux et dit : « Vous auriez dû écouter mon conseil. Bon, vous pouvez partir. »
Le ciel au-dessus d'eux devint soudain sombre après qu'elle eut parlé, enveloppant la rue entière dans les ombres.