Les neuf participants furent répartis en quatre groupes, avec un exempt.
Puis, l'expert de l'État Ascendant'ouvrit un espace au-dessus de sa tête et révéla un vaste continent qui servirait de champ de bataille pour la finale.
Dragon Shepard, de la Zone Stellaire Dragon Céleste, se trouvait dans le premier groupe à combattre.
Son adversaire était Six Lives Buddha de la Zone Stellaire Poussière de Lumière.
Six Lives Buddha était un moine chauve. Il y avait beaucoup de temples et de bouddhistes dans la Zone Stellaire Poussière de Lumière ; la religion n'avait pas perdu en popularité même à l'ère de la technologie.
Tous deux pénétrèrent sur le champ de bataille ; et les autres observaient le combat depuis l'extérieur.
Dans le vide — de nombreux experts de l'État Ascendant étaient également présents pour observer les combats des meilleurs génies de l'univers.
Les participants comme et Diaz avaient démontré une force suffisante pour attirer leur attention.
Ces gamins étaient encore faibles pour l'instant, mais leurs noms résonneraient bientôt dans l'univers.
« Tu vas continuer à te battre ? » demanda en regardant Su Jin'er, relativement proche, pendant qu'il se préparait.
Ce n'avait pas été facile pour elle de résister à l'attaque du général Seigneur Stellaire, mais elle y était parvenue ; elle avait survécu et passé l'épreuve.
Elle avait toujours le teint pâle ; elle secoua la tête avec un sourire amer. « Mon adversaire, c'est Luo Ying, qui est encore plus incroyable que toi. Je préfère ne pas m'humilier en l'affrontant ; je suis déjà dans le top dix, de toute façon, je recevrai des prix à la fin. »
acquiesça ; il avait aussi eu l'intention de la persuader d'abandonner. Après tout, même si elle avait le potentiel de l'État Ascendant, elle n'était manifestement pas à la hauteur des autres participants.
Même Diaz était bien plus fort qu'elle.
En effet, il y avait des différences même parmi les futurs Ascendants.
De nombreux vaisseaux de guerre étaient amarrés dans le vide silencieux ; de majestueux Ascendants se trouvaient à bord. Le concours se tenait dans le Royaume Mystérieux de la Mer Divine, un royaume mystérieux de rang SSS auquel très peu de gens étaient qualifiés d'accéder, hormis ceux de l'État Ascendant.
Il y avait plusieurs hommes excités sur l'un des vaisseaux.
« Je ne m'attendais pas à ce qu'il aille aussi loin. »
Ciro avait l'air passionné. avait tué une bête du Vide de niveau seigneur et passé l'épreuve… Il serait encore dans le top dix même s'il déclarait forfait sur-le-champ !
Compte tenu de ses performances précédentes, il avait une belle chance d'entrer dans le top trois !
« J'ai entendu dire que la Planète d'Origine, où il a grandi, a mystérieusement fait un saut dans notre galaxie. C'est un véritable don du ciel. » Hai Tuo avait aussi fait le déplacement. Il était arrivé dès qu'il avait appris la deuxième place de à la première épreuve.
Après tout, un génie de sa propre galaxie avait atteint une telle hauteur… Comment ne pas l'encourager ?
Il avait également enquêté sur le passé de et découvert que la Planète d'Origine n'appartenait pas à Silvy jusqu'à récemment. Il devait remercier convenablement le jeune homme puisqu'il combattait en tant que représentant de Silvy et se faisait remarquer par les véritables gros bonnets.
« Je ne m'attendais pas à ce qu'il reconnaisse le Seigneur Suprême comme maître. »
Huan Lieshen se trouvait à proximité, vêtu d'une robe dorée ; il semblait éprouver un mélange de regrets et de sentiments complexes.
S'il avait été plus humble et plus généreux avec les prix du royaume mystérieux, aurait-il accepté d'être son disciple ?
Si c'avait été le cas, même si apprenait éventuellement auprès du Seigneur Suprême, il serait encore considéré comme l'un des maîtres de . Il aurait pu se rapprocher de Shen Huang grâce à ce lien.
« De tels talents ne peuvent être limités par nous », dit immédiatement Hai Tuo après avoir entendu la remarque de l'autre homme.
Huan Lieshen reprit ses esprits et dit avec colère : « Qu'est-ce qui te prend ? Il est maintenant le disciple du Seigneur Suprême, qui oserait s'en prendre à lui ? Personne n'essaierait même de l'assassiner ; les Célestes retrouveraient le meurtrier quel que soit son soin, à moins qu'ils n'aient pas peur de la mort… »
En disant cela, il s'arrêta et plissa les yeux.
Hai Tuo devint également vigilant.
Il était assez satisfait des exploits actuels de , et plus inquiet pour sa sécurité.
Un génie ne valait rien tant qu'il n'avait pas grandi.
Son maître de l'État Céleste pouvait intimider pas mal de monde, mais il avait aussi sa part d'ennemis de niveau Céleste.
Ces ennemis agiraient rarement en personne, mais les forces derrière eux pourraient passer à l'action.
« Il n'y a pas grand-chose qu'on puisse lui offrir ; il faut faire de notre mieux pour le protéger », murmura Ciro.
Hai Tuo hocha la tête. « Attendons de voir s'il va s'entraîner avec Shen Huang ou revenir avec nous. S'il choisit ce dernier, je le protégerai personnellement jusqu'à ce qu'il devienne Seigneur Stellaire. Ça en vaudra la peine, même si je dois le protéger pendant mille ans. »
Huan Lieshen fut stupéfait par cette déclaration. Il jeta un coup d'œil à l'autre homme, manifestement pas prêt à ce qu'il soit aussi décisif.
Il était un Ascendant, le seigneur d'une galaxie, et pourtant il était prêt à protéger un gamin pendant mille ans ?
Quelques autres se tenaient sur un autre vaisseau de guerre à proximité.
L'un d'eux était un homme grand et charismatique qui semblait avoir la quarantaine. À côté de lui se trouvait une jeune fille d'environ 1,60 mètre.
L'homme d'âge mûr demanda à la fille : « Shen'er, c'est lui le génie que tu connais ? »
La fille n'était autre que Xingyue Shen'er.
Elle n'était pas qualifiée pour entrer dans cet endroit, alors elle avait dû demander à son père de l'y emmener. Elle voulait découvrir jusqu'où pouvait aller, et l'encourager en personne.
« Exactement ! »
Xingyue Shen'er releva le menton et regarda son père avec fierté. « Papa, il est membre de mon alliance. Tu n'as pas dit que mon alliance n'était qu'un jeu d'enfant ? Mon Alliance des Étoiles est déjà célèbre dans Silvy. Tout le monde sait que en est un membre. »
Elle se sentait vraiment fière en parlant.
Ce qu'elle disait était un fait. Bien sûr, c'était en partie parce qu'elle avait fait sa part pour répandre la nouvelle.
En fait, d'innombrables organisations médiatiques avaient tout fait pour découvrir des informations sur dès qu'il était devenu le meilleur de sa galaxie.
Même la tétine qu'il avait utilisée enfant pourrait probablement se vendre à prix d'or.
La nouvelle diffusée par Xingyue Shen'er avait fait un carton instantané ; tout le monde dans la galaxie avait appris l'existence de l'Alliance des Étoiles !
Trop de gens avaient demandé à rejoindre l'alliance ces derniers jours ; beaucoup étaient en fait des Seigneurs Stellaires dominants !
Ces experts étaient actuellement à un niveau supérieur à celui de , mais la plupart n'avaient jamais approché ses exploits !
Après tout, il fallait bien plus qu'un simple niveau pour faire résonner son nom dans l'univers, à moins d'atteindre l'État Ascendant.
Sinon, de vrais résultats au combat étaient nécessaires !
« Tu as juste eu de la chance. » L'homme d'âge mûr roula des yeux, mais il ne pouvait nier le fait. Il était ravi que sa fille se soit liée d'amitié avec un tel génie, ce qui le rassurait aussi. Il semblait que sa fille n'était pas seulement capable de causer des ennuis.
De tels génies deviendraient des amis sur qui elle pourrait compter.
« Comment ça se passe entre vous deux ? » demanda l'homme d'âge mûr.
Xingyue Shen'er dit fièrement : « Il est mon petit frère, et je suis sa chef ; à ton avis, à quel point on est proches ? »
Ignorant ses bêtises, l'homme continua : « Qu'est-ce que tu penses de sa personnalité ? »
« Hein ? »
Elle réalisa alors qu'il y avait anguille sous roche, et regarda son père avec des yeux soupçonneux. « Vieux, qu'est-ce que tu trames ? Mince, tu essaies de me marier ? Il est juste dans le top dix de la finale. Tu vas vendre ta fille à lui ? »
« Tu es une jeune fille maintenant, ne sois pas une gamine ! » L'homme d'âge mûr était si en colère qu'il voulait faire gonfler sa barbe, mais il réalisa qu'il n'en avait pas porté depuis des centaines d'années.
« Tu es un expert Ascendant, quand même. Tu ne peux pas être un peu moins désespéré ? » dit Xingyue Shen'er avec dédain. « J'admets qu'il est talentueux, beau et plutôt correct. Mais le mariage dépend de l'amour ! »
« Alors, tu l'aimes ? » demanda immédiatement l'homme en retour.
Elle roula des yeux et dit : « Non. J'ai à peine passé du temps avec lui. Comment pourrais-je l'aimer ? En plus, je ne sais pas ce que c'est que l'amour ; je n'ai jamais été amoureuse de qui que ce soit. Bref, laisse tomber. Je n'épouserai personne tant que je n'aurai pas atteint l'État Ascendant. Je ferai résonner mon nom dans l'univers, toute seule ! »
« Tu n'épouseras personne tant que tu n'auras pas atteint l'État Ascendant ? » L'homme d'âge mûr la dévisagea. Depuis quand cette gamine avait-elle eu une idée aussi dangereuse ?
« Quand est-ce que tu vas grandir ? »
« J'ai déjà grandi ! »
« Tu ne peux pas être plus mature ? Tu passes tout ton temps à cultiver et à regarder des dessins animés. Même les adultes ordinaires ne les regardent pas, et toi tu n'en as pas décroché après des décennies ? »
« Quelles décennies ? Je m'entraîne dur tous les jours ; je ne les ai pas regardés pendant des décennies comme tu dis. D'ailleurs, qu'est-ce que je pourrais regarder d'autre ? Des feuilletons ? »
« … Tu ne pourrais pas être plus comme tes cousins, et passer ton temps à voyager ou à arranger des fleurs ? »
« Qui dit que je ne sais pas arranger des fleurs ? La dernière fois qu'on m'a offert une rose, je l'ai arrangée direct dans sa narine. »
« … »
L'homme d'âge mûr resta complètement sans voix.
Ce petit diable avait été gâté pourri ; il était encore possible de l'éduquer à ce stade.
Il allait bientôt mourir de colère s'il continuait à lui faire la leçon !
…
Au même moment, sur le champ de bataille du vide —
Le premier combat commença dès que le compte à rebours fut terminé.
Dragon Shepard invoqua immédiatement tous ses familiers de combat. Une douzaine de rugissements de dragon résonnèrent dans les espaces profonds ; ils étaient plutôt intimidants alors que leurs puissances se combinaient.
Tous les observateurs eurent la chair de poule en entendant les rugissements.
Puis, ils virent toutes sortes de dragons aux lignées rares ; n'importe lequel aurait attiré beaucoup d'attention dans le monde extérieur. Même les Seigneurs Stellaires voudraient les obtenir.
Pourtant, ils n'étaient que des bêtes de soutien dans les mains de Dragon Shepard.
Bientôt, les dragons furent disposés dans une formation qu'il contrôlait.
Il fusionna avec l'un des dragons ; des cornes, des écailles et des ailes poussèrent sur son corps. Ses yeux prirent une couleur ambrée, remplis de froideur.
De l'autre côté, Six Lives Buddha joignit les mains et récita des sutras.
« Une équipe complète de dragons ! »
« Ils sont tous rares ; il a même un Dragon Étoile Noire et un Dragon Fougueux Foudre Pourpre ! »
À l'extérieur — l'Empereur Dragon, qui avait déjà été éliminé, était sous le choc. Il travaillait à constituer sa propre équipe complète de dragons, mais les siens étaient plus faibles à tous les égards !
La formation draconique prit bientôt forme ; une lumière dorée d'amplification commença à briller. Tous les dragons furent significativement renforcés, et Dragon Shepard aussi.
« Tu as raté ta chance d'attaquer. »
Dragon Shepard fixa Six Lives Buddha avec indifférence, puis agita la main. Tous les dragons rugirent de manière assourdissante.
Une explosion dévastatrice se propagea comme un vortex.
Le moine chauve, cependant, restait calme et serein. Il murmura : « Bouddha dit que ce que tu ne peux pas voir n'existe pas. »
Une chose étrange se produisit ensuite : l'attaque explosive disparut tout à coup, comme si elle avait été avalée par quelque chose.
Dragon Shepard plissa les yeux.
Beaucoup de spectateurs changèrent d'expression.
Su Jin'er écarquilla les yeux et s'exclama : « La Voie Sakya ! Il a perçu la Voie Sakya de l'Espace et du Temps ! »
« La Voie Sakya ? »
se tenait à côté d'elle ; il était légèrement perplexe.
« La Voie Sakya, c'est ce que beaucoup connaissent comme la Voie de l'Espace et du Temps. Ils l'appellent la Voie Sakya dans la Zone Stellaire Poussière de Lumière, parce que Sakya est le nom d'une figure légendaire qui serait censée veiller sur le passé, le présent et le futur », expliqua rapidement Su Jin'er à .
Les cultivateurs de l'État du Destin pouvaient comprendre de nombreuses lois, mais il y avait quatre lois suprêmes difficiles à saisir : le temps, la vie, la destruction et le chaos.
Les quatre lois suprêmes correspondaient à quatre voies suprêmes. Quiconque atteignait l'État Ascendant avec l'une de ces lois devenait invincible parmi ses pairs.
« Si tu peux contrôler le temps, je détruirai simplement le temps et tout le reste. Ma voie détruit toutes les autres voies ! »
Les yeux de Dragon Shepard étaient froids. Il était évident que l'attaque précédente avait été déplacée vers un autre espace-temps. Les attaques normales seraient totalement incapables de blesser ce chauve. Dans ce cas, il lancerait l'attaque la plus explosive, celle qui ne pourrait pas être enfermée par le temps et l'espace !
Roooar !
Tous les dragons rugirent. Cette fois, tous tournèrent la tête et regardèrent l'un des dragons ; c'était une créature gigantesque couverte d'écailles grises.
L'instant d'après, tous les dragons volèrent vers lui.
Il se dilata soudainement et devint haut de presque dix mille mètres ; il ressemblait à une haute montagne !
Puis, il avala tous les autres dragons.
C'était un spectacle stupéfiant. Une bête de dix mille mètres était rare même pour les Seigneurs Stellaires.
« Qu'est-ce qu'il fait ? Pourquoi mange-t-il ses propres familiers ? » demanda quelqu'un sous le choc.