Le temps filait.
L'épreuve touchait à sa fin en un clin d'œil.
avait croisé quelques participants d'autres zones stellaires pendant la chasse. Certains étaient attaqués par des zombies, mais il ne leur prêta pas main-forte ; après tout, il courait lui aussi un grand danger.
Certains avaient l'intention de voler ses Cœurs Divins, mais tous furent mis K.O. préventivement.
Tout comme l'avait prévu, tous ces participants furent téléportés au moment de mourir, tout comme les joueurs éliminés avant eux.
« J'ai 32 000 Cœurs Divins à présent. Je me demande quel est mon rang... Ce ne devrait pas être un problème pour atteindre le top cent, » songea . Il avait chassé avec assiduité et efficacité ; il ne pensait pas être éliminé. Avec un peu de chance, il pourrait même finir dans le top trois.
« Il faut que je demande à mon maître ou à mon frère aîné You Long à propos de ce zombie bizarre et de cet endroit, » songea en se remémorant le zombie familier d'avant.
Il n'avait jamais vu ce zombie auparavant, mais ses yeux lui donnaient un fort sentiment de familiarité ; il les avait certainement déjà vus.
Bientôt, l'épreuve prit fin.
combattait un zombie quand il devint soudain léger ; puis, il fut enveloppé d'une force magnifique et téléporté depuis l'espace profond. Il se retrouva de retour dans l'Herbe du Chaos quand il réapparut.
regarda autour de lui, constatant qu'il y avait bien moins de gens autour de lui, seuls quelques visages familiers restaient.
Su Jin'er était relativement proche de lui. Elle le regarda ; de la poussière couvrait son joli visage. Elle sourit quand leurs regards se croisèrent.
Mis à part elle, le jeune homme asservi par plus tôt — celui qui avait des roues dorées dans les yeux — avait aussi réussi l'épreuve.
vit aussi Linghu Jian, le disciple du Dieu de l'Épée.
L'Empereur Dragon et la Sainte Dame aux Mille Feuilles avaient tous deux disparu. Claesabe, Ibetaluna et les autres que avait protégés avaient aussi été éliminés.
éprouva de la peine pour eux, mais il savait qu'ils auraient eu du mal à survivre dans ces ruines.
Même quelqu'un d'aussi fort que lui aurait pu être éliminé prématurément si, par malchance, il avait attiré l'attention d'un zombie de l'État Ascendant.
« Il y a au total 294 survivants ! »
Un cultivateur majestueux de l'État Ascendant survola la zone et le toisa avec la gravité d'un dieu. « Vous avez rempli la condition de survie. Maintenant, nous allons compter vos Cœurs Divins et vous classer en conséquence. Les cent premiers pourront participer au tour suivant.
« Chaque Cœur Divin de Seigneur Stellaire en vaut cinq normaux.
« Maintenant, veuillez présenter vos Cœurs Divins pour que nous fassions le décompte. »
Seuls 300 des 1 200 participants des douze zones stellaires restaient.
Tout le monde sortit ses Cœurs Divins après l'annonce de l'Ascendant. Certains en avaient plusieurs centaines, d'autres en présentèrent des milliers.
Tout en présentant ses Cœurs Divins, vérifia les résultats des autres ; il fut grandement soulagé de constater que la plupart n'en avaient pas plus de mille.
C'était en fait tout à fait compréhensible.
Après tout, chasser mille zombies de l'État Stellaire en seulement quelques jours n'était pas une mince affaire.
Bientôt, de nombreux Seigneurs Stellaires descendirent et comptèrent les Cœurs Divins devant eux.
Le comptage se fit à une vitesse très rapide, scannant simplement les Cœurs Divins par la pensée et en déduisant immédiatement le nombre.
Ces Seigneurs Stellaires notèrent les résultats.
Ceux autour de s'exclamèrent quand il présenta ses Cœurs Divins, une véritable montagne. Même les génies à côté qui avaient pillé mille Cœurs Divins écarquillèrent les yeux, pensant en avoir assez pour atteindre le top cent, sinon le top dix.
Pourtant, ils avaient sous-estimé les vrais génies !
Mis à part , quelques autres avaient sorti un nombre tremendous de Cœurs Divins aussi.
Les Cœurs Divins empilés devant Su Jin'ere atteignaient sa taille ; il y en avait dix mille. Pourtant, elle fut stupéfaite par le butin de et ne put que sourire amèrement. Elle n'avait jamais imaginé qu'il la surpasserait à ce point à la fin ; ce serait embarrassant si sa vraie identité était révélée.
« Humph ! »
Un jeune homme en vêtements ensanglantés — qui avait une montagne de Cœurs Divins devant lui — lança un regard agressif à tous. Son expression devint plus froide dès qu'il remarqua que plusieurs autres en avaient presque autant que lui.
Il se croyait unique, mais il s'avéra qu'il ne l'était pas !
Assez vite, tous les Cœurs Divins furent calculés.
« Luo Ying, de la Zone Stellaire Œil Noir, arrive premier ! »
« Il a 43 292 Cœurs Divins ! »
« , de la Zone Stellaire Dorée, arrive deuxième. 39 201 Cœurs Divins ! »
« Steven Relo, de la Zone Stellaire Marée de l'Épée, arrive troisième. 39 200 Cœurs Divins ! »
« Dragon Shepard, de la Zone Stellaire Dragon Céleste, arrive quatrième. 31 382 Cœurs Divins ! »
« La cinquième place revient à... »
Le cultivateur de l'État Ascendant annonça le top dix, tout en projetant le classement des autres par hologramme.
Tout le monde se mit à chercher son nom. Certains regardaient simplement la centième place en bas ; ils devinrent désespérés en voyant qu'il avait collecté 8 209 Cœurs Divins.
Ils connaissaient leur propre récolte de Cœurs Divins ; ils étaient déjà éliminés.
« J'ai échoué à passer au tour suivant... »
Linghu Jian ressentit de l'amertume en voyant le nombre de Cœurs Divins de la centième place. Il n'en avait collecté que deux mille, ce n'était pas près de suffire.
Est-ce là ce dont sont capables les meilleurs génies de l'univers ?
Depuis sa naissance, il avait toujours devancé ses pairs, devenant l'étoile la plus brillante de sa planète et de sa galaxie. Pourtant, il ne pouvait même pas entrer dans le top cent à l'échelle de l'univers.
Il n'était pas difficile d'imaginer quel genre de monstres avait atteint le top cent.
Deuxième place ?
fut légèrement surpris par ce classement, mais l'accepta vite ; c'était similaire à ce qu'il avait anticipé. Il était dans le top cinq, et assez proche du tout premier.
L'homme avait collecté quatre mille Cœurs Divins de plus... Quel chasseur rapide. Les yeux de brillèrent. Il n'avait perdu aucun temps à chasser, et sa méthode était assez efficace aussi. Il avait fait de son mieux, utilisant même la Constitution Divine du Sorcier.
Pourtant, son butin restait en deçà de quatre mille par rapport à l'autre.
« Je n'avais qu'un de retard ? »
À un autre endroit de la foule — un jeune homme au visage ciselé était stupéfait. C'était une situation plutôt incroyable, de n'avoir qu'un Cœur Divin de retard sur la deuxième place.
Il ne put s'empêcher de regarder dans la foule et de l'observer.
, de son côté, observait Luo Ying, le vainqueur final. C'était un jeune homme mince en vêtements noirs ; de vagues écailles émettant une lumière pourpre couvraient sa peau exposée.
Luo Ying observait aussi les premiers du classement. Il regarda en retour quand il remarqua son regard. Ils se fixèrent, aucun ne détournant les yeux.
Luo Ying afficha soudain un sourire et ses yeux parurent étranges, sous-entendant qu'il attendait le défi de .
sourit, puis se tourna pour observer les autres.
Même si Luo Ying était le seul à le devancer, il était déconseillé de sous-estimer les autres. Après tout, d'autres joueurs pouvaient cacher leur vraie force, tandis que certains pouvaient être meilleurs au combat qu'à la chasse.
« Les dix premiers auront l'opportunité de visiter la Mer d'Âme.
« Vous y resterez dix minutes.
« Les trois premiers y resteront trente minutes.
« Le champion y restera une heure.
« Les autres, reposez-vous bien ici et préparez-vous pour le concours dans deux jours. Au passage, les experts de l'État Céleste ont décidé du nouveau contenu pour la prochaine étape du concours. Le combat qui aura lieu dans deux jours sera d'une cruauté extrême ; j'espère que vous vous préparerez bien, car vous pourriez vraiment périr ! » dit l'expert Ascendant avec désinvolture.
Le cœur de tous s'alourdit en entendant cela.
Ils savaient que ce n'était pas une menace pour les rendre vigilants. La mort était une possibilité bien réelle.
Qu'est-ce que la Mer d'Âme ? était curieux. Le champion avait le droit d'y rester deux fois plus longtemps que les deuxième et troisième, tandis que le reste du top dix ne pouvait y rester que dix minutes. Il était évident que la Mer d'Âme était précieuse.
« Vous dix, suivez-moi. »
Juste après l'annonce, l'expert Ascendant agita la main et emmena et les neuf autres du top dix vers un vaste temple.
Il y avait deux experts Ascendants à la porte, apparemment désignés comme gardes.
Une aura sacrée vague mais écrasante émanait du palais ; il devint évident qu'un expert de l'État Céleste s'y trouvait.
Le cultivateur de l'État Ascendant s'inclina et dit : « Mes seigneurs, je les ai amenés ici. Je les emmène maintenant à la Mer d'Âme. »
« D'accord, allons-y », dit une voix indifférente venant de l'intérieur du temple. C'était celle de Mu Shen, qui s'était adressé à l'assemblée plus tôt.
« La Mer d'Âme est la zone centrale du Royaume Mystérieux de la Mer Divine ; c'est un endroit spécial où vous pouvez absorber une magnifique puissance divine. Il y a aussi beaucoup de pensées et de murmures anciens laissés là-bas. Vous devez rester concentré sur la cultivation, car vous pourriez trouver une opportunité d'atteindre l'État Ascendant. » La voix de Shen Huang résonna dans la tête de .
fut stupéfié par le message ; il hocha alors la tête vers le palais.
Le cultivateur Ascendant revint alors et emmena et les autres dans un éclair, qui se retrouvèrent dans un monde doré ; de vagues ombres rouges y flottaient.
« Entrez ; je vous ramènerai quand le temps sera écoulé. Tout ce que vous avez à faire, c'est cultiver de tout cœur pendant que vous y êtes. C'est une rare opportunité. » Le cultivateur de l'État Ascendant regarda les dix meilleurs participants et afficha un sourire.
Bien qu'ils n'aient pas encore pleinement grandi, c'étaient des génies qui deviendraient clairement des Ascendants à l'avenir, les meilleurs de leur niveau, avec la possibilité d'être distingués comme Seigneurs Célestes. C'est pourquoi leur chaperon Ascendant n'agissait pas avec arrogance en s'adressant à eux. Ces gamins pouvaient grandir vite.
Tous les autres semblaient savoir ce qu'était la Mer d'Âme ; leurs yeux brillaient.
L'instant d'après, tous s'envolèrent à l'intérieur pour profiter de l'instant.
eut l'impression d'être au milieu d'un océan de puissance divine dès qu'il entra dans l'endroit ; cela semblait encore plus dense que le lac de puissance divine de Joanna. Outre la puissance divine, il détecta aussi de grands chemins qui flottaient autour de lui comme des rubans tangibles.
Chemins...
Il y a des choses plus sophistiquées au-dessus des chemins.
Est-ce cette sensation que poursuivent les experts de l'État Ascendant ?
eut l'impression que son esprit touchait ce qui semblait être de la poussière, mais à l'intérieur de la poussière se trouvait un vaste univers. Il fut choqué, puis eut une illumination : les lois pouvaient être développées pour devenir des chemins, et les chemins se transformeraient en mondes. Alors, en quoi les mondes pourraient-ils se transformer ?
Pourquoi devait-il comprendre la vérité ?
Dieux...
Invisibles, mais omniprésents... Voilà ce que sont les dieux !
sentit son esprit devenir blanc, comme en cours de polissage. Les êtres inimaginables qu'il avait vus sur les sites de cultivation refirent surface dans son cœur, avec encore plus de détails, lui permettant de les voir avec plus de clarté. Il en fut encore plus émerveillé et choqué par leur existence.
« Je me sens si seul... »
« Je suis mort. Tu devrais venir avec moi dans l'autre monde ! »
« Gu Zhantian, que fais-tu ? Prévois-tu de tuer les cieux à toi seul ? »
Soudain, des voix envahirent la tête de ; certaines pleuraient, d'autres sanglotaient, d'autres étaient des rugissements furieux.
était en transe ; il vit un homme en blanc tenant un vide merveilleux dans un espace fragmenté. L'homme se retourna, avec une détermination éternelle dans les yeux, puis dit : « Ce que je m'apprête à tuer, ce sont les chemins célestes, pour que ces choses ne puissent pas arriver ! »
« Tu ne peux pas y aller ! » rugit quelqu'un, mais l'homme en blanc devint encore plus redoutable et brillant.
« Je le dois ! »
Il fut englouti dans l'espace fragmenté, et encore plus de cris se rapprochèrent.
Soudain, une voix retentit. « Le temps est écoulé. »
sentit son corps devenir léger. Puis, toutes les voix disparurent. Il se retrouva debout à l'endroit où il était à l'origine, quand il ouvrit les yeux, à l'extérieur du monde doré.
Luo Ying était le seul restant à l'intérieur du monde doré à ce moment.
Les autres participants avaient été sortis plus tôt ; certains avaient les yeux fermés, comme encore en contemplation, d'autres semblaient se morfondre dans la misère.
« Les idées et pensées là-dedans sont trop mêlées. Il y a beaucoup de perturbations. »
« Ça a affecté ma compréhension de l'État Ascendant. Merdre ! »
« J'ai entendu dire que c'est une neuvième strate spéciale, et une zone interdite qui plus est. Même des gens comme nous ont eu l'opportunité d'y entrer, tout grâce à certaines raisons spéciales. »
fut vraiment surpris.
La neuvième strate était un espace très profond.
Il ne savait pas combien de couches l'univers avait ; cependant, il n'était capable de déchirer que jusqu'à la cinquième strate pour le moment. Il croisait souvent d'horribles créatures du vide, pour la plupart de l'État Seigneur Stellaire, quand il s'aventurait dans la sixième strate !
Même les Seigneurs Stellaires pouvaient se retrouver en situation dangereuse à cette profondeur.
Quant à la septième strate, n'osait même pas l'imaginer.
Il n'avait pas réalisé jusqu'alors qu'il avait été à l'intérieur de la neuvième strate !
Il aurait été tué instantanément s'il était entré dans la neuvième strate avec ses propres capacités.
Les images que j'ai vues, étaient-ce des héritages laissés dans la neuvième strate ? Elles devaient remonter aux temps anciens. L'homme qui avait juré de tuer les chemins du ciel était sûrement un héros sans pareil à l'époque, songea .