« Préparez le décompte ! »
Un expert de l'État Ascendant s'approcha en volant, tenant un sablier aussi massif qu'une colline, après l'annonce de Mu Shen, puis lança le décompte.
« Entrons ! »
Les chefs des zones stellaires donnèrent l'ordre aux candidats près d'eux.
Ils avaient entendu une chose ou deux au sujet de l'épreuve. Hormis la survie, les candidats devaient piller suffisamment de Cœurs Divins, sans quoi ils seraient éliminés.
Un jeune homme dans la foule demanda rapidement à You Long : « Senior, devrions-nous faire équipe ? »
Il n'était fort que comme l'Empereur Dragon ; il pensa immédiatement à une alliance puisqu'il avait assisté aux matches de sélection dans la Zone Stellaire Dorée.
Dans ce cas, il serait bien plus facile pour eux de survivre et de chasser les Cœurs Divins.
Tous les autres avaient les yeux brillants eux aussi en regardant et Diaz.
Ces deux-là seraient les meilleurs soutiens s'ils formaient une équipe.
Diaz ricana en entendant les mots du jeune homme ; il méprisait les alliances plus que tout. Il se souviendrait toujours que les tigres voyagent seuls et que seules les fourmis se déplacent en groupes. Il préférait ne pas se mélanger aux fourmis.
You Long secoua la tête et dit : « Ce sera une question de chance que vous puissiez faire équipe ou non. Vous serez séparés dans la zone maudite, qui est immense ; vous ne vous verrez peut-être pas du tout pendant les cinq prochains jours. Il est aussi important de savoir que vos ennemis ne sont pas les autres candidats, mais l'étrangeté réelle de l'endroit… »
L'étrangeté de l'endroit ?
Tout le monde fut surpris, sentant leur sang se glacer. Quelle chose pourrait bien faire ressentir de l'étrangeté à un Seigneur Céleste ?
« Entrons. Faites de votre mieux pour chasser les Cœurs Divins et survivre », dit You Long.
Tout le monde se sentit mal à l'aise quand il parla ainsi ; cependant, ils n'avaient aucune autre option à cet instant.
« Jeunes frères, des zombies marchent sur les ruines et les Cœurs Divins se trouvent juste dans leurs corps. Attaquez les marques sur leurs fronts ; c'est le seul moyen de les détruire », dit You Long à et Diaz par télépathie.
Tous deux restèrent stupéfaits un instant. Puis, ils acquiescèrent.
« Faisons un autre concours ! »
Diaz se retourna et regarda avec agressivité.
Il ne s'était jamais battu contre quand ils avaient gravi la Montagne de la Voie Céleste, et il n'avait jamais pensé être plus faible. Il se demandait vraiment comment il pourrait bien être en dessous de ce type.
Comprenant que le premier n'était pas convaincu de son infériorité, dit avec un sourire : « Un pari de dix, encore ? »
« Belle tentative ! »
Diaz fut piqué au vif par la provocation de , touchant sa cicatrice. Il s'était fait avoir par plus tôt, recevant une gifle en plein visage.
Il ne se laisserait pas avoir une seconde fois.
« Hum. Voyons qui en chasse le plus. » Diaz renifla.
se contenta d'un sourire, sans rien ajouter.
You Long ne les empêcha pas de se disputer, la compétitivité étant toujours une bonne chose ; cela pouvait les aider à atteindre l'État Ascendant plus tôt.
Les candidats des différentes zones stellaires entrèrent dans le vortex peu après.
De loin, ils ressemblaient à un essaim de criquets.
et Diaz entrèrent dans le vortex en même temps.
Le premier détecta un flux de puissance divine dense lui arrivant en plein visage. L'obscurité disparut quelques instants plus tard, et il se retrouva dans une lande.
La terre était noircie, parsemée de cicatrices et de creux partout, comme s'il s'agissait des traces de bêtes géantes ayant marché dans le secteur.
regarda autour de lui et vit un village en ruine au loin. Il y vola instantanément.
Une trace vague de puissance divine flotte dans l'air. C'est vraiment un domaine des dieux.
Malheureusement, la puissance divine est mince, et mélangée à l'aura putride de la mort. Pourquoi se sont-ils battus ?
s'éleva dans les cieux et observa l'environnement depuis le haut ; il ne vit aucune créature vivante.
Bientôt, il aperçut un village en ruine. La plupart des bâtiments avaient été rasés ; ce qui restait s'effondrait.
Ma portée de perception a été minimisée. La gravité est différente ici aussi… C'est familier. Après avoir vérifié son propre état, regarda au-delà du village et put vaguement distinguer une cité.
C'était une chance que ses yeux ne soient pas affectés, car il pouvait voir des objets loin dans le distance.
Sa vue pouvait être considérablement améliorée quand il concentrait la puissance divine du Corbeau Doré sur ses yeux, lui permettant de voir un grain de poussière à dix kilomètres.
« Hein ? »
Soudain, eut un pressentiment et regarda dans une certaine direction.
Il vit un homme debout près d'un puits asséché dans le village en ruine.
L'homme portait des haillons ; il se tenait le dos tourné, comme s'il méditait.
Cependant, remarqua que la peau exposée de l'homme était violette et ridée. C'était tout sauf normal.
Soudain, l'homme sembla avoir remarqué quelque chose, alors il se retourna.
plissa les yeux au moment où leurs regards se croisèrent.
Le visage de l'homme était ulcéré ; il y avait aussi une ouverture horrifiée sur sa poitrine, qui traversait ses côtes. Tous ses organes internes s'étaient flétris.
N'importe qui serait mort après de telles blessures graves.
Tout à coup, se souvint des zombies marcheurs que le Frère Aîné You Long avait mentionnés.
Whoosh !
Tandis que était sous le choc, l'homme jaillit et se lança sur lui en rugissant. Ses mouvements étaient barbares et primitifs.
L'expression de changea légèrement. Il ne percevait aucune aura de créature vivante venant de l'homme, donc il frappa instantanément.
Boum !
Son poing doré frappa la poitrine brisée du zombie, qui était dure comme de la roche ; le zombie ne daigna même pas esquiver.
L'aura du poing compressa l'air dans son dos, jusqu'à ce qu'il devienne fluide.
Pourtant, le coup féroce ne causa aucun dommage au zombie, qui continua de foncer et attrapa rapidement le bras de . Ses ongles étaient aussi tranchants que des lames.
ne prenait aucun risque ; il ne se laisserait pas blesser par le zombie. Les flammes du Corbeau Doré apparurent rapidement sur son bras, embrasant le zombie ; de telles flammes continueraient de brûler jusqu'à la fin des temps.
À l'étonnement de , le zombie continuait d'attaquer malgré les flammes sur tout son corps, semblant incapable de ressentir la moindre douleur.
Se souvenant de ce qu'avait dit You Long, regarda le front du zombie ; il trouva bien quelque chose qui scintillait sous les flammes divines.
C'était un sceau divin !
rassembla rapidement des lois sur son doigt et piqua.
Le zombie était rapide, mais sans technique ; esquiva son attaque et perça le sceau divin.
Il y eut une fissure, puis le sceau divin brilla et explosa.
Le zombie cessa de bouger et s'effondra lentement.
Il tomba au sol dans le village. Les flammes divines se répandirent depuis son corps, brûlant les rochers en magma.
agita la main et absorba les flammes, puis regarda le corps noirci avec un mélange de suspicion et de choc.
Le cadavre était encore capable de bouger. Était-ce l'étrangeté dont You Long avait parlé ?
Soudain, remarqua de la puissance divine s'échapper de la poitrine de l'homme mort. C'était une situation intrigante, alors il retourna le cadavre et lui’ouvrit la poitrine, révélant un objet doré éclatant. C'était le Cœur Divin, ainsi que le cœur du corps.
Pour ainsi dire, je dois combattre ces créatures si je veux entrer dans le top cent ?
Les yeux de devinrent graves.
Ce n'était pas difficile pour lui d'achever le zombie, mais c'était tout de même bizarre. La créature était silencieuse, discrète et implacable. Il serait vraiment difficile de s'enfuir face à un grand nombre d'entre eux.
étudia le Cœur Divin un moment et tenta de l'ouvrir, mais il était vraiment dur ; il se briserait s'il continuait.
Il rangea alors le noyau et continua d'examiner le corps. Il pensa à quelque chose, puis préleva un peu de son sang, de ses dents et de ses ongles. Il prévoyait de trouver une créature vivante pour tester si ces choses étaient empoisonnées.
Après tout cela, quitta le village et vola vers l'avant.
Il était resté vigilant tout du long. Ces zombies étaient à peine détectables à distance, et il devait les surveiller, sans quoi ce serait une vilaine surprise s'ils jaillissaient soudainement là où il se trouvait.
vit une bête géante peu après ; elle avançait lentement hors du village.
La bête faisait plus de trente mètres de haut, et était couverte de blessures et de morsures. Le sang sur sa peau avait déjà séché.
Soudain, la bête s'arrêta et jaillit, déchirant le vide et disparaissant.
fut alerté par cela, alors il prit rapidement ses précautions.
Cependant, la bête ne réapparut pas dans les secondes qui suivirent ; une explosion retentit au loin.
regarda vers la source du bruit et vit une brume s'élever. Il comprit alors que la bête avait sûrement détecté un candidat à cet endroit.
Tout comme le premier zombie, la bête était aussi morte.
regarda l'endroit et réfléchit un moment, choisissant de ne pas s'y rendre immédiatement.
C'était inutile de s'occuper des autres génies puisque l'épreuve portait sur la survie et la chasse ; il ne voulait pas attaquer.
En effet, il était possible d'entrer dans le top cent en éliminant les autres génies, mais c'était une méthode plutôt cruelle ; ne voulait pas infliger une telle expérience cauchemardesque aux candidats qui travaillaient dur.
fit demi-tour et se déplaça dans une autre direction.
Il survola bientôt une autre cité.
Le mur d'enceinte était déjà brisé. Il semblait qu'une chose énorme y ait fait irruption et causé une immense ouverture.
regarda autour de lui et vit beaucoup de créatures debout dans les rues, complètement immobiles, comme si c'étaient des épouvantails. C'était un spectacle plutôt effrayant.
fut alarmé par ce qu'il vit ; il ralentit et s'approcha d'eux discrètement.
C'était clairement une cité dangereuse, mais elle était aussi parfaite pour chasser les Cœurs Divins.
s'approcha du mur d'enceinte ; là, il vit quelques hommes en armure en haillons. La plupart avaient été mortellement blessés. Certains avaient perdu la moitié de leur tête, d'autres avaient la colonne vertébrale exposée, d'autres encore avaient de larges trous dans l'abdomen.
Ils auraient été aussi morts que possible dans le monde extérieur.
s'allongea au sol, puis observa pendant quelques minutes avant de lancer une pierre de l'autre côté du mur.
Boum.
La pierre se fissura sur le mur, faisant un énorme bruit.
Les zombies semblèrent l'avoir entendue car ils tressaillirent. Pourtant, ils redevinrent immobiles dès que le bruit s'estompa.
Il semble que je ne puisse pas les rassembler avec du bruit. C'est logique. Ils seraient aussi occupés que des abeilles chaque fois qu'il pleut s'ils comptaient sur les bruits…
secoua la tête, amusé, en imaginant la scène dans sa tête.
Tous les zombies de la cité viendront probablement vers moi quand le combat commencera si je fonce simplement sur eux. Tous sont capables de jaillir, ce qui serait vraiment effrayant.
Les yeux de scintillèrent. Ce n'était pas difficile d'achever un zombie, mais une horde d'entre eux serait un problème majeur pour lui.
Tout à coup, il se souvint du Petit Squelette.
Whoosh !
Le Petit Squelette fut invoqué instantanément.
Il leva la tête et regarda , confus.
lui envoya instantanément une pensée, lui demandant d'attirer les étranges zombies.
Ils étaient tous des corps sans vie, et le Petit Squelette était même un « cadavre sec », toutes choses considérées ; il se demandait si les zombies le remarqueraient.
Une fois qu'il eut compris l'intention de , le Petit Squelette tourna la tête — qui faillit tomber de son cou — en regardant les zombies sur le mur d'enceinte.
L'instant d'après, il jaillit à des milliers de kilomètres, répétant l'action une seconde fois.
Bientôt, lorsqu'il ne fut plus qu'à dix kilomètres, le Petit Squelette libéra lentement son aura près du mur d'enceinte.
Les zombies sur le mur le remarquèrent juste à ce moment, disparaissant en même temps. Ils réapparurent à côté du Petit Squelette et le mordirent.
Le Petit Squelette fut clairement choqué lui aussi, et ses os claquetaient. Il jaillit et s'enfuit vers .
Les zombies jaillirent derrière le Petit Squelette, réapparaissant à chaque fois que le Petit Squelette le faisait.
— qui s'était caché dans un espace plus profond — déchaîna son attaque la plus puissante quand ils s'éloignèrent. Il prévoyait de les achever le plus vite possible, pour ne pas attirer plus de zombies.
Boum !
rassembla simplement une aura d'épée avec des lois et perça le front d'un zombie.
Cependant, le zombie semblait avoir pressenti le danger. Il regarda avec une paire d'yeux complètement blancs. Il brisa alors l'aura d'épée et agita ses griffes de manière menaçante.
Le vide se déchira, et son bras atteignit en un clin d'œil, brisant l'espace tertiaire.
fut vraiment choqué, car le zombie était définitivement terrifiant. Il avait autant de puissance divine qu'un Seigneur Stellaire !
eut de la chance que le zombie n'utilise pas la puissance de la foi, sinon il n'aurait pas pu se défendre du tout ; il aurait sinon dû utiliser le bracelet violet donné par son maître pour survivre.
Ces choses sont sauvages et sans cervelle ; elles n'utilisent aucune technique secrète. Ce sont des dieux de l'État Seigneur Stellaire, dix fois plus forts que les Seigneurs Stellaires qui cultivent la puissance astrale !
était déterminé à se battre ; il se demandait s'il était assez fort pour supprimer un tel zombie Seigneur Stellaire.
Whoosh !
Le Dragon Infernal apparut, et fusionna bientôt avec . Puis, ce dernier demanda au Petit Squelette de divertir les autres zombies pendant qu'il fonçait simplement sur celui de niveau Seigneur Stellaire.