et Linghu Jian restèrent seuls après que le Seigneur Stellaire eut énoncé les règles.
L'Empereur Dragon et Oasis Gray s'affrontèrent en duel dans l'une des zones.
Dans le même temps, Su Jin'er et Hayalim se battaient dans une autre zone.
Linghu Jian, qui se tenait à côté de , dit d'une voix basse : « Tu dois te méfier de Su Jin'er par la suite. »
fut surpris, car l'autre avait pris l'initiative de lui parler. Mais surtout...
« Pourquoi ? Tu penses que tu vas perdre contre elle ? »
« Je n'en suis pas sûr, mais j'ai l'impression qu'elle cache beaucoup de choses. En plus... » Linghu Jian marqua une pause, mais n'en dit pas plus. Cette femme lui inspirait le même sentiment de danger qu'il avait ressenti auprès de son maître.
Pourtant, il ne croyait pas que cette femme puisse se mesurer à un expert de l'État Ascendant.
Personne ne pouvait accomplir un tel bond.
Sans parler de l'État Ascendant, il leur était impossible de se comparer à un Seigneur Stellaire !
Après tout, la puissance astrale maîtrisée par les Seigneurs Stellaires était dix mille fois supérieure à celle de l'État du Destin.
L'Empereur Dragon et Oasis Gray avaient déjà commencé à se battre pendant qu'ils parlaient ; l'un était Empereur, l'autre Roi. Il y avait aussi des griefs entre leurs académies. Ils ne s'étaient jamais entendus ; ils s'étaient mis à se battre dès leur entrée dans la zone.
Tous deux usèrent de toute leur force ; ils ne retenaient rien.
Ils avaient compris que tous ceux qui restaient étaient des génies comme eux.
Mis à part , Linghu Jian était aussi un adversaire coriace.
Tous deux voulaient le championnat, mais leur raison leur disait que ce serait difficile. C'est pourquoi ils choisirent de tout donner, montrant à tous leur force tant qu'ils le pouvaient.
Ils étaient très forts. Toutes leurs techniques étaient sans conteste au-dessus du standard de leur niveau quand ils se déchaînaient.
Linghu Jian les observa un moment, puis porta son attention sur l'autre champ de bataille.
Le second champ de bataille était bien plus paisible que celui, bruyant, où s'affrontaient l'Empereur Dragon et Oasis Gray ; cela paraissait presque bizarre.
Hayalim dévoila son expertise et son talent mental. En plus de sa constitution, elle possédait un étrange superpouvoir qui rendait son esprit cent fois plus puissant que la moyenne de son niveau !
C'était son atout ultime, qui était terrifiant.
Elle avait traversé bien des aventures grâce à son superpouvoir. Personne n'aurait cru qu'un gamin de l'État du Destin puisse étouffer des experts de l'État Stellaire !
Mais elle en était bel et bien capable !
Hayalim attirait à elle des objets du quotidien alors qu'elle était encore dans le ventre de sa mère, comme des chaises et des cuillères. Sa famille déménagea plusieurs fois, pensant que les maisons étaient hantées.
Mais la situation ne changea pas après plusieurs déménagements ; ils engagèrent plusieurs exorcistes, en vain.
Tandis que sa famille était terrorisée, elle naquit.
Sa maison s'effondra le jour où elle vint au monde, et un rayon de plusieurs centaines de mètres fut écrasé. Ses parents furent également compressés et détruits par son pouvoir incontrôlable ce jour-là.
Elle devint orpheline. Elle possédait une intelligence incroyable, en plus de son superpouvoir extraordinaire, car elle avait l'intellect d'un enfant de quatre ans dès sa naissance.
Plus tard, elle rencontra un guerrier aux familiers de combat légendaire errant sur sa planète ; il la prit pour disciple et l'instruisit. Elle devint capable de tuer des bêtes de neuvième rang en quelques années.
Par la suite, son talent fut remarqué et elle intégra une organisation de premier plan sur sa planète où elle continua de s'entraîner.
Elle se révéla vite trop douée pour y être instruite, et fut envoyée dans une organisation majeure de sa galaxie.
Elle s'entraînait en reclusion depuis lors pour participer au Concours des Génies de l'Univers.
« Quel cœur à la fois pur et maléfique ! »
Dans l'arène — Su Jin'er souriait encore. Elle dit : « Ton cœur est rempli de sang et de brutalité alors que tu es si jeune. Enfance difficile ? »
« Tais-toi ! »
Les yeux de Hayalim devinrent froids ; des pupilles verticales blanches apparurent dans ses yeux, comme des croissants de lune. Une tempête de volonté jaillit avec les projections de son cœur et submergea la tête de Su Jin'er. Elle allait l'opprimer par sa volonté et la forcer à s'agenouiller.
Su Jin'er frissonna, puis elle sourit et dit : « C'est inutile. Tu aurais pu causer quelques dégâts si tu avais utilisé une autre technique. Mais la puissance mentale... »
« Même si tu étais cent fois plus forte, tu ne me ferais même pas sourciller. »
Su Jin'eut envie de rire quand son adversaire tenta de la soumettre mentalement.
Hayalim pinça les lèvres ; les croissants de lune dans ses pupilles devinrent plus nets et plus grands jusqu'à occuper entièrement ses yeux. Ses cheveux flottaient, et un petit familier disparut dans son corps comme un trait de lumière en fusionnant avec elle, la renforçant.
Des vagues de puissance mentale horrifiantes se déversèrent, provoquant même des ondulations et tordant l'air devant elle.
La deuxième strate, la troisième strate et la quatrième strate furent toutes tordues ; d'innombrables cadavres pouvaient être vaguement aperçus dans des tourbillons distordus.
Toutes deux étaient dans une impasse, mais la vue déformée fit changer d'expression à tout le monde.
Linghu Jian fronça les sourcils en observant la scène avec gravité.
le vit aussi, et fut légèrement surpris ; il ne s'attendait pas à que cette jeune fille apparemment innocente se révèle si violente et pessimiste. Elle a dû être profondément traumatisée.
Compresser le Champ de Force avec sa puissance mentale pour percer l'esprit de l'adversaire. Ce n'est pas une mauvaise idée. fut ravi d'apprendre un nouveau coup.
Sa puissance mentale avait également été polie, et il pouvait aussi comprimer son Champ de Force.
Linghu Jian, tout près, demanda soudain : « Es-tu sûr de pouvoir résister à ce coup ? »
fut stupéfié un instant ; puis il répondit avec un sourire : « Oui, bien sûr. »
Linghu Jian resta silencieux un moment. Puis il poussa un soupir et dit : « Moi aussi, mais ce ne serait pas facile. »
Il le pouvait en effet. La technique d'épée ultime que son maître lui avait apprise pouvait trancher tous les maux.
Pourtant, cela nécessitait toute son énergie et toute sa détermination pour rassembler une telle aura d'épée ; Hayalim était un ennemi redoutable pour lui.
« Tu n'abandonnes toujours pas ? »
Su Jin'er regarda Hayalim, dont le visage arborait alors un sourire. Elle secoua la tête et dit : « Laisse-moi te montrer à quoi ressemble la vraie puissance mentale ! »
Elle laissa tomber son sourire, et ses yeux se remplirent de lumière dorée.
L'instant d'après, Boum !
Les espaces tordus se dissipèrent les uns après les autres ; Hayalim, jusque-là immobile, se mit à trembler. La blancheur dans ses yeux se dispersa, et ses pupilles d'origine revinrent. Mais elles étaient remplies de choc et de frayeur, comme si elle venait de voir quelque chose d'incroyable.
Su Jin'er bougea et abaissa la main, et Hayalim s'agenouilla instantanément.
Elle avait gagné !
Hors de la zone — Linghu Jian avait une expression choquée.
Su Jin'e avait brisé une attaque aussi puissante si facilement et l'avait vaincue ?
Il aurait pu la briser lui aussi, mais pas aussi facilement. Comment avait-elle fait ?
plissa les yeux. Tout comme il s'y attendait, Su Jin'e cachait une grande partie de sa force.
De l'autre côté — le combat entre l'Empereur Dragon et Oasis Gray était toujours en cours. Tous deux étaient blessés et furieux ; de profonds cratères et des marques de brûlure gisaient partout. Ils avaient causé plus de dégâts que n'importe quel cultivateur de l'État Stellaire n'aurait pu en faire. Ils se battirent du monde extérieur vers les strates plus profondes et retour.
Tous deux déployèrent de nombreuses techniques secrètes et dons inhabituels.
Su Jin'e, elle, gagna son combat rapidement, bien que d'une manière intrigante. Beaucoup de gens ordinaires n'avaient pas encore réalisé ce qui s'était passé.
« J'ai gagné. »
Su Jin'e s'envola et sourit à . « Laisse-moi voir tes autres familiers plus tard. »
L'expression de Linghu Jian changea à peine, mais resta surtout sombre.
la regarda et dit : « Garde cette idée pour quand tu l'auras battu. »
Linghu Jian eut meilleure mine, mais ce que Su Jin'e dit ensuite le remit mal à l'aise. « Lui ? Ne t'inquiète pas. Ça ne prendra pas une minute. »
Deux heures plus tard.
Le combat entre l'Empereur Dragon et Oasis Gray prit aussi fin. L'Empereur Dragon gagna d'un mince avantage. Tous deux étaient grièvement blessés ; l'un avait le bras cassé, l'autre avait perdu une partie de sa jambe. La moitié de leurs familiers s'étaient également effondrés.
« Qui l'aurait cru ? L'Académie Royale Amir avait tout de même des os durs à ronger. » L'Empereur Dragon respirait lourdement sur l'un de ses dragons tachés de sang.
Oasis Gray gisait au sol, les paupières gonflées. « La prochaine fois, je te ferai mettre à genoux et supplier. »
« Je t'attendrai, fourmi humble. » L'Empereur Dragon sourit avec fierté, mais il atténua considérablement son mépris. Il ne méprisait plus son adversaire autant qu'avant.
Très vite, un Seigneur Stellaire intervint et les soigna.
Tous deux furent complètement guéris en un éclair ; ils se regardèrent et virent la détermination et le respect dans les yeux de l'autre.
« C'est à votre tour », dit le Seigneur Stellaire à l'Empereur Dragon et à Linghu Jian.
Ce dernier fonça vers l'arène comme un boulet de canon.
Su Jin'e sourit. « Les disciples du Dieu de l'Épée sont-ils tous aussi irascibles que lui ? »
Dès qu'il vit Linghu Jian passer à l'action, l'Empereur Dragon entra sur le champ de bataille avec une volonté de combat dans les yeux.
Leur combat s'acheva environ une demi-heure plus tard ; Linghu Jian gagna avec un large avantage. Il compressa quelques lois dans ses derniers coups qui s'accordaient parfaitement avec son aura d'épée.
Après sa victoire, Linghu Jian se reposa un peu, puis affronta Su Jin'e.
Le résultat fut assez étrange. Su Jin'e résista aisément à l'attaque de Linghu Jian, le battant d'un seul coup de poing.
« As-tu appris ma technique d'épée ? » Linghu Jian ne pouvait accepter l'échec. Il pensait qu'elle utiliserait les mêmes mouvements que dans son combat contre Hayalim ; il s'était préparé à tout trancher avec son aura d'épée. Pourtant, elle le battit avec une technique physique.
« Je l'ai apprise ? »
Su Jin'e prit une expression impuissante et dit : « Tu es juste trop inepte à utiliser ta technique d'épée. Ça m'aurait ennuyée si tu avais vraiment saisi le Renversement du Ciel. »
Les lèvres de Linghu Jian tressaillirent. Le Renversement du Ciel ? Même ses frères aînés de l'État Stellaire ne l'avaient pas encore saisi.
« C'est notre tour. »
Su Jin'e regarda avec un grand intérêt.
Linghu Jian fut encore plus sombre en voyant cela, car elle ne le considérait évidemment pas comme une menace du tout.
Il était quand même l'héritier d'un expert de l'État Ascendant. Avait-il déjà été négligé de la sorte ?
« Frère Su, vas-y ! »
Sans crier gare, Linghu Jian encouragea quelqu'un d'autre.
Après une brève surprise, dit avec un sourire : « D'accord. »
Su Jin'e renifla, n'accordant pas d'importance à cela.
« Si échoue, Su Jin'e deviendra la championne. , Hayalim et Linghu Jian se battront alors pour la deuxième place. Les autres se battront pour la troisième ! » annonça le Seigneur Stellaire.
C'était un arrangement simple mais raisonnable.
L'Empereur Dragon avait perdu contre Linghu Jian, Linghu Jian avait perdu contre Su Jin'e, et Hayalim aussi. Si échouait à son tour, Su Jin'e serait la championne incontestée !
Su Jin'e et s'envolèrent vers l'arène après l'annonce.
L'arène se referma progressivement.
« Montre-moi ton meilleur. Tu risques de perdre si tu te retiens comme avant », dit Su Jin'e à , les mains dans le dos.
acquiesça. Lui aussi avait senti à quel point elle était extraordinaire ; il se demandait comment elle avait battu Linghu Jian et Hayalim avec une telle aisance.
« Sortez. »
invoqua Petit Blanc, le Dragon Infernal, le Petit Squelette et le Molosse Dragon Noir.
Les quatre familiers entouraient comme des montagnes. Ils occupaient la moitié du ciel en dégageant des auras impressionnantes. Ils n'étaient pas aussi grands que des bêtes de l'État Stellaire, mais ils paraissaient encore plus intimidants.
« Hein ? »
Su Jin'e releva les sourcils. « Tu n'as que quatre familiers ? Et ils sont tous à l'État du Destin ? »
Dans le haut temple —
Hai Tuo et les autres virent cela aussi, et entendirent facilement la conversation des combattants. Tous furent surpris.
« Tous ses familiers sont à l'État du Destin ? »
« Bon... Il ne sait pas qu'il peut obtenir des familiers de niveau supérieur ? »
« ...Même s'il avait des familiers de l'État Stellaire comme atouts, c'est quand même un gaspillage que ces quatre familiers occupent quatre emplacements. »
Les experts de l'État Ascendant étaient quelque peu perplexes ; la seule explication était que les quatre familiers étaient aussi forts que le Dragon Infernal, mais une telle chose serait irréaliste.
Si c'était vrai, ne deviendrait-il pas encore plus fort si ses familiers perçaient jusqu'à l'État Stellaire avant la finale ?
Hai Tuo eut soudain les yeux brillants en y songeant.
« Où sont tes familiers ? »
regarda Su Jin'e paisiblement après avoir invoqué les quatre familiers.
Su Jin'e fronça les sourcils. « Tu caches encore ta force ? Les gens de la Zone Stellaire Dorée n'enquêteront pas sur ces matches. C'est inutile de cacher tes familiers. »
répondit indifféremment : « Je ne cache rien. Ce sont mes familiers les plus forts. »