Après que le Seigneur Stellaire eut parlé, une dix-huitième de concurrents environ se retirèrent.
En un clin d'œil —
Seuls dix-sept des quatre-vingts personnes qui s'étaient présentées au départ restaient.
Neuf d'entre eux venaient des cinq meilleures académies. Si beaucoup de génies avaient réussi les épreuves et progressé, la plupart provenaient de ces cinq académies.
Cependant, il s'agissait de cinq organisations distinctes, n'ayant chacune plus qu'un ou deux candidats.
et Oasis Gray étaient les seuls rescapés de l'Académie Royale Amir.
Apocalypse, légèrement plus faible qu'Oasis Gray, comprit qu'elle ne pourrait pas devenir championne après avoir vu que ces deux-là restaient, et elle se retira simplement.
De l'autre côté — la Déesse de la Lumière, Dragon Diable, le Fou de l'Épée et les autres seconds de leurs académies décidèrent aussi d'abandonner. Elles savaient qu'il leur était impossible de gagner tant que les meilleures élèves de leurs académies étaient encore en lice, à moins de tricher !
Mais évidemment, il était impossible de tricher dans une telle compétition, sous les yeux de milliards de spectateurs.
« Très bien. Si vous êtes tous confiants de pouvoir tuer ce Dragon Démon Crâne Féroce, vous aurez la chance de l'affronter à tour de rôle. Mettons les choses au clair d'abord : une fois le combat engagé, vous ne pourrez plus abandonner. Soit vous tuez, soit vous êtes tués ; il n'y a pas d'autre option ! »
Le Seigneur Stellaire ajouta froidement : « Vous avez encore la possibilité de renoncer avant votre défi. C'est pour faire preuve de clémence envers des fleurs de serre comme vous ! »
Tout le monde resta silencieux ; certains semblaient irrités par la dernière remarque du Seigneur Stellaire.
Sans tenir compte de leur attitude, le Seigneur Stellaire dit froidement : « Qui va se battre en premier ? »
Tous restèrent silencieux. L'un d'eux regarda autour de lui, espérant que d'autres agiraient les premiers. Ce combat n'était manifestement qu'une des épreuves ; d'autres suivraient.
Un long silence s'installa.
Personne ne voulait attaquer le premier ; tous espéraient que quelqu'un d'autre testerait l'adversaire.
Bien que certains fussent confiants de tuer la bête, ils préféraient économiser leurs forces. Après tout, les règles avaient changé et ils n'avaient eu aucun temps de repos après leurs combats précédents ; ils faisaient de leur mieux pour préserver leur énergie où ils le pouvaient.
« Nous en désignerons un au hasard si personne ne se porte volontaire ! »
Le Seigneur Stellaire renifla et comprit ce qu'ils avaient en tête. Il ne les méprisait pas ; au contraire, il appréciait leur façon de penser. Quiconque aurait été assez arrogant pour se porter volontaire serait probablement mort jeune, même doué.
Bientôt, quelqu'un dressa la liste des identités des concurrents et en tira un au sort.
Le premier choisi s'avéra être la Reine des Mers.
Elle fut assez stupéfaite du résultat ; elle regarda autour d'elle et vit que tout le monde la fixait avec soulagement ou des sourires goguenards.
Elle garda le silence un instant, puis accepta la situation avec un reniflement et s'avança.
À côté d'elle, le Roi Saint murmura : « Fais attention. »
La Reine des Mers le regarda ; ils étaient rivaux, sauf pendant l'épreuve de survie. Elle ne s'attendait pas à ce qu'il l'encourage en pareil moment.
Elle lui fit simplement un signe de tête silencieux.
« Tu peux encore abandonner », dit le Seigneur Stellaire froidement.
La Reine des Mers dit indifféremment : « Je peux le faire ! »
« D'accord. »
La zone où le Dragon Démon Crâne Féroce avait été libéré fut ouverte, et la Reine des Mers s'y engouffra.
Le dragon féroce plana dans le ciel, excité d'avoir été libéré. Mais très vite, son attention fut attirée par une intruse ; il tourna rapidement ses yeux froids et brutaux, les fixant sur la femme mince.
L'intruse n'était qu'un insecte hideux à ses yeux.
Ce qui l'avait emprisonné plus tôt était exactement un groupe des mêmes insectes hideux !
Cet insecte était manifestement plus faible qu'eux. C'était une bonne occasion de vent sa fureur !
La Reine des Mers sentit que quelque chose s'était braqué sur elle dès qu'elle entra dans le continent. Elle invoqua rapidement ses familiers ; certains étaient grands comme des montagnes ; d'autres atterrirent et créèrent une zone couverte d'épines.
« Fusion ! »
Elle poussa un rugissement, puis un phénix bleu profond s'envola. C'était une créature à deux têtes ; des flocons de neige tombaient de ses couronnes, abaissant la température générale.
Des plumes poussèrent sur son front après la fusion ; elle devint encore plus grande et plus séduisante.
Roooar !
Un rugissement de dragon retentit soudain à proximité ; le dragon qui planait auparavant fonça à toute vitesse. Son rugissement intimidant fit changer d'expression la Reine des Mers ; un frisson parcourut tout son corps alors qu'elle hésitait instinctivement.
Juste à cet instant, une bouchée de flammes blanches brûlantes lui fonça dessus. C'était d'une vitesse surprenante, comme un boulet de canon.
Elle réagit vite ; une bête ressemblant à un singe derrière elle fonça en avant. Elle souleva d'innombrables rochers, les empilant pour former un mur renforcé par la puissance des lois.
Il y eut un boum, puis la puissance des lois entra en collision avec les flammes du dragon, pour fondre ensuite comme neige. Les rochers avaient été renforcés par des éléments, mais ce n'étaient que des substances ordinaires et ils furent bientôt réduits en cendres.
Un familier dragon avança immédiatement et cracha à son tour une bouchée de flammes, mais elles ne pouvaient pas rivaliser avec l'attaque précédente de l'ennemi. Il fut rapidement repoussé, et faillit être consumé par les flammes.
La Reine des Mers changea d'expression ; elle ne s'attendait pas à ce que le Dragon Démon Crâne Féroce soit si coriace. Est-ce à cela que ressemble le dominateur parmi les bêtes de l'État Stellaire ?
Elle serra les dents, puis des flammes froides enveloppèrent son corps. Elle fonça en avant, une loi profonde de gel rassemblée dans sa main ; elle allait geler les flammes.
L'espace commença à se solidifier, et les flammes du dragon semblaient s'éteindre. La puissance des lois qui y était attachée allait être dissoute par la loi de gel de la Reine des Mers !
« Cette femme est si forte ! »
De la surprise brillait dans les yeux des seize concurrents restants. Elle avait montré sa loi de gel dans les combats précédents, mais elle n'était pas près d'être aussi terrifiante. La loi qu'elle utilisait actuellement était définitivement au stade avancé de l'État Stellaire !
Avec une compréhension plus profonde et un peu de chance, elle aurait une chance de devenir Seigneur Stellaire à l'avenir !
Je ne savais pas que le Roi Saint n'était pas le plus fort de l'Académie Hugh Mia ; c'est elle. L'Empereur Dragon plissa les yeux avec méfiance.
De l'autre côté — les yeux de Linghu Jian brillèrent aussi, et l'ombre d'une épée scintilla en eux.
Dans la zone de combat — la Reine des Mers ne se retenait plus, utilisant toutes les lois qu'elle connaissait. Elle activa sa constitution et brisa les flammes gelées. Juste au moment où elle allait mener ses familiers à la contre-attaque... Une fissure apparut dans le vide, et une nuée de monstres squelettes en sortit avec des lois d'annihilation spéciales.
Un autre rugissement de dragon se fit entendre pendant que les monstres avançaient ; le Dragon Démon Crâne Féroce piqua alors, exhalant une puanteur.
Personnne n'est mort ici. Comment a-t-il pu invoquer autant de squelettes ?
La Reine des Mers fut choquée ; elle comprit alors qu'il avait probablement ouvert la porte d'un monde de morts-vivants et fait venir les squelettes.
C'était définitivement une compétence de haut niveau de la classe mort-vivant.
Mais elle n'était pas prise au dépourvu ; elle disposa alors ses familiers en formation. Les plantes qui avaient atterri au début enfoncèrent de profondes racines et formèrent une immense forêt qui projetait des dards venimeux acérés ; s'ils ne pouvaient pas empoisonner les squelettes, ils pouvaient encore causer des dégâts physiques.
Un vent soufflait aussi dans le vide, mêlé d'éclairs et de feu. C'étaient les compétences des autres familiers.
Beaucoup de squelettes furent consumés et hachés par les compétences ; ils avaient une couche protectrice faite avec la puissance des lois, mais ils résistèrent difficilement aux puissantes compétences des familiers.
Deux dragons combattirent contre le Dragon Démon Crâne Féroce, mais furent rapidement blessés. Les deux dragons avaient été bien entraînés, et ils avaient une aptitude A+, ce qui étaient les meilleurs familiers qu'elle pouvait obtenir. Ils étaient très forts, car capables de lutter contre des bêtes de l'État Stellaire avancé.
Pourtant, ils furent rapidement blessés, même s'ils s'étaient alliés pour affronter ce dragon.
Roooar !
Une fois les deux dragons contraints à la retraite, le Dragon Démon Crâne Féroce sembla s'enrager. Il rugit, et créa on ne sait comment un champ avec une lumière rouge émanant de son corps.
Les yeux des squelettes furent aussi remplis de lumière rouge à l'intérieur du champ, et ils furent significativement renforcés. Ils jaillirent et encerclèrent la Reine des Mers.
Quoi ?
Elle fut choquée. Même les créatures mort-vivantes invoquées pouvaient être aussi fortes ?
Ses familiers furent bientôt blessés et contraints à la retraite. Elle grincia des dents, n'ayant plus le temps de se cacher ; elle activa pleinement sa constitution suprême liée à la glace. Elle pouvait booster entièrement la loi de gel qu'elle connaissait !
C'était aussi son véritable atout.
Crac, crac !
Beaucoup d'os furent gelés et frappés par les compétences des familiers, se brisant dans le processus.
Elle sortit soudain un fouet, qui ressemblait à la colonne vertébrale d'un monstre ; il était entouré de multiples lois qui lui correspondaient parfaitement. Elle fonça alors sur la bête avec le fouet.
Le Dragon Démon Crâne Féroce rugit et agita ses griffes pour riposter.
Il avait une maîtrise profonde de deux lois. Il n'avait pas été gelé par la Reine des Mers, pas du tout, et était capable de riposter.
Ceux qui regardaient le combat féroce en direct retenaient leur souffle.
Ils n'avaient pas vu d'échanges aussi agressifs dans les phases précédentes du concours.
Bien que quelques-uns des meilleurs concurrents s'étaient croisés auparavant, ils ne s'étaient jamais battus avec une telle acharnement. La Reine des Mers venait de déployer une force qui n'était jamais apparue dans toute la compétition !
Il était difficile d'imaginer que la femme qui combattait ce dragon massif était dans l'État du Destin !
Les cultivateurs de l'État Stellaire qui regardaient le combat commencèrent à transpirer mal à l'aise.
Ceux qui étaient des experts de l'État Stellaire avancé étaient aussi graves et rougissants. Ils pensaient qu'il vaudrait mieux fuir pour leur vie s'ils croisaient un jour cette femme !
Pendant que tout le monde regardait le combat, la situation dans la zone changeait. Plus le Dragon Démon Crâne Féroce se battait longtemps, plus il devenait intimidant ; son sang était hautement corrosif, et perçait presque l'armure de pointe que portait la Reine des Mers.
Le corps du dragon passait aussi du rouge vif au sombre. D'autres écailles rouges en sortirent, formant un motif complexe qui le renforçait considérablement. Ajoutant ses lois et sa force physique, il la dominait !
« Ce n'est pas bon ! »
Hors du champ de bataille — quelques concurrents affichèrent des expressions graves.
Le Roi Saint serrait aussi le poing.
fronça les sourcils en regardant. Il ne put s'empêcher de secouer la tête, car la Reine des Mers avait atteint ses limites. Le Dragon Démon Crâne Féroce était vraiment une bête sauvage rusée de l'État Stellaire ; il avait fait semblant d'être faible.
Cette femme est probablement...
Pff !
La Reine des Mers vomit du sang et son visage pâlit. La fureur dans ses yeux fut remplacée par le choc et la peur, mais elle savait qu'il n'y avait pas d'issue. Son corps vibra, et elle activa pleinement sa constitution ; elle commença à brûler son essence de vie et fonça à nouveau sur le dragon.
Quelques minutes plus tard, elle s'épuisa à nouveau, tandis que le dragon avait été blessé à plusieurs reprises. Il y avait quelques trous géants sur ses ailes, mais il parvint à l'attraper avec l'une de ses griffes lors d'une collision.
Il cracha soudain une bouchée de flammes. Un vent froid se leva, mais fut rapidement maîtrisé. Puis, les flammes poursuivirent leur chemin.
Il ne resta plus rien.
La Reine des Mers avait disparu dans la griffe du dragon.
Hors du continent —
Tous les concurrents changèrent d'expression.
Les spectateurs sur d'innombrables planètes furent aussi écarquillés.
Morte ?
Une femme aux dons et aux capacités de combat si inégalés mourut au combat ?
Pas même son corps ne resta !
« C'est impossible ! »
À l'Académie Hugh Mia — un professeur se leva, choqué, incapable d'accepter le fait.
Sur une certaine planète prospère, tout le monde garda le silence dans un immense domaine familial. Puis, des exclamations éclatèrent.
La Reine des Mers avait échoué et était morte !
À l'intérieur du champ de bataille — ses familiers blessés restèrent stupéfaits, aucun n'attaquait plus. Ils furent bientôt submergés et tués par les squelettes.
Ils furent tués alors que leurs têtes étaient en plein chaos, puisque leurs contrats venaient d'être annulés.
Roooar !
Le Dragon Démon Crâne Féroce rugit à plein poumons, comme pour démontrer sa puissance, avant de regarder les concurrents hors de la zone. Puis, il se jeta sur les cadavres de dragons au sol et les dévora.