: « (⊙?⊙)... »
Peu après, apporta les plats ; fut surpris de constater qu'il en restait pas mal. De plus, sa part contenait réellement de la viande.
jeta un coup d'œil à , qui renifla et détourna le regard.
Ah, elle sait se montrer gentille, une fois n'est pas coutume ?
Quoi qu'il en soit, n'allait pas tester la patience de sa sœur ; il se mit à manger sans ajouter un mot.
Lorsque s'assit à nouveau, reprit sa supplication d'avant. « Maman, c'est vrai. Donne-moi un coup de main. Tu n'as aucune idée de la popularité du Rat-Éclair en ce moment. Son potentiel a été sévèrement sous-estimé. En dehors de cette star des familiers de notre école, j'ai entendu dire qu'il y a aussi un Rat-Éclair de rang trois à l'Académie de Nanxiang qui a battu un Piège-Flore de rang quatre. Tout le monde a raison. Ces rats sont des pépites cachées ! »
*Tousser*
s'étouffa avec sa nourriture. Il avala rapidement un verre d'eau pour reprendre son souffle.
« Allez, j'ai essayé d'être sympa aujourd'hui. Je ne te prendrai pas tout ton truc. » roula des yeux.
« Ouais, c'est ça. »
remarqua que sa sœur parlait probablement d'un vrai « rat génie », puisqu'il ne se souvenait pas en avoir aidé un second.
« Mais ce n'est pas une occurrence courante, ma chérie. Peu importe à quel point les Rats-Éclair sont exceptionnels, ce restent des familiers de bas rang. Leur potentiel de lignée est limité. » était une adulte et une dresseuse de niveau débutant. Elle était plus rationnelle sur cette question. « Ce qu'on peut en retenir, c'est que tant qu'on a du talent et de bonnes aptitudes, même un Rat-Éclair peut faire preuve de capacités étonnantes. Cela s'applique aussi à ta Bête-Flamme-Phantom.
« Inutile d'acheter un Rat-Éclair et d'y consacrer plus de temps et de ressources pour l'élever. Un ou deux familiers forts suffisent. Concentre-toi sur la Bête-Flamme-Mirage pour l'instant, et elle te le rendra. »
ne s'attendait pas à ce que sa mère parle comme ça, bien qu'il soit totalement d'accord. « Tu as raison, maman. »
lui lança un regard meurtrier, puis regarda avec une expression complètement différente.
« Mais maman ! Tu savais que les professeurs de l'académie demandent sans cesse aux élèves des nouvelles de leurs Rats-Éclair pour voir s'ils font du bon travail ? Si j'n'en ai pas, comment je suis censée répondre ? »
fut surprise. « Quoi ? C'est pas normal. Il y a tant de Familiers Astraux. Ils ne peuvent pas snobber les autres familiers juste parce qu'un Rat-Éclair est devenu célèbre. »
vit aisément à travers l'excuse de la jeune fille, mais ne la releva pas directement. « D'accord. Si tous les professeurs sont aussi bêtes, l'académie fermera ses portes en un rien de temps. »
« Tu peux pas la fermer, ta gueule ?? » lui adressa à nouveau ce regard diabolique. En fait, elle ressemblerait trait pour trait à un démon si on lui peignait quelque chose de sanglant sur le visage.
Elle est pas toujours maligne quand elle fait des farces ? songea . Je vois. Elle est pas douée pour mentir. En tout cas, elle sait patienter. L'histoire du rat a commencé il y a presque une semaine, et elle ne demande que maintenant.
C'est encore une gamine, après tout. Tous les avis généraux et les médias finissent par l'atteindre.
Néanmoins, son insistance finit par payer ; accepta la demande de . Les Rats-Éclair n'étaient pas chers. Cinq mille suffisaient pour en acheter un adulte. Les éleveurs ne les vendaient généralement pas pour faire du profit direct. Au lieu de ça, la nourriture pour familiers constituait la plus grosse part de leurs revenus.
craignait surtout qu'un familier supplémentaire ne distrait . Mais vu à quel point elle était déterminée, dut s'incliner.
faillit danser de joie. Puis elle se souvint de quelque chose. « Ah oui, Maman, tu vas regarder le match d'exhibition demain ? »
en avait entendu parler. Elle secoua la tête. « Je me sens pas bien, ma chérie, alors j'irai pas. »
lança un regard inquiet à sa mère. Il connaissait la raison de son état. Une fois, elle avait gardé le familier de quelqu'un dans la boutique comme demandé. Cependant, le familier était encore sauvage et n'avait pas été soumis par un contrat. Sans son maître à proximité, il avait perdu le contrôle et attaqué quand elle n'y prêtait pas attention. Heureusement, elle avait réagi assez vite pour sauver sa vie. Mais l'incident laissa une séquelle qui l'empêchait de travailler pendant de longues périodes.
Le propriétaire du familier problématique n'avait versé aucune compensation. Au contraire, il avait accusé de ne pas avoir pris soin du familier, ce qui l'avait rendu sauvage. Le litige avait entraîné une montagne de procédures judiciaires et beaucoup de démarches. Au final, avait reçu quelques centaines de milliers comme résultat final.
Une telle somme était plutôt dérisoire comparée à la santé à long terme d'une personne. Cependant, elle ne pouvait rien faire d'autre.
se souvint avoir vu des médicaments rares dans le coffre du colons qui pouvaient même aider à faire repousser des membres perdus. Il y avait forcément quelque chose qu'il pouvait utiliser pour sa mère. Mais les bons médicaments coûtaient extrêmement cher. Il lui faudrait peut-être des millions de points de mérite.
Merde. faudrai peut-être que je refasse une mission de colons, songea . S'il s'était souvenu de cette affaire plus tôt, il aurait pu économiser les points.
Les yeux de s'assombrirent un peu en entendant les mots de , mais elle retrouva vite son sourire. « Je demanderai à mes camarades de m'aider à filmer une vidéo, comme ça tu pourras la regarder plus tard. »
« D'accord. » lui sourit en retour.
quitta sa place pour monter à l'étage. En chemin, elle eut un bref et sombre froncement de sourcils en jetant un coup d'œil à la jambe blessée de sa mère.
Voyant cela, sentit quelque chose se déclencher dans son esprit. Bien qu'il ne dise rien.
Le lendemain matin.
passa une nuit de sommeil paisible et il n'y eut pas de farces effrayantes le matin. prenait déjà son petit-déjeuner quand il descendit.
Quelques filles se tenaient à la porte et appelaient le nom de . C'étaient les filles de la dernière fois.
En partant, jeta une petite carte sur la table. « Voilà, un billet. Tu peux aller jeter un œil si tu veux, ou le jeter. J'm'en fiche. »
Elle partit avec ses amies avant que n'ait pu dire quoi que ce soit.
sortit de la cuisine et vit ce qui venait de se passer ; elle dit : « Si t'es pas occupé par la boutique, tu peux aller voir ta sœur et l'encourager. Être son frère, ça veut dire qu'il faut la soutenir et la protéger. »
Su Pin faillit rouler des yeux. La protéger ? C'est plutôt l'empêcher de faire du mal aux autres.
Tout bien dit, il prévoyait d'aller à l'académie de toute façon. Il rangea le billet et partit travailler à vélo.
Il étudia toute la journée à la boutique, et comme d'habitude, pas un seul client ne se présenta.
Il prépara les prospectus imprimés l'après-midi. Quand il fut presque seize heures, deux filles radieuses apparurent à l'entrée du magasin — et son amie , qu'il avait acceptées de rencontrer la veille.
« Hé mec, tu veux vraiment qu'on distribue des prospectus pour toi ? » était perplexe en voyant l'épaisse pile de dépliants dans les bras de .
« Pourquoi d'autre t'aurais-je demandé de venir ? »
« Tu— » se mit encore en colère. Elle l'était toujours quand elle venait au magasin.
essaya vite de calmer le jeu. « C'est bon, j'ai promis. Lele, ma belle amie, t'as accepté de m'aider. S'il te plaît ? »
cracha avec dédain, mais prit quand même les papiers.
« Il est presque l'heure. On y va. » vérifia l'horloge et alla verrouiller la porte, pendant que les deux filles appelaient un taxi.