Su Ping avait l'air d'un diable recouvert d'os. Il avançait sans hésiter.
Whoosh !
Su Ping disparut sur place. Il n'était plus qu'à mille mètres du roi bête montagneux quand il réapparut.
Le roi bête massif se retourna, faisant trembler le sol. Une paire d'yeux rouges s'ouvrit au cœur des lianes ; le roi bête fixa son regard sur Su Ping.
Il n'avait quitté cet endroit que pendant une minute, mais la situation avait radicalement changé. Les nombreux rois bêtes qui avaient attaqué étaient soit morts, soit blessés !
C'était inacceptable !
« Aidez... » Soudain, un appel au secours faible se fit entendre. Les guerriers légendaires d'animaux de combat qui pendaient dans les airs respiraient encore. Whoosh ! Whoosh ! Whoosh !
De nombreux guerriers légendaires d'animaux de combat se précipitèrent vers l'endroit où se trouvait Su Ping.
Ils n'avaient pas réussi à rattraper Su Ping auparavant, car il fonçait dans tous les sens. Ce roi bête menait l'assaut des bêtes ; ils craignaient qu'il n'arrive quelque chose à Su Ping s'il devait affronter ce roi bête seul.
Ils savaient pertinemment qu'ils ne gagneraient jamais une fois Su Ping vaincu.
Ils perdraient tous les avantages qu'ils venaient de décrocher s'il lui arrivait malheur.
« Seigneur ! »
« Monsieur Su ! »
« Nous sommes là pour aider. Dites-nous ce que vous avez besoin que nous fassions. »
Les guerriers légendaires d'animaux de combat, dont le Vénérable la Lame, se tenaient derrière Su Ping. Ils étaient prêts à recevoir ses ordres.
Su Ping était plus que qualifié et capable de les diriger.
« Est-ce Seigneur Nie ? Il est encore en vie ! »
« Parfait. Sauvez Seigneur Nie et nous aurons de meilleures chances de gagner ! »
Les guerriers légendaires d'animaux de combat furent agréablement surpris de voir que Seigneur Nie était encore en vie.
Mais le Vénérable la Lame ne proposa ni ne soutint un tel plan. Il se contenta de regarder Su Ping. Il savait fort bien pourquoi Seigneur Nie et les autres avaient disparu.
Ils auraient pu unir leurs forces pour vaincre ce roi bête terrifiant s'ils n'avaient pas fui et attendu l'arrivée de Su Ping.
Beaucoup de gens auraient été épargnés.
Après tout, le retrait de plusieurs guerriers légendaires d'animaux de combat avait créé pas mal de problèmes aux autres guerriers. Beaucoup étaient morts ou avaient été blessés en quelques minutes.
« Ils sont au-delà de tout secours. »
Su Ping lança un coup d'œil et dit calmement : « Le roi bête absorbe leurs pouvoirs astraux ; leurs os et leurs organes seraient arrachés si nous essayions de les libérer. D'un autre côté, rester là ne ferait que nourrir le roi bête. » Les autres guerriers légendaires d'animaux de combat fixèrent le roi bête, ouvertement surpris.
Ils comprirent que Su Ping disait la vérité.
Les lianes enroulées autour de Seigneur Nie et des autres n'étaient pas faites de poils, mais plutôt de chair et de sang. Il y avait des vrilles épaisses comme des doigts qui s'étaient plantées dans leurs corps.
Seigneur Nie paraissait bien plus maigre qu'avant. Les guerriers légendaires d'animaux de combat debout aux côtés de Su Ping se sentirent submergés par ce spectacle.
Seigneur Nie était au stade Vide !
C'était dommage qu'un tel guerrier légendaire d'animaux de combat ne puisse pas être sauvé !
« Seigneur, que devons-nous faire ? »
« Seigneur, que pensez-vous ? »
Les guerriers légendaires d'animaux de combat demandèrent à Su Ping avec anxiété.
Su Ping répondit calmement : « C'est simple. Nous les tuons pour qu'ils ne puissent plus fournir d'énergie au roi bête. Cela allégera notre fardeau. »
Les guerriers légendaires d'animaux de combat restèrent muets de stupeur.
Ce n'était pas de ça qu'ils parlaient !
Ils demandaient comment ils pouvaient sauver Seigneur Nie et les autres !
« Seigneur, nous devrions affronter ce roi bête nous-mêmes si nous les tuions... » un guerrier légendaire d'animaux de combat exprima son inquiétude. Le temps pressait. Ils devaient prendre une décision.
« Ça va. Je suis juste content qu'ils ne puissent plus nous distraire », dit Su Ping. « Ils ne seront pas non plus gâchés. Vous avez vu que mon animal de combat peut asservir les morts. Quand ils mourront, mon animal de combat pourra les asservir et ils pourront encore se battre. »
II
11
Les guerriers légendaires d'animaux de combat se regardèrent, désespérés et sans voix.
Ils eurent irgendwie l'impression que Su Ping souriait.
Était-ce une illusion ?
Comment pouvait-il sourire face à ce roi bête ?
S'il n'avait pas tout juste renversé la situation par un exploit majeur, ils n'auraient jamais cru que Su Ping faisait ça exprès.
Ils pensèrent d'abord que Su Ping cherchait simplement plus de marionnettes pour son animal de combat.
Le Vénérable la Lame retroussa les lèvres. Il savait qu'il valait mieux ne pas contrarier ce type. La vengeance est un plat qui se mange chaud !
N'était-ce pas « froid » ?
Personne n'a envie de manger un plat froid !
« Su Ping, qu'est-ce que tu racontes !! » quelqu'un hurla.
Au loin, Seigneur Nie et les autres avaient entendu la conversation. Ils étaient tous des guerriers légendaires d'animaux de combat et pouvaient entendre à cette distance, même s'ils étaient sur leur lit de mort.
Ces gens s'accrochaient à peine à la vie.
Puis, quand ils entendirent les paroles de Su Ping, ce fut comme s'ils venaient de recevoir une brusque poussée de vitalité.
Ils avaient eu si peur puisqu'ils ne pouvaient rien faire.
Ils pouvaient être sauvés mais Su Ping affirmait qu'ils devaient être tués ?
Ils étaient des guerriers légendaires d'animaux de combat ! « Oh ? Je vois que vous connaissez mon nom. »
Su Ping haussa les sourcils et ricana.
Ils avaient fait des recherches sur lui. Cibler la ville de base de Longjiang, c'était le cibler lui. « Nous nous souviendrons de vos contributions. Allez-y et tuez-vous. Reposez en paix, considérant que ce serait utile pour nous », dit Su Ping.
Seigneur Nie fut si en colère qu'il allait cracher du sang. Il serra les dents et écarquilla les yeux.
Il y avait des choses qu'il ne pouvait pas dire à voix haute. Su Ping s'en prenait à lui personnellement pour se venger à cause de la ville de base de Longjiang.
Il y avait une entente tacite.
« Vous ne pouvez pas me tuer, je peux me sauver moi-même. Je suis au stade Vide ; j'ai une vision et des capacités que vous ne pouvez pas imaginer. Il vous suffira de distraire le roi bête pour nous », proposa Seigneur Nie.
Il savait que supplier ne marcherait pas avec Su Ping.
Ceux qui atteignaient le rang légendaire avaient une volonté forte qui ne cédait pas à la supplication.
Il disait ces choses pour dissuader Su Ping de le tuer. Bien sûr, il ne pouvait pas se sauver pour l'instant, mais il préférait mourir aux mains du roi bête que de celles de Su Ping.
De plus, Seigneur Nie pensait qu'il trouverait une occasion de s'enfuir une fois que Su Ping serait totalement concentré sur le combat contre la bête sauvage.
Il devait créer une chance.
Le roi bête ne fit rien d'autre que de fixer Su Ping froidement pendant que les humains parlaient. Il attendait quelque chose. Ou c'était une sorte de confrontation.
« Hmm... »
Su Ping ricana.
Il n'aurait pas pu le faire s'il était quelqu'un qui chérissait sa réputation.
Mais...
Il se fichait de la réputation de la Tour.
Bien sûr, il ne permettrait pas que le stratagème de Seigneur Nie fonctionne.
« Vous parlez de la vision et des capacités que possède quelqu'un au stade Vide. Vous n'auriez pas eu à nous attendre pour vous sauver si vous les aviez eues, sans parler du fait que vous ne pouvez même pas vous sauver vous-même. Vous ne faites que nourrir le roi bête à ce stade. Vous avez si peur de la mort, vous ne ressemblez même pas à un guerrier légendaire d'animaux de combat. Dans ces circonstances, nous ne pouvons que vous aider à en finir ! »
Su Ping continua calmement : « Les gars, joignez-vous à moi. Nous aurons un problème encore plus gros si nous laissons le roi bête prendre plus de leurs pouvoirs astraux ! »
Les autres guerriers légendaires d'animaux de combat sentirent leur cœur rater un battement.
En regardant Su Ping et Seigneur Nie piégé, ils ne doutaient pas que le premier était supérieur au second sous tous les rapports.
Ils eurent même l'impression que Seigneur Nie avait été trop arrogant, de parler soudainement de vision et de capacités à Su Ping ! Ils ne pouvaient pas se permettre de laisser la situation s'inverser à nouveau. Aucun d'eux ne survivrait si Su Ping était vaincu !
« Compris ! »
« Nous suivrons votre exemple. Seigneur Nie a apporté de nombreuses contributions dans sa vie. Nous lui offrirons une fin honorable. »
« C'est exact. »
Les guerriers légendaires d'animaux de combat prirent rapidement leur décision.
Seigneur Nie faillit mourir de colère.
Fin honorable ?!
Rien ne serait honorable une fois qu'il atteindrait la fin !
« Su Ping, je suis désolé. J'étais aveugle comme une taupe et je vous ai offensé. Vous avez mes sincères excuses. J'accepterai toutes vos conditions si vous pouvez laisser le passé derrière nous. S'il vous plaît ! »
Seigneur Nie ne put s'empêcher de commencer à supplier. Il savait qu'il mourrait s'il persistait dans sa dignité.
Le seul espoir de survie reposait sur Su Ping. Les implications ne fonctionneraient plus ; Seigneur Nie devait tout mettre sur la table.
« Vous êtes désolé ? Pourquoi êtes-vous désolé ? Je ne crois pas vous connaître. » Su Ping parut « surpris ». Seigneur Nie extirpa sa réponse. « C'est moi qui ai décidé d'exclure la ville de base de Longjiang. Vous ne me connaissez pas mais celui que vous avez tué à la Tour était mon ami. Je n'ai tout simplement pas pu l'accepter. Je suis désolé. Je suis au rang légendaire depuis trois cents ans et j'ai accumulé de nombreux trésors et pièces pendant ce temps. Je peux tout vous donner ! » Les autres guerriers légendaires d'animaux de combat regardèrent Su Ping. Ce n'est qu'alors qu'ils apprirent leur querelle. Ils commencèrent à se demander s'il y avait d'autres raisons pour que Su Ping décide de ne pas sauver Seigneur Nie.
Peut-être y avait-il une chance de survie pour Seigneur Nie après tout, pensèrent les guerriers légendaires d'animaux de combat.
Su Ping grinça après avoir entendu les propos de Seigneur Nie. « Faites-le. »
Attendez, quoi ??
Les guerriers légendaires d'animaux de combat furent surpris.
Faites-le ?
Plus d'arguments ?
Seigneur Nie s'est excusé mais Su Ping veut quand même le tuer ?
« Quoi ? Vous doutez de ma décision ? Ce n'est rien de personnel. » Su Ping renifla. Les autres restèrent silencieux.
Ils devaient compter sur Su Ping.
D'ailleurs, en entendant les aveux de Seigneur Nie, ils crurent qu'il était bien un pécheur !
Les humains traversaient une période critique et ils devaient combattre ensemble les Grottes Profondes. Mais Seigneur Nie pensait encore aux querelles internes. Il était méprisable !
Su Ping ne tint aucun compte de ce que pensaient les guerriers légendaires d'animaux de combat. Il posa son regard sur le roi bête montagneux. Su Ping avait observé le roi bête pendant la conversation ; les deux se jaugeaient.
Il sentait que le roi bête ressemblait un peu au Roi Céleste de l'Autre Monde.
Mais il n'était plus ce qu'il était à l'époque.
Il n'était qu'au septième rang quand il avait combattu le Roi Céleste. Là, il était au pic du neuvième rang !
Finissons-en !
L'intention de tuer de Su Ping montait en flèche.
Roar !!
Le roi bête montagneux sentit le changement chez Su Ping et poussa un hurlement. Plus de dix murs de plus de cent mètres de haut se ruèrent vers Su Ping.
Entre-temps, l'espace autour de Su Ping avait été altéré pour l'empêcher de se téléporter. « Dégagez ! » hurla Su Ping. Il fit un pas en avant et lança son poing.
Les murs s'effondrèrent ; un immense nuage de poussière s'éleva. Su Ping en émergea, l'épée à la main. Slash !
Su Ping mania son épée.
Le rayon de lumière trancha l'air et atteignit le roi bête montagneux. Seigneur Nie et ceux qui pendaient dans les airs furent horrifiés.
Les capacités de Su Ping dépassaient leur imagination ; ils avaient sous-estimé Su Ping. Ils comprirent alors ce que la mort ressentait alors que le rayon de lumière les atteignait. Ils ne pouvaient pas survivre à ça !
Les guerriers légendaires d'animaux de combat qui observaient furent encore plus remplis de regrets. Ils n'auraient pas dû suivre Seigneur Nie ; il avait tout gâché et ils en payaient le prix !
Parfois, c'était comme ça avec les groupes et les bandes. Si vous trouviez un bon groupe, vous viviez une vie confortable, mais une fois que vous aboyiez au mauvais arbre, vous étiez condamné !
Boom !
Une détonation stoppa le rayon de lumière.
Le roi bête montagneux était furieux. Il hurla et le sol trembla. Les lianes dansaient autour ; de sombres marques apparurent dans l'air.
Seigneur Nie et les autres se desséchèrent rapidement.
« Aidez... » ils crièrent mais leurs voix devinrent si rauques qu'ils ne purent plus émettre un son.
Seigneur Nie n'allait pas mieux.
Il était aussi faible qu'un insecte comparé au roi bête montagneux.
Il était complètement incapable de riposter.
Su Ping ne prêta aucune attention à leur sort ; Seigneur Nie et les autres guerriers légendaires d'animaux de combat ne pouvaient pas être sauvés. Il veillerait seulement à rappeler au Petit Squelette d'utiliser ces cadavres.
Un bon partenaire d'entraînement.
Su Ping n'avait pas l'intention de tuer le roi bête tout de suite. Il y avait des choses qu'il voulait tester.
Règles de la foudre !
Des éclairs dansaient dans la main de Su Ping ; leur énergie était agressive pour les yeux. Su Ping pensait à l'Épreuve Céleste. « Châtiment par la foudre !! » Les éclairs dans les mains de Su Ping jaillirent vers le ciel, aspirant toute l'énergie turbulente. Ils grossirent avant de s'abattre.
Tout le champ de bataille fut illuminé par les éclairs. Même ceux de l'autre côté de la ville de base pouvaient les voir.
Le roi bête montagneux beugla. Ses quatre membres s'enracinèrent dans le sol et de nombreux murs de terre s'élevèrent rapidement. Les murs formèrent une immense main qui s'étendit vers les éclairs.
Boom !!
Le sol trembla alors que la main conduisait l'éclair dans la terre.