Très sérieusement ?
Lu Qiu roula des yeux en direction de Su Ping.
Puisque Su Ping n'écoutait pas la raison, Lu Qiu jugea bon de mettre le Président en garde : « Monsieur, M. Su est encore très jeune. Ne lui en voulez pas s'il vous offense de quelque manière que ce soit. »
Le vieillard sourit. « Oh, ne vous en faites pas pour ça. J'ai entendu parler des exploits de M. Su. Un talent comme M. Su est destiné à voir et à accomplir des choses hors du commun. Les talents diffèrent du commun des mortels... »
Lu Qiu arbora un sourire forcé.
Su Ping est certainement différent. Il est fou !
Su Ping demanda : « Président, comment dois-je vous appeler ? »
« Appelez-moi l'Ancien Zu. » Il sourit.
« Vraiment ? Zu, ça sonne un peu comme zoo. » Su Ping cligna des yeux.
Les personnes présentes ne pouvaient pas en croire leurs oreilles. Su Ping était assez culotté pour plaisanter sur le nom du Président !
Lu Qiu fut effrayé. « M. Su ! »
« Ha, ha... »
Mais l'Ancien Zu rit. « Frère Su, je vois que tu es effectivement différent. Tu sors des sentiers battus et j'aime ça. Mon nom de famille est Zu et ils m'appellent toujours comme ça. Mais je pense que tu as raison. Ha, ha... »
« Ancien Zu, les Grottes Profondes sont dans la tourmente et le monde aussi. La Ville-Base de la Lumière Sacrée n'est pas nécessairement un endroit sûr. J'ai appris de Frère Lu que vous êtes sur le point de devenir un Maître d'Esprits Saints. Que diriez-vous de venir chez moi ? Il y a un endroit parfaitement sûr. Je vous promets que vous y serez en sécurité. »
Su Ping lança son invitation.
Il avait déterminé, au cours de ce bref échange, que le vieillard était un homme bien, digne de son aide.
Après tout, ce serait dommage qu'un futur Maître d'Esprits Saints meure là.
« M. Su ! » Lu Qiu perdait patience.
Il venait de dire à Su Ping d'éviter les propos fous !
Et le voilà qui recommençait ! Dans le monde entier, hormis la Tour, nul autre endroit n'était plus sûr que la Ville-Base de la Lumière Sacrée !
as a sa
D'ailleurs, c'était une ville-base sacrée pour tous les dresseurs et Su Ping demandait en fait au dirigeant d'un si haut lieu de déménager. Quelle blague ridicule !
L'Ancien Zu fut surpris. Ce qui le surprit encore plus, ce fut de percevoir la sincérité émanant de Su Ping. Le vieillard demanda : « M. Su, j'ai entendu dire que vous n'étiez pas seulement un dresseur de haut niveau, mais un guerrier d'animaux de combat hors pair. Vous pouvez tuer des guerriers d'animaux de combat légendaires alors que vous n'êtes qu'au rang Titré. Vous avez même réussi à pénétrer dans la Tour et à en ressortir sain et sauf. M. Su, je me demande... Qui est votre maître ? »
Les autres restèrent stupéfaits, muets. Lu Qiu et les autres dresseurs de haut niveau ouvrirent grands les yeux, abasourdis.
Tuer des guerriers d'animaux de combat légendaires ?! Pénétrer dans la Tour ?!
Est-ce une blague ? Parce que ça ne sonnait pas vrai !
« Ancien Zu, vous avez enquêté sur mon passé, n'est-ce pas ? » Su Ping haussa les sourcils. Il semblait que l'Ancien Zu avait rassemblé suffisamment d'informations, sans quoi il n'aurait pas connu ces détails.
Pas étonnant qu'il soit si respectueux.
« Qui est mon maître n'a rien à voir avec ce que j'ai fait. J'ai tué des guerriers d'animaux de combat légendaires parce qu'ils m'ont offensé ou qu'ils méritaient la mort. Quant à la Tour... Vous savez que je ne suis pas en bons termes avec eux et je n'essaie pas de le cacher. Mais je vous demande de venir avec moi, et ce n'est pas parce que je veux contrarier la Tour !
« Le fait reste que si la Tour peut envoyer plus de guerriers d'animaux de combat légendaires pour protéger la Ville-Base de la Lumière Sacrée, je n'en serais que plus ravi ! »
Su Ping admit avoir fait ces choses. Lu Qiu et les autres le regardèrent, stupéfaits. Ils réalisèrent soudain qu'ils ne connaissaient pas si bien Su Ping.
Un dresseur de haut niveau qui était aussi un Défiante du Destin ?
Vraiment ?!
L'Ancien Zu acquiesça vers Su Ping. « Vous avez raison. Merci M. Su, je vous fais confiance. Mais je dois dire que je suis le Président de l'Association des Dresseurs et pour moi, la Ville-Base de la Lumière Sacrée n'est pas seulement ma ville natale. C'est un lieu que j'ai passé ma vie entière à protéger.
« Si quelque chose tournait mal, je serais plus qu'heureux de tenir bon aux côtés de la Ville-Base de la Lumière Sacrée jusqu'au dernier instant.
« Bien sûr, ce serait pour le mieux si rien n'arrivait », ajouta-t-il avec un sourire.
«... Si vous le dites. »
Puisque le vieillard insistait pour rester, Su Ping décida d'abandonner le lobbying. C'était compréhensible. Si c'était lui et qu'on lui disait de quitter la Ville-Base de Longjiang pour survivre, il... partirait, bien sûr !
Au final, il ne comprenait pas.
Su Ping secoua la tête. Si c'était lui, il sauverait sa vie d'abord, puis retournerait dans sa ville natale pour la reconstruire ; c'est ce qu'il ferait. Pourquoi rester jusqu'à mettre sa vie en danger ? Bien qu'il ne puisse pas comprendre, il respecta le choix de l'Ancien Zu.
Il était rare que les gens agissent selon leurs convictions ; ceux qui le faisaient devaient être respectés.
« M. Su, êtes-vous ici pour nous aider ? » L'Ancien Zu demanda avec un sourire.
Su Ping acquiesça. « J'étais à la Ville-Base de Longyang pour des affaires et j'ai entendu parler de vous, alors je suis venu pour aider. Mais le problème a déjà été réglé. Les rois des bêtes ont été tués et les bêtes sauvages restantes ne causeront pas de grands dégâts. »
« Nous l'avons appris de Lu Qiu. Ils collectent plus de détails pendant que nous parlons. »
L'Ancien Zu posa son regard sur Su Ping. « M. Su, j'ai entendu dire que vous avez tué les rois des bêtes. Je veux vous remercier au nom de tous les habitants de la Ville-Base de la Lumière Sacrée ! »
L'Ancien Zu joignit les pieds, croisa son bras droit devant sa poitrine et s'inclina.
Cela surprit Lu Qiu et les autres dresseurs.
Seuls les guerriers d'animaux de combat légendaires de haut rang étaient dignes de la révérence de l'Ancien Zu !
Même certains guerriers légendaires de l'État Océanique auraient dû traiter l'Ancien Zu avec respect, d'autant plus qu'il était sur le point de devenir un Maître d'Esprits Saints ; ils devraient compter sur lui pour entraîner leurs animaux de combat.
« Monsieur, ne faites pas ça. »
« Monsieur, je vous en prie. »
Les dresseurs de haut niveau auraient voulu forcer l'Ancien Su à se relever, mais ils avaient peur d'intervenir.
Su Ping ne s'attendait pas non plus à un tel geste. Il libéra une partie de ses pouvoirs astraux pour aider l'Ancien Zu à se relever et dit : « Monsieur, vous me flattez. Ce n'était pas grand-chose. Après tout, je ne le fais pas gratis. Voyez-vous, Frère Lu vient de me donner trois rouleaux. Ils sont bien plus que suffisants comme remerciement et compensation pour moi. »
L'Ancien Zu se releva et lança un regard noir à Lu Qiu qui essayait encore d'aider l'Ancien Zu à se relever mais hésitait.
« N'en parlez pas, M. Su. Prévoyez-vous d'utiliser ces matériaux pour votre élève ? » demanda l'Ancien Zu.
Su Ping força un sourire. « Monsieur, je vois que vous savez tout de moi. Oui, j'ai demandé ces matériaux pour mon élève, car je n'ai pas le temps de l'enseigner. Elle devra apprendre par elle-même. »
L'Ancien Zu assombrit son visage et dit à Lu Qiu : « Lu, la Ville-Base de la Lumière Sacrée doit quelque chose à M. Su. Il a sauvé notre ville-base. Est-ce ainsi que vous le remerciez ? À partir d'aujourd'hui, tout ce que M. Su demandera, tant que nous l'avons, il pourra l'avoir ! »
Lu Qiu resta coi.
Tout le monde aussi.
Su Ping pourrait obtenir tout ce qu'il veut ?
L'affaire des rois des bêtes n'avait pas encore été confirmée !
Su Ping avançait ces affirmations sans apporter de preuves. Pourquoi le Président gobait-il ça ?
« Monsieur, monsieur, nous n'avons pas encore conclu là-dessus. M. Su est là pour aider. Mais, mais... » Lu Qiu voulait expliquer mais ne trouvait pas les mots.
L'Ancien Zu le gronda : « Va demander à Clairvoyance qui est M. Su ! Il a tué un guerrier d'animaux de combat légendaire en public lors de la Ligue Suprême et a quitté la Tour sain et sauf après en avoir tué deux. La Tour n'envisage même pas de lui demander des comptes. Pourquoi est-ce surprenant que M. Su puisse tuer des rois des bêtes ? Pourquoi un homme d'un tel calibre mentirait-il ? »
Lu Qiu et les autres restèrent sans voix. Donc, c'était vrai.
Ils regardèrent Su Ping, perplexes.
Bien sûr, il était peu probable que leur Président mente. Mais c'était difficile à croire.
Su Ping regarda la foule choquée. « Monsieur le Président, merci pour votre bienveillance. Maintenant que vous l'avez aimablement offerte, je veux des douzaines de rouleaux relatifs aux matériaux de maître dresseur et aussi des matériaux de dresseur de haut niveau. Donnez-moi tout ce que vous avez et je vous les rendrai quand j'aurai fini. »
Alors que les autres venaient tout juste de reprendre leurs esprits, ils furent à nouveau choqués par la cupidité de Su Ping.
Il allait vider leur bibliothèque !
« Frère Su, Su... » Lu Qiu bégayait. L'Ancien Zu était confus. « M. Su, je ne pense pas que votre élève puisse tous les terminer. »
« Elle a le temps. »
Lu Qiu intervint : « Vous pouvez revenir en chercher d'autres après qu'elle ait fini d'en lire un ou deux. »
Su Ping répondit : « Mais j'ai peur que tous les livres ne soient bientôt partis. »
« Pourquoi cela arriverait-il ? Nous les gardons en sécurité... » dit Lu Qiu.
Su Ping secoua la tête. « Je l'ai dit avant et je le redis. La situation est compliquée. J'ai évité la frappe d'aujourd'hui, mais personne ne peut dire avec certitude si les bêtes ne reviendront plus. La Tour ne peut pas envoyer plus de guerriers d'animaux de combat légendaires. Pensez-vous honnêtement pouvoir protéger la ville-base ? »
Lu Qiu remua les lèvres mais ne parvint pas à parler.
L'Ancien Zu demanda : « M. Su, savez-vous quelque chose ? »
Su Ping acquiesça. « Vous pouvez attendre que la Tour vous donne les détails parce que je ne suis pas libre de le dire, de peur que des informations confidentielles ne fuient et que le public ne tombe dans la panique. En résumé, c'est dangereux dehors ; la Ville-Base de la Lumière Sacrée pourrait disparaître rapidement si quelque chose tournait mal. Si vous voulez survivre, allez à la Ville-Base de Longjiang. Je ferai de mon mieux pour garder cet endroit en sécurité. »
L'Ancien Zu tomba dans le silence.
Sa réaction dit aux autres qu'il faisait confiance à Su Ping. Alors, était-il vrai que la situation était si grave que même la Tour ne pouvait pas la gérer ?
« Je comprends. Merci, M. Su, de nous l'avoir dit. » L'Ancien Zu revint à lui.
« De rien. Vous pouvez venir chez moi quand vous voulez », dit Su Ping, « Je suis pressé. Pour les matériaux d'étude... »
« Lu, emmenez M. Su les chercher », dit l'Ancien Zu à Lu Qiu, « M. Su peut choisir ce qu'il veut. Avez-vous compris ? »
Lu Qiu acquiesça.
« Frère Shi, venez me rendre visite un de ces jours, et amenez vos filles », dit Su Ping à un homme d'âge mûr.
Cet homme d'âge mûr était Shi Haochi. Il savait que Su Ping était venu le trouver, mais la joie des retrouvailles s'était transformée en émotions complexes après avoir entendu cette conversation.
« J'y vais », dit Shi Haochi. Il avait pris une décision.
Lui et Lu Qiu étaient différents. La femme de Shi Haochi était décédée prématurément et il s'inquiétait pour ses deux filles. Tant que les deux filles étaient en sécurité, il était même prêt à abandonner sa médaille de maître dresseur.
Su Ping quitta la foule et se dirigea vers la bibliothèque avec Lu Qiu. Su Ping entra dans la bibliothèque et prit tout ce qu'il put trouver.
Il laissa les artefacts et les armures pour animaux de combat. Et si la Ville-Base de la Lumière Sacrée était attaquée à nouveau ? L'Association des Dresseurs devrait équiper les guerriers d'animaux de combat de la ville-base.
« Allons-y. »
Lu Qiu fut soulagé de voir que Su Ping n'avait prêté aucune attention aux précieux artefacts ; pourtant, les actions du jeune homme étaient encore plus déroutantes.
« Vous partez tout de suite ? » demanda Lu Qiu. « Le Président vous apprécie. Si vous voulez demander des conseils, je suis sûr que le Président serait ravi de discuter avec vous. »
Su Ping resta sans voix. « Frère Lu, devenir un Maître d'Esprits Saints à ce moment n'a aucun sens. Les bêtes arrivent. À quoi bon devenir un Maître d'Esprits Saints tout de suite ?
« Même un Maître d'Esprits Saints a besoin de temps pour entraîner un roi des bêtes. Il n'y aurait pas l'occasion de faire des miracles. Ce ne serait pas une solution rapide.
« Les bêtes sauvages ne vous donneront pas le temps de les entraîner. »
Lu Qiu fut saisi. « C'est vraiment si grave que ça ? »
« Peu ou prou. »
Su Ping tapa son épaule mais ne dit rien d'autre avant de s'en aller.
Lu Qiu suivit Su Ping sur-le-champ.
Ils quittèrent l'Association et se dirigèrent vers le mur d'enceinte.
Ils étaient sur le point d'atteindre le mur d'enceinte lorsque, soudain, celui-ci se mit à trembler. S'ensuivit l'apparition d'une fissure sur le mur d'enceinte !
De sous le mur d'enceinte fissuré jaillirent des tentacules sombres et tordus, chacun étant épais et long de plusieurs centaines de mètres.
Le mur d'enceinte avait été construit par des animaux de la famille de la pierre et il était à la fois solide et flexible. Pas même un missile n'aurait pu le détruire... Mais la bête venait de le faire !
Rugissement !!
Le rugissement sonore résonna partout. De nombreux guerriers d'animaux de combat se tenant près de la fissure furent pris au dépourvu et réduits en poussière.
« En approche ! »
Lu Qiu plissa les yeux. L'appareil émettait des bips. Une lueur bleue était visible à travers le tissu de sa poche. C'était le détecteur de bêtes sauvages.
Su Ping fronça les sourcils. Un poisson avait échappé au filet, et un gros, qui plus est !
Whoosh ! Whoosh ! Whoosh !
À cet instant, un certain nombre de personnes s'envolèrent vers le mur d'enceinte. Des douzaines de centaines de tourbillons apparurent alors près de ces personnes ; de féroces animaux de combat jaillirent des tourbillons. Certains avaient des ailes ; d'autres ressemblaient à d'étranges mantes religieuses, et d'autres dansaient comme des fantômes. Ces animaux de combat chargèrent pour attaquer ces tentacules.
Pourtant, ces animaux de combat de neuvième rang paraissaient minuscules comparés à ces tentacules. Même trois ou quatre animaux de combat combinés n'étaient pas aussi gros qu'un seul tentacule.
Rugissement !!
Juste à ce moment, ils entendirent un mugissement assourdissant provenant d'une autre créature.