Selon les informations disponibles, les bêtes proviennent principalement de deux endroits…
Les cheveux gris du commandant en chef étaient méticuleusement peignés. Il observait avec inquiétude la table de sable où avait été construite une maquette de la ville-base de la Lumière Sacrée et de ses environs.
« Les monts Qinshan à l'ouest et la rivière de la Nuit au sud. Les deux groupes de bêtes se rejoindront ici. D'après leurs itinéraires, on peut estimer que leur cible serait le flanc sud-ouest. »
« Nous avons détecté sept rois des bêtes ! »
« Il devrait y avoir des rois des bêtes qui ne se sont pas encore montrés. Monsieur… »
Le commandant en chef posa son regard sur Légende Riverside. Le premier ne fondait pas tous ses espoirs sur Légende Riverside, mais sur la Tour !
Le visage de Légende Riverside s'assombrit.
Sept rois des bêtes !
Sans compter ceux qu'ils n'avaient pas encore trouvés !
Je n'ai que quatre familiers de combat rois des bêtes !
Bien sûr, il conservait un certain avantage.
S'il fusionnait avec ses familiers de combat, ce ne serait qu'une simple addition de un plus un égalant deux. Il pourrait même tenter d'affronter un roi des bêtes au stade Vide !
Il prendrait certainement l'avantage si les rois des bêtes étaient au stade Océan, pouvant les achever rapidement, à moins qu'ils ne soient d'une race particulière. « Sept ! »
Les autres présents semblaient également inquiets.
« Monsieur, je me demande… la Tour pourrait-elle envoyer un autre guerrier légendaire aux familiers de combat ? » demanda le commandant en chef à Légende Riverside. La question pouvait paraître impolie, et un guerrier légendaire au cœur mesquin se serait certainement offusqué. Mais ce n'était pas le moment de ménager ses mots.
Les autres regardaient aussi Légende Riverside avec espoir.
S'il y avait deux guerriers légendaires aux familiers de combat… les chances de survie seraient plus grandes. Ils n'auraient pas à être sur le qui-vive et aussi inquiets qu'ils l'étaient à cet instant.
« C'est difficile. »
Légende Riverside secoua la tête et poussa un soupir. « Vous devez avoir entendu parler de la situation mondiale. Chaque endroit a besoin de renforts, mais nous n'avons qu'un nombre limité de guerriers légendaires aux familiers de combat. De nombreuses villes-base sont actuellement sous attaque, mais elles n'ont pas de guerriers légendaires pour les soutenir. Le fait que j'aie pu venir à la ville-base de la Lumière Sacrée est parce que la vôtre est une ville-base de classe A dans le district du Sous-continent. »
Personne ne dit rien, submergé par le désespoir.
« Ne perdez pas espoir, » les réconforta Légende Riverside, « Quoi qu'il en soit, je ne quitte pas la ville-base de la Lumière Sacrée. Je comprends qu'il y a un grand nombre de rois des bêtes, mais essayez s'il vous plaît de les distraire et de me gagner du temps, pour que je puisse les tuer un par un et le plus vite possible ! »
Ses mots redonnèrent confiance aux auditeurs.
« Oui, vous avez raison. » « Merci, monsieur, l'Association des Dresseurs fera de son mieux. »
Un vieillard caressa sa barbe et dit avec un sourire : « Ne soyez pas si pessimistes. Légende Riverside peut nous aider à tuer quelques rois des bêtes et la ville-base de la Lumière Sacrée n'est pas une proie facile, pour commencer. Nos forces militaires peuvent gérer un ou deux rois des bêtes et notre Association des Dresseurs participera également. »
Les yeux du commandant en chef brillèrent. « Dites-vous que vous avez de puissants familiers de combat ? »
« Naturellement. »
Le vieillard continua de caresser sa barbe. « Notre Président a appris une chose ou deux lors de sa dernière session de cultivation en porte close. Il est au seuil du rang Esprit Saint. Il a réussi à dresser trois familiers de combat qui sont au neuvième rang mais peuvent rivaliser avec des rois des bêtes ! »
« Esprit Saint ?! »
Comme c'était étonnant !
L'état serein de ce vieillard redonna de l'espoir à tous.
Dresseur Esprit Saint !
C'était bien mieux qu'un dresseur de haut niveau neuvième rang !
Dans toute l'Association des Dresseurs, cela faisait cent ans qu'un Dresseur Esprit Saint n'était pas apparu !
Dans toute l'histoire de l'Association des Dresseurs, il n'y avait que des archives de quelques Dresseurs Esprit Saint. C'était grâce aux efforts des Dresseurs Esprit Saint que l'Association des Dresseurs avait pu devenir mondialement connue, faisant de la ville-base de la Lumière Sacrée la terre sainte des dresseurs dans le district du Sous-continent !
La ville-base de la Lumière Sacrée avait été nommée d'après les Dresseurs Esprit Saint !
On disait qu'un Dresseur Esprit Saint pouvait inspirer l'intelligence et le potentiel d'un familier, le transformant en « Défi du Destin » ! Pour qu'un familier défie un roi des bêtes tout en étant encore en dessous de ce rang… Un tel familier serait considéré comme un « Défi du Destin » !
« Je n'arrive pas à croire qu'il ait fait cette percée… » Le commandant en chef peinait à cacher son excitation. Trois familiers Défi du Destin équivalaient à trois rois des bêtes. Au minimum, ils pourraient gagner assez de temps pour que Légende Riverside tue les rois des bêtes sauvages un par un.
Légende Riverside, lui aussi, fut surpris. Il regarda le vieillard avec respect.
Le vieillard était le vice-président de l'Association des Dresseurs.
On savait que les guerriers légendaires aux familiers de combat ne se souciaient guère de l'Association des Dresseurs par le passé, car tout ce que les dresseurs avaient pu élever restait en dessous du rang roi des bêtes.
Les guerriers légendaires aux familiers de combat avaient besoin de rois des bêtes. Même les dresseurs de haut niveau ne pouvaient que soigner leurs rois des bêtes au lieu de les dresser. Cependant, l'Association des Dresseurs avait retrouvé toute sa gloire avec l'apparition d'un nouveau Dresseur Esprit Saint.
Même les guerriers légendaires aux familiers de combat de la Tour viendraient frapper à la porte de l'association ! « Félicitations. » Légende Riverside joignit les poings. « Je lui rendrai visite une fois la mission terminée. J'espère qu'il me recevra. »
« Bien sûr, monsieur, nous vous sommes redevables et nous apprécions votre aide. » Le vieillard parut flatté.
Les autres étaient contents et fiers de voir le changement d'attitude de Légende Riverside.
Les dresseurs étaient plus précieux que les guerriers aux familiers de combat dans leur ville-base. Il y avait encore quelques guerriers légendaires aux familiers de combat, mais le nombre de Dresseurs Esprit Saint dans le monde pouvait se compter sur les doigts d'une main !
Plus c'est rare, plus c'est précieux.
C'était la source de la fierté des dresseurs.
« Parlons affaires. » Le commandant en chef fut le premier à reprendre ses esprits. Après avoir félicité le vice-président, le premier reprit son air solennel. « Même si nous avons ces familiers de combat, nous ne pouvons pas nous permettre d'être négligents. Après tout, nous n'avons pas découvert le nombre exact de rois des bêtes qui se dirigent vers nous. Je ne sais pas combien sont cachés et s'il y en a d'autres au stade Vide… »
Il n'était pas un guerrier légendaire, mais le commandant en chef connaissait clairement les stades du rang légendaire.
L'écart entre le stade Vide et le stade Océan était énorme ; c'était ce qui l'inquiétait.
Légende Ranger effaça son sourire et acquiesça gravement. « Nous devrions nous préparer à des rois des bêtes au stade Vide. »
« Le département de recherche scientifique a récemment produit plusieurs nouvelles armes nucléaires. Leur puissance explosive peut être contrôlée dans une petite zone, mais de telles armes peuvent infliger de grands dommages aux rois des bêtes. »
Le commandant en chef ajouta : « La ville-base de la Lumière Sacrée a collecté quelques formations rares au fil des ans. Si nous faisons de notre mieux, je pense que nous pouvons bloquer cinq rois des bêtes… C'est le maximum que nous puissions faire. »
Légende Riverside fixa le commandant en chef.
Cinq rois des bêtes !
C'était mieux que ce que n'importe quelle ville-base de classe A pouvait faire. Les villes-base de classe A pouvaient généralement gérer un ou deux rois des bêtes ; elles devaient utiliser des moyens spéciaux pour les intimider.
Mais la ville-base de la Lumière Sacrée… avait gardé de tels secrets.
« Je peux tenter ma chance quand nous trouverons des rois des bêtes au stade Vide, » dit Légende Riverside.
Il ne pouvait pas cacher sa force. Ils devaient se concentrer sur l'ensemble et être honnêtes. Dans cette situation, tout ce qui pouvait saboter leur coopération mènerait à la mort !
« D'accord. »
Le commandant en chef désigna la table de sable. « Nous passerons par cette ouverture. Les bêtes sauvages devraient venir de cols de montagne où les rochers sont partout. Les rochers ont une forte teneur en métal et cela fait du col de montagne un endroit parfait pour les familiers de combat de la famille pierre. Il se trouve que nous avons des familiers de combat de la famille pierre spécialement entraînés… »
Légende Riverside fronça les sourcils. « Forte teneur en métal ? Comment ? Je pensais que les rochers étaient des roches sédimentaires ordinaires. »
Le commandant en chef sourit. « Monsieur, vous ne le saviez pas. Nous avons secrètement modifié la montagne. Nous avons utilisé des familiers de combat de la famille pierre pour injecter des éléments métalliques dans les rochers. Cette montagne est la première ligne de défense de notre ville-base, au cas où quelque chose arriverait. C'est donc notre col stratégique le plus important et nous l'avons fait ainsi. »
Légende Riverside ne pouvait pas y croire. Ce col de montagne en apparence insignifiant était une ligne de défense secrète de la ville-base de la Lumière Sacrée ! Les autres locaux se contentèrent de sourire. Ils connaissaient naturellement de tels secrets, vu leur statut de membres de la classe supérieure de la ville-base.
« J'admire votre prévoyance. »
Légende Riverside sembla se détendre.
« N'en parlons plus. Sans prévoyance, on est condamné à rencontrer des ennuies par la suite. » Le commandant en chef continua et exposa son plan et ses dispositions.
Le temps passa.
Ils reçurent des informations actualisées pendant qu'ils discutaient, ce qui leur permit d'affiner leurs plans immédiatement. « C'est curieux maintenant. Les bêtes ralentissent. »
« Je pense qu'elles se sont arrêtées. Vont-elles se reposer un moment avant de charger ? » se demanda quelqu'un.
Cette supposition n'était pas sans raison. Le groupe de bêtes avait souvent un meneur qui pouvait être aussi intelligent qu'un humain.
« Je ne pense pas. Elles sont encore loin de nous. Dites-vous qu'elles vont charger depuis cette distance ? Comme je souhaiterais que ce soit le cas ; elles n'auraient plus beaucoup de force en arrivant. » « Je pense qu'il s'est passé quelque chose, » dit Légende Riverside d'une voix basse.
Les autres acquiescèrent. Ils étaient toujours inquiets ; ils ne savaient pas si c'était une bonne ou une mauvaise nouvelle pour eux.
Bientôt, ils apprirent une autre chose.
« Les bêtes sauvages se dirigeant vers les monts Qinshan s'arrêtent aussi ? »
Le commandant en chef fut stupéfait. « Allez découvrir la raison à tout prix. Je dois savoir ! »
« Est-ce que les meneurs sortent ? Vont-ils regrouper toutes les bêtes sauvages pour se concentrer sur un seul point de frappe ? » certains guerriers titrés aux familiers de combat exprimèrent leur inquiétude.
Légende Riverside fronça également les sourcils. Les changements soudains étaient les plus difficiles à gérer.
Dix minutes plus tard.
Informations actualisées.
Les bêtes sauvages venant de la rivière Ye s'étaient arrêtées. Entre-temps, certaines bêtes sauvages des monts Qinshan avaient quitté leur groupe et quelques-unes continuaient vers la ville-base.
« Bruits de combats ? »
« Je n'y crois pas ! »
Cette information était choquante. Un guerrier titré aux familiers de combat avait pris des risques mortels et avait réussi à recueillir des informations sensationnelles. Il avait trouvé des traces de combats aux monts Qinshan, ainsi que des cadavres de bêtes sauvages !
« Y compris des rois des bêtes ? Vous plaisantez ? »
« S'agissait-il d'un conflit interne ? Ou quelqu'un s'en est-il pris aux bêtes sauvages ? » « Quoi… ? »
Le commandant en chef et Légende Riverside se regardèrent, sans voix. Cela défiait la logique et la raison.
Un conflit interne était plus facile à accepter. Si c'était une personne qui avait stoppé les bêtes sauvages, quelle audace fallait-il pour pouvoir tuer des rois des bêtes ? C'était impossible !
« Des guerriers légendaires aux familiers de combat de la Tour sont-ils venus prêter main-forte ? » chuchota quelqu'un.
Cela semblait être la seule explication logique.
Hormis une équipe de guerriers légendaires aux familiers de combat de la Tour, qui d'autre était capable d'un tel exploit ?
Légende Riverside était confus. Pour autant qu'il sache, aucun guerrier légendaire aux familiers de combat de la Tour n'avait un tel temps libre. Étaient-ils simplement de passage ? Mais ils n'auraient pas attaqué les rois des bêtes quand le nombre même de bêtes sauvages était si massif.
Pendant que chacun faisait ses propres conjectures, une nouvelle stupéfiante arriva.
Certaines bêtes sauvages avaient également quitté le groupe à la rivière Ye ; elles fuyaient pour leur vie. Quelqu'un avait remarqué un combat féroce, mais comme ils étaient trop loin, ils n'avaient pas pu voir les détails.
Cette information laissa le commandant en chef, Légende Riverside et tous les autres complètement abasourdis.
Ils étaient certains que quelqu'un avait stoppé les bêtes sauvages avant même qu'elles n'arrivent !
Cette personne n'avait pas eu besoin de leur aide. Il avait chargé dans les bêtes et causé d'énormes pertes. Comme c'était terrifiant. « Ce doit être un guerrier légendaire aux familiers de combat de haut rang de la Tour qui a appris notre sort et est venu… » Légende Riverside partagea ses soupçons.
La Tour avait toujours les informations les plus complètes. Alors, y avait-il une présence plus terrifiante cachée derrière les groupes de bêtes sauvages qu'ils ne connaissaient pas ? Était-ce la raison pour laquelle la Tour avait envoyé un guerrier légendaire aux familiers de combat au stade Vide en renfort ?
Si c'était vrai, Légende Riverside sentit qu'il pourrait enfin se détendre.
Une demi-heure plus tard
Un autre rapport arriva. Toutes les bêtes qui se dirigeaient vers la ville-base de la Lumière Sacrée s'étaient arrêtées !
Certains groupes de bêtes avaient été mis en déroute !
« Quoi… ? »
Le vice-président de l'Association des Dresseurs bredouilla de choc : « Do, do, nous, nous n'avons rien fait et… et les bêtes se sont arrêtées ? »
L'information semblait soutenir cette théorie incroyable.
Alors, ils n'avaient discuté de leur planification et de leur analyse qu'avec ferveur, mais les troupeaux menaçants de bêtes n'étaient même plus une menace.