Le Chien Dragon Noir et le Python Pourpre devaient suivre Su Ping, aussi réticents fussent-ils.
Le chien s'en tirait un peu mieux car il était fort à la base, et le fruit doré lui avait permis de se déplacer normalement.
Cependant, le Chien Dragon Noir se remit à faire cette tête. On aurait dit que le chien ne supportait plus la chaleur.
Su Ping roula des yeux devant le Chien Dragon Noir ; il était devenu un acteur stupéfiant pour éviter la souffrance.
Le Python Pourpre, en revanche, n'était pas enclin à la tricherie. Le serpent avançait en se tortillant.
Peu de temps après, Su Ping vit soudain une boule de feu s'élever au loin. Cette boule de feu s'approchait d'eux rapidement.
Dès que le boulet de feu fut assez proche, Su Ping vit qu'il s'agissait en réalité d'un colosse. La bête à l'allure de lion mesurait environ sept mètres de haut et le feu brûlait dans sa crinière et ses yeux. Même ses crocs apparents étaient enflammés. C'était assurément une bête de la famille du feu.
Lion Flamboyant ? Merde. Je ne savais pas qu'ils pouvaient être aussi gros.
Sans la moindre hésitation, Su Ping recula et se tourna vers le Chien Dragon Noir qui faisait toujours cette tête de souffrance extrême. L'animal croisa par hasard le regard de Su Ping ; il décida aussitôt de se retourner et de fixer l'horizon, comme s'il venait de remarquer quelque chose d'important au loin.
Le Python Pourpre se tortillait et ondulait sur place, manifestement pas d'humeur à regarder le Lion Flamboyant. Même sans ces bêtes sauvages, la survie était difficile pour le Python Pourpre.
« Chien, y va. »
Su Ping renifla.
Le Chien Dragon Noir le regarda de ses yeux globuleux, mais il garda une expression impassible. Le chien sut que faire le mignon ne marcherait pas sur cet iceberg en forme d'homme. Le molosse aboya et se retourna pour observer le Lion Flamboyant. Le Chien Dragon Noir avait développé de nombreuses compétences défensives, y compris la Déesse de Glace naine.
Les compétences de la famille de la pierre et de la famille des ailes restaient efficaces là-bas.
La compétence qui fonctionnait le mieux dans cet environnement était la Robe de la Muse des Flammes !
Un immense bouclier exhalant le feu se manifesta ; c'était comme un mur haut de cent mètres qui se dressa devant le Chien Dragon Noir, et qui continuait de s'étendre.
Su Ping haussa les sourcils ; ce bouclier de feu fonctionnait bien mieux ici.
Rugissement !
Le feu jaillissant du Lion Flamboyant prit la forme d'un autre lion qui fonça vers le Chien Dragon Noir, percutant la Robe de la Muse des Flammes.
Boum. Le feu jaillit du bouclier et enveloppa le lion de feu, le découpant en morceaux !
Cependant, après cela, une main de feu gifla le bouclier, y laissant une bosse.
« Tu ne peux pas rester planté là, le Petit Squelette n'est pas là. Débarrasse-toi du lion », avertit Su Ping le Chien Dragon Noir.
Le Chien Dragon Noir dressa les oreilles. Les mots « Petit Squelette » durent l'inspirer, car la réticence disparut. L'animal adopta une attitude plus sérieuse.
Rugissement !!
Le molosse rugit en utilisant le rugissement de dragon qu'il avait appris, qui résonna dans la zone. Un rayon de lumière dorée jaillit ; l'image d'une déesse se forma derrière le Chien Dragon Noir. La déesse banda son arc et une flèche formée de feu fut pointée sur le Lion Flamboyant.
Boum !
La flèche fut décochée, atteignant instantanément le Lion Flamboyant.
Le sens du danger alerta la bête. Elle rugit et deux griffes de feu apparurent, encadrant son corps et s'élançant vers la flèche.
Les deux griffes et la flèche se percutèrent. Des étincelles emplirent l'air tandis que la flèche et les deux griffes disparaissaient toutes les deux. Le Lion Flamboyant resta indemne après l'échange.
Su Ping ne se contenta pas de regarder. Il devait combler le vide laissé par le Petit Squelette pendant son absence. Il n'avait d'ailleurs pas prévu ce voyage pour entraîner ses bêtes de combat. Sinon, il serait resté passif, laissant le Chien Dragon Noir et le Python Pourpre faire le travail.
Whoosh !
Su Ping déploya toute sa force ; le Champ de Force s'ouvrit derrière lui. Entre-temps, il mobilisait toute l'énergie qu'il avait — jusqu'à son sang qui bouillait. C'était le signe que le Rempart Solaire était actif.
Il porta un coup d'épée !
Swish !
Le vent mourut. Le rayon d'épée était d'un noir d'encre ; Su Ping y versa de l'Énergie Divine et trancha la tête du Lion Flamboyant.
Le Lion Flamboyant s'arrêta net et plissa les yeux, qui étaient deux sphères de feu. Ensuite, de nombreuses flammes jaillirent de la créature.
Whoosh !
Su Ping eut l'impression d'avoir perdu sa cible.
Il trancha le Lion Flamboyant qui se divisa en deux boules de feu et s'enfuit. Il réapparut instantanément à des dizaines de mètres de lui.
La bête regarda Su Ping et s'enfuit.
Pendant que le Lion Flamboyant fuyait, son apparence commença à changer, son corps devenant plus mince et plus long, ce qui lui permit de courir plus vite. Peu après, le Lion Flamboyant avait disparu.
Su Ping ne poursuivit pas le Lion Flamboyant. Il rangea son épée puisque la bête était partie.
J'ai si chaud !
Su Ping posa les mains sur sa poitrine ; son cœur était sur le point de le lâcher.
Il allait bien tant qu'il ne faisait pas d'exercice intense. Mais il sentit son sang bouillir dès qu'il bougea, et son cœur lui faisait si mal qu'il pouvait à peine le supporter.
Il essaya de respirer profondément mais il avait toujours chaud.
« Allez, on y va. » Su Ping serra les dents. Il voulut calmer sa respiration mais échoua. Le monde était une fournaise ; plus il restait là, plus il aurait chaud. Il finirait par fondre dans cet incinérateur.
Le Chien Dragon Noir désactiva les boucliers. La sueur de l'animal se changea en vapeur, et il tira la langue pour prendre l'air.
Su Ping ordonna au molosse de le suivre.
L'animal vit que Su Ping ne pouvait même pas se tenir droit. Puisque son maître souffrait, le Chien Dragon Noir décida de ne pas abandonner.
Après une vingtaine de minutes, Su Ping finit par s'effondrer au sol, sentant qu'il perdait ses sens.
Bientôt, sa conscience se réveilla.
Il choisit de ranimer sur place.
Il vit que le Chien Dragon Noir était aux portes de la mort, tout comme le Python Pourpre. Le Dragon Infernal allait mieux mais avait aussi l'air fatigué.
Su Ping essaya de les remonter et ils avancèrent.
L'Étoile Céleste était un monde désolé. Su Ping voyait du magma partout ; il souffrait atrocement à chaque seconde qui passait. Une idée lui traversa l'esprit. Il voulait repartir, revenir au confort de sa boutique et aux autres sites de cultivation.
Comme ce serait facile.
Il n'aurait pas à souffrir.
Mais cette idée vécut une seconde et ne revit jamais le jour.
« C'est quoi ça ? »
Su Ping vit un squelette immense et il pensa au mot « immense » parce que la taille pure de la chose lui donnait l'air d'une montagne !
Même le Dragon Infernal faisait moins d'un dixième de la taille d'une seule côte !
Vu de loin, Su Ping n'aurait été qu'une motte de poussière marchant sur le squelette.
S'il n'avait pas rencontré des créatures inimaginables dans d'autres sites de cultivation, Su Ping n'aurait jamais cru qu'une chose aussi énorme puisse exister.
Pendant que Su Ping marchait sur le squelette, il entendit un cri perçant.
Cri !
Le son intangible avait un effet perçant bizarre. Su Ping sentit son cœur s'emballer et son sang bouillir en l'entendant. C'était comme une sorte de... résonance.
Su Ping suivit ce son et vit un oiseau doré massif voler depuis le loin.
Il put voir des flammes au bout des ailes de l'oiseau et l'oiseau avait trois pattes. L'oiseau ne ressemblait pas beaucoup aux oiseaux communs, sauf qu'il était plus grand. S'il devait le dire, il conclurait que l'oiseau ressemblait à un corbeau.
Est-ce un Corbeau Doré ?
Su Ping resta bouche bée.
En cultivant le Rempart Solaire, il avait déjà vu un Corbeau Doré et l'oiseau lui ressemblait trait pour trait !
L'oiseau approchait. Su Ping essaya de se téléporter le plus vite possible, changeant instantanément de position pour un endroit à mille mètres au-dessus du sol.
Cependant, le Corbeau Doré avait déjà dépassé Su Ping au moment où il monta dans le ciel.
Néanmoins, la téléportation de Su Ping avait alerté l'oiseau.
Il fixa Su Ping d'un regard acéré.
Su Ping libéra l'énergie de son Rempart Solaire. Le Corbeau Doré fit demi-tour et vola vers Su Ping.
Su Ping entendit une voix rafraîchissante dans son esprit.
« L'énergie des Corbeaux Dorés ? »
L'oiseau n'ouvrit pas le bec mais Su Ping entendit distinctement une voix de femme dans sa tête.
« Es-tu un Corbeau Doré ? » demanda Su Ping.
« Qu'es-tu ? » demanda la voix.
Su Ping répondit : « Je suis un être humain. Vous ne savez peut-être pas ce qu'est un être humain, mais c'est comme ça qu'on nous appelle. Je suis ici pour trouver quelque chose. J'apprends l'une des compétences qui vous appartenait, Corbeaux Dorés. Je fais, en quelque sorte, partie de votre famille. Pourriez-vous m'aider ? »
« Être humain ? »
Le Corbeau Doré parut dubitatif. Il scruta Su Ping un moment et soudain la froideur envahit ses yeux. « Je me demande où tu as volé notre compétence. Toi qui as volé notre lignée, tu dois mourir ! »
La température monta.
Il sut que les choses allaient mal tourner pour lui dès qu'il remarqua le changement de regard du Corbeau Doré, car il était très sensible à l'intention de mort. Il trouva alors son esprit vide avant de pouvoir s'expliquer.
Su Ping mourut.
« Ranimer sur place ! »
Su Ping n'hésita pas.
La chaleur le fit pleurer dès qu'il revint à la vie. Il tremblait.
« Quoi ? »
Le Corbeau Doré était perplexe.
Su Ping n'était focalisé que sur la douleur, bien qu'il ait vraiment voulu dire « quoi t'es surpris toi ! »
« Essaie pas. Tu peux pas me tuer », hurla Su Ping.
Ça sonnait un peu drôle dit comme ça.
Bien sûr, le Corbeau Doré ne le crut pas ; il se changea en poussière dès qu'il eut prononcé ces mots.
Ranimé !
Mort !
Ranimé !
Mort !
« T'es... »
« T'as fini... »
« T'as fini oui... »
« Putain... »
Pour la dixième fois, Su Ping revint à la vie. Il avait dépensé neuf mille points d'énergie en cet instant bref, mais l'admission ne lui avait coûté que neuf mille points d'énergie.
« Je t'ai dit. Tu peux pas me tuer. » Su Ping se sentit impuissant.
Cette fois, le Corbeau Doré s'abstint de tuer Su Ping à nouveau. Il était affreusement confus.
Oui, Su Ping ne pouvait pas être tué.
Donc, les « êtres humains » étaient forts, non ?
Le Corbeau Doré ne pouvait pas le croire.
Il n'avait jamais entendu parler d'une race aussi terrifiante sur l'Étoile Céleste dirigée par la race des Corbeaux Dorés !
Horreur !
No wonder les anciens de la famille disaient que s'ils étaient les dirigeants, il y avait des endroits dangereux dehors qui pouvaient leur faire mal.
Ils avaient raison !
Ce truc appelé être humain est dangereux !
Le Corbeau Doré regarda Su Ping ; il ressentit une envie de s'enfuir.
Su Ping resta sans voix en voyant la prudence dans les yeux du Corbeau Doré. Une compréhension soudaine lui vint : il sentit que les Corbeaux Dorés étaient obtus. Pourtant, ce Corbeau Doré devait être au moins au Rang Stellaire, bien qu'il n'agisse pas comme tel.
Le dragon sang-pourpre qu'il avait rencontré, par exemple, était sophistiqué ; il n'avait jamais pu deviner ce que le dragon pensait en voyant ses yeux.
« J'ai rien volé. Un de vos, je pense, ancêtres me l'a donné, et je lui suis immensément reconnaissant... » répondit Su Ping. Le Corbeau Doré pouvait accepter ça, non ?
« Ancêtre ? » demanda le Corbeau Doré incrédule. « Lequel ? À quoi il ressemble ? Tu connais son nom ? »
« Il... »
Su Ping resta sans voix. À quoi il ressemble ? Il ressemblait à tous les Corbeaux Dorés. Comment j'aurais pu faire la différence ?
« Il ressemblait... à toi. » Su Ping eut envie d'abandonner. « Je connais pas son nom. Je crois qu'il s'appelait quelque chose comme le système. Je crois que c'était une blague, tu ne trouves pas ? Aucun oiseau ne porterait ce nom stupide. Non ? »
« Tu mens ! » hurla le Corbeau Doré.
Su Ping fut saisi. Qu'est-ce qui m'a trahi ? La blague sur le système ?
Il le regretta.
« De tous les Corbeaux Dorés, je suis la plus belle de toutes. Aucun autre Corbeau Doré ne me ressemble », affirma le Corbeau Doré.
« ... »
Ça sonnait d'un sérieux mortel. Su Ping ne savait vraiment pas quoi faire.