« Sir ! »
Une jeune fille sortit en courant de la boutique pour accueillir Su Ping. C'était Zhong Lingtong ; elle était saisie d'excitation.
Tang Ruyan sortit juste derrière elle ; elle lança un regard amusé à Su Ping.
« Je suis de retour. »
Su Ping était de meilleure humeur en les voyant. Il leur fit un signe de tête avec un sourire.
La boutique fonctionnait toujours.
Su Ping avait demandé à Joanna de surveiller la boutique avant de partir. C'était la seule employée officielle et elle avait le droit de gérer la boutique pour le compte de Su Ping. Simplement, elle ne pouvait pas dispenser d'entraînement professionnel aux familiers de combat avancés.
Elle pouvait en revanche vendre de la nourriture pour familiers et s'occuper des familiers dans les enclos de garde.
« Je vois que tu as retrouvé ta sœur. »
Tang Ruyan sourit à Su Lingyue qui se tenait derrière Su Ping.
Su Lingyue mordit sa lèvre et lança un regard furtif à Su Ping.
« Tu es la petite sœur de mon maître. Comment dois-je t'appeler ? » Zhong Lingtong fixa Su Lingyue de ses yeux brillants. La fille avait à peu près son âge et était très jolie. Il semblait qu'elle soit un peu timide ; on aurait dit qu'elle se sentait coupable de faire quelque chose de mal.
« Comme tu veux. Appelle-la par son nom », dit Su Ping. Il n'avait jamais accordé d'importance aux convenances. Inutile puisque tous les présents étaient assez jeunes.
Zhong Lingtong cligna des yeux. Vraiment ?
« C'est ton élève ? » Su Lingyue regarda Su Ping avec surprise. Depuis quand Su Ping avait-il un élève ?
Mais sa confusion ne dura pas longtemps ; Su Ping avait tout à fait le droit d'avoir un élève.
« Oui. »
Su Ping répondit brièvement. Il entra dans la boutique en demandant : « Tout s'est bien passé à la boutique pendant mon absence ? »
« Oui. La boutique est célèbre dans toute la ville de base de Longjiang. Personne n'ose venir faire du scandale ici. Tu ne le sais peut-être pas, mais notre boutique est considérée comme la meilleure de la ville de base de Longjiang. Il y a pas mal de gens qui font la queue dehors et ils se tiennent toujours tranquilles », répondit Tang Ruyan.
Su Ping haussa les sourcils ; c'était une surprise, mais c'était aussi prévisible.
La boutique des familiers Pixie avait des standards élevés à tous les niveaux, meilleurs que les autres boutiques de familiers ; il était tout naturel que la boutique devienne virale.
Les cinq grandes familles contrôlaient les autres industries et ressources ; elles se livraient une concurrence féroce entre elles, mais elles ne feraient pas concurrence à Su Ping dans le commerce des familiers.
C'est pourquoi il n'y avait plus rien qui entrave le développement de la boutique des familiers Pixie. La boutique grandit rapidement pour devenir la meilleure marque de la ville de base de Longjiang... Bien que ce ne fût pas un fait si surprenant.
« Tu es de retour. »
Joanna se leva du siège derrière le comptoir.
« Merci pour tout. » Su Ping fit un signe de tête à son intention.
« Ce n'est que mon travail. »
« Comment s'est passé le chiffre d'affaires ? » demanda Su Ping.
« Nous n'avons pas pu dispenser d'entraînement professionnel pendant ton absence. Nous pouvions seulement faire de l'entraînement général, vendre de la nourriture pour familiers et gérer les enclos de garde. Le chiffre d'affaires total dépasse deux millions », rapporta Joanna.
Su Ping acquiesça. C'était prévisible.
Il ne gagnerait pas beaucoup d'argent sans l'entraînement professionnel. Bien sûr, si l'entraînement professionnel pouvait lui rapporter plus, cela impliquait aussi un coût en énergie plus élevé ; il devait entraîner les familiers lui-même pour offrir un entraînement professionnel.
« Je pense que ton vrai moi est un Dieu de l'Ordre. Ai-je raison ? »
Su Ping se souvint de quelque chose. Ils n'allaient pas dans une autre pièce pour parler en privé parce que Su Lingyue et les deux autres filles ne comprendraient pas de quoi il parlait de toute façon. Il s'en moquait même si elles pouvaient comprendre. « Sais-tu quel genre d'être posséderait un corps physique qui ne se décompose pas à la mort et dont les souvenirs passés existeraient encore dans ce corps physique ? »
Il parlait du doigt qu'il avait vu à l'Académie Vaillante, le doigt considéré comme la Tour du Dragon !
« Un corps physique incorruptible ? »
Ce n'était pas une question à laquelle Joanna s'attendait. « Pourquoi me demandes-tu ça ? »
« J'ai mes raisons. Dis-le-moi simplement. » Su Ping ne voulait pas entrer dans les détails.
Joanna n'insista pas. « Les corps des guerriers dieux ordinaires peuvent garder leurs corps physiques incorrupts après la mort pendant un court moment. Les guerriers dieux sont à niveau égal avec ceux qui ont le Rang Stellaire. Ceux au Rang Stellaire peuvent maîtriser les règles de la nature et la force du temps. De plus, ils sont physiquement forts à la base. Ils peuvent voyager à travers l'univers par eux-mêmes et attaquer des vaisseaux de guerre interstellaires ! »
« Un court moment ? Combien de temps ? »
Su Ping fronça les sourcils.
« Une ère. C'est comme cent mille ans selon vos références temporelles ! Bien sûr, c'est le temps pour les faibles au Rang Stellaire. Les forts au royaume du Rang Stellaire peuvent garder leurs corps physiques intacts pendant dix ères, un million d'années, par exemple. Mon vrai moi peut le faire ; son espérance de vie est de cent ères, et son corps restera intact pendant un million d'années, même après la mort ! »
Joanna continua : « Les Dieux Supérieurs peuvent maintenir leurs corps physiques intacts pendant un âge ! Même la fin d'un âge ne détruirait pas nécessairement leurs corps physiques ! »
Su Ping trouva que les unités de mesure temporelle utilisées par Joanna étaient plutôt grandes.
Il ne savait pas que ceux au Rang Stellaire pouvaient faire ça.
Même les plus faibles au Rang Stellaire pouvaient garantir que leurs corps physiques resteraient incorrupts pendant cent mille ans !
C'était long. Pour mettre les choses en perspective, les guerriers légendaires de familiers de combat ne vivaient en moyenne que mille ans !
Les guerriers légendaires de familiers de combat au stade du Destin ne vivaient que dix mille ans !
Il semblait qu'il n'y avait qu'un pas entre le stade du Destin et le Rang Stellaire, mais quiconque parvenait à franchir ce pas bénéficiait d'une vie bien plus longue !
« Qu'entends-tu par un âge ? » demanda Su Ping.
Su Lingyue, Tang Ruyan et Zhong Lingtong étaient perplexes. De quoi parlaient-ils au juste ?
Cent mille ans ? Un million d'années ? Inventaient-ils une histoire ?
« L'âge est l'unité de temps la plus longue. »
Joanna poussa un soupir. « Un âge comprend plus d'un million d'ères ! Je suis née dans la Divinité Archéenne. L'endroit approchait de la fin de l'Âge Immemorial à l'époque, sur le point d'entrer dans l'Âge Reculé, un âge où toutes les forces se battaient dans une guerre sauvage. Avec le temps, même la Divinité Archéenne fut brisée en morceaux. Ma patrie actuelle est en fait un morceau brisé de la Divinité Archéenne !
« L'Âge Immemorial a duré des millions d'ères et d'innombrables puissants sont nés. Certains sont nés et certains sont morts. Même un bon nombre de Dieux Supérieurs sont morts. Cependant, leurs cadavres resteraient incorrupts pendant un âge entier, tant qu'ils n'étaient pas délibérément détruits ! »
Su Lingyue et les deux autres filles étaient complètement perdues quand elle eut fini. C'était comme si elles apprenaient à lire des hiéroglyphes.
Mais elles avaient saisi la partie où Joanna disait qu'elle venait d'un morceau brisé de quelque chose.
Elles avaient longtemps cru que Joanna ne venait pas du District Sous-Continent à cause de son apparence irréprochable et de sa force intimidante. C'était un mystère. Elles étaient enfin convaincues que Joanna venait bel et bien d'un lieu inconnu.
« Un âge... » marmonna Su Ping. Il avait le pressentiment que la volonté et le souvenir qu'il avait sentis dans la Tour du Dragon ne venaient pas de l'âge actuel.
Cela voulait dire qu'il était probable que le Tueur Céleste était un Dieu Supérieur de l'Âge Immemorial !
Il ne se serait pas donné un nom aussi fou sinon.
C'est trop loin pour moi...
Su Ping voulait devenir quelqu'un comme un Dieu Supérieur mais il savait que c'était trop loin pour lui. Il secoua la tête. Il n'avait pas encore atteint le rang légendaire ; le Rang Stellaire était encore hors de portée pour lui, sans parler de quelque chose au-delà.
Su Ping se tourna et dit à Su Lingyue : « Rentre à la maison. Papa et maman s'inquiètent. Dis-leur que je suis aussi de retour, mais je ne rentrerai pas à la maison pour l'instant. J'ai d'autres choses à faire. »
« Ah ? Oh. Oui. »
Su Lingyue fut surprise.
Elle lança un dernier regard curieux à Joanna avant de partir. Elle savait que Joanna n'était pas une fille qu'on trouve dans la rue. Elle était incapable de comprendre un seul truc de ce que Joanna venait de mentionner.
« Petite Tang, j'ai du boulot pour toi », dit Su Ping.
Tang Ruyan détourna le regard de Joanna. « Quel boulot ?
« Je suis plus âgée que toi. Tu devrais m'appeler Grande Tang », ajouta-t-elle.
« Tu rêves », répondit Su Ping et lui parla de la famille de Li Yuanfeng. « Tu peux gérer toutes sortes de situations tant que tu ne te bats pas contre un guerrier légendaire de familiers de combat. Je te confie la mission d'aider Li Yuanfeng. Si tu fais bien ton travail, ce guerrier légendaire de familiers de combat pourrait t'apprécier et t'offrir un cadeau en retour. »
Tang Ruyan cligna des yeux. Il lui demandait d'aider un guerrier légendaire de familiers de combat à remettre sa famille en ordre ?
« C'est un guerrier légendaire de familiers de combat, non ? Y aurait-il quelqu'un qui n'obéirait pas aux ordres d'un guerrier légendaire de familiers de combat ? » Tang Ruyan était curieuse.
Su Ping argumenta avec mauvaise humeur : « En surface, bien sûr qu'ils écouteront. Je t'ai dit d'aller aider parce que je veux que tu éliminès ceux qui feraient quelque chose dans l'ombre. Pourquoi penses-tu qu'on a besoin de toi si un guerrier légendaire de familiers de combat peut résoudre tous les problèmes rien qu'en étant là ? »
Tang Ruyan fit la moue. « Je vois. Je ferai de mon mieux pour résoudre les problèmes le plus vite possible. »
« Pas besoin de te presser. Fais-le juste bien. »
« Ne t'inquiète pas. Je sais ce que je dois faire. »
Su Ping se tourna ensuite vers Zhong Lingtong. « J'ai d'autres choses à faire. Tu n'as pas à rester à la boutique. Va étudier par toi-même si tu as du temps. Le maître t'ouvre la porte mais c'est à toi d'apprendre. Ce n'est pas facile de devenir dresseur ; ce qui compte le plus, ce sont tes propres capacités d'apprentissage et d'observation. N'hésite pas à explorer la voie du dresseur par toi-même. »
Zhong Lingtong fut surprise. Su Ping allait-il être un maître complètement désinvolte avec elle ?
« Mais, mais, monsieur, vous ne m'avez pas encore ouvert de portes. »
Comme c'est injuste.
Lui ouvrir la porte ?
Su Ping ne lui avait rien dit sur l'entraînement des familiers depuis son arrivée. Il ne l'amenait nulle part.
« Comment peux-tu dire ça ? Tu es dans ma boutique, non ? » Su Ping désigna la porte.
Zhong Lingtong resta stupéfaite.
C'était ça, la porte ?
Les yeux de Su Ping confirmèrent sa supposition.
Zhong Lingtong ouvrit la bouche mais ne dit rien. Elle se contenta de regarder Su Ping de ses yeux brillants.
« Maintenant, file. Ferme la porte. J'ai quelque chose que je dois faire », dit Su Ping.
« On n'ouvre pas pour les affaires aujourd'hui ? » Joanna fut surprise. Il vient juste de revenir. Étant l'amoureux de l'argent qu'il est, ne devrait-il pas commencer à accueillir les clients tout de suite ?
Mais il ne semblait pas que Su Ping plaisantait. Joanna n'insista pas.
Pendant ce temps, beaucoup de gens essayaient d'entrer dans la boutique.
Su Ping entendit un rire franc. Qin Duhuang entra dans la boutique. « Ha, ha, ha, Monsieur Su, enfin, vous êtes de retour. Je pensais juste venir vous demander d'entraîner mes familiers. »
Su Ping lui annonça la nouvelle. « On est fermés aujourd'hui. »
« Ha, ha... quoi ? »
Le rire de Qin Duhuang s'arrêta net. Il fixa Su Ping avec surprise. Fermé aujourd'hui ?
Su Ping fit signe à Joanna d'aller informer les clients.
Joanna sortit pour transmettre le message à ceux qui faisaient la queue.
Ceux qui se hâtaient vers la boutique s'arrêtèrent net. Ils se regardèrent sans voix, puis éclatèrent en cris de déception.
Qin Duhuang — qui venait d'entrer dans la boutique de bonne humeur — fut chassé par Joanna, ce qui fut une expérience embarrassante pour lui. Même ainsi, il n'osa pas montrer sa frustration devant Joanna. Depuis qu'il avait atteint le rang légendaire, il avait réussi à percevoir faiblement une force mystérieuse en elle. Il savait que la fille était un être menaçant.
Il ne comprenait pas pourquoi Su Ping assignait un guerrier légendaire de familiers de combat comme employé dans sa boutique. Bien sûr, il y avait beaucoup de choses sur Su Ping qu'il ne comprenait pas.
...
Su Ping ferma la porte. Lui et Joanna étaient les seuls deux à rester dans la boutique.
« Passons aux choses sérieuses », dit Su Ping.
Joanna fronça les sourcils. Elle pouvait dire que Su Ping n'était pas revenu de bonne humeur. Il ne le montrait pas mais elle pouvait le sentir ; c'est ce que ses instincts lui disaient.
« Que veux-tu faire ? » demanda Joanna.
Su Ping ne répondit pas. Il parcourait la liste des sites de cultivation.
« Y a-t-il des endroits où vivent les Corbeaux Dorés ? » demanda Su Ping au système.
Sur le chemin du retour, il avait élaboré un plan.
Il voulait progresser vite ; autre qu'atteindre le rang légendaire, il pouvait améliorer le Rempart Solaire et perfectionner son Diagramme Stellaire du Chaos.
Il cultivait des pouvoirs astraux en permanence ; cela prendrait du temps de progresser de ce côté. La seule chose qu'il pouvait faire à ce moment-là était d'améliorer le Rempart Solaire.
Il n'était qu'au premier niveau du Rempart Solaire. La force de son corps physique avait atteint le rang légendaire grâce à l'Énergie Divine et aux Épreuves du Ciel.
Il avait demandé aux cinq grandes familles de lui trouver les matériaux nécessaires pour le deuxième niveau du Rempart Solaire, mais seul le maire de la ville de base de Hancheng en avait trouvé deux jusqu'à présent ; il en avait besoin de plus.
Il ne savait même pas s'il pouvait trouver le reste des matériaux sur la Planète Bleue.
Il avait reçu une illumination soudaine pendant son voyage dans les Grottes Profondes. Pourquoi ne pas aller dans un endroit où vivaient les Corbeaux Dorés pour obtenir les matériaux nécessaires ?
Cela accélérerait certainement le processus.
S'il pouvait atteindre le deuxième niveau du Rempart Solaire, il pourrait alors utiliser certaines des compétences innées des Corbeaux Dorés. Ce serait le moyen le plus rapide pour lui de gagner en force de combat.
« Oui. L'endroit où vivent les Corbeaux Dorés se trouve sur l'un des plans archéens. Le coût d'admission est élevé », mit en garde le système.
Su Ping répondit : « Affiche les noms. »
Il y avait trop de sites de cultivation sur la liste. Ce serait plus rapide de laisser le système chercher et trouver le nom pour lui.
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