« Nous restons ici ; vous pouvez rentrer. Demandez à Frère Su de ma part comment va la famille Lin. Ont-ils maintenant des guerriers de bataille titrés d'exception ? »
Certains devaient rester pour garder le passage.
Les amis de cet homme lui promirent et repartirent à la base avec Su Ping.
Su Ping trouva ces questions étranges. « La Tour ne vous contacte-t-elle pas pendant que vous êtes ici ? »
Les guerriers de bataille légendaires ne pouvaient pas voir le monde extérieur, mais la Tour faisait office de pont. Ils n'auraient pas dû être aussi isolés de l'information extérieure.
« L'environnement des Grottes Profondes est rude et la Tour ne peut pas communiquer avec nous en permanence. La Tour ne nous contacte que pour transmettre des messages importants. Nous ne voulons pas non plus déranger la Tower pour des futilités », expliqua un homme d'âge mûr. Il n'avait qu'un bras ; il avait dû subir des blessures impossibles à soigner.
Un autre ajouta : « Je suis ici depuis plus de trois mille ans et je suis encore considéré comme un nouveau venu. Frère Tieyi est arrivé il y a cent ans. Il m'a dit que ma famille Mo allait bien ; de nouveaux guerriers de bataille titrés étaient apparus dans la famille. Je me demande comment ils vont maintenant. » « Les cités de base sont-elles toujours les mêmes qu'avant ? » coupa quelqu'un.
Su Ping interrogea le vieillard qui était resté là pendant trois cents ans. « Trois cents ans ? Je pensais que vous n'y étiez resté que cinquante ans. »
Yun Wanli sembla stressé en apprenant cela.
Le vieillard secoua la tête en souriant. « Oui, l'ordre stipulait cinquante ans. J'avais prévu de repartir après cinquante ans quand je suis arrivé. Mais des choses se sont passées. La première année a été difficile, puis je suis resté dix ans, puis vingt... Un vieil ami est mort ici en tentant de me sauver. Vous l'avez vu vous-même... Il y a tout simplement trop de bêtes là-dedans !
« Nous n'avons pas assez de guerriers de bataille légendaires ici et il est difficile d'atteindre le rang légendaire. Qui gardera cet endroit si nous partons ?
« Si nous partons, le monde entier en souffrira et nos familles seront entraînées dans la chute ! »
Un jeune homme acquiesça, mais sa voix sonnait vieille. « Petit Mo a raison. Il y a tout simplement trop de bêtes là-dedans. La Tour envoie de moins en moins de guerriers de bataille légendaires. Quelque chose arriverait si nous décidions de partir. Je suis resté et me suis battu ici pendant cinq cents ans. De nombreux aînés sont morts avant moi ; c'est grâce à eux que je vis encore aujourd'hui.
« Alors, je ne partirai pas. Rester ici signifie que je peux protéger les familles des guerriers décédés ! »
« Oui. Nous sommes venus ici et nous ne partirons pas ! » dit un homme chauve avec détermination.
Les autres guerriers de bataille légendaires restèrent silencieux, mais la détermination sur leurs visages était assez claire pour Su Ping.
Su Ping ne pouvait pas le croire.
Ces guerriers de bataille légendaires n'avaient rien à voir avec ceux qu'il avait rencontrés à la Tour.
Ils avaient déjà accompli leur terme, mais ils choisissaient encore de rester au risque de leur vie.
Su Ping croyait que ces hommes ne mentaient pas.
Ils voulaient sincèrement et honnêtement assumer leurs responsabilités !
Pour protéger la sûreté et la sécurité du monde en surface.
Ces hommes étaient couverts de cicatrices, plus ou moins. Su Ping fut tellement touché qu'il en resta sans voix.
Après un long moment, il retrouva enfin sa voix. « Alors, des guerriers de bataille légendaires sont-ils partis avant la fin de leur terme ? »
Le vieillard appelé Petit Mo acquiesça. « Bien sûr, certains finissent par partir, mais je comprends. Ils ont des choses dont ils doivent s'occuper. Rester ici signifie risquer sa vie chaque jour ; personne ne peut dire s'il vivra jusqu'au lendemain. Aujourd'hui, si ce n'était pas pour vous, Frère Su, l'un d'entre nous aurait peut-être dit adieu à ce monde. »
Ils affirmèrent : « C'est exact.
« C'est leur droit de partir s'ils le veulent.
« C'est notre choix de rester.
« Nous ne forçons personne à quoi que ce soit et nous ne blâmons personne pour son départ. »
Su Ping les regarda. « Êtes-vous venus ici juste après avoir rejoint la Tour ? »
« Bien sûr, c'est la règle. » « Ceux qui sont venus ici l'ont fait dès leur entrée à la Tour et certains membres seniors de la Tour nous rendaient visite de temps en temps. Il y avait un homme nommé Yun qui était au stade Vide. Il avait rejoint la Tour il y a longtemps ; il est reparti après son terme aux grottes mais est revenu plus tard. Malheureusement, il est mort en héros il y a quatre cents ans. » Soudain, un vieillard à une seule oreille dit quelque chose de significatif à Su Ping : « Frère Su, soyez prudent dans votre choix de questions. » Su Ping fut surpris ; c'était la première fois que le vieillard parlait depuis leur arrivée. Il vit le regard dans les yeux du vieillard et Su Ping comprit ce qu'il voulait dire.
Il pensa instantanément à beaucoup de choses et en comprit encore plus.
Les règles de la Tour stipulaient que tous les guerriers de bataille légendaires devaient effectuer un terme dans les Grottes Profondes.
Certains guerriers de bataille légendaires cachaient le fait qu'ils avaient déjà atteint le rang légendaire pour éviter de rejoindre la Tour et la responsabilité qui en découlait. Ils vivaient dans l'ombre pour échapper à de tels risques.
Un exemple serait le vieillard de la famille Qing que Su Ping avait tué lors de la Ligue Suprême.
Certains guerriers de bataille légendaires avaient rejoint la Tour mais ne visaient que les ressources de la Tour. La plupart serviraient comme nommés par la Tour, mais partiraient dès la fin de leur mission.
Même ainsi, il y aurait toujours des gens qui choisiraient de rester, comme ces personnes-là.
Ils avaient fini leur terme mais ils restaient.
Peut-être... Y resteraient-ils jusqu'à la fin de leurs vies !
Les gens étaient différents. Ce fait s'appliquait aussi aux guerriers de bataille légendaires.
On charge toujours la mule qui veut bien porter ; cela s'appliquait aussi aux guerriers de bataille légendaires.
C'était la vérité du monde.
Mais...
Su Ping pensa à ces gens qui ne faisaient que boire, festoyer et regarder leurs bêtes de bataille jouer. Quelle ironie.
« Challenger du Destin Su... » Yun Wanli voulut parler mais s'arrêta net. Il était inquiet.
Su Ping comprit immédiatement que Yun Wanli voulait qu'il soit prudent.
Su Ping grinça. « La Tour ne manque pas de guerriers de bataille légendaires. Ces gens restent à la Tour et s'amusent pendant que d'autres risquent leur vie ici. Qu'est-ce qui vous fait croire que je cacherais les mensonges de la Tour ? »
Yun Wanli regarda autour de lui, embarrassé de continuer.
Le vieillard à l'oreille unique tira une longue figure. Il regarda Su Ping mais finit par détourner les yeux et secoua la tête en soupirant.
Les guerriers de bataille légendaires cessèrent de parler.
Ils remarquèrent la honte sur le visage de Yun Wanli. Peu après, les guerriers de bataille légendaires réalisèrent à quoi Su Ping faisait référence.
Même si ces guerriers n'avaient pas développé de cœurs machiavéliques... Ils n'étaient pas dupes non plus.
Après un moment de silence, l'homme surnommé Mo dit : « Frère Su, je comprends. Nous le savons. »
« Vous le savez ? » Su Ping le regarda, lui et les autres ; ils ne dirent rien mais ne parurent ni stupéfaits ni en colère.
« Nous sommes restés ici très, très longtemps. Nous avons vu de nouveaux guerriers de bataille légendaires au fil du temps mais nous savions tous ce qu'ils étaient. Ils ne pouvaient pas rester ici une seconde de plus, tous partant dès la fin de leur mission sans même se retourner. »
Mo éclata soudain d'un rire. « Mais comme je l'ai dit, nous ne les blâmons pas pour leur départ et nous restons parce que nous choisissons de le faire. »
« Oui », dit un jeune homme aux cheveux noirs, « je suis prêt à rester et c'est tout à cause de l'Aîné Li. Il est resté ici pendant huit cents ans. Il est venu ici dès le début, depuis qu'il a atteint le rang légendaire, et maintenant il a atteint le stade Vide. L'Aîné Li m'a montré ce qu'est le principe du bien et du mal et ce que signifie le rang légendaire ! »
« C'est exact,
Un autre homme d'âge mûr ajouta : « Le rang légendaire n'est pas simplement un rang, c'est l'image même de l'honneur et de la responsabilité ! Nous sommes heureux de rester ici. Je sais que certaines personnes ne veulent pas venir et je m'en fiche. Mais si tout le monde agissait ainsi, l'humanité en tant que société aurait disparu depuis longtemps. »
« Oui. Certains doivent faire le sacrifice. Nous, nous sommes simplement prêts à rester. » « Je reste à cause de vous tous. Pour être honnête, je voulais me tirer d'ici quand mon terme s'est terminé mais tout le monde restait. Vieux Mo est là depuis trois cents ans. Zhou depuis cinq cents ans et Frère Li depuis huit cents ans...
« Mais moi, je ne suis là que depuis cinquante ans. Je ne perdrai pas contre eux ! »
Un jeune homme d'apparence ordinaire se gratta l'oreille avec l'auriculaire et exprima son désaccord : « Ah, les gars, je l'ai déjà dit. J'ai décidé de rester ici huit cents ans parce que je m'ennuyais de la vie en surface. La vie ici est bien plus palpitante. Foutez-moi la paix... Vous allez arrêter de me mentionner dans votre conversation ? » C'était l'Aîné Li, dont tout le monde parlait. C'était celui qui était resté là pendant huit cents ans.