L'odeur de la mort ressemble à celle de la cité d'Ashura.
Su Ping avait appris la Lame du Péché auprès de Crépuscule à la cité d'Ashura.
La cité d'Ashura était un lieu pour les morts. Il n'y avait aucune créature vivante, seulement des fantômes, des squelettes et des êtres du même acabit. Crépuscule était la seule créature vivante ; il avait été un serviteur des dieux, transformé plus tard en Ashura après avoir bu le sang de l'ancien roi Ashura.
Su Ping fut naturellement surpris de découvrir une telle odeur de mort à l'Académie Vaillante, en plein cœur de la Cité de Base Longyang.
Il effleura ces filaments d'obscurité du bout des doigts.
Ces brins sombres se dispersèrent instantanément au contact. Le doigt de Su Ping resta intact après les avoir touchés.
Puisque Crépuscule lui avait demandé de boire le sang du roi Ashura, il en avait assimilé la force. C'est pour cela qu'il avait pu apprendre la Lame du Péché, pour commencer. Le roi Ashura avait autrefois été le dirigeant de ce monde. Par conséquent, l'odeur de la mort était totalement incapable de le blesser.
Voyons ce qui se trouve au bout de ce chemin.
Su Ping prit sa décision. La Tour du Dragon était en effet étrange ; c'était ridicule de la part de l'académie de laisser ses élèves s'entraîner et tester leurs compétences dans un lieu aussi pernicieux et dangereux. Il était très probable que les professeurs et les élèves n'aient pas percé le secret de la Tour du Dragon.
Sinon, l'académie n'aurait jamais autorisé ses élèves à y entrer. Tous appartenaient à des familles influentes et étaient assez talentueux par eux-mêmes ; en perdre un seul serait une perte considérable pour l'humanité dans son ensemble.
Mais comment avait-il débouché sur ce secret ?
Su Ping était perplexe.
Est-ce à cause de ma belle gueule ?
Bien sûr que non.
Mais Su Ping ne trouvait rien d'autre qui le distinguait.
Le système ?
Peu probable.
Était-ce à cause du Rempart Solaire ou de l'énergie du roi Ashura ?
Su Ping supposait que c'étaient les choses que personne à l'Académie Vaillante ne pouvait posséder.
Après tout, il avait obtenu le Rempart Solaire du système, et c'était une compétence oubliée depuis longtemps.
Quant à l'énergie du roi Ashura, ce n'était pas quelque chose de la Planète Bleue. La famille du roi Ashura était vaste, et ils possédaient une lignée de Rang Étoile. N'importe lequel de leurs membres pourrait atteindre le Rang Étoile après un certain entraînement.
Su Ping décida de ne pas s'attarder sur le sujet.
Il tuerait immédiatement les insectes chaque fois qu'ils sortiraient des parois de chair et de sang.
À cet instant, il arrivait à peine à tuer les insectes avec ses seuls doigts.
Les insectes étaient plus gros et leurs carapaces plus dures en cet endroit. Ils ressemblaient beaucoup à des rois des bêtes. Ou alors, les plus faibles d'avant étaient comme des enfants, tandis que ceux-ci étaient les adultes.
Il commença à manier l'épée que Crépuscule lui avait donnée.
C'était une épée de Rang Étoile. L'énergie autrefois contenue dans l'épée avait suffi à briser l'espace et le temps ; la puissance avait été épuisée, mais la tranchant restait le même.
Même ainsi, Su Ping constata que tuer ces insectes avec l'épée n'était pas facile. Il avait l'impression que les insectes étaient encore plus durs que des diamants !
Si c'était un lieu de cultivation, ces insectes pourraient s'avérer être de très bons partenaires d'entraînement.
Su Ping frappa un grand coup en avant. Bien que ces insectes adultes puissent se battre comme des maîtres légendaires d'animaux de combat — puisqu'ils avaient des griffes extrêmement acérées et des carapaces dures — Su Ping n'était pas un faible combattant. Il tenait l'épée fermement en main.
Su Ping se fatiguait à force de combats continus. Cependant, il réalisa avec plaisir qu'il pouvait encore leur parler, même s'il ne pouvait pas les invoquer pour qu'ils combattent.
De plus, il pouvait exploiter l'énergie de ses animaux de combat !
Un maître d'animaux de combat titré pouvait aussi utiliser la synchronisation d'énergie ! Il pouvait tirer parti de la force de ses animaux pendant qu'ils restaient dans l'espace du contrat !
Ses animaux de combat pouvaient lui prêter de l'énergie en permanence.
Bien sûr, ses animaux de combat ne pouvaient pas lui donner toute leur énergie. Il y aurait des pertes dans la transmission. Malgré cela, Su Ping pouvait encore utiliser l'énergie du Petit Squelette pour s'assurer de rester toujours au sommet de sa forme. Après tout, le Petit Squelette était à l'intérieur de l'espace du contrat et n'avait besoin d'aucune énergie.
Bang ! Bang ! Bang !
Il tua des dizaines d'insectes. Il remarqua que la corrosion et la décomposition sur les murs s'aggravaient. La chair et le sang étaient assez frais au tout début, mais la couleur sur les murs était terne. L'air était saturé d'une odeur nauséabonde et dégoûtante.
Su Ping fut soudain curieux de savoir ce qu'il y avait à l'intérieur du mur de chair en décomposition.
Il trouva un endroit et trancha le mur de chair avec son épée.
L'odeur de pourriture s'épaississait au fur et à mesure qu'il avançait. Heureusement pour Su Ping, il avait passé beaucoup de temps dans un environnement hostile. Il s'y habitua donc après la phase initiale d'inconfort.
Il eut l'impression d'être à nouveau dans un lieu de cultivation.
Sont-ce des os, ces choses ? Et ceux-là... Sont-ce des vaisseaux sanguins ?
Su Ping avança dans le mur de chair, se frayant un chemin avec son épée. À sa surprise, les murs semblaient bien être de la chair, avec des os et des vaisseaux sanguins en décomposition. L'odeur profonde du sang se répandait partout. Su Ping trancha à nouveau la chair. Il se retrouva dans un autre passage. Il s'avéra qu'il avait fait le tour et était revenu à son point de départ. Est-ce la Tour du Dragon ou suis-je dans un espace étrange ? Su Ping se demanda. Il pensa à la tour d'os de dragon dans la montagne Longtai. Elle avait été laissée là pour que le roi dragon choisisse un héritier de son legs. Cet endroit était-il la même chose ?
Seulement, Su Ping ne percevait pas les épreuves. Les insectes auraient pu tuer des maîtres légendaires d'animaux de combat.
Après tout, il était interdit aux maîtres légendaires de sortir leurs animaux de combat ou de fusionner avec eux. Ils ne pourraient pas vaincre ces insectes en comptant seulement sur eux-mêmes.
Ce que les maîtres légendaires savaient faire de mieux, c'était fusionner avec leurs animaux de combat, ce qui augmentait leur force avec le temps.
Les créatures démoniaques deviennent de moins en moins nombreuses, et les insectes aussi, mais l'odeur de la mort se renforce. Qu'est-ce que ce bruit ? Su Ping continua d'avancer. Il entendit quelque chose tout à coup, et concentra son attention pour écouter. Plus il avançait, plus ce son était clair.
Est-ce que... c'est un rugissement ?
Une bête antique grognait. Ce son n'était pas clairement audible. Il résonnait encore comme s'il se trouvait loin, très loin.
En plus, Su Ping entendit un son sourd, semblable à quelque chose qui entre en collision.
Ce bruit devenait aussi de plus en plus clair.
« ... Le monde peut finir... mais nous ne nous arrêterons jamais. Au nom du Tueur des Cieux... »
Tout à coup, provenant de la direction générale du son, quelque chose hurla depuis une distance infinie.
Ce cri traversait le temps et l'espace. Même si Su Ping avait croisé de nombreuses créatures terrifiantes, il fut stupéfié par ce cri.
Y a-t-il quelqu'un là-bas ?
Su Ping scruta au loin mais ne perçut aucun souffle.
Il était sûr que ces mots ne lui étaient pas adressés.
Il eut l'impression que c'était comme un extrait audio laissé dans l'espace et le temps, joué sur un phonographe. Ce n'était pas quelqu'un qui parlait là, dans la réalité. C'était un écho dans l'espace. Mais quelle puissance cette créature devait-elle avoir pour empêcher son cri d'être effacé par le temps ? !
Su Ping ressentit soudain de la peur. Il ne voulait pas aller plus loin.
Cependant, il se retourna et ne vit que l'obscurité.
Il n'y avait aucun chemin de retour.
Après un moment de silence, Su Ping décida d'avancer.
Le nombre d'insectes diminuait. De nouvelles créatures maléfiques jaillissaient de la chair et du sang en décomposition ; ces créatures étaient grandes, bien plus puissantes que celles que Su Ping avait vues auparavant.
Ces créatures maléfiques avaient des corps tangibles. Elles n'étaient plus de simples illusions.
Finissons-en !
Su Ping prit sa décision. Il brandit son épée et un rayon de lumière d'épée sombre illumina le monde morne.
Boom !
Il y infusa de l'Énergie Divine. Le rayon de lumière d'épée pulvérisa toutes les créatures maléfiques devant lui.
Rien ne l'arrêterait !
Rien !
Whoosh !
Su Ping fonça, épée en main.
Il pouvait entendre les démons chuchoter, et il entendit à nouveau ce rugissement au loin. C'était un rugissement de fureur.
« ... Le monde peut finir... mais nous ne nous
arrêterons jamais... »
Ces paroles de colère stimulèrent Su Ping. Il ne put plus contrôler son intention de tuer. Il avait été provoqué.
Les mots eux-mêmes l'avaient mis en furie. Il ne pouvait même pas commencer à imaginer quel genre de pouvoir résidait dans ces mots.
Boom ! !
Une autre créature maléfique mourut. Su Ping vit soudain le bout du chemin.
La fin !
C'était un autre mur de chair en décomposition. Whoosh !
Su Ping trancha dans le mur de chair, encore et encore, s'y donnant sans retenue. Avec un bang, le mur de chair finit par céder.
Au moment où il l'entrouvrit, l'odeur de pourriture et le souffle de la mort jaillirent comme s'ils avaient enfin trouvé une issue.
Au même moment, Su Ping remarqua que le grognement s'éloignait de plus en plus et que la voix baissait. Il avait entendu un appel perçant et la seconde d'après, la vue changea. Le monde qu'il connaissait disparut devant ses yeux. Seul un rayon de lumière d'épée éblouissante allait l'atteindre. Su Ping n'avait jamais rien vu de tel. Il eut l'impression que quelque chose le tranchait et qu'il mourait. Cependant, la seconde d'après, il vit que le rayon de lumière d'épée était stoppé. Du sang noir giclait. Un doigt fut coupé et tomba.
Toutes les vues disparurent avec un whoosh. Su Ping constata qu'il se tenait toujours dans ce passage. Il pouvait voir le ciel bleu à travers l'ouverture.
Le ciel ?
Su Ping fut surpris. Il s'approcha de l'ouverture. Il en ressortit et vit de la mousse autour de l'orifice, ainsi que des chaînes de fer noir clouées au sol.
L'illusion qu'il avait vue défila à nouveau devant ses yeux. Il ne put s'empêcher de regarder autour de lui. Peu après, il distingua de nombreux points minuscules sur le sol lointain en contrebas. C'était... Han Yuxiang, Xu Kuang et les autres étudiants ici. Il était... au sommet de la Tour du Dragon ?! Su Ping ne pouvait pas le croire. J'ai traversé le passage et je suis arrivé au sommet ? !
« Quoi... ? »
À l'intérieur de la Tour du Dragon, juste devant la porte noire du premier étage, le sténographe Sen et ses collègues sténographes restèrent figé de stupeur en regardant leur appareil. Ce signal monta du 20e au 33e niveau !
L'appareil doit être cassé !
C'est ça, forcément !
Les sténographes reprirent leurs esprits. Ils pouvaient voir la confusion partagée dans les yeux de chacun.
L'appareil n'avait jamais été cassé. Depuis qu'ils étaient devenus sténographes. « Je, je dois le signaler au vice-principal », dit Sen dans la précipitation.
« Hein ? »
Han Yuxiang ressentit quelque chose alors qu'il se tenait devant la Tour du Dragon. Il leva les yeux par instinct pour voir le sommet de la tour. Il crut avoir entendu un cri là-haut. Il y avait aussi quelque chose de maléfique qui descendait de là-haut.
Han Yuxiang ne pouvait pas croire ses yeux. Il concentra son regard...
Il vit une personne debout là.
Pour être exact, volant là.
Su Ping ? !
N'était-il pas dans la tour ? !
Han Yuxiang était déconcerté.
Il avait vu Su Ping entrer dans la tour de ses propres yeux et il l'attendait là. Il n'y avait qu'une seule sortie. Quand Su Ping était-il arrivé là-haut ?
Mo Fengping remarqua l'étrangeté de son professeur, alors il regarda aussi vers le sommet, et il eut bientôt la même expression sur le visage.
Whoosh !
Su Ping s'envola.
Il remarqua que l'odeur de mal et de mort essayait de l'atteindre. Certaines créatures maléficaient lui grimacaient mais ne s'approchaient pas, comme effrayées par quelque chose.
Su Ping fronça les sourcils. Les créatures maléfiques trouvées à cet endroit étaient proches de l'État Vide mais n'avaient pas tant de compétences spéciales. Pourtant, l'odeur de mort autour d'elles suffisait à faire mourir de peur. Elles pouvaient même créer de belles illusions pour confondre les gens. Ont-elles peur de la lumière ?
Su Ping fut surpris.
Les créatures maléfiques restaient dans l'ombre. C'était étonnant que ces créatures continuent d'avoir peur du soleil.
Le soleil ne peut pas blesser les gens, sauf coup de soleil.
Si les créatures maléfiques avaient peur de la lumière du soleil, alors il pourrait mettre quelque chose sur l'ouverture pour les empêcher de sortir.
Attends. Je ne pense pas que ça ait à voir avec la lumière. Elles ont peur de sortir, tout court. Su Ping remarqua alors qu'une des créatures maléfiques était sortie de l'ombre mais il ne se passa rien.
De toute façon, les créatures maléfiques n'avaient pas peur de lui.
Elles se ruaient sur lui sans peur.
J'ai laissé un trou ici. Si ces créatures maléfiques sortent, l'académie, toute la Cité de Base Longyang et même le District du Sous-Continent seraient condamnés.
Su Ping fronça les sourcils.
Il avait créé un sacré bordel.
Le nombre de créatures maléfiques à l'intérieur était grand ; certaines étaient proches de l'État Vide. L'académie verrait sa fin s'elles sortaient.
Je me demande à quel point l'académie connaît le secret de la Tour du Dragon. Il faudra que je leur demande. Ah, quel tracas.
Su Ping s'impatientait. Il était venu pour trouver sa sœur. Non seulement ne l'avait-il pas encore trouvée quand cela s'était produit, mais en plus il n'aimait pas du tout cette académie. Bien sûr, il ne pouvait pas se permettre de laisser sortir ces créatures maléfiques et ces insectes.
Il n'irait pas jusqu'à vouloir détruire le monde simplement parce qu'il avait perdu sa sœur.
Whoosh !
Su Ping s'envola. Ces créatures maléfiques ne pouvaient pas sortir pour l'instant. Il pouvait aller demander à Han Yuxiang d'abord. Au moins, il devait informer quelqu'un, sinon il serait trop tard pour trouver un remède.
Su Ping lança un regard en arrière. Ce pic était massif. Tout à coup, il revit cette illusion.
L'épée. Le doigt. Le cri.
Su Ping pensa à une chose impossible.
Il s'éloigna du pic.
Après s'être éloigné de plusieurs milliers de mètres, Su Ping regarda en arrière.
Son sang se glaça.