Ils se regardèrent, désespérés, sans un mot.
Elle lui devait quelque chose ?
Ils comprenaient pourquoi elle avait dit cela. Ils avaient vu Tang Ruyan grandir ; ils connaissaient parfaitement son véritable potentiel.
À l'époque, ils avaient procédé à une évaluation stricte et approfondie pour conclure que Tang Ruyan était simplement qualifiée pour servir de leurre.
Elle n'était pas aussi douée que sa cadette, Tang Ruyu.
Ils l'avaient observée longtemps et lui avaient fait subir plusieurs séries de tests. Ils avaient agi avec prudence, sans laisser la place à l'erreur.
Pour que Tang Ruyan ait acquis une telle force, cela devait être lié au destin ou à une question de chance, quelque chose qu'on ne pouvait expliquer ni par le talent ni par l'effort.
Cette chance était très probablement liée à cette boutique.
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« Ruyan, je crois que même un guerrier légendaire à familiers ne pourrait pas te tuer facilement à présent. Pourquoi te rabaisser en restant employée ? Aucun guerrier titré à familiers ne devrait travailler comme commis de boutique ! » s'exclama Tang Linzhan ; il voulait faire rester Tang Ruyan. Aussi... Que penseraient les gens de la famille Tang si elle continuait à travailler comme employée de boutique ? Les autres anciens s'empressèrent d'intervenir, inquiets.
« En effet. Je sais qu'un guerrier légendaire à familiers est lié à cette boutique. Cependant, tu es une autre personne maintenant, et tu as un avenir si prometteur... Pourquoi t'infliger la souffrance d'être une simple commise ?
« Nous pouvons choisir d'autres options si tu veux lui témoigner ta reconnaissance. Nous sommes prêts à présenter la moitié de nos artéfacts précieux et à le laisser choisir à sa guise ! »
« Je me fiche des conditions qu'il posera, tant que tu peux rester et diriger la famille. Nous sommes ouverts à toutes les possibilités. Réfléchis, je t'en prie ! »
Tang Ruyan agita la main pour les arrêter. « Cela n'a rien à voir avec ma puissance. Si je devais devenir une guerrière légendaire à familiers, ce serait grâce à lui, parce qu'il m'a transféré ses pouvoirs astraux. Je suis ici parce qu'il a approuvé le voyage. Donc, le fait que vous ayez pu être sauvés est dû à lui », expliqua Tang Ruyan. Tang Linzhan et les autres restèrent tous stupéfaits.
Il a approuvé le voyage ?
Cela l'expliquait.
En effet, Tang Ruyan avait été enlevée par cet homme. Il était peu probable qu'elle revienne sans sa permission.
« Ce... n'est pas faux. » Tang Linzhan était tiraillé. Il devait admettre qu'il devait remercier cet homme qu'il avait mis sur liste noire parce qu'il avait coûté deux armées à la famille Tang. Bien sûr, Tang Linzhan n'irait pas dire à tout le monde qu'il avait mis sur liste noire un homme lié à un guerrier légendaire à familiers. Ils ne seraient pas assez stupides pour aller offenser cet homme avant d'être sûrs que le guerrier légendaire était parti.
« Je dois lui rendre sa bienveillance. Il n'y a rien que vous puissiez dire qui me fera changer d'avis. »
Tang Ruyan commençait à s'ennuyer de cette conversation.
Ils cessèrent d'insister sur le sujet lorsqu'ils sentirent que Tang Ruyan perdait patience, craignant qu'elle ne se mette en colère.
Ils comprenaient que Tang Ruyan leur en veuille de l'avoir abandonnée. Ils savaient que la forcer de quelque manière que ce soit était hors de question. Tang Linzhan fit une autre proposition : « Disons que tu repars. J'espère tout de même que tu pourras être notre chef de famille. »
Il plongea son regard dans les yeux de Tang Ruyan. « Tu es la mieux qualifiée pour devenir notre chef de famille. Nous t'avons autrefois entraînée pour te préparer à ce poste ; tu sais tout de la famille Tang. Je sais que tu n'es pas devenue la véritable future chef de famille à cause de... raisons particulières. Mais nous pouvons affirmer avec certitude que tu es plus que qualifiée pour devenir notre chef de famille. »
Bien sûr, parmi les raisons particulières dont il parlait figurait son talent plus faible.
Tang Ruyan en était parfaitement consciente, mais elle ne le releva pas ; elle ne s'attendait simplement pas à ce que Tang Linzhan insiste pour qu'elle prenne sa place.
« Je n'ai pas le temps de gérer les affaires de la famille. Garde ce rôle pour toi. » Tang Ruyan secoua la tête.
Autrefois, elle avait tant d'attentes pour ce poste, et elle le respectait. Et pourtant, ce poste n'avait plus d'importance. Peut-être parce qu'elle était devenue une autre fille. Le fait qu'elle ait pu nettoyer deux des familles principales si facilement lui avait révélé la vulnérabilité de ces grandes familles ; elles étaient incapables d'encaisser un seul coup d'un roi des bêtes.
Le pouvoir régnait.
Aussi...
Elle voulait rentrer.
Pour elle, cet endroit était là où elle était destinée à être, sa maison !
On n'a pas besoin de raison pour vouloir rentrer chez soi.
Tang Linzhan pinça les lèvres face aux refus répétés. Être chef de famille était une position si honorée et convoitée ; et pourtant, elle la dédaignait.
Il poussa un soupir. « Je peux agir en ton nom si tu ne veux pas gérer les affaires de la famille, mais tu seras tout de même notre chef de famille. La famille t'accueillera toujours. Nous attendrons ! »
Les autres anciens regardèrent Tang Linzhan avec surprise. Cela ne lui ressemblait pas.
Tang Ruyan était déterminée. Pourquoi insistait-il pour qu'elle soit chef de famille ?
D'ailleurs, Tang Linzhan était encore dans la force de l'âge ; il n'avait pas à se retirer.
Tang Ruyan fronça les sourcils.
« C'est donc réglé », déclara Tang Linzhan puisque Tang Ruyan ne nia pas la dernière affirmation.
« Seigneur. »
Certains anciens voulaient parler mais se retinrent au second pensée.
Ils n'avaient pas d'objection à ce que Tang Ruyan devienne chef de famille. Ce qu'ils ne voulaient pas, c'était qu'elle retourne à la Cité de Base de Longjiang pour être le chef de famille d'elle-même. Le chef de famille était le cerveau d'une famille. Ainsi, à l'avenir, ce serait comme si le corps de la famille était à la Cité de Base de Yedou tandis que la tête et le cerveau étaient à la Cité de Base de Longjiang. Ce serait si bizarre et désordonné.
Ce n'est pas bon !
Tang Linzhan lança un regard noir à cet ancien, forçant ce dernier à avaler ce qu'il avait encore sur le cœur.
« Préparez le rituel », dit Tang Linzhan à un autre ancien.
Cet ancien était chargé de ce genre de choses. Bien qu'hésitant, il acquiesça et exécuta l'ordre.
Tang Ruyan secoua la tête. « Je n'ai pas le temps pour ça. Si vous voulez, donnez ce poste à Yu. C'est elle votre future chef de famille, au départ. La famille Tang n'aura plus rien à voir avec moi à partir de ce jour. Quand vous serez à nouveau en crise, j'irai peut-être vous aider, peut-être pas. Souvenez-vous de bien vous comporter. »
Sur ces mots, elle sauta de nouveau sur son roi des bêtes, prête à partir. Tang Linzhan fut effrayé. « Quoi qu'il en soit, tu seras notre dirigeante à partir d'aujourd'hui. Tu n'as pas à assister au rituel, mais je garderai ton nom sur les registres. Tu as le sang de la famille Tang en toi et tu ne peux pas changer cela. Tu feras à jamais partie de la famille Tang ! »
Tang Ruyan fronça les sourcils, mécontente. « N'importe quoi. »
Le roi des bêtes l'emporta.
Après le départ de Tang Ruyan, les anciens se mirent à questionner Tang Linzhan : « Seigneur, pourquoi avez-vous insisté pour la laisser être chef de famille ? » Tang Linzhan secoua la tête vers eux. « Vous ne comprenez pas, n'est-ce pas ? Réfléchissez. Elle a anéanti deux familles à elle seule. Elle n'a rien eu à faire et le simple fait qu'elle soit le chef de famille nominal dissuadera toute tentative d'attaque contre la famille Tang. Quand elle atteindra le rang légendaire, son influence pourra protéger la famille Tang pendant mille ans ! »
C'était parce qu'un guerrier légendaire à familiers pouvait partir pendant mille ans !
Bien sûr, à moins d'être battu à mort. « La famille Tang a traversé un grand désastre et a failli être anéantie. C'était à cause de ma mauvaise décision. Je suis le chef de famille mais j'ai failli faire détruire la famille Tang. J'ai péché ! »
Tang Linzhan regarda au loin et continua : « Je ne pouvais pas la laisser partir sans en faire la chef de famille. Elle sera la chef de famille nominale et je gérerai les affaires de la famille pour elle. Laissons le temps faire son œuvre. Quand elle changera d'avis et que cet homme n'aura plus besoin d'elle, elle finira bien par revenir. »
Ainsi, Tang Linzhan jouait sur le long terme et le prix était sa fille.
« Elle s'est fait un nom. Je crois que même l'Organisation Stellaire devra nous respecter. Ces familles et forces qui comptent sur l'influence de leurs anciens guerriers légendaires devront se tenir tranquilles face à nous. » Un ancien afficha un sourire sinistre.
Les autres anciens acquiescèrent en signe d'accord.