Sans personne pour leur barrer la route, Su Ping, Xie Jinshui et Qin Duhuang quittèrent le Royaume Mystérieux qui abritait la Tour.
Alors qu'il se tenait sur la montagne enneigée et glaciale, Su Ping se retourna pour jeter un dernier regard à la Tour. Il avait peu à peu chassé cette déception de son cœur ; dans ce monde, on ne pouvait compter que sur soi-même. Il n'était pas bon d'attendre sans cesse l'aide des autres.
Su Ping invoqua le Molosse Dragon des Ténèbres, qui prit sa forme draconique.
Xie Jinshui et Qin Duhuang s'élancèrent dans les airs. L'équipe s'éloigna de la montagne enneigée.
Une fois hors de la sphère d'influence de la Tour, Su Ping sortit le Soin-d'Âme de la boîte noire et invoqua l'âme du Dragon Infernale.
L'âme était aussi fine qu'une brume et menaçait de se disperser à tout instant. Une lueur dorée l'entourait ; c'était l'Énergie Divine qui protégeait l'âme.
Su Ping avait réfléchi à ce qu'il ferait s'il ne trouvait pas le Soin-d'Âme. Il aurait emmené l'âme du Dragon Infernale à l'Enfouissement des Demi-Dieux pour la faire reposer dans la source du château de Joanna. L'Énergie Divine l'aurait également soutenue, mais ce n'était pas la meilleure solution.
Xie Jinshui et Qin Duhuang étaient encore traversés d'émotions complexes tandis qu'ils fixaient l'âme de dragon semi-transparente. Ils avaient épuisé leurs mots. Ils lisaient des rapports quand Su Ping était dans le coma ; ils avaient appris que le célèbre Dragon Infernale avait connu la mésaventure au combat, mourant aux mains du Roi Céleste de l'Outremonde. Heureusement, l'âme du dragon s'était révélée assez résistante pour ne pas s'évanouir alors, ce qui créa l'espoir de le ranimer.
C'est pour cela que Xie Jinshui avait accepté de mettre de côté tout son travail et de se rendre à la Tour avec Su Ping ; il voulait se racheter.
Dans une large mesure, Su Ping était le principal artisan de la survie de la Cité-Base de Longjiang. Des remerciements s'imposaient amplement.
Le Soin-d'Âme réagit lorsque l'âme du Dragon Infernale apparut. La plante commença à produire une brume sombre qui enveloppa l'âme du d dragon.
D'après ce qu'il percevait de leur lien, Su Ping put dire que le Dragon Infernale se sentait plutôt bien. L'âme se rétracta et se glissa dans la racine du Soin-d'Âme pour flotter à l'intérieur, absorbant l'énergie pour se raffiner.
Su Ping fut heureux de constater que le Soin-d'Âme fonctionnait.
Mais maintenir l'âme du dragon en vie plus longtemps grâce au Soin-d'Âme n'était qu'un pis-aller temporaire. Il devait trouver l'origine draconique dont le système avait parlé pour ranimer le Dragon Infernale. Ce n'est qu'alors qu'il aurait l'esprit tranquille.
Xie Jinshui fut également ravi que l'âme du Dragon Infernale se stabilise. En regardant la splendeur de la montagne enneigée défiler sous ses yeux, il ne put s'empêcher de s'exclamer : « À partir d'aujourd'hui, les impôts que nous verserions à la Tour vous seront donnés, Monsieur Su. Vous serez le gardien de la Cité-Base de Longjiang. »
Su Ping secoua la tête. « Gardez cet argent pour les infrastructures de la cité-base. Si vous finissez par avoir des ennuis parce que vous avez trop d'argent à bon escient, essayez de réduire les impôts pour que les gens aient une vie plus facile. »
Les revenus fiscaux du gouvernement étaient assez élevés chaque année, s'élevant à plusieurs milliards, pour donner un chiffre approximatif. Su Ping n'avait pas besoin d'argent qu'il ne pouvait pas convertir en points d'énergie. Il ne trouverait rien sur quoi le dépenser. C'était quelqu'un qui ne s'intéressait pas à l'argent, ni à le dépenser d'ailleurs, parce que cela devenait une activité ennuyeuse.
Xie Jinshui fixa Su Ping pour s'assurer qu'il ne plaisantait pas. Il ne put s'empêcher d'être ému.
Il savait que Su Ping prenait son commerce d'animalerie très au sérieux. Il était toujours prudent et minutieux dans toutes ses transactions. Il s'était même fait un ennemi de la Famille Liu au début, et ils avaient rivalisé férocement. Pourtant, quand il avait décidé d'offrir cette somme massive à Su Ping, ce dernier avait décliné.
Xie Jinshui était convaincu que Su Ping était quelqu'un qui aimait l'argent.
Il n'aurait pas fait tant de choses folles pour son animalerie s'il en était autrement.
Alors pourquoi ce refus ? Xie Jinshui ne pouvait pas le comprendre.
Le refus de Su Ping surprit non seulement Xie Jinshui, mais aussi Qin Duhuang. Il regarda Su Ping, ne trouvant pas de mots à dire. Su Ping observait l'âme du dragon à l'intérieur du Soin-d'Âme avec un regard tendre. Il tapota l'herbe, faisant semblant de tapoter le Dragon Infernale. Il y eut un temps où il pouvait poser ses mains sur le Dragon Infernale, mais l'âme était la seule partie restante. La démonstration d'affection autrefois si facile s'était transformée en tâche impossible.
On ne sait pas ce qu'on a tant qu'on ne l'a pas perdu. C'est ainsi que cela a toujours été.
Su Ping rangea le Soin-d'Âme dans son espace de stockage, pour que le Dragon Infernale puisse s'y reposer tranquillement.
Ils voyagèrent en hâte, atteignant la Cité-Base de Longjiang en une demi-journée.
Su Ping vola de retour vers sa boutique.
Xie Jinshui et Qin Duhuang prirent congé car ils avaient tous deux leur propre travail à traiter.
Su Ping ne les invita pas dans sa boutique avant leur départ. Il rentra à l'intérieur après avoir rappelé le Molosse Dragon des Ténèbres dans son espace de contact.
Zhong Lingtong et Tang Ruyan étaient assises dans la boutique, agitées en attendant. Elles ne pensaient pas que le voyage de Su Ping à la Tour serait fructueux. Il faut l'admettre, parfois, les filles ont de bons instincts.
Les deux filles furent alertées quand quelqu'un entra dans la boutique ; elles furent ravies de voir que c'était Su Ping.
« Maître ! »
Zhong Lingtong accourut vers lui gaiement.
Les salutations de Tang Ruyan arrivèrent de justesse en seconde position. Elle aussi se précipita pour voir Su Ping.
Elle l'examina de la tête aux pieds et pâlit en voyant tout ce sang sur lui. « Qu'est-ce que les guerriers légendaires de la Tour t'ont fait ? » demanda Tang Ruyan. Elle était rarement aussi en colère. Zhong Lingtong remarqua enfin ce qui clochait chez Su Ping. « Maître, vous êtes gravement blessé. Je vais vous chercher un guérisseur. » Elle n'avait même pas fini sa phrase qu'elle fit demi-tour et se mit à courir.
Su Ping l'attrapa par le bras. D'un ton grognon, il dit : « Quel guérisseur ? Nous avons le meilleur guérisseur de la boutique. »
« Quoi ? » Zhong Lingtong fut perplexe. Elle lança un regard interrogateur à Tang Ruyan.
Tang Ruyan comprit immédiatement que Su Ping ne parlait pas d'elles, mais Joanna était rarement avec elles pour tenir la boutique. Joanna est une employée à temps plein ; cette fille de rang légendaire est assez mystérieuse. Elle connaît même des compétences de guérison. Elle est vraiment... plus âgée que moi, pensa Tang Ruyan.
Après tout, il faut du temps pour maîtriser trop de choses.
« Je vais bien. Il y a eu quelques disputes mais tous les problèmes ont été résolus. » Su Ping fit un résumé des événements car il ne voulait pas que les filles s'inquiètent pour lui. Leur inquiétude, autant qu'il pouvait en juger, était tout à fait sincère. En tant que sa disciple, Zhong Lingtong avait raison de s'inquiéter pour lui. Mais pourquoi Tang Ruyan ? Elle était sa captive. Avait-elle passé trop de temps avec lui pour développer le syndrome de Stockholm à la fin ?
D'un autre côté, Su Ping ne traitait pas Tang Ruyan comme sa captive, mais comme son amie.
« Quelle dispute ? Avec la Tour ? » Tang Ruyan ne put s'empêcher de le presser pour en savoir plus. Si son séjour à la Tour avait été désagréable, alors ce ne pouvait pas être une simple dispute. Il y a dû y avoir de sérieux ennuis.
La Tour était la force la plus puissante de la Planète Bleue. Quand la Tour éternuait, même une famille ancienne comme les Tang tremblait de peur. La Tour représentait une force capable de renverser et d'anéantir n'importe quelle autre faction. Par conséquent, de nombreuses familles enverraient certains de leurs membres servir sous les ordres des guerriers légendaires d'animaux de compagnie, et pour recueillir des informations de première main.
Tang Ruyan ne put s'empêcher de se sentir abattue.
Malheureusement, ses liens avec la Famille Tang n'existaient plus. Elle aurait pu utiliser son identité de fausse cheffe de famille pour découvrir ce qui s'était passé à la Tour grâce aux canaux de sa famille.
Su Ping secoua la tête. Il ne voulait pas en dire plus. « J'ai d'autres choses à faire maintenant. Allez dire à ma mère que je suis de retour. Dites-lui de ne pas s'inquiéter. »
Zhong Lingtong acquiesça. Elle se souvint de quelque chose. « Ah, Maître, votre père est enfin à la maison. J'ai entendu dire qu'il vient de revenir de la mer. »
Su Ping fut surpris. Le père qu'il n'avait pas encore rencontré était de retour.
Quel sentiment étrange, de voir son père. Mais Su Ping secoua la tête. « Je leur rendrai visite plus tard. Dites-leur que je suis de retour de ma part. »
Il voulait ranimer le Dragon Infernale le plus vite possible pour soulager le fardeau dans son esprit.
Zhong Lingtong acquiesça en signe d'accord. « Pas de problème. »
Su Ping lui tapa la tête, puis il alla dans la salle des animaux, et ferma la porte.
Dans la salle des animaux.
Joanna était assise dans l'un des enclos de soins, en méditation. Elle ouvrit les yeux quand Su Ping entra. « La Tour que tu as visitée ne voulait pas te donner le Soin-d'Âme ? » demanda-t-elle car elle remarqua le sang qui agressait l'œil.
Su Ping secoua la tête. « Ils me l'ont donné mais il y a eu des complications dans le processus. Mais c'est du passé maintenant. »
Joanna ne fit aucun commentaire.
« Je vais visiter les royaumes des dragons pour trouver l'origine draconique afin de ranimer le Dragon Infernale, » dit Su Ping à Joanna, « Je te laisse toujours la boutique entre tes mains. »
« Dois-je venir avec toi ? » demanda Joanna.
Su Ping secoua la tête. « Ma mort peut être annulée mais pas la tienne. »
Joanna mourrait pour de bon dans les sites de cultivation autres que l'Enfouissement des Demi-Dieux, à moins qu'elle ne les visite dans le cadre des avantages employés que le système pouvait lui accorder.
Si elle était notée comme employée remarquable, le système lui fournirait un tel avantage, où Su Ping pourrait utiliser des points d'énergie et acheter des chances de résurrection pour elle.
Cependant, Joanna n'était pas employée depuis assez longtemps pour gagner assez de points.
« Fais attention. » Joanna pensa à cette étrange capacité de résurrection de Su Ping. Soudain, elle rit d'elle-même pour s'être inquiétée pour rien. Ranimer un dragon serait un jeu d'enfant pour l'existence mystérieuse et terrifiante qui se cachait derrière Su Ping. Après tout, les animaux avaient été ranimés d'innombrables fois dans l'Enfouissement des Demi-Dieux.
Cette existence devait essayer de tester Su Ping en ne ranimant pas le dragon tout de suite. Joanna secoua la tête. Elle ne voulait pas creuser plus loin car elle ne pouvait guère comprendre quoi que ce soit sur cette existence.
Su Ping fit apparaître la liste des sites de cultivation et chercha les royaumes des dragons.
Il réalisa que le nombre de royaumes de dragons était incalculable.
Le Royaume Ancien des Dragons (site de cultivation avancé)
Le Royaume Puissant des Dragons (site de cultivation avancé)
Le Royaume des Dragons de l'Expansion Céleste (site de cultivation avancé)
Le Royaume Archéen des Dragons (site de cultivation de haut niveau)
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