« Compris. »
Qin Duhuang porta son regard vers l'horizon en entendant les mots de Qin Feiyu. Il put distinguer d'épais nuages s'amasser au loin. Une tempête se préparait. « Nous chargerons quand les bêtes sauvages marcheront sur les mines ! Faites chauffer les snipers tonnerre-feu à longue portée ! » Qin Duhuang donna ses ordres. « Oui. » Qin Feiyu acquiesça et partit transmettre les instructions.
Quelques guerriers de combat titulaires venus d'autres lieux pour soutenir la Cité de Base de Longjiang se tenaient près de Qin Duhuang ; ils recevraient leurs ordres directement de lui. Parmi ces guerriers, l'un se trouvait au sommet du rang titulaire.
Tous ces guerriers de combat titulaires connaissaient bien Qin Duhuang et n'avaient aucun problème à exécuter ses ordres. « Y a-t-il un signe de rois des bêtes ? » demanda Qin Duhuang à un agent du gouvernement. Un appareil se trouvait devant ce membre du personnel, capable de recevoir des données en temps réel. Il répondit immédiatement : « Monsieur Qin, il y a un signe d'un roi des bêtes. Aucun signe des autres rois des bêtes ; je suppose qu'ils sont partis du côté opposé. » « Un roi des bêtes ! »
Les guerriers de combat titulaires parurent nerveux.
Même un seul roi des bêtes suffisait à les inquiéter.
Mais personne ne comptait partir ; tous savaient ce qui les attendait avant de faire le voyage. Ils n'étaient pas là pour la violence, mais pour sauver !
Qin Duhuang était tout aussi tendu. Au fond, il aurait presque préféré avoir deux rois des bêtes à affronter. Ainsi, les autres fronts auraient eu la vie plus facile. Il avait acheté un roi des bêtes à Su Ping, mais n'avait pas encore eu le temps d'en tester les capacités. Cela dit, c'était un roi des bêtes et il devrait être d'une grande aide. « Comment ça se passe pour le marais ? » demanda Qin Duhuang.
À cet instant, à une certaine distance au-delà du mur extérieur de la cité de base, de nombreux guerriers de combat avancés travaillaient avec leurs bêtes de combat de la famille pierre pour transformer le terrain en marais, en bassins truffés de mines, et mettre en place d'autres types de pièges. Ces pièges gêneraient et ralentiraient les bêtes sauvages à leur arrivée. Les embusquer n'était pas la priorité. L'intention majeure était de les ralentir.
« Presque fini. Le terrain de lave est également en cours de préparation », répondit l'agent du gouvernement. Ce fut un soulagement. Qin Duhuang assigna d'autres tâches aux gens selon les types de leurs bêtes de combat. Chaque personne participant à la bataille recevrait des matériaux et des potions capables de reconstituer leurs pouvoirs astraux. Tous ces matériaux et potions étaient fournis gratuitement par les cinq grandes familles. Les cinq grandes familles avaient massivement investi à cet égard. Le temps s'écoula. Les bêtes sauvages se rapprochaient.
Les rapports étaient mis à jour toutes les dix minutes au début ; l'intervalle se réduisit ensuite à cinq minutes, puis à trois minutes ! Finalement, Qin Duhuang et les autres guerriers de combat titulaires purent sentir une légère vibration sur le mur. Les bêtes sauvages arrivaient ! « Elles sont là ! » dit Qin Duhuang. Tous les guerriers de combat titulaires qui se tenaient derrière lui portèrent leur regard au loin, l'air inquiet.
Boom !
Un bruit sourd vint de la distance.
« Monsieur Qin, les bêtes sauvages approchent des mines ! » rapporta l'agent du gouvernement.
Tout le monde était nerveux. Boom~~ !!
L'explosion généra un bruit assourdissant au loin, roulant comme le tonnerre. L'impact était massif. Un nuage de fumée flotta au-dessus du champ de bataille. L'explosion continua, de même que le vacarme. Bien qu'ils ne puissent pas voir clairement, ils purent imaginer comment les bêtes sauvages étaient déchiquetées en morceaux. Les mines avaient le pouvoir d'infliger de graves dommages aux bêtes sauvages et de les ralentir. L'explosion dura quelques minutes. Bientôt, l'agent du gouvernement rapporta à nouveau : « Monsieur Qin, les bêtes sauvages sont dans la zone éclair et feu ! »
Qin Duhuang saisit une lunette. La puissante lunette lui permit de voir au loin. Tandis que les bêtes sauvages venaient de piétiner les mines, les hordes étaient toujours massives et denses. On aurait dit que les bêtes sauvages n'avaient pas été affectées. D'après le rapport de l'agent, Qin Duhuang sut que toutes les mines avaient explosé. Un tel niveau d'explosion aurait pu blesser de nombreuses bêtes sauvages. La raison ne pouvait être que le nombre purement hallucinant de bêtes sauvages. Ainsi, même si certaines bêtes sauvages étaient mortes, celles qui continuaient la charge étaient encore bien trop nombreuses.
Qin Duhuang affichait une mine grave. Les bêtes sauvages furent assaillies par la lave lorsqu'elles atteignirent la zone éclair et feu. Certaines bêtes sauvages des familles vent et eau furent blessées ou tuées dans cette zone. D'un autre côté, les bêtes sauvages de la famille feu étaient comme des poissons dans l'eau. Elles accélérèrent même après avoir traversé cette zone.
Mais une telle zone devait être établie. Les mines pouvaient faire exploser de nombreuses bêtes sauvages, mais certaines bêtes pouvaient être stimulées à muter par les mines ; c'était l'un des inconvénients d'une telle stratégie. Mais il y avait plus d'avantages que d'inconvénients. Par conséquent, de telles zones spéciales étaient indispensables.
Alors qu'ils observaient la zone éclair et feu, l'un des guerriers de combat dit d'une voix basse : « Elles sont là ! » Ils avaient répété cette phrase plusieurs fois, mais cette fois, c'était vrai !
« Avez-vous trouvé quelque chose au sujet du roi des bêtes ? » demanda Qin Duhuang à l'agent du gouvernement.
« Monsieur Qin, le rayonnement électromagnétique des mines perturbe le signal. Nous ne pouvons rien trouver au sujet du roi des bêtes », répondit l'agent du gouvernement. Qin Duhuang fut surpris mais ne commenta pas. Il fixa la zone éclair et feu. À côté de cette zone se trouvait le marais ; certaines bêtes sauvages y avaient mis le pied à cet instant et certaines bêtes de combat s'y étaient cachées. Les guerriers de combat bondirent et se jetèrent sur les bêtes sauvages à cet instant.
« Préparez les canons snipers à longue portée. Éliminez les bêtes du neuvième rang ! » ordonna Qin Duhuang.
Le système de surveillance pourrait redevenir opérationnel quand les bêtes sauvages entreraient dans le marais. Ils pourraient commencer par éliminer les bêtes du neuvième rang, sans s'arrêter avant l'arrivée du roi des bêtes. Qin Duhuang n'avait pas si peur du roi des bêtes sauvages, puisqu'il avait acheté une bête de combat roi des bêtes à Su Ping. Il était simplement préoccupé par l'Autre Roi Céleste dont personne n'avait eu de nouvelles jusqu'alors.
Si le Roi Céleste arrivait par ce côté et le perçait, Qin Duhuang aurait honte de faire face aux gens de la Cité de Base de Longjiang, à Xie Jinshui et à Su Ping à nouveau. Bientôt, les deux canons snipers à longue portée avaient localisé les bêtes du neuvième rang. Les canons furent lentement pivotés. Les canons de ces canons mesuraient plus d'une dizaine de mètres. Les balles pouvaient blesser grièvement des bêtes au sommet du neuvième rang ; seules les bêtes avec une défense excellente pouvaient parer leurs coups.
Mais de telles bêtes n'étaient généralement pas douées pour la charge. Elles n'étaient pas la source d'inquiétude pour le moment. La zone éclair et feu fut nivelée, elle n'était pas aussi remplie de cadavres de bêtes sauvages que prévu, car de plus en plus de bêtes se ruaient dans le marais. Les autres bêtes sauvages piétinaient les corps et chargeaient dans le marais pour se battre contre les bêtes de combat qui s'y cachaient.
De nombreuses bêtes de combat étaient douées pour le combat dans les marais ; pourtant, avec tant de bêtes sauvages qui y entraient, de plus en plus de bêtes de combat périrent jusqu'à ce qu'aucune ne tienne debout ! Les bêtes sauvages mordirent ou déchiquetèrent les corps sans vie de ces bêtes de combat. Aucune bête de combat ne mourut avec un corps intact. Les maîtres de ces bêtes de combat se tenaient sur le mur extérieur. Voir leurs bêtes de combat être tuées les remplit de chagrin et de fureur ; pourtant, ils durent réprimer leur envie d'aller là-bas venger leurs bêtes de combat.
Rugissement !
Rugissement !!
Les puissants rugissements résonnèrent partout. Les bêtes sauvages déchaînèrent leurs compétences dans le marais ; certaines transformèrent le marais en morceaux de roche, d'autres le gelèrent. Bientôt, les bêtes sauvages avaient frayé un chemin vers l'avant. « Tuez-les ! » hurla Qin Duhuang.
Boom ! Boom !
Les canons tirèrent. Deux faisceaux de lumière éblouissante jaillirent du mur extérieur vers deux bêtes massives du neuvième rang. L'une des deux bêtes fut transpercée par les faisceaux de lumière et mourut sur le coup. L'autre fut grièvement blessée. En hurlant, la bête érigea une barrière et cessa d'avancer. Après avoir senti le danger, les autres bêtes du neuvième rang déchaînèrent des compétences pour se protéger avant de continuer. Xie Jinshui avait fini son autre travail. Il se hâta vers le côté est quand les bêtes sauvages dépassèrent le marais. Il s'envola jusqu'au mur extérieur. Xie Jinshui donna de nombreux ordres en fonction de ce qu'il vit. Des missiles à basse altitude et des canons tonnerre furent lancés immédiatement, pilonnant les bêtes sur le chemin.
Qin Duhuang fut un peu rassuré par la présence de Xie Jinshui, mais il n'avait pas le temps de demander la situation sur les autres fronts. Qin Duhuang dit à ses hommes : « Ce sera notre tour quand les bêtes sauvages quitteront la zone marais ! » Une fois la zone marais percée, il y avait une autre zone remplie de rochers et de lave, suivie d'une zone avec des pointes de pierre. Ils devaient arrêter les bêtes avant qu'elles n'atteignent les pointes de pierre ; sinon, les bêtes commenceraient à attaquer le mur extérieur. Une fois à cette étape, certaines bêtes sauvages auraient la chance de s'infiltrer dans la cité de base ; il serait trop tard pour les poursuivre à ce moment-là ! « Oui ! »
Les guerriers de combat titulaires affichaient des mines solennelles.
Certains des guerriers de combat titulaires étaient des aînés de la famille Qin, à peu près du même âge que Qin Duhuang, et d'autres étaient jeunes, combattant aux côtés de leurs pères. Ils étaient tous là, pour protéger la Cité de Base de Longjiang, et pour protéger leurs enfants !
Les canons firent exploser les bêtes sauvages. Plus de dix bêtes du neuvième rang tombèrent !
Rugissement !!
À cet instant, ils entendirent un rugissement qui glaça tous les cœurs.
Ce rugissement était féroce. Ensuite, ils virent une bête sauvage ressemblant à un mammouth se diriger vers eux. La bête faisait près de cinquante mètres de haut, comme une montagne qui marche ! C'est-à-dire que la bête était aussi haute qu'un immeuble de dix étages. Étant une bête puissante, elle laissait un immense cratère à chaque pas !
« Roi des bêtes ! » Les guerriers de combat titulaires et tous ceux qui gardaient le mur extérieur furent choqués et terrifiés par le rugissement assourdissant et l'énorme silhouette qui se rapprochait. Le roi des bêtes était arrivé. C'était un roi des bêtes assez intimidant !
Même Qin Duhuang avait pâli.
Rugissement !!
Soudain, ce roi des bêtes mammouth releva la tête. Il enfonça sa trompe dans le sol ; il souleva un énorme rocher et le projeta vers l'avant. Avec un sifflement, cet énorme rocher traversa les airs, en route pour s'écraser sur le mur extérieur !
De nombreux guerriers de combat titulaires furent consternés. Compte tenu de la taille et de la vitesse du rocher, il allait les atteindre comme une météorite ! « Vite, pulvérisez le rocher ! » hurla Xie Jinshui dans la précipitation.
L'un des canons snipers verrouilla immédiatement le rocher et tira avec un bang. Le rocher fut pulvérisé dans les airs à plusieurs centaines de mètres du mur extérieur de la cité de base. Les débris éparpillés tombèrent comme la pluie, et certains éclaboussèrent le mur extérieur. Certains guerriers de combat du quatrième ou cinquième rang furent immédiatement écrasés par ces débris épars ! Qin Duhuang était inquiet. Le roi des bêtes mammouth accéléra soudainement et chargea vers le mur extérieur. Le roi des bêtes pouvait même retourner le sol. Boom ! Boom ! Boom ! « Non, merde. Il arrive sur le mur ! » « Préparez le canon ! Tirez ! »
Xie Jinshui avait l'air anxieux.
Les guerriers de combat titulaires étaient remplis de peur et de colère à la fois.
Les canons capables de tuer la bête du neuvième rang furent tirés sur le roi des bêtes mammouth. C'était une cible facile, vu sa taille gargantuesque. Le bruit des explosions et la fumée emplirent l'air, mais une force massive jaillit bientôt de la fumée qui se dissipait ! Le sol ne cessa de vibrer. Le roi des bêtes mammouth jaillit de la fumée, complètement indemne !
Les armes thermiques ne fonctionnaient pas !
« Monsieur, laissez-moi y aller ! »
Le guerrier de combat étranger au sommet du rang titulaire demanda la permission. Xie Jinshui le regarda. Il allait accepter quand Qin Duhuang intervint. « Laissez-moi faire ! » En disant cela, un tourbillon s'ouvrit derrière lui. Puis, une aura extrêmement profonde et imprudente en émana soudainement, qui semblait venir d'un autre temps et espace lointains.
Une immense figure en sortit. C'était le Scorpion Tempête qu'il venait d'acheter à Su Ping ! « Charge ! » hurla Qin Duhuang. Le Scorpion Tempête avait senti une menace provenant d'une créature de son espèce dès sa sortie. La bête de combat roi des bêtes posa ses yeux bruns sur cette créature ; il s'envola du mur extérieur sur l'ordre de Qin Duhuang et s'enfouit sous terre. Moins d'une demi-minute plus tard, deux rois des bêtes se percutèrent parmi les pointes de pierre ! Le Scorpion Tempête long de cent mètres jaillit du sol. Bien que le Scorpion Tempête fût plus petit que le mammouth en taille, il gagna l'avantage avec son attaque surprise. Le Scorpion Tempête enfonça ses griffes venimeuses et acérées dans le ventre du mammouth. Une profonde entaille apparut sur le ventre du mammouth. Surpris par l'attaque soudaine, le roi des bêtes mammouth rugit de colère. Il tenta d'écraser le Scorpion Tempête. Soudain, le sol sous les pieds du roi des bêtes se bombant, soulevant le Scorpion Tempête près de ses défenses. Le Scorpion Tempête était agile ; il se tortilla et grimpa sur le dos du mammouth. Le Scorpion Tempête agita sa queue et laissa une entaille sur l'une des pattes du mammouth. Rugissement !!
La douleur stimula le mammouth. Il souleva une tempête de sable qui le couvrit, lui et le Scorpion Tempête. « Vieux Qin ? » Xie Jinshui se tourna vers Qin Duhuang, stupéfait. Ce Scorpion Tempête était-il un roi des bêtes ? Qin Duhuang avait un roi des bêtes ?
« Je l'ai acheté à Monsieur Su », répondit brièvement Qin Duhuang tout en gardant son regard sur la tempête de sable. À son soulagement, il ne ressentait que de la colère, pas de la peur, de la part de ce Scorpion Tempête. Cependant, pour finir le combat le plus vite possible, Qin Duhuang mobilisa tout de même un tiers de ses pouvoirs astraux vers le Scorpion Tempête. Cette quantité de pouvoirs astraux ne pourrait peut-être pas faire grand-chose face à un roi des bêtes, mais elle pourrait offrir une certaine aide. « Monsieur Su ? » Xie Jinshui n'en croyait pas ses yeux. Il savait que Su Ping allait vendre des bêtes de combat mais il n'était pas au courant qu'il voulait dire des rois des bêtes !
Comme c'était choquant ! Les autres guerriers de combat titulaires présents étaient tout aussi stupéfaits. Ils ignoraient que l'Esprit Rageur avait un roi des bêtes ! Bien sûr, ceux qui étaient membres de la famille Qin n'étaient pas surpris. Ils en avaient déjà entendu parler.
Tandis que tout le monde essayait de deviner ce qui arriverait aux deux rois des bêtes dans la tempête de sable, deux rugissements se firent entendre, venant de derrière les bêtes sauvages ! Les rugissements venaient de deux créatures différentes, mais ils étaient également violents ! Les rugissements étaient comme des claps de tonnerre. Même les bruits créés par les bêtes sauvages étaient incapables de masquer les deux rugissants ! Remplis de terreur, les gens portèrent leur regard au loin.
Deux silhouettes fonçaient. L'une était un dragon ; pas un dragon ordinaire, mais un dragon roi des bêtes ! Il faisait près de cinquante mètres de haut et était couvert d'écailles cyan et rouges, chacune longue d'un demi-mètre. L'autre volait dans les airs. On aurait dit un serpent avec d'énormes ailes. « Serpent Ailé ! » « Dragon de Feu Cyan ! » Certains guerriers de combat crièrent leurs noms. Ils avaient reconnu les deux rois des bêtes, qui avaient été répertoriés par les humains depuis longtemps. Mais il n'était jamais venu à l'idée de personne qu'ils apparaîtraient là, de ce côté-ci !
Le mammouth n'avait pas encore été réglé, et il y en avait déjà deux de plus !
Trois rois des bêtes de ce côté !! Qin Duhuang était d'une pâleur livide. Il n'avait qu'une seule bête de combat roi des bêtes ; le plus qu'il pouvait faire était d'en arrêter un. Pourquoi y en avait-il deux de plus ? Les bêtes essayaient-elles de percer la ville par le côté est ? Qin Duhuang se tourna vers Xie Jinshui.
Ce dernier le regardait aussi. Xie Jinshui pouvait dire que la bête de combat roi des bêtes était l'unique atout de Qin Duhuang. Les guerriers de combat titulaires sentirent qu'ils pouvaient à peine respirer quand les deux autres rois des bêtes apparurent. Les autres gens décidèrent d'abandonner tout espoir. Qin Duhuang voulut dire quelque chose mais se ravisa. Il voulait dire à Xie Jinshui de demander à Su Ping de leur prêter main-forte. Cependant, Qin Duhuang garda ces mots pour lui, puisque le Roi Céleste était toujours caché. Il regarda le Scorpion Tempête qui se battait encore contre le mammouth. Il prit sa décision. « Tous les guerriers de combat titulaires de la famille Qin, distrayons ce Serpent Ailé ! » Les guerriers de combat titulaires de la famille Qin ne pouvaient pas croire ce qu'ils venaient d'entendre.
Le distraire ?
Avec quoi ?
Avec eux-mêmes ! « Shuhai est prêt à mener la charge. Les gars, allons-y ! » cria Qin Shuhai, serrant les dents. Il tira sa lame avec détermination. Il avait once chargé seul dans une zone déserte, ne portant que cette lame. Il avait tué plusieurs bêtes du neuvième rang sans compter sur aucune bête de combat. Il s'était fait un nom !
À cet instant, son sang bouillonnait comme s'il était revenu à cette époque !
Personne ne savait qu'il avait once traqué ces bêtes du neuvième rang parce qu'elles avaient tué une équipe d'explorateurs dans cette zone déserte.
Il avait traqué les bêtes pour venger les explorateurs ! Il les avait vengés parce qu'une fille au sourire solaire l'avait once aidé à trouver son chemin !
La direction qu'elle indiquait était la direction qu'il avait suivie pour grandir ! « Charge !! » hurla Qin Shuhai. Son beau visage était tordu. Il invoqua ses bêtes de combat et se jeta dans la mêlée.
Beaucoup des autres guerriers de combat titulaires de la famille Qin avaient vu Qin Shuhai grandir. Ils furent inspirés par ses mots et n'hésitèrent plus. Au moment où ils décidèrent de rester, ils le firent en se préparant pour ce moment final.
Distrayer un roi des bêtes ?
C'était une mission suicidaire mais quelqu'un devait le faire !
« Charge !! »
« Tous les guerriers de combat titulaires de la grande famille Qin, allons-y ! »
De nombreux guerriers de combat titulaires âgés tirèrent leurs lames et armes. Ils se tinrent droits, grands et forts, et hurlèrent en chargeant vers le roi des bêtes.
Ils invoquèrent leurs bêtes de combat ; toutes les bêtes purent sentir les convictions de leurs maîtres. En pleurant ou en beuglant, les bêtes de combat lancèrent des appels au combat et coururent avec leurs maîtres ! Plus d'une douzaine de guerriers de combat titulaires de la famille Qin chargèrent. Avec des douzaines de bêtes de combat courant à leurs côtés, ils foncèrent vers le Serpent Ailé, comme des phalènes se jetant dans le feu !
Charge ! Charge !! Leurs cris résonnèrent dans le ciel. Sous les regards de nombreux autres, les guerriers de combat titulaires s'élancèrent.