Il ne restait plus que deux joueurs sur la scène après le départ de Zhong Lingtong avec Su Ping.
Mais les meilleurs dresseurs qui n'avaient pas encore choisi d'élève ne s'intéressèrent pas davantage aux deux derniers.
La qualité avant la quantité. Les deux joueurs avaient un bon potentiel, mais ils restaient en deçà de leurs standards.
La compétition s'acheva sitôt la séance de sélection terminée.
Su Ping quitta le stade en compagnie du vice-président et des autres meilleurs dresseurs. Ils empruntèrent le couloir qui leur était réservé. Yu Yundan suivait le vice-président, tandis que Zhong Lingtong marchait derrière Su Ping.
Su Ping était venu dans la voiture du vice-président, ils rentrèrent donc ensemble. Heureusement, le véhicule était assez spacieux pour accueillir huit personnes.
À l'intérieur de l'habitacle
« Frère Su, envisagez-vous de donner une conférence ? Je pense que votre nom résonnera dans toute la Cité de la Lumière Sacrée après aujourd'hui. Je suis sûr que votre conférence attirerait foule », dit le vice-président en souriant.
Yu Yundan et Zhong Lingtong tournèrent les yeux vers Su Ping, l'air interrogateur. Le fait qu'il vienne d'une autre cité de base en faisait un homme mystérieux.
« Non, merci. Je suis loin de chez moi depuis assez longtemps. Je dois rentrer à la Cité de base de Longjiang. »
Su Ping secoua la tête. Il avait trouvé son élève ; prolonger son séjour n'aurait aucun sens. « Pourquoi cette précipitation ? » Le vice-président fut surpris.
« Cela fait des jours que je suis parti. Vous devriez savoir que je tiens une boutique. Je dois rentrer m'en occuper », expliqua Su Ping. Joanna gérait la boutique en son absence. Cependant, elle ne gagnerait pas autant d'argent que quand il était là. Le mieux qu'elle puisse faire était d'atteindre l'équilibre.
« Eh bien... »
Le vice-président ne sut littéralement quoi répondre. Il connaissait l'activité de Su Ping, bien sûr, car Su Ping en avait parlé lors de la conception de la médaille. Cependant, il ne pensait pas que Su Ping accorderait tant d'importance à sa boutique.
Pourquoi un meilleur dresseur s'occuperait-il d'un commerce ?
Le vice-président ne parvenait pas à cerner Su Ping.
Zhong Lingtong et Yu Yundan étaient tout aussi perplexes.
En parlant de rentrer, Su Ping songea à Zhong Lingtong. « Veux-tu revenir avec moi ? Tu pourras rentrer chez toi une fois ton apprentissage terminé. »
Zhong Lingtong ne s'attendait pas à la question. Elle lança d'abord un regard interrogateur au vice-président. Son hésitation ne dura pas longtemps avant qu'elle ne se décide. « J'irai où ira mon maître. »
Su Ping leva les sourcils. Fille intelligente. Le vice-président regretta que Su Ping parte. La Cité de la Lumière Sacrée et la Cité de base de Longjiang étaient loin l'une de l'autre. Si l'on considérait la force de Su Ping, le voyage ne poserait pas vraiment de problème. Cependant, d'après sa compréhension des centres d'intérêt de Su Ping, le vice-président estimait qu'il ne reviendrait pas à la Cité de la Lumière Sacrée pour un oui ou pour un non une fois rentré chez lui.
Il faudrait qu'il trouve une raison assez séduisante pour l'inciter à refaire le trajet. « Reste avec ton maître et apprend de lui. Il en sait long... C'est le plus remarquable parmi tous les meilleurs dresseurs », dit le vice-président à Zhong Lingtong. Il appréciait également cette fille adorable et polie.
Zhong Lingtong et Yu Yundan furent surprises de voir que le vice-président portait un si haut jugement sur Su Ping.
Remarquable même parmi tous les meilleurs dresseurs ?
Cela ferait de Su Ping le meilleur des meilleurs.
Zhong Lingtong sentit son cœur s'emballer à nouveau. Excitée et timide, elle lança un autre regard à Su Ping. Soudain, elle réalisa qu'elle était rentrée chez elle avec le plus gros lot. Non seulement son maître était exceptionnel, mais en plus il était beau !
« Oui, je m'en charge. » Zhong Lingtong acquiesça joyeusement.
« Je devrai vous tester la prochaine fois, quand vous reviendrez. Je vous mettrai en compétition, toi et Yu Yundan. Veille à ne pas prendre de retard. » Le vice-président sourit amicalement.
Su Ping avait des origines mystérieuses et le vice-président ne pouvait pas le déchiffrer, mais il pouvait commencer par son élève. Ce serait très bénéfique si la fille pouvait intégrer le siège de l'Association des Dresseurs comme dresseur maître à l'avenir.
Les deux filles se sourirent joyeusement, mais en leur for intérieur, elles gravaient les paroles du vice-président dans leur mémoire.
Le moment où elles se reverraient serait le moment de s'affronter !
Le lendemain.
Su Ping se rendit chez les Zhong avec Zhong Lingtong.
La famille Zhong était une famille de niveau moyen dans la Cité de la Lumière Sacrée. En termes de richesse et de ressources, les Zhong pouvaient se classer dans le Top 10.
Le fait que Su Ping prenne Zhong Lingtong pour élève avait été vu sur la scène sous les yeux de tous.
La photo de Su Ping avait été publiée dans plusieurs médias la veille. Son nom était devenu connu de tous dans la Cité de la Lumière Sacrée en une seule journée.
Le simple fait qu'il fût un nouveau meilleur dresseur suffisait à susciter l'intérêt.
Après tout, contrairement aux dresseurs maîtres, on ne pouvait pas assister chaque année à la naissance d'un nouveau meilleur dresseur. De toutes les années d'activité, le nombre de meilleurs dresseurs au siège de l'Association des Dresseurs s'était maintenu autour d'une douzaine.
Pour la famille Zhong, l'acceptation de Zhong Lingtong par Su Ping était une grande joie.
Il était très probable que Zhong Lingtong devienne dresseur maître puisqu'elle allait étudier sous un meilleur dresseur !
Quant à devenir meilleur dresseur... cela dépendrait de son destin. Personne ne pouvait rien promettre sur ce point.
Quoi qu'il en soit, c'était une bonne chose pour la famille Zhong.
La veille, un ancien de la famille Zhong avait rencontré Su Ping en personne pour l'inviter à un banquet en son honneur. Su Ping n'avait pas refusé. Il devait aussi leur annoncer qu'il partirait avec Zhong Lingtong.
En entrant dans le domaine des Zhong avec Zhong Lingtong, Su Ping eut une nouvelle occasion de constater à quoi ressemblaient les familles fortunées de la Cité de la Lumière Sacrée. Le tapis rouge était déroulé sur des rues bien au-delà de la propriété des Zhong. Des voitures de luxe étaient garées des deux côtés de la rue. De nombreux membres de la famille Zhong attendaient dehors et le chef de famille était là en personne pour accueillir Su Ping. Ils avaient tout fait pour lui témoigner leur respect.
Su Ping put ressentir l'honneur qui accompagnait le titre de meilleur dresseur.
Même les guerriers d'animaux de combat titrés lui parlaient poliment. Après tout, on courtisait souvent les meilleurs dresseurs. Si les guerriers titrés faisaient appel à des dresseurs maîtres pour s'occuper de leurs animaux, d'une part cela prendrait beaucoup de temps ; d'autre part, l'effet ne serait pas aussi bon. Seuls les meilleurs dresseurs pouvaient dresser aisément des bêtes de neuvième rang.
Pendant le banquet, Su Ping s'assit aux côtés du chef de famille et tous deux discutèrent gaiement.
Le chef de famille ne prit aucun air ; il accepta sans la moindre hésitation d'apprendre que Zhong Lingtong partait pour la Cité de base de Longjiang. Il prépara même des animaux volants et assigna un ancien comme cavalier guide pour les raccompagner jusqu'à la Cité de base de Longjiang.
Su Ping fut submergé par tant de courtoisie. Il promit d'enseigner sérieusement à Zhong Lingtong.
Avant leur départ, la généreuse famille Zhong offrit à Su Ping de nombreux « petits cadeaux », comme des matériaux rares, la plupart pour animaux, des herbes pour augmenter les pouvoirs astraux d'une personne, et bien d'autres choses qu'un dresseur désirerait. Après tout, un dresseur avait peu de temps pour cultiver ses pouvoirs astraux, et pourtant, les dresseurs avaient besoin de pouvoirs astraux pour dresser des animaux. De telles herbes étaient donc prisées des dresseurs.
Les guerriers d'animaux de combat en voudraient également, mais n'en avaient pas un besoin aussi criant. Après tout, les pouvoirs astraux accumulés grâce aux herbes ne seraient pas aussi solides que ceux obtenus par la culture. Prendre ces herbes n'était pas un bon choix pour les guerriers d'animaux de combat aux grandes ambitions.
Su Ping accepta les cadeaux avec grâce. Les herbes pouvaient lui être utiles. Quant au fait que les pouvoirs astraux puissent être moins solides, il pouvait améliorer cela en passant l'Épreuve du Ciel sur le site de cultivation.
Après avoir fait leurs adieux à la famille Zhong, Su Ping quitta la Cité de la Lumière Sacrée avec Zhong Lingtong ce jour-là même.
Certains habitants de la Cité de la Lumière Sacrée furent soulagés de le voir partir. Ils étaient mécontents, mais il n'y avait rien qu'ils puissent faire.
Xiao Fengxu avait été tué par Su Ping et la famille Xiao l'avait appris. Cependant, après s'être renseignés sur Su Ping, ils eurent peur au lieu de s'enrager.
On disait que celui qui avait tué Xiao Fengxu était un meilleur dresseur et aussi un guerrier d'animaux de combat titré au sommet, capable d'estropier une bête au pic du neuvième rang d'un seul coup de poing !
L'homme avait des origines mystérieuses !
Mis à part d'avaler l'humiliation, il n'y avait rien que la famille Xiao puisse faire.
Ils durent faire comme si de rien n'était. Ils pouvaient toujours avoir un autre jeune maître, mais sacrifier toute la famille était quelque chose qu'ils ne feraient certainement pas. Les parties prenantes de leurs entreprises familiales et même les membres de la famille seraient en désaccord. Laisser l'affaire en suspens était la voie à suivre.