Dans un bâtiment majestueux.
Un immense bureau ovale s'y trouvait. Le vice-président occupait son siège, le Seigneur du Feu et Lone Star debout derrière lui. Ils affichaient ainsi leur statut, tout en se tenant sur leurs gardes face à Su Ping.
À la gauche du vice-président, Maître Bai et Ding Fengchun avaient pris place.
À côté d'eux, Shi Haochi, Dai Lemao et Chen étaient assis. Quant à Zhenxiang, Tongtong et les autres jeunes, ils se tenaient silencieusement derrière leur père ou leur maître respectif. S'ils n'avaient pas eu quelques interactions avec Su Ping, ils n'auraient pas eu le droit d'être là.
À la droite du vice-président se trouvaient une douzaine de sièges vides, et Su Ping était le seul à en occuper un.
« Voilà ce qui s'est passé. »
Shi Haochi donna une explication honnête. Sur l'instruction du vice-président, Shi Haochi expliqua comment il avait rencontré Su Ping, la façon dont il avait vérifié son identité, et fit un récit complet des événements de ce jour-là, sans omettre le moindre détail.
Tous les regards se tournèrent vers Ding Fengchun après l'explication de Shi Haochi.
Personne ne s'attendait à ce que cette bataille acharnée ait démarré pour une simple dispute ! Bien sûr, c'était aussi hors de toute prévision que Su Ping tue Xiao Fengxu en public.
Quel culot… Lone Star et le Seigneur du Feu se regardèrent, sans voix. Tous deux savaient qu'ils n'auraient pas eu un tel courage. Maître Bai n'avait pas bonne mine. S'il s'avérait que Su Ping était bien ce qu'il prétendait, alors Ding Fengchun était en tort. Ding Fengchun avait menacé de bannir Su Ping de l'Association des Dresseurs à jamais après une simple dispute. C'était exclure Su Ping de la société des dresseurs purement et simplement.
Pour quiconque gagnait sa vie comme dresseur, couper sa carrière, c'était couper sa bouée de sauvetage.
Ce serait à peine acceptable pour qui que ce soit. Dans la plupart des cas, subir l'humiliation aurait été la solution. Mais il se trouve que Ding Fengchun avait affaire à un fou qui osa exprimer sa colère en public, juste au siège de l'Association des Dresseurs.
Ding Fengchun affichait une expression très… intéressante. Avec colère, il lança un regard noir à Shi Haochi. Quoi ? Tu te prends pour un enregistreur de données automobiles, à tout écouter dans les moindres détails… !?
À cet instant, il en voulait encore à Su Ping, mais regretta en même temps ses propres actes.
La dispute entre Xiao Fengxu et Su Ping n'avait rien à voir avec lui. Il s'en était mêlé simplement parce qu'il n'avait pas aimé le ton de Su Ping. Il n'avait jamais imaginé pouvoir se fourrer dans un tel pétrin.
« C'est bien ce qui s'est passé ? »
Le vice-président demanda à Dai Lemao et Chen.
Dai Lemao et Chen jetèrent un coup d'œil à Shi Haochi, puis à Ding Fengchun. Ils finirent par hocher la tête.
Le vice-président se tourna vers les autres maîtres dresseurs présents.
Ils posèrent d'abord les yeux sur Ding Fengchun. Néanmoins, ils hochèrent aussi la tête. Les faits étaient les faits. Ils ne pouvaient pas mentir pour défendre Ding Fengchun en ce lieu.
« Vice-président, je ne savais pas qui était Su Ping. Maître Shi me l'avait présenté, mais je croyais qu'il plaisantait. Je ne pouvais pas tolérer la grande gueule de ce type, alors je l'ai engueulé. »
Ding Fengchun serra les dents. Il ne pouvait pas nier les faits, mais il n'allait pas admettre sa faute si facilement. Le vice-président fronça les sourcils. « Maître Shi est un maître dresseur. Tu penses qu'un maître dresseur plaisanterait sur ce genre de choses ? D'ailleurs, s'il a une grande gueule, c'est un problème de caractère personnel. Cependant, tu as menacé de le bannir. Tu l'aurais pratiquement condamné s'il n'avait été qu'un dresseur lambda ! »
Ding Fengchun fut surpris… Vice-président, de quel côté êtes-vous ?
C'est l'étranger qui s'est conduit atrocement !
Le vice-président pouvait lire dans l'expression de Ding Fengchun ce qu'il pensait, mais ne répondit rien.
En effet, Su Ping était un étranger et il avait fait des choses qui revenaient à une gifle pour l'Association des Dresseurs.
Cela dit, il y avait des raisons sous-jacentes. Pour ces erreurs, le vice-président savait qu'il devait infliger une sévère punition.
Su Ping n'était pas du genre à se laisser faire. D'un autre côté, les actes de Ding Fengchun auraient ruiné l'avenir de n'importe quel dresseur anonyme.
Il devait voir la situation dans son ensemble.
Pour certains maîtres dresseurs, l'objectif était de grimper plus haut sur l'échelle et de devenir un dresseur de premier rang.
Mais, compte tenu de son statut de vice-président, il devait avoir une vision plus large et penser aux dresseurs en tant que groupe.
Le groupe ne se développerait que si chacun pouvait progresser. Chaque humble gravier était essentiel quand il s'agissait de construire de hauts édifices.
Les dresseurs travaillant au siège de l'Association des Dresseurs méprisaient ceux qui n'y travaillaient pas. Les dresseurs de la Ville-Base de la Lumière Sacrée méprisaient ceux des autres villes-bases.
C'était une chaîne de mépris bien rodée.
Mais elle n'aurait pas dû exister.
« Vous êtes tous des maîtres dresseurs et le siège vous a accordé des choses selon vos mérites, en plus de vous conférer de grands pouvoirs. Mais vous devez savoir que ce n'est pas une raison pour agir à votre guise ! » dit le vice-président d'un ton glacial. Depuis longtemps, il voulait corriger leur comportement quand les dresseurs abusaient de leur pouvoir, mais il n'avait pas trouvé l'occasion ni les bons prétextes.
Ding Fengchun pâlit légèrement en entendant les mots du vice-président.
Mais il se sentait toujours lésé.
Il s'était mis à genoux en public !
C'était la plus grande source de sa colère.
Il estimait toujours n'avoir rien fait de mal en prononçant le bannissement de Su Ping. Il regrettait simplement d'avoir été curieux.
« Vice-président, comment pouvez-vous être sûr qu'il est un maître dresseur sur la seule foi d'un nom ? Vous l'avez vu tout à l'heure et Lone Star peut en témoigner. Cet homme est un guerrier à bestiaux de combat titré, tandis que je suis un maître dresseur. Il est raisonnable que j'aie banni sa carrière de dresseur quand il m'a offensé ! »
Ding Fengchun trouva d'autres excuses. Il aurait dû s'excuser à nouveau auprès de Su Ping s'il admettait son tort. Il n'allait pas le faire !
C'était lui l'humilié.
Les sourcils du vice-président se froncèrent encore plus. Il savait que Ding Fengchun n'allait pas reconnaître sa faute aisément et continuait de se débattre. C'était compréhensible, cela dit. En fait, le vice-président n'avait pas l'intention de faire présenter de nouvelles excuses à Ding Fengchun. Après tout, Su Ping avait fait mettre Ding Fengchun à genoux. Ils étaient techniquement quittes.
En même temps, Ding Fengchun faisait un bon point. Le vice-président se tourna vers Shi Haochi. Il se souvenait comment Shi Haochi l'avait appelé hier pour s'enquérir de Su Ping.
Aussi, de toute sa longue vie, il n'avait jamais vu de dresseur atteindre de tels accomplissements en force de combat comme Su Ping.
Le vice-président avait clairement vu ce qui était arrivé au Serpent Fantôme. C'était effarant de constater que Su Ping avait pu battre ce bestiau de combat sans même en invoquer un lui-même.
Le vice-président savait que Lone Star n'était pas de taille face à Su Ping.
Cela voulait dire que Su Ping était très probablement au sommet du rang titré, ou du moins avait des capacités à la hauteur d'un tel rang !
Il pourrait même avoir des capacités proches du rang légendaire !
Shi Haochi fixait également Su Ping. Il avait placé sa confiance en Su Ping. Cependant, même Shi Haochi avait des questions après ce combat.
Il se demandait s'il avait fait une erreur.
« Monsieur Su, avez-vous une carte d'identité de dresseur ? » demanda le vice-président après réflexion.
La carte d'identité de dresseur était une preuve d'authenticité pour tout dresseur, surtout la carte de maître dresseur. La carte possédait une reconnaissance d'iris et des puces d'empreintes digitales. Elle pouvait prouver l'identité du porteur et ne pouvait jamais être falsifiée.
« Non. »
Su Ping secoua la tête. « Je suis ici sur votre invitation. J'ai aussi décidé de profiter de l'occasion pour passer le test. Je suis impatient de découvrir comment fonctionnent les tests tout en acquérant quelques connaissances générales. »
« Vous n'en avez pas ? » Le vice-président fut surpris que Su Ping l'admette si facilement.
« L'avez-vous perdue ou… »
« Je n'en ai jamais eu. »
« Vous voyez !? »
Ding Fengchun frappa la table. Excité, il hurla : « Je vous l'ai dit, il n'est pas un maître dresseur. Il n'a même pas passé le test. Il ne peut pas être un maître dresseur ! »
Su Ping lui lança un regard de travers. « Je voulais dire que je n'ai jamais passé le test, pas même celui du premier rang. Je suis autodidacte. »
Ding Fengchun resta coi.
Le vice-président fut tout aussi déconcerté. Autodidacte ?
Il avait vu la vidéo et était émerveillé. Il s'intéressait beaucoup à ce dresseur, c'est pourquoi il avait traité Su Ping si bien après avoir su qui il était.
« Vous voulez dire que vous ne vous êtes jamais rendu à l'Association des Dresseurs pour un test ? »
« Exact. »
Le vice-président resta sans voix. Il mit un moment à digérer l'information. Donc, Su Ping était un maître dresseur autodidacte qui n'avait jamais passé de test ?
Comme c'était scandaleux !
« Jamais passé le test, hein ? Quel mauvais prétexte. Je pense que c'est juste vous qui ne trouvez rien de mieux. Puisque vous dites ne jamais en avoir passé un, voulez-vous essayer le test ici ? Nous avons un ensemble complet d'équipements pour les tests. »
Ding Fengchun ricana en direction de Su Ping.
Quelques instants plus tôt, il n'était pas si sûr que Su Ping soit un imposteur. Mais là, il était absolument convaincu que Su Ping était un menteur après ses réponses. Un menteur s'était frayé un chemin jusqu'au siège. Ding Fengchun pouvait accuser Su Ping d'un complot sinistre.
« Bien sûr que je le passerai, mais n'espérez pas que je vous oublie si facilement. » Su Ping plissa les yeux.
Ding Fengchun tira une longue figure. « Je me mettrai à genoux devant vous à nouveau si vous réussissez les tests et prouvez que vous êtes bien un maître dresseur ! Mais si vous ne les réussissez pas, vous vous mettrez à genoux et vous m'excuserez en public. C'est tout ce que je veux. Marché conclu ?! »
S'il pouvait faire mettre Su Ping à genoux, il pourrait récupérer une partie de sa dignité au final.
À l'avenir, il ne se sentirait pas si mal en croisant d'autres collègues dresseurs. D'ailleurs, il comptait faire mettre Su Ping à genoux d'abord, puis découvrir pourquoi il s'était infiltré au siège. La vengeance après l'humiliation était encore plus jouissive !
À cette pensée, Ding Fengchun ne put s'empêcher d'afficher un sourire suffisant. « Je ne pensais pas que les gens pouvaient être aussi stupides avant de te rencontrer. »
Su Ping éclata de rire. C'était vrai, il n'avait jamais passé les tests, mais il croyait que ses capacités devaient suffire pour atteindre le statut de maître dresseur.
Auparavant, hors des sites de cultivation, il ne pouvait qualifier que de guerrier à bestiaux de combat.
Cependant, grâce aux récentes instructions reçues du système, il était devenu un dresseur élémentaire.
Et c'était basé sur l'évaluation du système. Selon ce qu'il avait appris sur les dresseurs, il pouvait faire des choses que d'autres maîtres dresseurs ne pouvaient pas faire.
Furieux, Ding Fengchun se leva et hurla : « Vice-président, regardez, il m'insulte verbalement à nouveau ! »
Le vice-président : « … »