Un rugissement retentit !
Le wagon trembla soudainement, et une griffe acérée apparut à l'extérieur de la fissure, frappant sans cesse le toit. Les griffes étaient extrêmement acérées et longues. C'était une autre bête, un Lézard Tranchant de huitième rang.
Le Lézard Tranchant était une bête de la famille de la pierre qui vivait sous terre. Avec ses griffes acérées, un Lézard Tranchant pouvait même broyer des diamants avec aisance.
La cabine allait être déchiquetée, malgré sa construction en alliage spécial, ce qui surprit même Ji Zhantang. Il ordonna à l'une de ses bêtes de combat de l'élément famille de rester avec sa petite-fille. Le chef d'équipe lui avait promis de protéger Ji Qiuyu, mais il restait inquiet.
Dans la foulée, Ji Zhantang invoqua trois autres bêtes de combat. Il ordonna à celle qui était une sous-espèce de la famille des dragons, le « Dragon Corne-Foudre », d'invoquer des éclairs. Il prévoyait de repousser les bêtes hors de la cabine d'abord.
Boom !
Une boule de foudre apparut dans les airs et le dragon pulvérisa les griffes émergeant près de la fissure avec cette boule de foudre.
Frappé par l'éclair, la bête rétracta ses griffes et poussa un rugissement sourd mais furieux. À nouveau, la bête percuta la cabine. Les murs et le toit commencèrent à s'enfoncer.
Sous l'effet du violent impact, les personnes à l'intérieur de la cabine avaient du mal à se tenir debout. Mais les serviteurs les aidaient, donc personne ne fut blessé.
« Toi, viens ici ! »
Ji Qiuyu se tenait juste à côté de la bête de combat de huitième rang de son grand-père. Dans ce chaos, elle remarqua que Su Ping se tenait au loin, tout seul. Elle était furieuse que Su Ping soit ingrat, mais à ce moment critique, elle ne pouvait pas se résoudre à le voir en danger.
Surpris par l'appel, Su Ping se tourna et la regarda. Il trouva étrange que la fille soit à la fois anxieuse et en colère contre lui, mais il n'avait pas envie d'en savoir plus.
Alors qu'il fixait les bêtes qui attaquaient avec une férocité croissante, Su Ping prit sa décision.
Bang !! Soudain, un mur fut arraché. Les choses qui perçaient la paroi étaient d'effrayants tentacules noirs.
Su Ping vit l'ouverture et sauta dehors à travers la déchirure.
« Tu... »
Ji Qiuyu assista à la scène. Elle pâlit.
Au loin, le vieil homme en costume noir vit cela aussi. Mais il ricana, goguenard. Hum, comme ce jeune homme était stupide de s'enfuir par la déchirure. L'endroit le plus sûr était à l'intérieur. Le jeune homme devait croire que les bêtes ne le remarqueraient pas s'il courait dehors dans la confusion.
Mais d'habitude, le premier à paniquer et à courir est le premier à mourir !
Whoosh !
Su Ping jaillit de la déchirure et s'envola vers le toit du wagon.
Le tunnel souterrain était assez spacieux pour permettre à plus d'un train de circuler en même temps. D'énormes bêtes de plus d'une douzaine de mètres de long rampaient sur les voies adjacentes. Certaines ressemblaient à des scolopendres, d'autres à des scarabées.
Le Python de Lave qui crachait de la lave dans le wagon pendait depuis le toit. Chacune des écailles du Python de Lave avait la taille d'une paume.
Le Lézard Tranchant de huitième rang était sur le toit également et attaquait à travers la déchirure, faisant face à Ji Zhantang.
Rugissement !
Su Ping entendit un mugissement.
Il se retourna. C'était un Scarabée Faux de huitième rang qui ressemblait beaucoup à une immense tortue. Mais les tentacules mous sortant de sa carapace avaient des bords tranchants ; la bête pouvait infliger de graves dégâts avec eux.
« Pourris en enfer ! »
Une lueur glacée monta dans ses yeux. Au moment où le Scarabée Faux fonça sur lui, il frappa droit devant lui d'un coup de poing.
Il n'utilisa pas le Poing de l'Exorciste car il craignait que le mouvement ne fasse s'effondrer le tunnel, ce qui aurait pu enterrer le train.
Même sans le Poing de l'Exorciste, il pouvait tuer une bête de rang titré à mains nues depuis qu'il avait atteint le premier niveau du Rempart Solaire !
De nombreux tentacules épais comme des tonneaux arrivèrent sur lui, mais tous furent réduits en pièces par le poing de Su Ping. Ces tentacules ne l'arrêtèrent pas ; il asséna un lourd coup de poing sur la tête du Scarabée Faux.
Pff !
Le Scarabée Faux s'arrêta net. Dans ses yeux rouge sang, le Scarabée Faux affichait son incrédulité.
La seconde suivante, le Scarabée Faux explosa. L'impact fut si violent qu'on aurait dit que des tonnes d'explosifs étaient cachées à l'intérieur de la bête. Su Ping pulvérisa le Scarabée Faux d'un seul coup de poing. Ses organes internes furent projetés sur les parois et le sang coula !
Il tua le Scarabée Faux d'un seul coup de poing !
Su Ping se retourna et fixa furieusement les autres bêtes qui semaient le trouble.
Il s'élança rapidement vers eux.
Rugissement !
Juste à ce moment, la cabine sur laquelle il se tenait se brisa en deux parties. Jaillit dehors Ji Zhantang. Il était assis sur le Dragon Corne-Foudre, sa bête principale. Le Dragon Corne-Foudre était couvert d'arcs électriques qui avaient formé une couche d'armure. L'armure s'étendait également à Ji Zhantang.
Lui et sa bête ne faisaient qu'un. « Quoi ? »
Ji Zhantang fut stupéfait de voir que Su Ping était encore là et en vie. Mais ce n'était pas le moment de réfléchir. « Retourne à l'intérieur. Je les arrêterai », hurla-t-il immédiatement à Su Ping.
Ayant dit cela, il se tourna et commença à donner des ordres à une autre bête de combat de la famille de la pierre.
Bang. Un trou apparut sur la paroi du tunnel. La bête de la famille de la pierre avait créé un autre passage. « Je vais les distraire ! » cria Ji Zhantang. Sous ses jambes, le Dragon Corne-Foudre générèrent soudain de nombreux éclairs qui frappèrent les bêtes. Après avoir réussi à les provoquer, Ji Zhantang tapota la tête du Dragon Corne-Foudre. Sa bête fonça vers le passage, essayant d'attirer les bêtes loin d'ici.
Comprenant son intention, Su Ping invoqua aussitôt son Python Pourpre. Il voulait en finir avec les bêtes le plus vite possible. Si toutes le poursuivaient, ses bêtes de combat pourraient ne pas suffire à le protéger.
Sifflement !
Le Python Pourpre sortit du tourbillon. L'énorme Python Pourpre de plus de trente mètres de long s'abattit sur le toit, et sous son poids, le toit s'enfonça légèrement.
Ceux dans la cabine ne pouvaient pas voir ce qui se passait dehors. Ils ne pouvaient que ressentir les vibrations et le froid qui arrivait. Même les gens ordinaires pouvaient percevoir l'odeur de sang s'infiltrant par la fissure de la cabine. Ils pouvaient dire qu'une bête bougeait sur le toit.
Le vieil homme en costume fut effrayé. Il pouvait dire qu'un énorme spécimen était arrivé.
« Protégez notre jeune demoiselle », dit-il aux deux autres maîtres de bêtes de combat avancés à la fois. Bien que nerveux, les deux promirent de le faire.
Le vieil homme en costume jaillit de la déchirure.
Pendant ce temps, sur le toit, le Python Pourpre avait commencé à poursuivre le Python de Lave. Bien que tous deux fussent de la famille des pythons, le Python de Lave avait une lignée supérieure à celle du Python Pourpre !
Après tout, le Python de Lave était une bête de huitième rang.
Le Python de Lave fut perturbé de sentir la présence de quelque chose de sa propre espèce, et de quelque chose qui semblait un peu intimidant. Le Python de Lave renonça à poursuivre Ji Zhantang. Le Python de Lave se tourna, dressa la moitié supérieure de son corps et siffla face au Python Pourpre. Le Python Pourpre ne ressentit rien. Il avait rencontré trop de bêtes de rang légendaire, pour ne pas mentionner une bête qui n'était que de deux rangs supérieures. Le Python Pourpre pouvait simplement ignorer ce niveau de menace.
Whoosh !
Le Python Pourpre ondula rapidement vers le Python de Lave.
Le Python de Lave lança une attaque et cracha un feu hautement destructeur. D'autres bêtes de huitième rang auraient généralement voulu éviter ce feu car les brûlures seraient difficiles à guérir.
Cependant, le Python Pourpre se jeta simplement dans la mer de feu de front.
La seconde suivante, le Python Pourpre avait traversé le feu... Indemne !
Sifflement !
Une certaine froideur scintilla dans les yeux verts du Python Pourpre. Le Python Pourpre'ouvrit sa gueule immense et mordit la tête du Python de Lave.
Le Python Pourpre se roula par terre ; sa gueule était pleine, mais il parvint encore à pousser un rugissement. Le Python de Lave en lutte s'immobilisa. Puis, le Python Pourpre avala le Python de Lave petit à petit.
Le Python de Lave était au huitième rang mais ne mesurait qu'une douzaine de mètres, bien plus court que le Python Pourpre qui était encore en croissance.
Le vieil homme en costume noir venait juste de sortir de la cabine lorsque, sous le choc, il assista à la façon dont le Python Pourpre avala le Python de Lave.
Alors que les autres bêtes sentaient le redoutable Python Pourpre, elles s'arrêtèrent, laissant le vieil homme qui les frappait s'enfuir. Alertées, les bêtes fixèrent le Python Pourpre. Les bêtes commencèrent progressivement à se rapprocher. Mais elles ne partirent pas.
Su Ping observa les bêtes agir ainsi.
Ji Zhantang était revenu du passage.
Il fut surpris de constater qu'aucune bête ne le poursuivait, alors il dut faire demi-tour. Bientôt, il remarqua l'énorme Python Pourpre qui s'enroulait sur le toit.
Il n'était parti qu'une seconde et il y en avait une autre ?
Était-ce même un Python Pourpre ?
Ji Zhantang avait une connaissance approfondie des bêtes. Il avait déjà vu des Pythons Pourpres. C'étaient des bêtes de faible force de combat, incapables de maîtriser des pouvoirs élémentaires. Mais les Pythons Pourpres étaient bon marché, c'était donc le choix du pauvre.
Mais ce Python Pourpre semblait inhabituel.
Généralement, au sommet du sixième rang, un Python Pourpre mesurait environ une douzaine de mètres. Celui-ci faisait plus de trente mètres de long !
Deux fois plus grand que les Pythons Pourpres habituels !
Il remarqua une queue rouge dans la gueule du Python Pourpre. Surpris, il regarda autour de lui, ne voyant plus le Python de Lave.
La queue...
Le Python Pourpre venait-il de bouffer ce Python de Lave ?
Du cannibalisme ?
Ji Zhantang ne pouvait pas comprendre cela.
Soudain, le sol se mit à trembler. Les parois de pierre se fissurèrent. Alors qu'un cri féroce parvint à leurs oreilles, une bête noire d'une vingtaine de mètres de long rampa hors du sol. La bête ressemblait à un python mais elle était couverte de lames acérées et d'une pointe sur son dos.
Ji Zhantang et le vieil homme en costume poussèrent un souffle de peur. C'était un Dragon Griffes-Venin de neuvième rang !
Une sous-espèce de dragons.
Les sous-espèces de dragons possédaient des lignées de dragons. Même si des bêtes comme celles-ci étaient moins puissantes que les vrais dragons, elles étaient bien plus fortes que les bêtes de la famille de l'élément du même rang.