Su Ping mit son sac à dos et monta dans le train.
Le wagon était spacieux ; des cabines individuelles y étaient aménagées, et chacune possédait une plaque de porte.
Su Ping trouva la sienne.
Il entendit un cri de surprise alors qu'il s'apprêtait à pousser la porte. Dans la foulée, Su Ping sentit une odeur excessivement sucrée, comme du bonbon.
Su Ping se retourna, pour voir un chien de la taille d'un éléphant. Le chien avait le pelage rouge et il fixait Su Ping, montrant les dents. Une lueur vicieuse brillait dans ses yeux.
C'était un Chien Phantom Rouge, un familier de combat avec une lignée de septième rang.
Ce Chien Phantom Rouge devait juste avoir atteint l'âge adulte et se situait autour du cinquième rang.
Même ainsi, le Chien Phantom Rouge avait déjà commencé à montrer sa férocité.
Surpris, Su Ping observa le chien. Il remarqua qu'une fille, habillée avec soin, se tenait derrière l'animal. Elle se couvrait la bouche, ne sachant que faire. Su Ping comprit que le Chien Phantom Rouge était le familier de combat de la fille.
Mais le Chien Phantom Rouge perdait le contrôle.
À côté de Su Ping se trouvaient d'autres passagers, effrayés par le Chien Phantom Rouge féroce. Certains étaient vêtus très élégamment et Su Ping devina qu'ils étaient riches. Visiblement terrorisés, ces gens se précipitèrent sur le côté.
C'étaient de simples gens ordinaires, sans défense face au Chien Phantom Rouge de cinquième rang.
Les gens dans les autres cabines furent alertés. Quelqu'un sortit pour regarder. « Le Chien Phantom Rouge perd le contrôle ! » « Qui est son maître ? Qu'il le range ! » « Je crois qu'il appartient à cette fille. »
Les commentaires fusaient de toutes parts.
Puisque quelqu'un avait désigné la maîtresse du familier, tous se tournèrent vers la fille debout derrière le Chien Phantom Rouge. Plusieurs guerriers de familiers plus puissants se mirent à engueuler la fille. Elle se contenta de se couvrir la bouche et resta là, hébétée, alarmée et désemparée.
Su Ping resta sans voix.
Pourquoi sortirait-elle un familier qu'elle ne pouvait pas totalement maîtriser au lieu de le laisser dans son espace de contrat ? Le chien perdait le contrôle et elle ne semblait pas avoir la capacité de le contenir. Quel ridicule !
Comme il s'apprêtait à donner une leçon au chien, tout à coup, il entendit une voix douce. « Personne ne bouge ! »
Tout le monde se retourna.
C'était une grande fille mince, aux cheveux cascadant sur ses épaules. Elle avait des traits délicats mais le froid de son visage la rendait distante.
Elle parlait comme si elle donnait des ordres.
« Ne soyez pas nerveuse. Votre familier est émotionnellement instable. Ne fuyez pas et ne lui tournez pas le dos. Je suis une dresseuse et je vous protégerai ! » dit la fille à Su Ping sur un ton solennel. Bien que son ton fût tout aussi glacial que son expression, ses mots étaient chaleureux.
Su Ping : ??
Il se retourna et croisa son regard.
La fille fut surprise que Su Ping ait encore l'humeur d'observer les alentours à ce moment-là. Elle se hâta vers lui.
Entre-temps, le Chien Phantom Rouge passa à l'action. On aurait dit que le chien pensait que son jeu avait montré une faiblesse, ou qu'il s'était senti humilié. Le chien montra ses crocs acérés. Tremblant, il aboya et fonça sur Su Ping.
Merde !
Tout le monde fut terrifié.
Le jeune homme était foutu !
C'est ce que beaucoup pensaient. Le jeune homme, qui se tenait devant le Chien Phantom Rouge, portait un sac à dos banal et était vêtu simplement. Certains guerriers de familiers avaient remarqué qu'il y avait des pouvoirs astraux en Su Ping, mais ils pensèrent qu'il n'était qu'un guerrier de familiers de bas rang. « Arrêtez ! » hurla la fille glaciale qui se précipitait au secours de Su Ping. Elle leva la main. À son poignet fin se trouvait un bracelet de cristal. Un rayon de lumière pâle jaillit de sa paume. La fille tapota le front du Chien Phantom Rouge.
Su Ping fut stupéfait par l'audace de la fille.
Essayait-elle de jouer les héroïnes ? Il pouvait dire que la fille n'était qu'au quatrième rang.
Elle pouvait être mise en pièces par un Chien Phantom Rouge de cinquième rang en un instant. Qu'est-ce qui lui donnait le courage de protéger les autres ?
Tandis que Su Ping était encore sous le choc, un rayon de lumière verte fut projeté de la main de la fille, qui atterrit sur la tête du Chien Phantom Rouge.
La seconde d'après, le Chien Phantom Rouge s'arrêta net.
Alors, le regard violent dans les yeux du Chien Phantom Rouge s'estompa, et ses yeux revinrent à leur couleur rouge clair normale.
« Ouaf ? »
Le Chien Phantom Rouge s'arrêta devant Su Ping. Il aboya, confus, et regarda autour de lui.
Le Chien Phantom Rouge vit sa maîtresse et courut vers elle joyeusement. Le chien s'assit près de la fille et frotta sa tête contre sa robe.
Les passagers furent soulagés.
Quelqu'un loua la fille qui se tenait au côté de Su Ping. « Bien joué ! »
« Impressionnant ! »
« C'était une technique de dresseuse ? C'est si efficace ! »
Les autres autour d'eux applaudirent pour la féliciter.
Su Ping était encore hébété. Il ne s'attendait pas à ce que la fille puisse utiliser une technique de dresseuse et qu'elle semblait plutôt douée.
« Pourquoi ne m'as-tu pas écoutée ? » Ji Qiuyu lança d'abord un coup d'œil au Chien Phantom Rouge, puis à Su Ping. « Eh bien... »
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Su Ping’ouvrit la bouche mais ne sut quoi dire.
Puisqu'elle avait essayé de le sauver, Su Ping trouva les mots. « Merci. »
Ji Qiuyu renifla. Elle ne prêta plus attention à Su Ping et alla vers la maîtresse du Chien Phantom Rouge.
La fille avait repris ses esprits. Elle se pencha pour étreindre son familier.
« Quel genre de maîtresse es-tu ? Ne sais-tu pas que les Chiens Phantom Rouges ne peuvent pas manger de sucreries ? Tes professeurs ne t'ont pas appris ça ? Les Chiens Phantom Rouges deviennent facilement fous si on leur donne des bonbons ! »
Ji Qiuyu regarda la fille de haut, là où elle se tenait. « En plus, pourquoi n'as-tu pas utilisé le pouvoir de ton contrat pour contenir le chien ? Et si des innocents avaient été blessés ? »
La fille ne s'attendait pas à ce que quelqu'un l'engueule. Hébétée, elle leva les yeux, ne voyant qu'une fille à couper le souffle de beauté, de son âge. Réticente à montrer sa faiblesse, la fille se redressa, essuya les larmes qu'elle avait versées par peur, et rétorqua : « Qui diable es-tu ? Qu'est-ce qui te fait croire que tu peux m'engueuler ? Qu'as-tu fait à mon Red ? Tu ne pourras jamais payer la compensation s'il arrivait quelque chose à mon Red ! »
Les autres dévisagèrent la fille. Comme elle était déraisonnable.
Ji Qiuyu tira une longue figure. « J'utilise juste une technique de dresseuse pour réprimer sa nature violente. Si tu soupçonnes qu'il est arrivé quelque chose à ton chien, fais-le examiner. Ne laisse pas ton familier dehors avec toi si tu n'en as pas la capacité. Tu serais maudite si ton chien avait blessé quelqu'un ! »