Su Yanying se réjouit en apercevant l'enseigne de la « Boutique des Animaux Féeriques ». Elle était excitée et impatientait de revenir dans cette mystérieuse échoppe. L'endroit lui avait manqué.
Cela faisait trois jours qu'elle était séparée de ses animaux. Elle brûlait d'envie de serrer ses petites merveilles dans ses bras.
Même si...
Ces gaillards n'étaient pas petits. Ils étaient si énormes qu'elle devait lever la tête bien haut pour les regarder.
Mais pour elle, ces animaux étaient ses bébés. Elle en avait acheté certains alors qu'ils n'étaient que des bébés et les avait élevés. Certains avaient grandi vite. Ils avaient atteint l'âge adulte en trois à cinq ans et étaient passés d'une taille où elle pouvait les soulever facilement à une taille où elle pouvait les monter.
« Je me demande si le propriétaire a bien pris soin de vos animaux. »
Lan Lele accompagnait à nouveau Su Yanying en tant qu'escorte et pour surveiller. Après tout, elles avaient dépensé une fortune lors de leur dernière visite. Elles ne pouvaient pas se permettre de se faire avoir par ce propriétaire.
Su Ping interrompit sa cultivation lorsque les deux femmes entrèrent dans la boutique. « Attendez ici », dit-il d'un air impassible.
Sur ces mots, Su Ping se rendit dans la salle des animaux à l'arrière pour réveiller le Rat Foudre et les trois autres animaux.
« Sortez. »
Su Ping ordonna aux animaux de sortir des enclos de soins.
Les animaux sortirent traînant les pieds des enclos à contrecœur, sentant la volonté déterminée de Su Ping.
Dès qu'ils s'éloignèrent des enclos, les animaux furent reconnectés au contrat de pouvoir astral de Su Yanying. Ils purent sentir la présence de l'autre.
« Ce sont eux. » Les yeux de Su Yanying brillèrent. Elle était heureuse de pouvoir dire que ses animaux étaient juste derrière, à un mur d'elle.
Elle se mit sur la pointe des pieds, guettant avec impatience.
Après plusieurs minutes, elle vit enfin ses animaux sortir lentement de la salle des animaux ; ils s'arrêtaient de temps en temps pour regarder en arrière, comme si quelque chose derrière eux les attirait et qu'ils étaient réticents à s'en éloigner.
Su Yanying fut surprise.
Par le contrat de pouvoir astral, elle pouvait sentir vivement à quel point ses animaux étaient réticents. Elles ne s'étaient pas vues depuis longtemps. Comment ses animaux pouvaient-ils être attirés par autre chose et ne pas être excités de la revoir ?
S'étaient-ils attachés à cet endroit ?
« Allez. Partez. » Su Ping agita la main avec impatience.
Ces animaux étaient intelligents. Ils le regardèrent de leurs yeux humides, suppliants.
Su Ping n'avait pas envie de plonger dans leur regard. Il les pressa.
Les animaux étaient tristes. Ils revinrent vers Su Yanying, le moral dans les chaussettes. En voyant leur maître, ils se frottèrent contre elle en signe de bienvenue, puis s'allongèrent au sol, déprimés.
Su Yanying fut surprise car elle pouvait sentir la frustration de ses animaux.
Ce n'était pas les retrouvailles qu'elle avait imaginées.
Ne devaient-ils pas accourir vers elle, fous de joie ?
Ne devaient-ils pas danser et sautiller autour d'elle de bonheur ?
Pourquoi seraient-ils déprimés en voyant leur maître ?
Su Yanying jeta un coup d'œil au Rat Foudre près de son pied. La dernière fois qu'elle était venue, le Rat Foudre était aux anges de la revoir. Il était aussi de mauvaise humeur en ce moment.
« Pourquoi... ? » Un instant, Su Yanying ne sut quoi dire. Elle ressentit la situation comme injuste et une envie de pleurer lui monta aux lèvres.
Su Ping fut surpris de ressentir à quel point les animaux étaient contrariés et réticents, mais il pouvait comprendre.
Les enclos de soins élémentaires étaient construits avec des pierres spirituelles. Les animaux étaient nourris par l'anima en permanence. Ce que les animaux ressentaient dans les enclos ressemblait à ce que les gens ressentent en trempant dans une source chaude en hiver. C'était déjà bien que les animaux ne soient pas furieux d'avoir été traînés dehors si soudainement.
Lan Lele remarqua que quelque chose n'allait pas chez les animaux. Elle interrogea Su Ping : « Monsieur, pourquoi sont-ils si abattus ? »
Su Ping tira une longue figure. « Pourquoi le saurais-je ? »
« Vous vous en êtes occupé. Pourquoi ne le savez-vous pas ? » Le visage de Lan Lele s'assombrit de colère.
Su Ping afficha un sourire sarcastique. « Donc, si je m'occupe de vous pendant quelques jours, je devrais connaître toutes vos émotions aussi ? »
« Vous ! » Lan Lele piétina de rage.
Su Yanying reprit ses esprits. Elle s'interposa entre les deux personnes qui se disputaient et s'excusa auprès de Su Ping. « Monsieur, je suis désolée. Mon amie a un mauvais caractère. »
« Yingying, quelque chose cloche ici », la mit en garde Lan Lele.
Su Yanying secoua la tête. « Je sens juste qu'ils ne veulent pas être séparés de cet endroit. Cela veut dire qu'ils aiment cet endroit. En d'autres termes, au lieu de les maltraiter, le propriétaire en prend bien soin. Je devrais remercier le propriétaire. »
« Quoi ? » Lan Lele ne comprenait pas. « Ne pas vouloir partir ? Ils ne veulent pas partir d'ici ? »
C'était à peine imaginable. Comment les animaux pouvaient-ils s'attacher émotionnellement à cet endroit après quelques jours de pension ?
Su Ping n'avait pas conclu de contrats avec les animaux. Même s'ils avaient des liens émotionnels construits avec le contrat de pouvoir astral, au tout début, les animaux et leurs maîtres ne seraient pas proches. Les animaux ne feraient qu'obéir aux ordres. Une fois le contrat rompu, les animaux et les maîtres seraient complètement sans lien.
« C'est vrai. »
Su Yanying força un sourire. Elle ne pouvait pas le comprendre non plus. Seulement si Su Ping traitait les animaux extrêmement bien, ils deviendraient attachés, ce qui impliquait que c'était une animalerie réputée !
Lan Lele resta là, stupéfaite. Elle croyait que Su Yanying ne lui mentirait pas et ne défendrait pas le propriétaire. Lan Lele sut qu'elle avait dû mal comprendre le propriétaire.
Lan Lele jeta un coup d'œil à Su Ping dont le visage était toujours grimacé. Les excuses moururent sur le bout de sa langue. Elle fit comme si de rien n'était et détourna le regard vers les animaux.
« Leurs blessures semblent avoir guéri. »
Lan Lele fut sûre que Su Yanying ne lui mentait pas après un examen plus approfondi. Hormis le fait que les animaux étaient de mauvaise humeur, leurs blessures avaient cicatrisé, et ils semblaient en meilleure santé qu'avant. Leur fourrure avait une couleur plus vive et les flammes sur les plumes du Phénix Déchu brûlaient avec plus d'intensité. Elle pouvait dire que les animaux avaient été bien soignés.
Su Yanying acquiesça. Elle l'avait remarqué avant. Le soigneur lui avait dit que ses animaux guériraient après trois jours. Mais elle pouvait dire que les animaux n'avaient pas juste récupéré. Les animaux avaient été soignés à la boutique. Ils n'avaient pas juste été nourrendus.
Quant à ce que Su Ping avait mentionné sur l'amélioration de leur pouvoir de compréhension et le renforcement de leur constitution, pour l'instant, Su Yanying ne pouvait pas le vérifier. Elle était satisfaite du fait qu'ils avaient récupéré.
« Je me demande comment s'est passé l'entraînement. »
Su Yanying porta son regard sur le Rat Foudre près de son pied. Elle s'accroupit pour caresser sa tête afin de le réconforter.
Tout en caressant le Rat Foudre, elle remarqua que la couleur de sa fourrure était plus foncée, ayant viré à une teinte noirâtre depuis ce pourpre foncé.
De plus, peut-être n'était-ce que son imagination, mais elle sentit que ses autres animaux ne voulaient pas s'approcher du Rat Foudre qui était le plus proche d'elle. Les trois autres animaux étaient à deux ou trois mètres d'elle, refusant de s'approcher. Ils n'étaient pas comme ça avant.
« Monsieur, est-ce très différent d'avant ? » Su Yanying leva les yeux vers lui.
Su Ping répondit froidement : « Sa force a été améliorée de plusieurs fois, au minimum. »
Alors que l'évaluation de la force de combat n'avait fait que doubler, ce n'était qu'un chiffre, pas la vraie force du Rat Foudre !
Passer du troisième rang au septième rang représentait une augmentation de force de plus d'une douzaine de fois. Pas même une centaine d'animaux de troisième rang ou plus ne pourrait vaincre un animal de septième rang !
C'est pourquoi il trouvait les quêtes du système déraisonnables...
« Plusieurs fois plus fort ? » Su Yanying ne le crut pas.
Lan Lele écarquilla les yeux, se demandant si Su Ping avait mal choisi ses mots.
Le Rat Foudre était bien plus fort qu'avant après seulement trois jours d'entraînement ?
Su Ping se prenait-il pour un maître dresseur ?
Pas même les maîtres dresseurs ne pouvaient se vanter de telles choses, à moins que des méthodes secrètes aient été appliquées au Rat Foudre. Mais qui ferait tout ce cinéma pour un Rat Foudre ? Ce qu'elles avaient payé ne méritait pas une telle augmentation.