Voir le Renard Aurora redevenir ce qu'il était plongea Sun Qiu dans la panique. Il connaissait mieux que quiconque la cause de ces taches hideuses sur le pelage du Renard Aurora. C'était à cause d'un poison incurable. Comment le Renard Aurora avait-il pu être guéri en si peu de temps, sans aucun antidote...
Quelle était donc cette compétence de soin ?! Sun Qiu était en état de choc total et, en même temps, il savait qu'une fois la vérité dévoilée, sa vie ne pourrait se terminer que de façon encore plus misérable. « Monsieur, M. Su, je suis désolé. J'ai laissé mon Renard Aurora se blesser par accident et je n'ai trouvé aucun remède nulle part. J'étais désespéré et je n'avais pas d'autre choix que de venir ici... » Sun Qiu trembla en implorant sa clémence. La cruauté sur son visage se mua soudain en larmes.
Su Ping le dévisagea. « C'est ça ? »
En croisant le regard de Su Ping, Sun Qiu sentit des frissons lui parcourir l'échine. Mais, sur seconde pensée, il estimait que Su Ping ne le tuerait pas en public après qu'il eut supplié ouvertement. Si Su Ping agissait ainsi, cela nuirait seulement à sa réputation.
« C'est entièrement de ma faute. M. Su, vous êtes un homme bon. Merci infiniment d'avoir aidé mon familier. Dorénavant, je suis prêt à m'escrimer comme une bête de somme pour vous... » Sun Qiu continua sur cette lancée et il semblait sincèrement contrit par ses actes. Les autres clients crurent venir de découvrir toute l'histoire. Ils n'appréciaient toujours pas Sun Qiu, mais ne le haïssaient plus autant. Après tout, il s'était excusé. Su Ping posa sur Sun Qiu un regard lourd de sens.
« Tu es prêt à m'escrimer comme une bête de somme, hein ? D'accord. Alors, pour réparer ça, tu resteras dans ma boutique et tu travailleras pour moi aujourd'hui. Ensuite, on n'en parlera plus. À partir d'aujourd'hui, plus de telles choses. Un homme doit vivre selon des normes éthiques ! » La voix de Su Ping était calme. Sun Qiu ne s'attendait pas à ce que Su Ping le laisse tomber si facilement. Su Ping avait-il peur que le punir en public nuise à son image ? Au fond, Sun Qiu fut soulagé. Il acquiesça immédiatement auprès de Su Ping pour exprimer sa gratitude.
Les autres clients louèrent la tolérance de Su Ping.
Su Ping appela Tang Ruyan, qui avait assisté à toute la scène. « Tu t'occuperas de lui. Apprends-lui comment accueillir les clients. »
Tang Ruyan fut stupéfaite que Su Ping puisse faire preuve d'autant d'indulgence. Quelle situation surréaliste.
Cependant, avec tout ce monde présent, elle ne laissa pas transparaître ses soupçons. Elle hocha la tête et regarda Sun Qiu, qui faillit gêner sa sortie de la boutique. Aussi ne l'appréciait-elle vraiment pas. « Suis-moi. Tu géreras les commandes dans la boutique et je serai à la porte pour accueillir les clients. » Les yeux de Sun Qiu brillèrent alors que cette charmante dame lui parlait. C'était un plaisir de travailler avec une telle beauté. Travailler dans la boutique de Su Ping le remplissait encore d'une certaine inquiétude et anxiété. Sinon, il aurait été plus qu'empressé de passer chaque jour à travailler aux côtés d'une si jolie fille. Ce ne fut qu'un petit épisode de la journée et il passa vite.
Su Ping accueillit d'autres clients et croisa même Ye Hao et Su Yanying, qui avaient eux aussi atteint le Top 100 des sites annexes.
Ye Hao était à la Zone de Contrôle des Armes tandis que Su Lingyue avait choisi la Zone Croissant. Su Ping aperçut Su Yanying sur la scène lorsque le Chef de Zone distribuait les récompenses, mais il ne lui dit pas bonjour car il était trop loin. Su Ping avait regardé les vidéos de Ye Hao et Su Yanying en ligne. Après tout, ils avaient acheté les forfaits Top 10 dans sa boutique et il devait faire attention, de peur que sa compétition contre Primo ne les affecte.
Mais jusqu'ici, il semblait que la famille Liu n'ait même pas essayé de les cibler, eux deux. Su Ping n'était pas sûr que la famille Liu ne leur tende pas des pièges pour les prochains matches. Bien sûr, la famille Liu devrait payer s'elle voulait les entraver. Elle devrait envoyer ses membres principaux pour stopper Ye Hao et Su Yanying, et ces membres principaux, cela va sans dire, avaient leurs propres objectifs. Ils ne voudraient peut-être pas prendre les devants au prix de leurs buts personnels.
Su Ping félicita Ye Hao et Su Yanying. Plus tard, il vit un autre visage familier : Xu Kuang, celui que Su Ping avait autrefois entraîné. Une fois que ceux qui se tenaient devant lui furent partis, Xu Kuang fit un grand pas vers Su Ping et s'écria : « M. Su, ça fait longtemps. Comme tu m'as manqué. » Su Ping se souvenait encore de Xu Kuang. Il avait du mal à supporter l'enthousiasme de ce dernier. « Tu es vraiment si remué que ça ? »
« Tu es mon professeur et je suis content de te voir. Qui m'enseigne un jour est mon père pour la vie ! » Xu Kuang avait toujours des raisons toutes faites. Su Ping roula des yeux. Il ne parviendrait donc jamais à se débarrasser de l'effronté Xu Kuang ? « Arrête. Quel familier entraînes-tu cette fois ? » Su Ping ne voulait pas perdre une seconde de plus à discuter n'importe quoi avec Xu Kuang. De toute façon, il n'admettrait jamais avoir un élève aussi stupide.
Xu Kuang n'apprécia pas que Su Ping passe directement aux choses sérieuses. Pourtant, il répondit docilement : « Monsieur, je n'ai pas pu assister à la réouverture de votre boutique car j'étais dans la zone désolée. J'ai entendu que vous aviez le forfait Top 10. Il vous reste des places ? J'en veux un, le Top 5 serait le top ! »
Su Ping lui lança un regard. « Le forfait Top 10 est encore disponible... mais pour le Top 5, si tu le veux, je peux te le vendre. Cependant, tu dois savoir que le prix n'est pas le même. »
Xu Kuang tapa sur sa poitrine avec assurance. « Monsieur, vous croyez que je manque d'argent ? » Su Ping grinça. « Tu n'en manques pas ? Très bien. Tu veux faire partie du Top 5, c'est ça ? Les frais initiaux seront de cinquante millions et tu devras peut-être dépenser jusqu'à huit millions de plus. »
Xu Kuang répondit, stupéfait : « Monsieur, même le championnat ne coûterait que cent millions. Moi, je veux juste atteindre le Top 5. »
« Quelle différence ? » répondit Su Ping par une question. Xu Kuang ne put que le fixer, sans voix. Il ne pouvait pas argumenter avec Su Ping. Su Ping méritait vraiment d'être un guerrier familier titré. À le regarder et l'écouter... Ces mots simples pouvaient éclairer les ignorants ! « Monsieur, vous êtes trop fort ! » Xu Kuang leva le pouce vers Su Ping. Su Ping continua. « Tu n'as pas besoin d'argent. Alors, tu peux te le permettre ? » Xu Kuang répondit sans délai : « Bien sûr que je peux. Je suis revenu tard car mon voyage dans la zone désolée m'a retardé. J'y allais pour gagner de l'argent. J'y suis allé avec ma sœur, nous avons tué beaucoup de bêtes et fait fortune ! »
« Oh, bien. » Su Ping hocha la tête, satisfait.
L'agneau avait appris à se nourrir seul.
« Alors paye. Pour le familier... »
Su Ping allait brièvement mettre en garde Xu Kuang lorsque ce dernier le coupa. Xu Kuang agita la main et dit : « Monsieur, vous n'avez rien à dire sur l'entraînement du familier ici. Je vous fais confiance ! Les autres peuvent douter de vous mais pas moi, pas en un million d'années. Faire une douzaine de millions, ce n'est pas grand-chose pour vous, non ? » Su Ping s'exclama intérieurement que Xu Kuang avait l'air plutôt malin. Su Ping réfléchit un instant, puis donna un avis franc : « Tu... as la racine de la sagesse qui peut mener un homme à la vérité. »
Les yeux de Xu Kuang scintillèrent de bonheur.
Enfin, son talent était reconnu ! Il grinça jusqu'aux oreilles. « Monsieur, vous me flattez. Je ne vaux pas grand-chose comparé à vous ! » Su Ping sourit à nouveau mais ne dit rien d'autre, de peur que Xu Kuang ne lui passe encore de la pommade. Su Ping prit l'argent et le familier et demanda à Tang Ruyan de raccompagner Xu Kuang. Deux heures plus tard, tous les enclos de soin de la boutique étaient pleins. Su Ping dut s'excuser et fermer la porte.
Comme dit le dicton : « Première fois inconnus, deuxième fois amis. » Les clients râlèrent après l'annonce de Su Ping, mais ils partirent tous immédiatement. Ils avaient l'habitude de cette règle étrange dans la boutique de Su Ping. Su Ping fit revenir le Dragon Infernal une fois que tous les clients furent partis. « Monsieur, je vais partir maintenant. » Sun Qiu, qui avait aidé, alla voir Su Ping avec un sourire poli. Su Ping attendit que le dernier client soit parti avant de finalmente regarder Sun Qiu. Il sourit et tapa sur l'épaule de ce dernier.
« Attends un instant. » Puis, il ferma la porte. Le sourire de Sun Qiu s'effaça au moment où les portes se refermèrent, laissant vite place à la terreur. Mais quand Su Ping se retourna pour le regarder, Sun Qiu força un sourire : « Monsieur, que signifie ceci ? » Su Ping s'assit sur le canapé du salon, s'étira et dit lentement : « Puisqu'il n'y a plus personne ici, tu peux me dire honnêtement qui t'a envoyé. Ne me force pas à employer la manière forte. »