« La Zone Stellaire du Chaos ? »
se souvint avoir entendu ce nom quelque part. Il fouilla sa mémoire un instant et finit par trouver la réponse : c'était une zone stellaire très célèbre dans l'univers, la seule qui interdisait l'entrée aux Célestes.
Une règle aussi étrange en faisait la planque idéale pour les criminels recherchés par les douze Célestes.
L'endroit était aussi désordonné que son nom le suggérait.
« C'est exact. »
Shen Huang savait que était encore un jeune cultivateur, il confirma donc l'information. Il dit : « La Zone Stellaire du Chaos est un lieu particulier de l'univers. Une fissure spatiale dangereuse s'y trouve en profondeur, et d'horribles bêtes en émergent par moments, aussi y envoyons-nous des Seigneurs Célestes pour la défendre.
« Nous, les Célestes, ne pouvons pas y entrer à cause des lois qui y règnent. Si nous le faisons, non seulement nos royaumes chuteraient à l'État Ascendant, mais nous croiserions aussi les créatures dangereuses des espaces profonds. C'est pourquoi tant de criminels en fuite choisissent de s'y cacher, hors de notre portée. »
acquiesça et demanda : « Pourquoi en parlez-vous, maître ? »
Shen Huang dit d'un air grave : « Un cadavre antique a été recraché récemment par la fissure spatiale de la Zone Stellaire du Chaos ! Il contient un univers indépendant et d'innombrables trésors. D'après ce qu'on peut en dire, il doit bien y avoir des reliques et de la puissance à l'intérieur. Si quelqu'un peut en hériter… »
Il regarda et dit : « Je ne t'aurais peut-être pas parlé de cela s'il ne s'agissait que d'un héritage de Céleste, mais le cadavre antique est plus que cela. D'après l'enquête de ton frère aîné Lian Qi pendant qu'il défendait le lieu, je suspecte qu'il pourrait s'agir des restes d'un dominateur d'univers au-delà de l'État Céleste ! »
« Un dominateur d'univers ? »
fut saisi d'un vertige.
Compte tenu de la nomenclature des royaumes dans la Divinité Archéenne, ceux qui étaient au-delà de l'État Céleste étaient les Empereurs Divins.
Au-dessus des Empereurs Divins se trouvaient les puissants Dieux Ancestraux.
Était-ce un cadavre antique d'un Empereur Divin ?
« C'est exact. » Shen Huang acquiesça. « Tous les experts Célestes cultivent depuis longtemps ; notre unique objectif est de monter plus haut, jusqu'à devenir aussi puissants que l'univers lui-même.
« Du point de vue d'une planète, l'atmosphère est considérée comme le ciel.
« Quand on voit l'univers entier, le ciel est bien plus haut et la terre bien plus épaisse. L'univers est sans bornes ; même nous devons le comprendre et l'étudier pour pouvoir établir de petits univers qui fassent partie du grand univers. Une fois que nous maîtrisons les petits univers, nous pouvons devenir les rois ultimes. »
Shen Huang ajouta : « Le dominateur d'univers est un niveau légendaire que personne n'a jamais pu atteindre. Pourtant, l'État Céleste n'était pas la limite supérieure, d'après les livres que nous avons récupérés dans des ruines antiques ; il existait des niveaux plus élevés. Cela veut dire que des dominateurs d'univers ont existé par le passé, mais ils ont fini par périr.
Peut-être se sont-ils battus pour la suprématie, ou peut-être ont-ils été tués par des êtres encore plus forts… ? » songea .
Les dominateurs d'univers étaient essentiellement des Empereurs Divins. Au-dessus d'eux se trouvaient les puissants Dieux Ancestraux.
« Mon projet était de vous demander, toi et tes frères aînés, d'aller voir ce que vous pouvez piller sur le cadavre antique. Même si vous ne trouvez rien, vous devez vous assurer que personne d'autre n'y parviendra », dit Shen Huang.
« La nouvelle s'est répandue et l'univers entier est en émoi. Tous les Célestes, et même les saints de la Planète d'Origine, se battront très probablement pour l'obtenir !
« S'il y a un héritage ou des trésors à prendre, nous nous battrons sûrement pour eux aussi ! »
Shen Huang conclut : « La cultivation consiste à aller à l'encontre de la volonté de la nature ! Nous serons laissés pour compte si nous ne concourrons pas, et nous serons battus à l'avenir ! La dernière fois, tu as montré que tu étais aussi fort qu'un Seigneur Céleste ; ta sécurité et celle de tes aînés est garantie si vous allez à la Zone Stellaire du Chaos, puisque les Célestes ne peuvent pas y entrer. Tu peux t'y rendre si tu es intéressé. »
Au final, Shen Huang laissa le choix final à .
Il le traitait différemment de ses autres disciples, car il ne pouvait pas simplement ordonner au jeune homme de faire quoi que ce soit —
Après tout, avait un parrain redoutable et mystérieux.
De plus, compte tenu du propre potentiel de , il y avait de bonnes chances que le garçon parvienne à l'État Céleste si tout se passait bien.
Quant aux niveaux supérieurs, les chances étaient plutôt minces.
ne se pressa pas d'accepter la demande. Il réfléchit un instant et dit : « J'y réfléchirai. »
Shen Huang acquiesça. « Prends ton temps. Les autres partiront dans cinq jours ; envoie-moi un message si tu décides de les rejoindre. Vous serez directement téléportés à la frontière de la Zone Stellaire du Chaos par un réseau de téléportation hyperspatiale, et vous serez aussi ramenés une fois que vous aurez terminé. »
« Un réseau de téléportation hyperspatiale ? » fut surpris. « Je ne savais pas que de tels réseaux existaient. Si c'est le cas, les deux autres Célestes sont-ils déjà arrivés ? »
Shen Huang comprit ce que pensait . Il dit : « Ils sont arrivés il n'y a pas longtemps ; le réseau n'a été développé que récemment. Chi Huo et Xu Kong auraient pu faire le voyage jusqu'à la Cour Céleste à tout moment, mais leurs subordonnés auraient été massacrés s'ils avaient laissé leurs territoires sans surveillance. Ils ont donc tous migré à travers l'espace ensemble. »
comprit et posa une autre question : « L'Alliance Céleste-Démon nous harcèle-t-elle encore ? »
« Plus depuis que nous nous sommes réunis. Ils enverront probablement des gens pour concourir pour les trésors maintenant que la nouvelle de la Zone Stellaire du Chaos est connue. Faites très attention aux Seigneurs Célestes de l'Alliance Céleste-Démon. J'ai rassemblé leurs informations et je les ai données à Song Yuan ; je t'en donnerai une copie plus tard », dit Shen Huang.
« Merci beaucoup, maître. »
« Très bien, prends ton temps pour réfléchir. »
« D'accord. »
Leur conversation s'acheva et quitta l'univers virtuel. Un courriel fut simultanément transmis à sa montre. l'ouvrit et constata qu'il s'agissait du document d'information promis sur les Seigneurs Célestes.
Il y en avait plus de trente dans l'Alliance Céleste-Démon !
C'étaient ceux que son maître avait trouvés ; il pouvait y en avoir d'autres dans l'ombre.
Sept Seigneurs Célestes de premier plan !
Deux de la Zone Stellaire du Destin, et un de la Zone Stellaire Sang-Charme…
Il y a deux nouveaux Seigneurs Célestes de premier plan. Ils semblent avoir été promus par le Vieux Monstre Ye à l'aide de drogues antiques.
plissa les yeux, réalisant à quel point le Vieux Monstre Ye était plein de ressources.
Il se rendit à la boutique et fit venir le Vieux Sutra dans sa propre chambre.
« Su… Patron ? » Le Vieux Sutra l'appela inconsciemment par son nom, mais se corrigea très vite. Il était légèrement confus et nerveux. a-t-il réalisé que je glandais ?
« Dis-moi ce que tu sais sur le Vieux Monstre Ye. A-t-il des drogues qui peuvent améliorer significativement les capacités de combat ? » demanda .
Le Vieux Sutra se sentit soulagé. « Il existe effectivement quelques recettes pour fabriquer de telles drogues. Je peux te les fournir si tu les veux, patron, mais je ne sais pas si tu pourras trouver les matériaux nécessaires. »
« Montre-moi », dit vivement .
Le vieil homme remit rapidement quatre recettes, qui comptaient des milliers de mots, même si elles étaient très concises et pleines de sens.
leur donna un coup d'œil rapide, puis fit signe au vieil homme et dit : « Amène Xiao Rong ici. »
Xiao Rong était le surnom de la femme-chaudron. Elle pouvait raffiner à la fois des pilules et des armes, et avait le potentiel de progresser.
« M'as-tu fait appeler, patron ? »
La femme-chaudron s'était habituée à son nouveau rôle ; elle rencontrait beaucoup de clients dans la boutique de , et se disputait avec d'autres dans l'univers virtuel chaque jour. Elle s'amusait bien plus qu'au fond de l'océan, enfermée par le Vieux Monstre Ye.
« Le Vieux Monstre Ye connaît quelques recettes. Vérifie si elles sont authentiques ; il a dû te les faire raffiner auparavant. » donna les recettes à Xiao Rong et lui demanda de confirmer ; après tout, le Vieux Sutra était un rusé.
Xiao Rong lut attentivement et acquiesça. « C'est exact. Ce sont les bons matériaux. On dirait que le vieux ne joue pas de tour. »
haussa les sourcils. Xiao Rong et le Vieux Sutra ne s'étaient jamais entendus, ce qui était une bonne chose.
« Très bien, travaille plus dur à la boutique. Peut-être que j'envisagerai de t'offrir quelques matériaux rares qui t'aideront à monter à des niveaux plus élevés si tu obtiens la note d'Employée Exemplaire ! » dit négligemment.
Xiao Rong resta hébétée, puis ses yeux brillèrent. « C'est sérieux ? »
« Pourquoi me moquerais-je de toi ? »
« Je ferai de mon mieux ! » répondit-elle vivement, excitée. Même si elle était fière d'elle-même et pensait qu'elle deviendrait une chaudron de niveau empereur tôt ou tard, le « tôt » restait à voir. Raffiner des trésors rares l'aiderait certainement à franchir le goulot bien plus vite !
« Va maintenant. »
Xiao Rong partit, puis réfléchit un instant et contacta son maître une seconde fois dans l'univers virtuel.
Shen Huang fut surpris de le revoir si vite. « As-tu pris ta décision ? »
« Pas encore. » secoua la tête. « J'ai trouvé plusieurs recettes antiques qui permettent de fabriquer des drogues aux effets les plus divers. Certaines sont des stimulants pour aider à franchir les goulots, mais leur efficacité est inconnue.
« Certaines peuvent renforcer celui qui les prend, mais son royaume ne peut pas être amélioré et elles s'accompagnent d'effets secondaires terribles. Il serait difficile pour les preneurs de faire de nouvelles percées… »
remit les recettes antiques à son maître et ajouta : « Ce sont les recettes antiques que j'ai trouvées dans l'un des livres du Vieux Monstre Ye. Les matériaux sont probablement éteints, mais fabriquer ces drogues est possible si on les trouve. »
Les yeux de Shen Huang brillèrent tandis qu'il acceptait et vérifiait les recettes. Puis il dit avec délice : « Elles sont en effet merveilleuses et vraiment puissantes. Es-tu sûr que les recettes sont légitimes ? »
« Je me suis assuré de le confirmer. » acquiesça.
« Très bien. Je ferai chercher les matériaux par quelqu'un ; nous pourrons fabriquer les drogues si nous parvenons à rassembler suffisamment de matériaux », dit Shen Huang. Il savait à quel point les recettes étaient précieuses. avait précédemment annoncé qu'il rendrait publique une technique pour cultiver plusieurs petits mondes, et maintenant il remettait de si précieuses recettes antiques. Shen Huang était perplexe, trouvant son disciple encore plus généreux que lui.
Shen Huang retint son excitation en disant à avec un sourire : « J'ai élevé ton rang d'univers au niveau huit, ce qui t'accorde les privilèges de Seigneur Céleste. Tu auras aussi la clé de ma trésorerie ; n'hésite pas à y entrer sans me demander la permission. »
« Merci beaucoup, maître. » acquiesça.
Shen Huang fut déçu par la réaction de . *Ma trésorerie n'est pas attirante ?* Il partageait essentiellement ses trésors avec ; n'importe qui d'autre aurait été ravi.
Cependant, il était difficile de percer à jour ce jeune disciple. Se sentant légèrement frustré, il dit : « Il n'y a pas grand-chose que je puisse faire pour toi en tant que maître ; dis-le-moi simplement si tu as besoin de quelque chose à l'avenir. »
« D'accord. »
acquiesça.
Shen Huang agita la main, désemparé, et lui dit adieu.
Tous deux quittèrent à nouveau l'univers virtuel. retourna à sa boutique et calcula le temps, puis emmena quelques familiers sur les sites de cultivation pour l'entraînement prévu.
Le temps vola.
Cinq jours passèrent en un clin d'œil.
La différence temporelle les étira à cinquante jours sur les sites de cultivation.
Regrettablement, n'avait toujours trouvé aucune lueur sur la façon de percer vers l'État Ascendant.
Son seul progrès concernait la compréhension de davantage de lois.
Faut-il que je détruise mes huit petits mondes ?
Toutes les lois qu'il avait créées étaient absorbées par le Monde du Chaos Mythique sous forme de motifs qui y erraient.
Compte tenu de cette absorption, le huitième petit monde devint presque aussi puissant que les sept autres petits mondes réunis.
se rendit même dans le monde des Corbeaux Dorés pour demander conseil. Il apporta aussi 100 To de films en cadeau pour la princesse.
Hélas, sa situation était si inédite que même le Grand Ancien des Corbeaux Dorés ne put offrir le moindre conseil.
n'avait jamais imaginé qu'il resterait bloqué au seuil même de l'État Ascendant.
Même s'il n'avait jamais tout donné auparavant, il avait toujours pensé qu'il réussirait s'il s'y mettait sérieusement.
Pourtant, il ne parvenait pas à percer même en y mettant toutes ses forces.
Suis-je vraiment bloqué ?
se sentit plutôt démuni.
Cinq jours plus tard —
quitta la boutique et confia les rênes à la Dame Verte. Joanna était toujours en retraite ; elle s'était transformée en un cocon doré, entourée d'innombrables éclairs dorés à l'intérieur de l'un des enclos de soins. avait laissé des instructions à la Dame Verte, toutes pour s'assurer que personne ne la dérange.
À la Cour Céleste —
se rendit prestement au temple.
Quatre gardes de l'État Ascendant y étaient postés ; tous reconnaissaient . Ils étaient curieux, mais n'affichèrent aucune expression inhabituelle.
« Je veux voir mon maître », dit d'emblée en arrivant.
« Veuillez patienter un instant. Je vais signaler cela tout de suite », dit l'un des cultivateurs Ascendants.
À peine le garde eut-il fini que la voix de Shen Huang retentit. « Laissez-le entrer. »
Les gardes Ascendants furent surpris. Au vu de l'attitude de Shen Huang, il était facile de deviner à quel point il favorisait ce jeune disciple.
« J'ai entendu dire que ce gamin Seigneur Stellaire est l'une des personnes les plus importantes qui font des vagues dans l'univers. Ses exploits seront mémorisés par les générations futures, même s'il est encore jeune. »
« Le Vieux Monstre Ye de l'Alliance Céleste-Démon le hait ; il a mis sa tête à prix dans tout l'univers, une prime qui tente même les Seigneurs Célestes. Je me demande vraiment ce qu'il a bien pu faire. »
« J'ai entendu dire qu'il a mis le nid du Vieux Monstre Ye sens dessus dessous. »
Les Ascendants comméraient avec ferveur par télépathie.
Le temple s'ouvrit et y entra. Il vit alors sept personnes familières à l'intérieur.