Une voix de jeune fille vigoureuse se fit entendre. se retourna et aperçut une jeune fille vêtue d'une robe rose et d'un chapeau pointu. Elle se tenait devant la statue près de la porte, le dos courbé, l'observant avec curiosité.
Une créature dodue se cachait dans l'ombre de la statue. Il s'agissait nul autre que du Rat Foudre.
L'animal avait une fourrure violette sur tout le corps. Bien que ce soit un rat, il était en fait aussi gros qu'un chat ; il grossissait même de jour en jour car il restait toujours là allongé sans jamais faire d'exercice.
Le petit se réveilla et ouvrit les yeux en entendant le bruit, mais les referma aussitôt et ne daigna plus réagir lorsqu'il vit la jeune fille qui bloquait la lumière du soleil.
Certains clients avaient remarqué le gros rat allongé sous la statue pendant que gérait sa boutique. Quelques-uns lui avaient proposé de la nourriture, mais la bestiole la jetait simplement avec dédain.
« De qui est ce rat ? Est-il sans maître ? »
La jeune fille regarda autour d'elle, mais ne vit personne qui la surveillait. Elle remarqua bientôt et demanda curieusement : « Monsieur, est-ce votre familier ? »
« Il est actuellement sans maître. » secoua la tête.
était là depuis longtemps. Il y restait morne, attendant depuis que était décédée lors de la bataille sur la Planète Bleue.
savait ce qu'il attendait.
Cependant, quand certaines personnes partent, elles ne reviennent jamais.
« Sans maître ? » Interloquée, la jeune fille demanda les yeux brillants : « Vraiment ? »
Elle se sentit ravie en regardant caché dans l'ombre. Elle se baissa et tenta de le prendre.
Une autre jeune fille à la mode l'arrêta vite. « Xiao Xin, non. Ce rat est trop sale ; il pourrait porter des bactéries inconnues ! » Elles semblaient être de proches amies.
« Ce n'est pas grave. Il est si mignon ; il sera propre si je lui donne une douche. Je peux l'emmener chez le vétérinaire s'il porte vraiment des bactéries. Et s'il est malade ? »
Yu Xin tendit les mains vers , ignorant les conseils de son amie.
Mais ouvrit les yeux exactement à cet instant ; une lueur froide traversa son regard. Il étendit ses griffes argentées acérées et gifla les mains claires de la jeune fille.
« Attention ! » s'exclama l'amie à côté d'elle, choquée. Son chien — couvert de taches brun foncé — rugit et jaillit, mordant les griffes du Rat Foudre.
bondit soudain et marcha sur le dos du chien, laissant de profondes blessures.
« Lion Dog ! » s'exclama la jeune fille avec colère et regret, « Tu as blessé mon Lion Dog ! Merdum, Dragon de Feu à Quatre Ailes, donne-lui une bonne leçon ! »
Un rugissement retentit, puis un dragon à quatre ailes — haut d'une dizaine de mètres — atterrit là, couvert de flammes et dégageant une pression imposante.
changea d'expression et se positionna au sol comme un chat prêt à se battre. Ses muscles étaient tendus, comme un arc pleinement bandé qui se détendrait à tout moment.
Cependant, compte tenu de son apparence excessivement grosse, sa posture de combat ne semblait pas intimidante du tout. Au contraire, elle avait un côté plutôt mignon.
« Non ! »
Yu Xin s'élança et se planta devant le Dragon de Feu à Quatre Ailes. Elle dit à son amie : « Range ton dragon déjà. Tu l'effraies. »
« Il a essayé de te blesser tout à l'heure ! » Son amie était manifestement furieuse. « Tu aurais été blessée sans mon Lion Dog. Cet animal sauvage a peut-être toutes sortes de saletés sur ses griffes. Tu auras des ennuis si tu te fais infecter ! »
« J'ai été trop grossière tout à l'heure. Ce n'était pas exprès », dit rapidement Yu Xin.
Son amie faillit vomir du sang. Elle demanda, confuse : « Qu'est-ce qui te plaît chez ce rongeur ? Ce n'est qu'un gros rat. Si tu en veux un, je t'en achèterai un exactement identique ; il sera beaucoup mieux dressé. »
L'expression de Yu Xin changea légèrement. Pour être honnête, elle savait aussi que ce n'était qu'une créature sauvage ; pourtant, elle l'avait aimé dès qu'elle l'avait vu, pour une raison quelconque.
En particulier, elle aimait les yeux de la créature.
Elle ne savait pas si c'était son illusion, mais elle sentait que les minuscules yeux du rat contenaient beaucoup de secrets.
Il y avait aussi... un sentiment de solitude.
Les familiers ressentent-ils aussi la solitude ?
Elle n'en était pas sûre, mais elle le ressentait. Peut-être parce qu'elle se sentait seule elle aussi. Pour des raisons qu'elle ignorait, elle voulait emmener le rat chez elle et s'en occuper.
« Va-t-en. Il pourrait t'attaquer à nouveau bientôt », dit son amie avec anxiété.
Yu Xin attrapa son bras et dit : « Attends, laisse-moi réessayer. C'est normal que les créatures sauvages soient agressives. Sinon, elles se feraient tuer facilement ; je peux faire en sorte qu'il baisse sa garde. Fais-moi confiance. »
« … »
Son amie était si en colère qu'elle ne pouvait pas parler ; mais elle ne parvint pas du tout à convaincre son amie. Elle ne put que demander à son Dragon de Feu à Quatre Ailes de rester sur ses gardes et de tuer la petite créature si elle blessait qui que ce soit.
De toute façon, il était sans maître ; rien n'arriverait même s'il était tué.
Yu Xin se retourna et regarda , pour constater qu'il n'avait pas peur du Dragon de Feu à Quatre Ailes, pas du tout. Il rampait simplement de retour vers l'ombre où il restait, comme si cet endroit était son nid.
Avec de l'affection dans les yeux, Yu Xin s'accroupit lentement et garda sa tête à la même hauteur que le rat. Ils semblaient égaux d'une certaine manière. Elle sortit une nourriture pour familiers exquise de son espace de stockage et la mit dans sa main. Elle dit doucement : « Je ne veux pas être intrusive. N'aie pas peur. »
renifla. Il regarda sa nourriture pour familiers un moment, mais retira ensuite son regard.
Yu Xin posa la nourriture plus près de la petite bête. Elle sourit soulagée en voyant qu'il ne l'attaquait pas. « Veux-tu venir à la maison avec moi ? Je te donnerai beaucoup à manger ; je t'aiderai à te brosser et te nettoyer. Tu auras plein d'amis avec qui jouer. »
la regarda, puis porta son attention sur la nourriture pour familiers. Trois secondes plus tard — il ramassa soudain toute la nourriture par terre et la rongea.
Yu Xin et son amie furent toutes deux choquées par cette vitesse étonnante. Yu Xin sortit plus de nourriture avec un sourire, voyant que s'amusait bien. « Prends ton temps. J'en ai encore ici. »
Elle posa plus de nourriture en parlant, cette fois encore plus près, comme pour tester à quelle vitesse la bête se mettrait sur ses gardes.
sentit clairement ce qu'elle faisait. Il se contenta de la regarder et apprécia la nourriture.
Il finit bientôt la nourriture et en saisit une autre portion.
Yu Xin ricana et attrapa une autre poignée de nourriture pour familiers. Cette fois, elle étendit doucement la main vers après avoir posé la nourriture ; elle tentait de caresser le petit.
Normalement, une créature sauvage n'accepterait pas la nourriture d'un inconnu à moins qu'ils ne soient amicaux et qu'elle ne baisse sa garde ; c'est pourquoi elle avait osé faire cela.
Mais exactement à cet instant — changea d'expression et découvrit ses crocs agressivement.
Yu Xin s'arrêta net. Son amie ne put plus supporter de regarder. Elle lança : « Quelle créature ingrate ! Tu devrais la tuer ! »
« Laisse-moi réessayer. » Yu Xin apaisa vite son amie. Elle resta accroupie devant , les mains sur les genoux. Elle regarda autour d'elle avec curiosité et demanda : « Hé, pourquoi tu es allongé ici ? Les souris n'ont-elles pas peur de la lumière ? Il y a tant de gens ici. Tu n'as pas peur qu'ils profitent de toi ? »
parut se détendre à nouveau, puis continua de manger la nourriture pour familiers, ne montrant aucun intérêt à répondre à sa question, ni même à la regarder.
Yu Xin ressortit de la nourriture après que le familier eut fini.
Son amie ne put plus supporter. « Ta nourriture pour familiers est trop précieuse pour un rat aussi insignifiant. Ça ne vaudrait même pas le coup si on la donnait à des dragons ! »
Yu Xin fit un geste de la main. « C'est bon. Je peux toujours en racheter. »
ne refusa aucune nourriture.
Yu Xin tenta de se rapprocher du Rat Foudre. Ne voyant aucune réaction, elle s'approcha davantage. Puis, elle sortit lentement un collier, capable de confiner une créature sauvage dans l'espace de familier. Elle prévoyait de l'emmener et de demander à un dresseur de réduire son agressivité avant de contracter avec lui.
Cependant, au moment où elle sortit le collier, sembla remarquer quelque chose. Il parut enragé et s'apprêta à foncer sur elle abruptement, le froid au bout de ses griffes.
Personne ne s'y attendait. De plus, était trop rapide pour que Yu Xin puisse réagir. Ni son amie, ni le Dragon de Feu à Quatre Ailes ne purent la protéger. Tous restèrent stupéfaits.
Exactly à cet instant — une main surgit de nulle part et agrippa qui allait charger.
agita ses griffes avec colère tandis qu'il était tenu par la nuque.
remit au sol et dit avec colère : « Petite chose, ce n'est pas facile de rencontrer quelqu'un qui s'intéresse à toi. Montre un peu de respect. »
leva la tête et le regarda. Il regagna l'ombre avec regret, sachant que ce type était trop fort pour lui.
« La personne que tu attends ne reviendra pas. Ne rate pas d'autres opportunités. Veux-tu rester allongé là pour le reste de ta vie ? » fronça les sourcils et demanda, sentant qu'il était temps que accepte la réalité.
Crac ! La fourrure du Rat Foudre se dressa, le faisant ressembler à un hérisson pointu. Des éclairs violets serpentèrent sur tout son corps. On aurait dit qu'il allait partir en vrille à tout moment.
Il fixa avec des yeux injectés de sang.
le regarda en retour paisiblement. Longtemps plus tard... la lumière rouge dans les yeux du Rat Foudre s'estompa, et une larme tomba. Comme s'il avait perdu toute sa force, sa fourrure s'aplatit alors qu'il retournait à l'ombre.
soupira. avait été trop profondément influencé pour tourner la page.
Pourtant, il pouvait le comprendre. La jeune fille qui était sa première cliente avait en effet été gentille avec .
La bestiole avait été horriblement torturée avant de devenir si forte. Cependant, elle avait vécu heureusement avec la jeune fille ; c'est pourquoi elle ne pouvait pas l'oublier même après sa disparition.
Même s'il n'avait pas de contrat et avait perdu beaucoup de ses souvenirs, il retournait toujours à cet endroit. Peut-être qu'au fond de lui, il savait que quelque chose d'important l'attendait.
Cependant, il ne savait pas que son maître était déjà parti.
« Repose-toi bien. » caressa la fourrure lisse du Rat Foudre et soupira.
Le petit répondit par un silence absolu.
Yu Xin et son amie furent toutes deux étonnées de voir une créature si inapprochable se laisser simplement toucher par .
« Je ne pense pas qu'il soit comme les autres souris », Yu Xin ne put s'empêcher de dire à .
acquiesça. « Son précédent maître est mort. Il attend ; donc, il rejette les étrangers et l'idée de quitter cet endroit. »
Yu Xin fut stupéfaite. Elle comprit soudain pourquoi les yeux de ce rongeur étaient si solitaires.
Alors, il attendait quelqu'un...
« Si un maître meurt, le contrat de familier n'efface-t-il pas tous les souvenirs qu'il a de lui ? Pourquoi attend-il ici ? » demanda son amie curieusement.
secoua la tête. « Même si les souvenirs ont été effacés, peut-être que quelque chose reste. Peut-être que c'est leur instinct. »
Les deux jeunes filles se sentirent étourdies. Elles ne purent s'empêcher de regarder le rat.
L'amie de Yu Xin changea aussi d'expression. Elle trouva la bestiole moins dégoûtante et sale qu'avant. Combien le familier avait-il dû être loyal pour se souvenir encore de son maître par le seul instinct...
« Si tu veux l'adopter comme familier, donne-lui plus de temps », dit à la jeune fille douce.
Yu Xin regarda pensivement et hocha la tête. « Je le ferai. J'attendrai qu'il sorte de cette ombre ! »
sourit ; il alla ensuite vers la porte.
était le tout premier familier qu'il avait dressé ; il voulait que le petit trouve quelqu'un d'autre qui puisse s'en occuper.
Un familier qui mourait de vieillesse n'était pas nécessairement chanceux, et celui qui mourait sur le champ de bataille n'était pas nécessairement malchanceux. Les familiers maltraités par de terribles maîtres et ceux qui survivaient à leurs bons maîtres étaient les véritables malchanceux.
Yu Xin regarda encore un moment après le retour de dans la boutique, puis elle partit avec son amie.
La nuit tomba.
La jeune fille visita à nouveau la boutique de , pour constater que l'endroit était toujours bondé.
« Les affaires marchent vraiment bien », ne put s'empêcher de remarquer Yu Xin.
Son amie dit : « J'ai entendu dire qu'il y a un type très célèbre sur cette planète. Je ne sais pas où il est. Puisqu'on est déjà là, pourquoi ne pas le rencontrer si on a le temps ? »
« Peut-être plus tard. » Yu Xin était venue sur cette planète pour voyager ; elle aurait été ailleurs à s'amuser avec son amie si elle n'avait pas rencontré le rat. À cet instant, elle voulait simplement emmener la petite créature pour qu'elle puisse vivre une vie heureuse.
Yu Xin s'accroupit devant , puis sortit une poignée de nourriture pour familiers qu'elle avait achetée et la lui offrit.
la regarda, puis mangea la nourriture paresseusement pendant qu'elle le regardait avec empressement.
Le petit se mit à dormir après avoir mangé à satiété.
Yu Xin sourit ravie, et partit avec son amie.
Yu Xin revint le lendemain et offrit encore de la nourriture au Rat Foudre jusqu'à ce qu'il soit rassasié. Puis, elle se retourna et partit, sans essayer de le toucher.