Dans la boutique Pixie Pet, deux filles étaient assises sur le canapé du salon : Su Lingyue et Jiang Xingyu, sa camarade de classe.
À l'académie, Jiang Xingyu était une sorte de reine du campus. Son physique, sa silhouette et sa famille étaient tous exceptionnels. Ses notes n'étaient pas aussi bonnes que celles de Su Lingyue à l'académie, mais elle faisait partie des meilleures.
Récemment, les gens discutaient ardemment de la compétition entre Primo et Pixie. Les deux boutiques avaient publié quelques noms de clients achetant leurs forfaits. Pixie avait révélé le nom de la future championne, Su Lingyue. Certains curieux avaient même déterré les photos et informations de Su Lingyue. Du coup, Su Lingyue était devenue quelque peu célèbre dans la Ville de Base Longjiang et attirait une certaine attention.
Après avoir vu que la personne « arrogante » visant le titre de championne était une si belle demoiselle, de nombreux spectateurs grincheux choisirent de lui pardonner sur-le-champ...
Que pouvaient-ils faire d'autre, vu comme elle était adorable !
Beaucoup étaient même devenus ses fans et la soutenaient en ligne...
À cet instant, Su Lingyue et Jiang Xingyu parcouraient les activités de vote de diverses plateformes.
La situation de Su Lingyue n'était pas prometteuse. Elle n'avait que légèrement plus de trente mille voix la soutenant, la plaçant à la 82e place.
Les 10 personnes ayant le plus de voix en avaient chacune au moins un million !
Su Lingyue rougit. Su Ping l'avait embarquée et la désignait comme future championne. Mais le vote des gens lui montrait que peu la prenaient au sérieux. Ils voyaient ça comme une pièce de théâtre.
Cela la gênait et la frustrait.
Su Ping était assis derrière le comptoir. Bien qu'il fût à quelque distance, son corps anormal lui permettait d'entendre la conversation des filles. Il les regarda tout en s'essuyant les mains puis le comptoir avec son chiffon. Comme il y avait peu de clients dans la boutique, il alla les rejoindre.
« On gagne par sa force, pas grâce à ces votes. Inutile de regarder ça », bougonna Su Ping. Il s'assit à côté d'elles. Il avait aussi besoin de se reposer.
La Ligue Élite approchait à grands pas et le nombre de clients avait commencé à diminuer. Beaucoup faisaient leurs préparatifs finaux. Depuis quelques jours, les endroits qui marchaient le mieux n'étaient pas les animaleries, mais les arènes de combat.
Presque toutes les arènes étaient complètes en permanence.
Jiang Xingyu posa son regard sur Su Ping avec admiration. Elle l'avait rencontré quand il enseignait encore à l'académie comme professeur avancé. C'était rare de voir un professeur si jeune. Il fallait être exceptionnel pour devenir professeur, un professeur avancé alors qu'il avait presque l'âge des élèves.
Quand l'Académie de la Lame Berserker était venue les défier, Su Ping s'était levé et les avait battus facilement, ce qui lui avait laissé une forte impression. Le voir traverser la salle en volant avait stupéfié tout le monde.
Elle envié Su Lingyue d'avoir un tel frère dans sa vie.
« Je préférerais te voir apprendre du Maître Wu plutôt que de perdre ton temps à regarder ces votes ennuyeux. Le Maître Wu est un guerrier de combat d'animal titré. Il a assez de connaissances pour que tu apprennes toute une vie. » Su Ping avait toujours ce ton grincheux.
Su Lingyue fut surprise : « Comment sais-tu que le Maître Wu est... »
Elle pensait être la seule à le savoir. Quand le cours du Maître Wu s'éternisait, sa mère lui disait de rester dîner. Su Ping ne lui avait jamais témoigné de respect, comme s'il ignorait à quel point le Maître Wu était puissant.
Mais il le savait !
Alors pourquoi Su Ping traitait-il le Maître Wu si familièrement ?
Su Ping ricana. « Il t'enseigne les soins mais tu peux aussi apprendre de lui côté combat. C'est un guerrier de combat d'animal titré, tu sais ? Apprends de lui et demande-lui tout ce que tu ne comprends pas. On n'a pas tous les jours un guerrier titré comme professeur ! »
Su Lingyue resta immobile. Son frère ne s'était jamais renseigné sur ses études et n'avait jamais manifesté d'intérêt pour son professeur. Elle ne réalisait pas qu'il le connaissait et savait ce qu'elle apprenait !
« Toi... » Elle lança un regard noir à Su Ping. « Tu me suis ? » se demanda-t-elle.
« Dégage ! »
« Hmm ! »
Furieuse, Su Lingyue détourna le regard.
Jiang Xingyu trouva ces deux-là drôles mais elle ne fit qu'un léger sourire sans rire aux éclats. Ses yeux pétillaient en regardant Su Ping. Elle avait l'impression que M. Su paraissait plus vrai, plus accessible comme ça.
Regardant les deux verres de jus sur la table, Su Ping leur dit : « Finissez ça et rentrez. Ne venez pas toujours perdre votre temps à la boutique. »
Su Lingyue se tourna vers lui. « Mon Dragon Lunegivre n'est-il pas avec toi ? Comment comptes-tu que je m'entraîne sans mon animal ? D'ailleurs, qu'as-tu fait de mon animal ? J'ai trouvé plus d'écailles dorées. Tu lui as donné des hormones ? »
Su Ping roula des yeux. « Je crois que ton cervelle est bourrée d'hormones. »
« C'est ton cerveau qui bouffe des hormones. »
« Toi. »
« C'est toi qui en manges. »
« Toi ! »
« Arrêtez. On a des clients », dit Tang Ruyan, tirant une longue figure. Elle ne supportait plus ces deux-là.
Jiang Yuxing était assise entre elles, souriante, embarrassée.
Su Ping grogna. Il partit accueillir son client.
Su Lingyue prit son jus et le but cul sec. « Xingyu, on y va. Je rentre cultiver. On n'a pas à rester dans sa boutique. » Dit-elle, haletante de rage.
Jiang Xingyu força un sourire. Elle partit avec Su Lingyue bien que réticente. Avant de sortir, elle lança encore quelques regards à Su Ping.
Après que Su Ping eut renvoyé ce client, Tang Ruyan s'approcha et le taquina. « La fille avec ta sœur, je crois qu'elle est intéressée par toi. » — « Qu'est-ce que tu veux dire ? » demanda Su Ping. — « Elle t'aime bien. » Tang Ruyan grina. Su Ping répondit : « Y a-t-il de quoi s'étonner ? Je suis beau. Plein de filles m'aiment. »
La bouche de Tang Ruyan tressaillit.
Il est tellement... sans-gêne !
Su Ping détailla Tang Ruyan de la tête aux pieds, curieux. « Je n'ai pas eu le temps de te demander ça. Es-tu vraiment la future cheffe de famille des Tang ? Tu es en vitrine depuis des jours. Pourquoi personne ne vient te chercher ? »
« C'est toi qui es en vitrine. Ta famille entière est en vitrine ! » Tang Ruyan bouillait de rage.
Su Ping lui tapa sur le front. Immédiatement, elle cessa de discuter mais continua de le fusiller du regard.
Su Ping s'était habitué à cette expression. « Je trouve la famille Tang juste passable. Leur future cheffe disparaît si longtemps et je ne la cache pas, mais ils ne se pointent toujours pas. Comme c'est décevant. »
Tang Ruyan grinca des dents. « Qui peut deviner dans quel trou paumé et arriéré se trouve cette ville de base ! »
« Hein. » Su Ping secoua la tête et partit.
Tang Ruyan piétina de colère. Quand elle était allée pour la première fois à la boutique de Su Ping, elle pensait que la famille Tang la retrouverait en un rien de temps. Pourtant, un jour passa, puis deux... Une semaine s'écoula mais elle n'avait vu aucun signe de la famille Tang.
Elle se demandait si elle avait trop bien caché son visage avec son voile dans le passé, et que pour cette raison aucun client parmi les innombrables personnes qu'elle avait croisées ne l'avait reconnue. C'était difficile à croire.
La seule explication qu'elle trouva était que la boutique de Su Ping était dans un endroit trop miteux !
Comment ces misérables insectes pourraient-ils reconnaître un phénix ?
...
Trois jours filèrent.
Au milieu des discussions et de l'attente fébrile des gens, les épreuves de qualification des villes de base avaient enfin commencé !
Dans chaque ville de base, les épreuves de qualification se tiendraient en plusieurs étapes. D'abord, les matchs primaires.
Des sites annexes étaient installés dans les différentes zones des villes de base pour les matchs primaires. Au total, il y avait 12 sites annexes dans la Ville de Base Longjiang !
Les zones du quartier huppé en comptaient 10 au total, tandis que seulement deux étaient dans le bidonville !
En fait, le bidonville n'était pas plus petit que le quartier huppé. Si quoi que ce soit, le premier était plus grand que le second. Cependant, faute de ressources et de talents, seulement deux sites annexes avaient été installés dans le quartier pauvre. Par conséquent, les gens de nombreuses zones du bidonville devaient se rendre en hâte pendant la nuit là où se trouvait le site.
L'un des sites se trouvait dans la zone la plus riche du bidonville, la Zone Croissant ; l'autre était à la Zone Contrôle des Armes où se trouvaient les bureaux du gouvernement du bidonville.