« Il y eut autrefois une étrange boutique à l'apogée des divinités. »
Le vieux sutra parla avec une expression complexe. « La boutique entraînait toutes sortes de bêtes et les vendait aux experts. Aucun des visiteurs n'était refusé. Une période glorieuse s'ensuivit ; il y avait d'innombrables Empereurs Divins, et même des gens plus forts encore...
« Un être inimaginable veillait sur la boutique ; personne n'avait jamais osé y faire des histoires. Il y eut un incident où dix-neuf Empereurs Divins attaquèrent la boutique ensemble, mais tous furent réprimés...
« Les divinités déclinèrent à cause de cet incident, et furent dès lors incapables de se protéger dans la catastrophe qui suivit. Ce fut la fin de toutes les divinités... »
Le vieillard regarda et ajouta : « Peut-être la boutique ne fut-elle pas détruite, mais transmise, et tu es le nouvel héritier qu'elle a choisi... »
fut un instant stupéfait ; il ne connaissait pas cette part d'histoire.
Il demanda curieusement au Système : « Est-ce vrai ? Je ne suis pas le premier maître ? Sa description correspond très bien à notre cas. »
Le Système répondit négligemment : « T'ai-je déjà dit que tu étais le premier hôte ? Tu ne l'es pas, et tu ne seras probablement pas le dernier. Pourtant, j'espère que tu seras le dernier. »
« Comment ont-ils péri ? » demanda avec curiosité.
S'il leur était arrivé quelque chose alors qu'ils bénéficiaient de l'aide du Système, ils avaient dû affronter de graves dangers. « Tout comme toi, ils adoraient sortir de la boutique pour s'amuser », répondit le Système négligemment.
Peux-tu être un peu plus sérieux ?
« Certains sont morts par imprudence, d'autres dans des catastrophes naturelles », dit le Système indifféremment, avec plus de solennité dans le ton.
« Que waren exactement ces catastrophes naturelles ? De telles catastrophes pouvaient-elles survenir à de si puissantes époques ? Les crises étaient-elles similaires ? Et celle qui frappa la Divinité Archéenne ? » demanda curieusement. « Plus ou moins », dit le Système. « Tu es trop faible pour connaître tous les détails ; ce ne serait qu'un obstacle à ta cultivation. Je te dirai tout le moment venu. »
« Tu rejoues le mystérieux », se plaignit en son for intérieur.
« Je ne joue pas au mystérieux. C'est juste que certains êtres te repéreront rien qu'en apprenant leur existence, et tu es trop faible pour l'instant. Pour faire simple, tu n'es pas qualifié pour savoir ces êtres formidables, tout comme les Célestes ne sont pas qualifiés pour connaître la mienne », dit le Système négligemment.
resta saisi par cela. Ils le repéreraient dès qu'il apprendrait leur existence ?
Il savait seulement que certains êtres savaient dès qu'on prononçait leur nom. Il n'imaginait pas que certains de ces experts puissent le détecter rien qu'en en apprenant sur eux. Quel genre de pouvoir était-ce ?
Un tel concept dépassait déjà sa compréhension.
C'était comme des créatures bidimensionnelles incapables de comprendre un monde tridimensionnel.
Il semble qu'il me reste encore un très long chemin à parcourir... se sentit tiraillé et impuissant en y pensant. Mais ce sentiment se changea alors en un vigoureux désir de combat.
Je deviendrai ton maître à la fin et je m'occuperai de tout pour toi ! pensa .
Après un moment de silence, le Système dit enfin : « Tu es mon hôte, pas mon maître. »
« N'est-ce pas la même chose ? »
« Ha. »
« Tu refais le malin. »
sourit, mettant fin à leur discussion. Il regarda le vieux sutra et la femme-chaudron pour demander : « La boutique dont vous parlez n'a rien à voir avec nous ; c'est du passé. Maintenant, vous avez deux options. Devenir employé temporaire, ou être emprisonné. Choisissez. »
« Employé temporaire ? » Les yeux du vieillard brillèrent. « Y a-t-il des exigences ou des restrictions pour les employés temporaires ? »
« La seule est que vous ne devez pas quitter la boutique sans permission. »
« Ça me va, alors. » Le vieillard acquiesça et accepta l'option sans trop réfléchir.
La femme-chaudron ne put s'empêcher de le regarder, ne s'attendant pas à ce que le rusé vieux renard abandonne si vite. Elle demanda : « Y a-t-il d'autres options ? »
« Non. »
« Je peux t'aider à raffiner des pilules et des objets, mais... »
« Non. »
« Je peux... »
« Non. »
La femme-chaudron tomba silencieuse ; il n'y avait aucune marge de négociation. Pas étonnant que le rusé vieux renard ait abandonné si vite ; il avait dû réaliser à quel point il était difficile de tromper ce jeune homme.
« Très bien. » Elle cessa de lutter. Être employée temporaire était clairement mieux que d'être prisonnière ; en tout cas, elle serait au moins libre à l'intérieur de la boutique.
C'était bien mieux que de dormir sans fin, enfermée dans un sombre donjon.
« D'accord. »
acquiesça et prépara les contrats respectifs.
Deux contrats temporaires apparurent et volèrent dans leurs mains. Ils en lurent le contenu attentivement pendant que les observait, puis finirent par les signer.
Les contrats disparurent dans leurs corps comme un trait de lumière, dès qu'ils furent signés. Les deux artefacts sombrèrent dans un état second en même temps, comme si leur conscience avait été emmenée dans un autre espace. Ils revinrent à eux quelques instants plus tard, avec des expressions changées. Ils regardèrent avec peur.
Les contrats leur permettaient de percevoir vaguement le pouvoir horrifiant de l'être mystérieux qui aidait . Ils apprirent aussi les règles qu'ils devaient suivre comme employés temporaires ; ils étaient complètement liés à la boutique de , incapables de la quitter sans sa permission.
De plus, ils seraient renvoyés si mourait.
Être renvoyé signifiait qu'ils seraient détruits !
Il leur était donc impossible de le tuer secrètement pour se libérer. Ils devaient faire de leur mieux pour assurer sa sécurité, aider à gérer la boutique et améliorer sa force.
Ce lien contractuel est encore plus fort que les malédictions du vieux monstre. Cet être est sans aucun doute au-delà du niveau empereur... pensa le vieux sutra.
Il avait déjà suivi un Empereur Divin, tandis qu'un autre l'avait créé. Il connaissait bien les Empereurs Divins ; l'être mystérieux était bien plus menaçant en comparaison.
« Vous êtes maintenant employés temporaires de cette boutique. Demandez à Anna et aux autres s'il y a quelque chose que vous ne savez pas. Anna, ils sont à toi », dit .
Joanna acquiesça. « Je vais bien les former. »
La femme-chaudron roula des yeux. Je suis un artefact au potentiel de niveau empereur, et pourtant je dois écouter les enseignements d'une junior ?
Les yeux du vieux sutra brillèrent. Il ne répondit pas, mais son choc était encore plus grand en comparaison. Il était d'autant plus convaincu que la boutique de était celle dont il avait entendu parler. De nombreux experts de premier plan avaient été embauchés dans l'étrange boutique, autrefois ; il était dit que les plus grands Empereurs Divins y avaient aussi travaillé.
Cette histoire choc avait été racontée en bien des lieux, mais la plupart n'avaient jamais cru qu'elle était vraie. Pourtant, un sutra de niveau empereur comme lui venait d'être lié à cette boutique ; il réalisa que l'histoire était réellement vraie.
L'être derrière cette boutique doit être au-delà du niveau empereur. Ce n'est peut-être pas une mauvaise chose pour moi de les suivre ; j'aurai peut-être une chance de transcender... pensa le vieillard.
demanda alors ce qu'il voulait vraiment savoir : « Senior, vous êtes de niveau empereur, et vous avez aussi dit que vous aviez déjà rencontré un Empereur Divin qui cultivait plusieurs petits mondes. Savez-vous à quoi ressemblait le second petit monde de ce type ? »
Le sutra marqua un temps, puis répondit vivement : « Patron, appelle-moi juste Démon Sombre. L'Empereur Divin aux doubles petits mondes dont tu viens de parler fut un temps une étoile brillante, mais il périt trop tôt. Son second petit monde s'appelait le Domaine Spirituel ; on l'appelait aussi le mini royaume des divinités, car il était bâti avec la loi centrale du Royaume des Divinités. »
« La loi centrale du Royaume des Divinités ? »
fut surpris.
Il était possible de construire un petit monde avec la loi centrale d'un royaume ?
L'aura divine elle-même est-elle un type de loi ? L'idée vint alors à . S'il était possible de construire un petit monde avec le noyau du Royaume des Divinités, serait-il alors possible d'en faire de même avec le noyau du Royaume des Dieux ?
Il ne put s'empêcher d'être excité. Si c'était vraiment possible, cela impliquerait qu'il pourrait établir plusieurs petits mondes de plus.
Il faut que j'essaie d'abord. Heureusement, le Royaume des Divinités est l'un des sites de cultivation disponibles dans le Système. Je devrais aller vérifier cela tant que je suis encore affaibli. Je viserai à cultiver plus de petits mondes et à atteindre l'État Ascendant... pensa .
Devenir Seigneur Stellaire n'était pas difficile pour lui, mais l'État Ascendant restait un défi.
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