« Eh bien
Yu Jingze, Diaz, Elena et les autres restèrent ébahis.
Ils avaient bien conscience que ce ne serait pas un simple jeu de pierre-papier-ciseaux.
Cependant, les auras qu'ils déployaient et les lois qui les entouraient les avaient
plongés dans une pression suffocante un instant plus tôt.
En matière d'aura, Shuai Qianhou était le plus fort ; sa voie parfaite les faisait se sentir
insignifiants, comme s'ils contemplaient le cosmos.
Contre toute attente, c'est qui sortit vainqueur.
De toute évidence, Shuai Qianhou ne s'y attendait pas non plus. Bien qu'il n'ait pas donné toute sa
mesure, et qu'il n'ait utilisé que la loi parfaite de l'espace et quelques autres lois... ce n'était pas
suffisant pour écraser son adversaire ?
L'affrontement fut bref, mais trop de choses s'étaient passées en cet instant.
Tous deux avaient prédit les choix de leur rival grâce à la loi du temps et avaient procédé aux
ajustements correspondants.
Leur maîtrise de la loi du temps était comparable ; ils avaient donc dû recourir à d'autres lois
en définitive.
Shuai Qianhou dévisagea et songea rapidement : y avait-il une loi qui
avait trompé mes lois et mes sens ?
Il ne s'attendait pas à perdre.
« Donne-la-moi, petit frère », dit en souriant.
Il avait bien fait d'utiliser la loi de l'illusion, sinon ç'aurait été
problématique.
Diaz et les autres se taisaient, ne sachant que dire.
Qui aurait pu croire que Shuai Qianhou, qui cultivait depuis cinquante
mille ans, n'arriverait pas à vaincre ? L'aurait-il sous-estimé ?
Shuai Qianhou garda le silence un long moment, puis retrouva peu à peu son calme. Il
hocha la tête et dit : « Frère aîné Su, tu es vraiment d'un talent extraordinaire.
« Tu me flattes », dit avec humilité.
Il prit le bouclier de pierre des mains de Shuai Qianhou ; tous les autres affichaient un air
de regret, les yeux rivés sur le bouclier.
Ils auraient voulu, eux aussi, se disputer ce trésor, mais même Shuai Qianhou n'avait pas réussi à
battre . Ils avaient d'ailleurs été écrasés par lui peu de temps auparavant ; il était
inutile de l'affronter de nouveau.
examina soigneusement le bouclier et perçut une puissance étrange, profondément
enfouie à l'intérieur ; c'était sans doute ce qui rendait ce bouclier si particulier.
Le Maître nous a laissé ce bouclier, mais il ne nous a pas dit à quoi il servait. N'avait-il pas
peur que nous nous l'arrachoins ? Ou alors... L'aurait-il fait exprès, pour voir
comment nous allions choisir ?
Les yeux de brillèrent.
Alors que les candidats des autres forces étaient promis à l'élimination, bon nombre
de ses frères et sœurs aînés étaient, eux aussi, condamnés à disparaître.
La loi de la jungle ne pouvait être mieux illustrée que par cette épreuve.
Les liens fraternels et la camaraderie ne pesaient pas lourd face à l'héritage
du vrai dieu.
Sans la moindre hésitation, tenta de faire couler son sang sur le bouclier.
Aucune réaction. condensa aussitôt une marque mentale et la fixa
sur le bouclier.
Le bouclier se transforma peu après et toutes sortes d'informations lui furent transmises.
La surface de pierre se fissura, révélant le véritable bouclier, qui semblait être
fait d'un métal noir.
Je vois !
passa en revue ces nouvelles informations et comprit beaucoup de choses.
Le bouclier de pierre était un trésor ultime, mais il n'était utilisable que sur le continent
central, où il servait à la fois à la navigation et à la défense !
Il pouvait le protéger des pièges dangereux que les autres Célestes avaient
préparés !
Au passage, les créatures de niveau divin étaient interdites sur le continent central. Il y
avait une loi spéciale qui éliminerait toute créature de niveau divin qu'elle détecterait !
Elle visait à empêcher les forces qui soutenaient les candidats de remplacer tous
leurs familiers par d'autres de culture Ascendante. Dans ce cas, même le plus
talentueux des Seigneurs Stellaires serait écrasé par une brochette de familiers aussi extravagante.
Dès lors, l'épreuve serait un concours de familiers, et non une compétition entre disciples.
« Petit frère Su, qu'est-ce que c'est ? » demanda Jiang Si, curieux, bien que sur un ton
prudent.
Le regard de redevint limpide. Voyant leurs mines curieuses, il sourit et
dit : « C'est un trésor ultime pour notre défense sur le continent central.
Il semblerait que nous y fassions face à des menaces dangereuses qui exigeront le recours à ce
trésor.
« Alors, ce trésor ultime nous servira à nous défendre ? » Tous furent surpris ; c'était
vrai qu'un bouclier était, par essence, fait pour protéger.
Néanmoins, même s'il s'agissait d'un trésor de l'État Ascendant, leur maître était assez riche
pour en offrir un à chacun d'eux.
« Pour faire simple, c'est un trésor spécial de l'État Ascendant », dit à
eux : « Ce n'est pas grave si nos trésors de l'État Ascendant sont scellés sur le continent
central. Nous ferions mieux de ne pas les desceller et les activer, sinon ils provoqueront
des catastrophes.
« Quant à ce trésor secret, il ne causera aucun mal même s'il est utilisé sur le
continent central. »
Perdu dans ses pensées, Shuai Qianhou dit : « En quelque sorte, les trésors ultimes
font partie d'une compétition entre Célestes. »
C'est exact.
hocha la tête.
Yu Jingze, Diaz et les autres réfléchissaient, eux aussi. Certains regardaient
d'un air soupçonneux, remettant en question ce qu'il leur avait dit. Mais ils n'avaient aucune preuve
et ne pouvaient que lui faire confiance pour le moment.
« Allons chercher les jetons », proposa Diaz.
« Allons-y », dit sans attendre.
Ils se levèrent rapidement et filèrent vers le jeton le plus proche.
Quelques instants plus tard, ils atteignirent le jeton le plus proche : c'était le cœur d'un fruit.
Grâce à l'encyclopédie des aliments pour familiers obtenue du système,
reconnut le cœur d'un fruit spirituel rare des temps anciens.
Malheureusement, ce genre de fruit était très difficile à cultiver. Le cœur avait dû
être laissé là après que le fruit avait été mangé.
Leur maître avait-il fait cela ?
haussa les sourcils, trouvant que c'était là une plaisanterie des experts Célestes.
« Pourquoi cette pierre ressemble-t-elle à un cœur de fruit ? » Diaz ramassa le jeton,
confusion.
Le jeton était gardé par une bête de niveau Seigneur Stellaire, facilement tuée par
Shuai Qianhou. Il obtint le jeton sans difficulté.
Le jeton ressemblait à un cristal violet en surface.
sourit en silence.
« Continuons.
Peu après, ils arrivèrent au deuxième site.
Pourquoi le Maître n'avait-il pas gardé tous les jetons ensemble ? Il savait que nous entrerions
plus tôt que tous les autres. était bien curieux de savoir pourquoi son
maître avait fait cela.
Voulait-il les mettre sous pression ?
Ou bien répugnait-il à tricher aussi ouvertement ?
Les candidats des autres forces se seraient battus pour rien s'il avait
déposé tous les jetons et trésors ultimes au même endroit.
Attends, dans ce cas, ces gens pourraient ne pas se battre en se rencontrant ; ils
pourraient s'unir. Ce serait une menace si leur alliance prenait de l'ampleur et qu'ils découvraient
que nous détenons tous les souvenirs...
comprit pourquoi son maître avait pris ces dispositions ; il avait craint
qu'ils ne puissent résister aux attaques conjuguées de tous les autres candidats.
« Je suggère que nous prenions cinq jetons pour l'instant », dit .
« Pourquoi ? » demanda Diaz, perplexe.
dit en souriant : « Nous devrions au moins laisser quelque espoir aux autres. »
Les autres étaient perplexes ; cette forme de clémence n'était-elle pas superflue dans une
telle épreuve ?
Shuai Qianhou, pourtant, approuva : « Je pense que nous devrions. »
Tous les autres furent stupéfaits de le voir approuver ; ils froncèrent les sourcils, mais ne dirent
rien.
Ils atteignirent bientôt l'emplacement du quatrième jeton ; là, ils virent trois personnes
chercher quelque chose.
« On dirait qu'ils savent qu'un jeton se trouve ici. Ont-ils obtenu l'information
quelque part ? » demanda Jiang Si, perplexe.
Yu Jingze dit calmement : « Peut-être. Les Seigneurs Célestes qui les soutiennent connaissent notre
maître ; il leur a donné l'information par égard pour le passé. Voilà pourquoi
le Maître n'a pas déposé tous les jetons au même endroit pour nous. »
« Je vois. » Diaz comprit.
« Qu'allons-nous faire d'eux ? » demanda Qiao Lusi, aux cheveux violets et aux yeux
dorés.
Yu Jingze dit : « Qu'en penses-tu ? Le Maître a déjà rendu la pareille en
partageant quelques informations. Ils n'ont que le malheur de nous avoir rencontrés. »
et Shuai Qianhou gardèrent le silence.
Leur silence en disait long sur leurs plans retors.
Peu après, ils s'élancèrent tous ensemble.
Le trio reconnut vite les nouveaux venus. Puis ils comprirent
ce qui se passait, et la stupeur, puis la peur, s'emparèrent d'eux. L'un d'eux s'empressa de dire :
« S'il vous plaît, parlons calmement. Nous sommes prêts à nous retirer. »
Ils avaient abandonné avant même que le combat ne commence.
« Allez brûler en enfer ! »
Shuai Qianhou, pourtant, fit la sourde oreille à leurs suppliques et agit
sans attendre. L'espace autour de lui fut sens dessus dessous, et les trois hommes furent
traînés vers lui sans difficulté ; ils étaient sur le point d'être déchiquetés.
« Nous sommes prêts à nous retirer, et tu tiens quand même à nous tuer ?
Tous furent choqués et furieux, ne s'attendant pas à ce que les disciples de Shen Huang
soient à ce point impitoyables. Ils avaient fait semblant de battre en retraite pour diffuser le
message.
Le trio était fou de rage d'avoir été emprisonné par Shuai Qianhou, et leur colère
les poussa à libérer leurs familiers de combat et à déchaîner leur propre puissance.
Tous avaient absorbé des drogues et s'étaient injecté une potion spéciale.
Leur capacité de combat monta en flèche. La puissance astrale jaillit d'eux comme des flammes.
Des tatouages pareils à des veines de métal étrange affleurèrent à la surface de leur peau.
« C'est la Potion de Berserker de la Fédération !
C'est le tatouage d'alliage, un matériau d'amélioration terrifiant aux effets secondaires
néfastes.
Yu Jingze et les autres étaient assez savants pour reconnaître ces objets.
Leurs visages se décomposèrent ; ils n'avaient jamais utilisé ce genre de chose, car cela aurait
nui à leur potentiel. C'était un prix qu'ils n'étaient pas prêts à payer.
« Ce sont des membres de la famille Amate, de la galaxie Mordo », dit Diaz en fronçant
les sourcils, et il ajouta : « Nous devons les tuer au plus vite. Leur famille est très
compliquée. »
Tous attaquèrent, Shuai Qianhou en tête.
se rua lui aussi en avant. Il frappa avec le Poing de l'Exorciste,
faisant trembler le vide.
« Tous les renforts extérieurs ne sont que bulles !
Shuai Qianhou passa à l'action ; ses mains se resserrèrent et le vide explosa. Une infinité
de puissance des lois jaillit comme autant d'aiguillons acérés ; l'espace se tordit,
démembrant les trois hommes. Il était inutile de fuir, quelle que soit
la puissance de leurs explosions.
La loi parfaite de l'espace avait allongé à l'infini la distance entre leurs
puissances et leurs corps. Aussi grande que fût la puissance, elle serait inutile si elle
ne pouvait pas être transmise au corps.
Seules des lois pouvaient contrer des lois !